鳳曆十八年四月初四的那個晚上。
    大周子爵陳小富突發奇想與李鳳梧夜遊秦淮而登畫舫。
    在集慶秦淮河的如煙畫舫裏，有一群幸運的人見到了這位大名鼎鼎的子爵大人！
    那晚，花魁如煙沒有唱一首曲子沒有跳一支舞蹈！
    但那晚的那場別出心裁的茶話會，卻令所有人、包括如煙姑娘深深的銘記在了腦海之中。
    至子時時分，那場茶話會才結束。
    陳小富與李鳳梧離船而去，畫舫裏的所有人站在船頭以目相送。
    他們沒有走！
    他們重回畫舫，一個個激動得熱淚盈眶！
    剛才與陳爵爺相處的拘謹在這一刻徹底消失，他們的喜悅在這一刻才徹底的爆發了出來。
    他們飲酒！
    狂飲而歌、而泣、而笑，更有甚者竟然坐在了那些樂器前。
    有人擂鼓，有人撫琴，有人起舞！
    如煙就這麽站在一旁看著。
    即便是她這樣的青樓女子，亦能深深的感受到他們的快樂！
    這樣的快樂來自於那個好看的男人！
    那個好看的男人就在剛才給所有人描繪出了一副燦爛的畫卷——
    沒有任何壁壘的市場！
    自由競爭的市場！
    更廣闊的天地，更寬鬆的律法，還有為所有人服務的各級官府！
    任何官員不可向商人們伸手吃拿卡要，更不允許他們敲詐勒索！
    官府是給百姓服務的！
    大周各級官府，皆受監察院監督，大周的每一個人，皆可向監察院檢舉揭發每一個不作為的官員！
    監察院將為大周吏治的清明保駕護航，各級官府都將設立監察司，徹底讓所有官員的權力受到控製！
    那是一種怎樣的美麗呢？
    沒有人知道，因為千百年來這樣的情形是從未曾有過的！
    如煙轉身看向了窗外。
    窗外是漆黑的夜，有朦朧的燈光。
    窗外的雨不知道何時已經停了，夜空中竟然有了點點星光。
    那個男人自然早已看不見。
    這輩子，或許永遠也無法與那個男人再見一麵！
    如煙忽的有些惆悵，卻又自嘲一笑。
    如煙畫舫的這場能改變整個大周商業格局的茶話會，就在後半夜裏傳遍了偌大的集慶府！
    至天明時候，許多的商人依舊未眠。
    如煙畫舫的消息讓那些商人們難以置信。
    接著，鳳曆十八年四月初七。
    集慶的所有商人都收到了一封來自陳爵爺的邀請函！
    陳爵爺要邀請所有的商人們於四月初十在前朝皇宮的議政殿殿前廣場共襄大周商業聯盟成立之盛會！
    這是何等的榮耀？
    陳爵爺這是要將大周的商人們從一盤散沙給整合起來？
    這會給商人們帶來怎樣的好處？
    這好處是不可想象的！
    由陳爵爺親自主導的商業聯盟，聯盟裏的每一個商人都會受到陳爵爺的庇護！
    大周的官員們誰敢為難商業聯盟裏的商人？
    他，就是大周萬千商人的一把傘！
    “陳爵爺手裏握著監察院這把利劍！”
    “陳爵爺去歲冬入帝京建立監察院，短短兩個月就將六部諸多官員拿下！”
    “陳爵爺以一己之力定千丈原之戰，平嘉福寺之亂，他還是陛下的救命恩人！”
    一處茶樓裏，一個微胖的中年男子手握折扇鏗鏘有力的又道：
    “我白明水就問問諸位，咱大周還有誰的風頭比陳爵爺更甚？”
    “我把話撂在這，陳爵爺回帝京，陛下定會拜其為相！”
    “咱大周不會再有左右二相！”
    “陳爵爺將是內閣唯一的宰相！”
    “前天晚上我白明水恰好就在如煙畫舫，”
