“唔姆…早知道…吾就不在那個什麽『營羽』課上發呆了…”
    小信突然把臉埋進臂彎，頭頂的呆毛蔫蔫地耷拉著，像被雨打濕的蒲公英，
    她突然揚手將通知簿甩到我懷裏，燙金封皮在夕陽裏劃出破碎的光斑。
    我慌忙接住飄落的紙頁，卻在看清曲目時倒抽冷氣——《AmaZing GraCe》幾個花體字母正衝我張牙舞爪。
    "這...這可是全英文的歌啊！"
    我指尖發顫，餘光瞥見小信正偷偷從臂彎縫隙瞄我。
    窗外突然卷起一陣急風，裹挾著遠處交響樂團支離破碎的音階。
    單簧管的哆來咪與小提琴的顫音在暮色中交織，在這教室之中顯得愈發綿密。
    英語啊...就算學了這麽多年，我的水平也就能應付考試選擇題...
    記憶裏不由得浮現出——上次月考被完形填空虐殺時，我在答題卡上畫的那隻舉白旗的簡筆小狗。
    所以說啊…
    信那家夥再怎麽聰明。
    也絕對沒法把完全沒接觸過的語言迅速學會的吧…
    "要不...我們還是…"
    我剛吐出兩個字，就被少女突然的起身驚得噤聲。
    課桌發出不堪重負的呻吟，她的指甲深深陷進木紋裏。
    垂落的黑發間露出燒得通紅的耳尖。
    “已經沒有撤退可言了哇！！”
    她的聲音像繃緊的琴弦，帶著細微的顫音，
    "如果！是賢的話！應該有辦法…教…教吾在幾天內，學會歌裏那些看不懂的文字吧！！”
    我盯著她製服第二顆紐扣上搖晃的光斑，喉結滾動三次才擠出聲音：
    "但英語可不是你那激發結界的咒文...隨便說幾個單詞就能..."
    話音未落，小信突然俯身逼近。
    發梢掃過我的鼻尖，帶著熟悉的柑橘的氣息。
    "汝不是總炫耀自己比吾掌握的現代知識多嗎？"
    &naZing"，指甲蓋泛著貝殼般的珠光，
    "這個...阿馬驚…是什麽意思？被指馬被驚嚇到了麽？"
    "是"奇異恩典"啦..."
    我苦笑著翻開筆記本，鋼筆在紙上洇出深藍的旋渦。
    遠處傳來管樂組調試樂器的長音，像一聲綿長的歎息。
    三天後的領唱候選人選拔，舞台燈光會照亮多少口語錯誤呢？
    我偷偷瞥向小信——她正用鉛筆在"graCe"旁邊畫自己的Q版形象。
    那張開雙臂像統治世界一樣的姿態，會不會是她對“奇異恩典”別樣的理解呢？
    夕陽的最後一縷光從窗邊溜走，教室裏隻剩下我和小信，還有那本燙金的《AmaZing GraCe》歌詞本。
    在明明滅滅的光影裏，小信跟著我磕磕絆絆的發音念出第一句歌詞，尾音飄得像走調的音符。
    “啊馬驚…古壘嘶…對嗎…？”
    窗外，不知哪個樂手試奏的《奇異恩典》片段乘著晚風掠過，與少女生澀的英語奇妙地重疊在一起。
    “唉…看來我們還是得從頭開始啊！”
    我從書桌裏找到了英語課用的教材，記得在最後有音標的附件。
    “先看看這些吧~。”
    白熾燈管在頂棚輕輕嗡鳴，將少女蓬鬆的呆毛映成半透明的金棕色。
    她趴在課桌上，鼻尖幾乎要蹭到泛黃的音標表，眉頭皺得能夾死一隻螞蟻。
    “唔姆…這個奇怪的東西『?』是什麽？”
    她指著音標，一臉茫然，
    “有點像在家裏電視和汝玩過的貪食黃豆人～”
    “這是國際音標啦，得先學會這個，才能讀準單詞嘛。”
    她眨了眨眼，呆毛微微翹起：
    “那…汝快…快些…教吾吧？”
    “嗯，現在就從最基礎的開始了。”
    我拿起筆，在紙上寫下幾個元音音標：
    /?/、/i:/、/?/、/ɑ?/
    “先試試這個——/?/，像‘啊’但嘴巴要張大。”
    我誇張地示範，下巴都快掉到桌上了。
    小信盯著我的嘴，猝不及防張大嘴巴，動物般的犬齒在燈光下泛起珍珠似的光澤：
    “啊——”
    “不對啦，把舌尖抵住下齒齦，想象含著一口熱湯——。”
    她皺著臉，又試了一次：
    “啊！”
    原本嚴肅的教學氛圍瞬間破碎。
    “噗——”
    我望著她因過度用力而皺成包子的臉，喉結動了動才憋住笑：
    "不是慘叫，是自然放鬆的..."
