第195章 宋朝繁華
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【新政的失敗,讓日益嚴重的土地兼並和三冗弊病有了繼續惡化下去的機會,百姓的負擔將會越來越重。
不過雖然宋朝的科舉取士規模、高薪養廉政策、募兵製度,讓國家的運行開支非常大,但好在初期的文治還算不錯的。
百姓生活過得去,經濟繁榮,科技創新湧現。
中國四大發明其中之三,都在宋朝得到了重大突破和應用。
像唐朝末年的火藥,因為火藥配方和製作工藝都還處在摸索階段,起初用於軍事更多隻是通過燃燒來攻擊地方設施和人員。
一直到了宋朝時期火藥的配方不斷優化,也有了通過提純原料來增強火藥威力的意識。
像震天雷就是將火藥裝填在鐵殼中引爆來實現爆炸和破片殺傷的。
真正意義上的煙花也是從宋朝出現的。
借助火藥的爆炸推力將煙花彈送上天空爆炸,呈現出絢麗的光亮。
指南針也出現於宋朝。
人們將鋼針摩擦磁石,便能讓原本沒有磁性的鋼針具有磁性。
但要論最具創造性的還得是活字印刷術。
仁宗時期,一個名叫畢昇專門負責雕刻印刷雕版的工匠,在長期的印刷實踐中,深知雕版印刷的艱難與不足,如每印一本書都需重新雕版。
一頁紙對應一張雕版,想要印刷一本書就得雕刻幾十上百張雕版,雕錯一個字就得重頭再來。
耗時費力,成本高昂。
於是畢昇用膠泥將整體的雕版改成單個活字,用火燒硬,排版時在特製鐵板上放置鐵框,將鬆脂、蠟和紙灰等物平攤在鐵框內。
把泥活字依次排入,加熱鐵板使鬆脂和蠟熔化,再用平板壓平活字印刷麵,待冷卻後即可著墨印刷,完成一組印刷後再加熱取下活字,可以重新排版再利用。
如此隻需一套活字便能完成所有書籍的印刷需要,耗費和時間極大降低。
更低的印刷成本讓書籍和知識可以更高效廣泛地傳播,廣大平民百姓也能夠獲得更多受教育的機會。
不過因為漢字的複雜多樣,早期的活字印刷效果並沒有雕版印刷來的好,字跡和排版不夠齊整,雕刻困難,成本高等原因,活字印刷術的推廣並沒有理想中那麽好。
但是活字印刷術卻在國外使用英文的國家大放光彩。
因為英文所有詞句都是由二十六個基本字母組成,加上小寫也隻有五十二個,而哪怕是常用漢字也有多達三千餘個。
活字印刷術給英文印刷帶來的方便和低成本效果,遠高於漢字印刷。
宋仁宗體弱多病,晚年時突然發病,四肢抽搐,口不能言。
最終於公元1063年去世,享年五十四歲。
皇位由養子趙曙繼承,是為宋英宗。
但是宋英宗頗為短命,在位僅四年便去世了。
不過他在位期間讓司馬光和一眾修書文官編纂了《資治通鑒》。
它是中國第一部編年體通史,囊括了十六朝一千三百六十二年的曆史。
參與編纂的人員查閱了大量的正史、雜史、譜牒等各種史料,對史實進行嚴謹的考訂和篩選。
按照時間順序詳細記載了眾多曆史事件,條理清晰,讓後人能夠係統地了解從戰國到五代十國的曆史變遷,使這段漫長曆史得以連貫呈地現出來。
讓眾多史料因為朝代更迭和戰亂導致遺失後,後世的人們依然可以通過《資治通鑒》來完整地了解那一漫長曆史。
宋英宗去世後,皇位由他的兒子趙頊繼承,是為宋神宗。
宋神宗在位期間,國家諸多弊病帶來的影響已經開始集中顯現,民生和國家財政凋敝,宋朝由繁榮演變成積貧積弱。
於是宋神宗重用王安石推行熙寧變法。
主要內容包括富國、強兵和取士改革。
但是因為變法損害了官僚、地主和富商等階級的利益,以及變法本身存在缺陷和官員執行問題,最終導致變法失敗。
比如富國法中包括的青苗法,在莊稼青黃不接時,官府向農民提供貸款或穀物,收獲後償還並加收利息。
但在實際執行時,卻成了官員為了貪汙謀利,強製農民借貸,且利息偏高,反而加重了百姓們的負擔。
還有強兵法中的保馬法,主旨在於官府提供馬駒,百姓自願申請養馬,馬兒養大後上交官府百姓可以獲利,以彌補宋朝戰馬不足和養馬開支過大的問題。
可實際執行起來,卻成了地方官員為了政績,不管百姓願不願意,承不承受得起,都強製要求百姓養馬。
但因為圈養長大,長成的馬匹遠不如草原上奔跑長大的馬兒,很難真正用作戰馬。
另外馬兒如果病死,養戶是要高價賠償的,增加了百姓承擔的風險,往往養死了一匹馬,養戶得傾家蕩產才能賠得起,可養馬的風險與回報又相差巨大。
再有就是取士法之中的科舉改革。
變法規定,進士科考試不再側重詩賦,而是以經義和時務策論為主,強調考生對儒家經典的理解以及對現實問題的分析解決能力。
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並整頓太學,將學校日常考試代替科舉,成績優秀者可直接為官。
但這就明顯觸動了那些守舊勢力的利益。
許多官員和詩人都是依靠舊有科舉製度和學術體係獲得的地位與利益,改革使他們原本造詣頗深的優勢和特權頓時喪失。
並且那些還沒有取士的詩人和學子們,付諸心血所學的舊學術也將喪失用處。
所以科舉改革受到的阻力極大。
宋神宗在看到變法的效果達不到預期,以及麵對引起的新舊黨爭帶來的巨大壓力時,最終也選擇了罷免王安石,叫停了大部分變法。
王安石也因被罷相和變法失敗的打擊,最終在對國家命運的憂慮中憂憤而死,終年六十六歲。
但是國家積貧積弱的問題依然擺在那裏沒有解決。
宋神宗為了革除弊病,也為了避免舊黨派勢力過大,決定總結之前變法失敗的經驗後,親自主導變法。
史稱元豐改製。
此次變法強度雖然不如王安石變法,但好在推行了下去。
改製裁撤了冗員,精簡了冗散機構,明確了官員居其位謀其政,減少了互相推諉、扯皮現象,一定程度提高了行政效率,節省了行政開支。
同時減少了宰相權力,加強了皇權對三省官員的控製。
讓宋朝的積弊顯現有所改善,經濟再次得到發展。
汴梁城的人口達到了一百四十餘萬,是同時期當之無愧的第一大都市。
那時的百姓物產和生活都很豐富。
鐵鍋在宋朝普及後,各種各樣的全新菜肴日日出新。
街麵上還有專門的奶茶店、冷飲店、書店、勾欄瓦舍、小炒食肆。
甚至誕生了外賣員,是為索喚。
當人們在店外或者家中“索喚”食物時,店家會安排夥計將食物送到指定地點。
宋朝也是繼唐朝之後取消宵禁的朝代。
夜市和早市一樣繁華,買賣不絕。
繁榮的經濟和物產,讓宋朝的人們漸漸由一日兩餐向一日三餐轉變,且食物和菜品種類極為豐富。
對外貿易也尤為發達,與南太平洋、中東、非洲、歐洲等地區五十多個國家通商,茶馬交易也在這一時期成為定製。
這一時期的宋朝稱得上是最繁榮的階段。】
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