聽著埃德蒙多真誠的感謝，霍克斯臉上並沒有太大的情緒波動：“身為協會成員，這是我應該做的。”
    此時這艘剛剛建成的輕型巡洋艦已經從導軌滑入了水中，往船塢邊上濺起了一陣浪花。
    船廠的工人們都歡呼了起來，埃德蒙多看著這一幕，也欣慰地鼓掌。
    “看來，投資還是有效果的。”霍克斯·波特輕舒了一口氣。“後續追加的兩億銀索爾投資下個月就會到賬，盡快擴建船塢吧。”
    埃德蒙多點了點頭：“當然，起事之後，爭奪製海權的戰鬥一定會非常殘酷，驅逐艦和巡洋艦自然是越多越好。”
    兩人都非常有默契的，沒有提到主力艦的建造。無論是從技術角度還是從資金角度上來說，重型巡洋艦或者戰列艦都還不是他們目前可以考慮的事情。
    駐紮在群島上的第六艦隊隻擁有兩條法蘭諾爾級戰列巡洋艦和兩條艾瑞安河級重型巡洋艦作為主力。這樣的數量與其餘的帝國艦隊相比，顯然是捉襟見肘。
    不過，事情也不一定會有那麽糟。過一段時間，他們說不定可以多找到幾條大船來......
    “南方協會的轉移工作進行的怎麽樣了？”在從造船廠離開的路上，埃德蒙多向他問道。“南方領的局勢已經有些不穩定了，你們需要盡快。”
    隻不過十餘年的時間，自由之子不可能在混亂的南方擁有非常廣泛的支持。
    因此，南方協會的發展策略與法蘭諾爾分部類似，主要從商人與超凡者團體中吸收成員。
    “轉移正在有序進行中。”霍克斯淡淡回應。“目前各地商會正在加急給各種資產變現。”
    “三個月之後，除了維持情報網的人員外，絕大部分的南方成員都會撤離到我們的控製區之內。”
    “當然，我們還要花一點時間來學習如何進行海上貿易。”
    在建立共和國的計劃中，貿易會是相當重要的一環。北境和群島之間的內部貿易、與庫拉汗國和東國之間的海外貿易都會給這個新生政權帶來珍貴的養料。
    “嗯，這樣就再好不過了。”埃德蒙多對他的安排沒有什麽意見。“對了，洛裏安閣下明天也會秘密到訪群島，來商討到時候的具體軍事行動。”
    “您要是有興趣的話，不妨一起參與討論？”
    聽到洛裏安·塞維斯的名字，霍克斯的臉上頓時就浮現出厭惡之色。
    “您和他商談就可以了，你們都是軍人，想必會比我更專業。”
    聞言，埃德蒙多也是有些無奈。這兩人的矛盾可謂是由來已久了。
    在洛裏安眼中，霍克斯就是一個鑽進了錢眼裏隻會對利益斤斤計較的卑鄙商人。
    而霍克斯覺得洛裏安就是一個隻會整天喊打喊殺，滿腦子隻長了肌肉的家夥。
    “大家都是同一條戰線上的同誌。我覺得你們可以多增進一些溝通，沒有必要鬧得這麽僵......”
    “以後再說吧，現在我不是很想看見他。”
    “好吧。”愛德蒙多也沒有強求，他知道兩人之間的裂痕恐怕不是一時半會兒就可以彌合的。
    “大家繼續努力，你們在這裏做的每一份工作都是在為革命做貢獻！”
    “聽到閣下的話了嗎？大家繼續加油幹！”
    “好！”
    “繼續努力！”
    ......
    在鼓勵了一下造船廠工人之後，兩人便乘渡輪離開了。過了一小時之後，他們回到了新法蘭諾爾港。
    霍克斯沒有多留，在港口內直接登上了一艘前往南方的郵輪。他這次隻是來新法蘭諾爾港了解一下造船廠的投資情況，南方協會的轉移工作正在緊鑼密鼓地進行著，許多事務都離不開他親自坐鎮指揮。
    副官也早已為埃德蒙多準備好了前往總督府的魔導車。滯留在東方領的部隊還沒有開始轉移到群島上來，但已經有一些由超凡者組成的精銳部隊先行前來休整了。
    約莫半小時之後，埃德蒙多走進了總督府的會客室。安達爾、蘭斯洛特和蕾娜三位軍官正有些躊躇地坐在沙發上。
    “女士們，先生們，下午好。”埃德蒙多對著三人笑了笑，在他們對麵坐下。
    “你好，埃德蒙多閣下......”蕾娜皺了皺眉，有些猶豫的回應著。“不知您請我們過來是為何......？”
    其餘兩人雖然沒有說話，但也帶著相同的目光看著埃德蒙多，這也是他們想問的問題。
    原因無他，這一次的會談是是完全不合規定的。
    按照帝國法律規定，任何軍隊主官想要和地區行政長官會麵，都必須事先通知憲兵部隊，在得到記錄和允許之後才能進行。
    皇家憲兵並不隻負責帝都治安，所有的軍團和超凡者部隊裏都有憲兵來負責監督和維持軍事紀律。他們不歸軍隊指揮，隻聽從紫晶宮的命令。
    這便是維洛裏亞皇室掌控軍隊的方式，有忠誠的皇家憲兵在，不會有任何將在外軍令有所不受的情況發生。
    然而，他們是在不久前直接被埃德蒙多的副官帶來總督府的，沒有任何經過憲兵隊的程序。
    這種事如果上綱上線的話，很有可能對他們的前途有不小的影響。
    埃德蒙多微微一笑，沒有回答他們的問題，而是轉移了話題：“你們已經回到這裏休整三周了，上次出征時路過的時間很短暫，這次你們應該感受到了更多。”
    “我想問問，你們對這座城市有何評價？”
    三人都沒想到他會問這樣的問題，一時間都陷入了沉思。
    “......這裏風景很好，普通人的生活貌似還不錯。”過了一會，安達爾率先開口。
    蘭斯洛特第二個說道：“怎麽說呢......這裏雖然沒有法蘭諾爾那樣繁榮，但氛圍輕鬆很多。”
    “確實。”蕾娜點頭附和道。“街上沒有那麽多憲兵在巡查......”
    “這就是關鍵所在了，蕾娜小姐。”埃德蒙多笑道。“想知道為什麽嗎？”
    還沒等三人有所回應，他便說出了一個讓人頭皮發麻的答案：
    “新法蘭諾爾憲兵隊內的中下層軍官，基本上都是我的人。”
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