    話未說完，橡皮擦精準命中了我的眉心。
    “可惡呀！”
    她惱羞成怒地反駁道，
    “汝倒是示範清楚點啊！”
    我揉了揉被砸中的額頭，無奈地重新調整教學方式。
    “這樣，想象你在咬蘋果，嘴巴要張大——”
    我用手比劃著，
    “?——”
    她深吸一口氣，終於憋出一個勉強合格的發音：
    “?……”
    當那個介於驚訝與恍然的音調終於從她唇間溢出時，我們同時睜大了眼睛。
    白熾燈管在她眸中折出細碎星光，我看見那星光忽然雀躍起來。
    “對！就是這樣！”
    我拍桌鼓勵，
    “再來一次！”
    "?！?！?！"
    清亮的音節在教室裏彈跳。
    她揚起的下巴在我麵前勾出驕傲的弧線，發梢掃過我的課本時帶起柑橘香的風。
    她甚至還得意地揚起下巴：
    “哇哈哈哈哈哈哈哈哈～！吾果然天賦異稟喔！唔姆唔姆~”
    我忍著笑點頭：
    “嗯嗯，天才少女。”
    等到教到/i:/時，她的表情管理徹底失控。
    為保持標準微笑露出的虎牙，配上努力瞪圓的杏眼，活像隻被閃光燈嚇到的貓。
    “這個像‘衣’，但要拉長音。”
    她立刻嚐試：
    “衣——”
    “不對，嘴巴要咧開，像在笑。”
    她調整了一下，露出一個假笑：
    “i:——”
    “噗……你這樣子像是在被逼著拍照。”
    “笨蛋賢！汝再笑吾就不學了！吾可是用著價值百萬的笑容在努力練習！”
    她氣鼓鼓地拍桌。
    “好好好，不笑啦，不笑啦。”
    我努力繃住臉，繼續教她。
    就這樣，我們一個音標一個音標地啃。
    從元音到輔音，從/θ/（“咬舌頭的‘思’”）到/?/（“噓——安靜”）。
    窗外早已漆黑一片，隻有教室的燈還亮著。
    小信的筆記本上畫滿了各種奇怪的符號和塗鴉— —
    /?/旁邊畫了一隻張著嘴的熊貓，/i:/旁邊是個咧嘴笑的小太陽。
    &naZing GraCe》的第一次拚讀。
    &naZing graCe, hOW SWeet the SOUnd…
    她將樂譜壓在膝頭，指尖隨著音標遊走，淡青色的血管在薄皮膚下微微起伏：
    &ne?Z??/……阿、妹、Zing？”
    尾音像受驚的雀兒倏然揚起。
    “不對，‘?’是輕輕的一聲‘呃’，不是‘阿’。”
    我搖頭，鉛筆輕點那個蜷縮的/?/音：
    "要像羽毛落在雪地上。"
    她微蹙著眉，睫毛在燈下織出金棕色蛛網。
    “唔……”
    第三次嚐試時，她忽然抓住我的手腕。
    溫熱的觸感中，一個生澀卻完整的發音掙脫唇齒：
    &ne?...Zing..."，
    “接近了！再來一次！”
    她深吸一口氣，閉上眼睛，像是在調動全身的力量。
    終於念出了一個勉強流暢的版本：
    &naZing graCe…”
    雖然發音還有點生硬，但至少……
    我能聽懂了。
    當生澀卻清透的誦讀聲終於穿透音標迷霧，我看見她睫毛輕顫著在眼下投出月牙形陰影。
    仿似在某個瞬間，晚風捎來遙遠教堂的鍾聲，與少女磕絆的初啼在星光下悄然共振。
    我忍不住笑了：
    “還不錯嘛，再練幾次就能上台了。”
    她睜開眼，臉頰微紅，但嘴角卻翹了起來：
    “哼哼，都說了吾是天才！”
    遠處，不知是誰的鋼琴聲悠悠傳來，恰好是《AmaZing GraCe》的旋律。
    她突然躍起，格子裙擺掃落一桌草稿紙。
    &naZing graCe——！"
    清越的呼喊驚起滿樹棲鴉，月光碎在她張開的指縫間。
    我望著她伸來的手掌，那上麵還留著鉛筆的銀灰色劃痕。
    我捂著臉笑出聲：
    “喂你這家夥，別擾民啊……”
    她卻不以為意，轉身朝我伸出手，
    "陪吾決戰到破曉吧！"
    她眼裏跳動著未譜寫的音符，
    "等吾征服這首歌..."
    突然湊近的呼吸帶著薄荷糖的氣息，
    "就賜予汝特別的獎勵哦~"
    我拍響她的掌心，紙頁間的音標像受驚的螢火蟲紛紛飛起。
    “行吧，誰讓我是你的‘英語老師’呢。”
    鋼琴聲漸漸融入夜色。
    &naZing GraCe》的戰役，此刻才真正打響。
    未完待續