    他手裏的折扇唰的一下打開來，他粗短的脖子微微一揚，那張胖乎乎的臉上露出了驕傲自豪的神色來：
    “諸位，陳爵爺在那場茶話會上的風采……我白明水這一輩子都不會遺忘！”
    “聆聽陳爵爺之言語是一種怎樣的感覺呢？”
    “嗯……就覺得忽如一陣春風來，千樹萬樹瓊花開！”
    他又‘啪’的一聲收起了折扇，極為感歎道：“天佑大周，天佑我等大周子民，接下來……咱們的春天真就要到了！”
    “加入商業聯盟，乘著陳爵爺為我等打造的大船揚帆起航的時候到了！”
    “陳爵爺說了，在一個新的公平競爭的框架內，任由我等商人各憑本事自由發揮。”
    他掃視了一下這些聽得目瞪口呆眾人，又說道：
    “你們懂這話的意思麽？”
    他沒有等這些人回答，咧嘴一笑：
    “陳爵爺說，那就是用市場來檢驗諸位的商品和服務！”
    “就是優勝劣汰！”
    “陳爵爺說一定會出現部分商人因抱陳守舊之思想被市場淘汰！”
    “但經過這樣的競爭依舊能夠生存下來的商人……那一定會賺到大錢！”
    有人此刻問了一句：“是不是說往後的競爭會更加殘酷？”
    白明水搖了搖頭又點了點頭：
    “陳爵爺前晚也說到了這個問題，他說，凡是競爭都是殘酷的，競爭的關鍵不在於殘酷而在於公平。”
    “所謂的公平，指的是不再會有官商勾結之行為，你可以理解為以往那些依靠某個官員左右市場的商人將不複存在。”
    “陳爵爺舉了個例子，比如你賣糧我也賣糧，你的小舅子是當地縣令，這縣令為了你的糧能更好賣就會三不五時派了捕快來我的糧鋪找些麻煩。”
    “甚至通過各種見不得光的手段來卡我糧鋪的進貨渠道，甚至讓那些地痞流氓時不時在我糧鋪生事，甚至暗地裏威脅百姓不可購買我的糧食！”
    “這樣的競爭顯然就是不公平的，我根本賣不過你，於是我的糧鋪倒閉，而你則可控製市場壟斷市場……陳爵爺說壟斷的意思就是通過官府手段不允許有別的同品類的商家進入市場。”
    “百姓們隻能在你這裏買糧，糧食的價格就是你說了算！”
    “這就是當下咱們大周市場最大的弊端，陳爵爺說這種行為絕不利於商業市場的健康發展。”
    “在沒有了官商勾結左右市場的情況之下，你我就處於公平競爭的時候了。”
    “競爭的是什麽？”
    “陳爵爺說是價格，是態度，是服務，是創新，是改良生產工藝，提高產量降低成本，是用先進的生產技術生產出更好的商品去占領更大的市場！”
    “陳爵爺還說，讓我們江南道的商人們解放思想，大膽去做！”
    “不要局限在當下！”
    “我們這些商人應該將眼光放得更長遠一些，將來……要參與到天下各國的市場中去！”
    所有人都聽得眼睛一亮！
    那是多大的市場？
    倘若這大周商業聯盟能在陳爵爺的主導之下真的擴大至國外的市場，雖說競爭肯定極大，但機會定會更多！
    倘若自己家裏的生意能脫穎而出……那得賺多少銀子？
    許多人都激動了起來，可也有許多人黯然神傷。
    這些傷心之人皆是去歲被潘成林給收刮幹淨的商人。
    他們眼睜睜看著這大好的機會來臨，可手裏卻沒有本錢再去啟動原本的生意。
    他們將潘成林祖宗八代都給罵了個遍，可終究要麵臨需要籌集大量銀子的問題。
    在如此良機之下，有銀子的商人一定會將銀子投入到自己的生意中去，要想借道大量的銀子，這顯然是不太可能的。
    就在他們唉聲歎氣的時候，王歡喜帶著福伯走了進來。