蓋朗厄爾，這座為了防禦異種而建立的超級要塞，已經隨著法蘭德斯邊界的擴張而沉寂了兩百多年。
    法蘭德斯的混亂撕裂了此地的和平，四位維洛裏亞家族的後代，三路人馬總計近四十萬的兵力已經在此地廝殺了數月。
    魔導戰爭的殘酷在此地顯露無疑，為了繼承紫晶皇冠，他們都用出了自己的所有手段。
    步槍、火炮、毒氣和大規模殺傷性法術已經讓要塞周圍赤地千裏。
    十月末的法蘭德斯大地本該還有些綠色，但現在，那些肥沃的土地上遍布著彈坑和屍體，滲入土地的魔力汙染和毒素讓這裏在未來數年內都長不出任何植物。
    沒有人類可以在這裏生存，能看見的活物隻剩下天空中盤旋的烏鴉，和啃食屍體的禿鷲、老鼠。
    這場自相殘殺的戰爭似乎沒有贏家。
    十月的最後一天，當要塞上方升起三麵形態稍顯不同的紫晶獅旗時，士兵們都鬆了一口氣。
    會談終於要開始了......至少這幾天，他們不需要再被送進絞肉機裏了。
    要塞內的會議室內，四人正正襟危坐，他們那一頭亮麗的金發就是身份的證明。
    帝國未來的繼承者隻有可能在他們中間產生。
    阿爾伯特和弗朗茨兩人已經到了中年，眉宇間隱隱有一絲帝王之氣，而伊萊亞斯和卡洛琳年紀稍小，神色中的鋒銳依然是咄咄逼人。
    雖然在要塞外打得人頭滾滾，但到了這一刻，四兄弟姐妹之間的氣氛並不如外人想的那般劍拔弩張。
    “貴安，我親愛的兄長們。”卡洛琳率先開口問好，眼神中帶著一絲調笑。
    “貴安。”其他幾人也致以回應。
    接下來，說話的是弗朗茨：“阿爾伯特，很抱歉聽到安德魯和克麗斯塔的消息。”
    長子和有著禁忌關係的妹妹離世似乎並沒有讓阿爾伯特的情緒產生大幅波動，他隻是眼皮微微一抖，聲音中聽不出太多悲喜。
    “無論怎麽說，我認為你們都應該銘記他們的犧牲。”
    “那是自然。”伊萊亞斯撐著自己的腦袋，望向自己長兄的眼神有些輕佻。“不過嘛......我倒是很想知道，大哥你是怎麽讓一個七階的小毛賊造成如此之大的破壞？”
    “嗬嗬。”卡洛琳也不禁掩嘴輕笑。“別這麽說，那可是兄長最信任的暗衛呢～”
    阿爾伯特眉頭皺起：“如果就是為了說這些話，你們今天大可不必來到這裏。”
    “叛匪的主力目前都已經敗退，你們難道覺得那幾百頭喪家之犬還能翻起什麽大浪？”
    “隻要冬季到來，他們馬上就會被困死在冰天雪地裏，不足為慮。”
    卡洛琳眉頭一挑：“按您的性格，難道不應該派出幾十萬大軍去追殺那個頭號叛匪麽？”
    阿爾伯特搖搖頭：“隻要局勢穩定下來，法蘭德斯的土地上就不會有他東躲西藏的土壤，到時候他自己就會現身。”
    “但眼下，我們有許多更加急迫的問題。”
    “阿爾伯特說得沒錯。”弗蘭茨緩緩開口，暫時壓製住了其他二人進一步的嘲諷。“我們不妨先聽他的意見。”
    阿爾伯特深深看了他們一眼：“那我就直接說了。”
    “坐在紫晶王座上的人，必須是我。”
    氣氛陡然安靜下來。
    弗蘭茨眼神微眯：“如果隻是為了說這些話，你何必要召開這次會議呢？”
    “這是我身為父皇長子的責任。”阿爾伯特也直視著他，毫不畏懼。“隻有我才能帶領法蘭德斯恢複榮耀，隻有我才能帶領你們走向勝利！”
    他的氣勢越來越具有壓迫感，其他幾人甚至從他身上，隱隱感受到了一絲父皇年輕時的影子。
    但也隻是那麽一點點......如果說年輕時的父皇像一頭昂揚的雄獅，那麽阿爾伯特就是狼群中的頭狼。
    他遠沒有雄獅那麽強大，但卻足夠陰狠，足夠有耐心。
    “啪......啪......”卡洛琳笑著拍手鼓掌。“您越來越像一個皇帝了。”
    “作為您的兄弟姐妹，我們當然也可以支持您，不過嘛......”
    “我明白你的意思。”阿爾伯特瞟了她一眼。“我也有後續的計劃。”
    “首先，你們的總督區都將會保持不變，紫晶宮會給你們更大的自治權和軍權。”
    “不光是你們，所有的貴族都能在領地裏享有更多權力。”
    還沒等三人開口，阿爾伯特又繼續說了下去：
    “我知道這對你們來說不夠，為了適應新形勢，我們需要改變一些傳統。”
    “從今往後，魔導工業將不再局限於法蘭諾爾，帝國本土全境、魔靈平原、精靈苔地和南方領直轄區都可以創辦魔導企業。”
    這句話猶如從天空中落下的驚雷。
    弗朗茨臉上也無法保持淡定，甚至連手掌都有些發抖，他明白這其中蘊含的財富和......風險。
    “你知道這意味著什麽嗎？稍有不慎，帝國很有可能會分崩離析。”
    阿爾伯特對此則是胸有成竹：“我們可以通過掌控上遊供應鏈與核心部件的方式來管理，確保地方工業不會脫離紫晶宮的控製。”
    “如果地方貴族想要過得更加體麵，他們自然會在利益麵前，對我們繼續保持忠誠。”
    “我們必須擁有更加強大的工業，才能應付將來四麵八方的敵人。”
    “有點意思......”伊萊亞斯也來了興趣。“如果您的計劃成功了，您的名字可是能被傳頌不知道多少年。”
    “這些事情的細節我們可以慢慢談，現在還有另一個重要的問題。”阿爾伯特敲了敲手指。
    “昨天我收到了來信，我們最小的那位弟弟已經快撐不住了，我們必須盡快打通前往東方領的航路。”
    “東國蟲子又發動大規模進攻了？”
    “並不是，隻是小規模的襲擾，這些連續不斷的攻擊已經讓東方領幾近崩潰。”
    弗朗茨思考了一會：“我建議，我們都派出自己手下的人馬組成聯軍去到東方領支援。”
    “越是這種時候，我們家族內部越是要團結。”
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