“遵命，陛下。”雷歐納多深深地彎下腰，將所有的疑慮與擔憂都埋藏在了心底。
    “很好。”阿爾伯特滿意地點了點頭。
    他臉上的疲憊之色一掃而空，取而代之的是一種掌控一切的自信。
    “去做吧，雷歐納多閣下。”他揮了揮手，“將今晚的決定告知所有部長，明天在宮內商談具體事宜。”
    就在首相領命而去，即將離開橡木廳時，阿爾伯特又一次叫住了他。
    “慢著。”年輕的皇帝撫摸著下巴，似乎是想到了什麽非常有趣的東西，“有一件事，恐怕需要你親自督辦。”
    雷歐納多自然也不敢怠慢“請陛下吩咐。”
    阿爾伯特的目光再一次轉向地圖”我記得在父皇十多年前開始備戰政策之前，帝國本土的人口總計有五千萬。”
    “我相信您比我更清楚這個數字有多麽虛假，對吧？”
    還沒等雷歐納多從震撼中緩過神來，他便繼續道“重新普查一次本土人口，讓他們將欠下的人頭稅也補齊。”
    過了許久，雷歐納多才從皇帝的話語中緩過神來。
    他開口想要勸說些什麽，但最終又將話咽了回去。
    經過這一晚的相處，他已經明白了這位君主的性子。一旦他決定要做某件事，那就絕不能被忤逆。
    “遵命，陛下。”雷歐納多再次躬身行禮。
    維克快步來到了中央委員會，在艾文辦公室前敲了敲門。
    “進來吧，學長。”
    聞言，維克有些驚訝地走了進來“你怎麽知道是我？”
    “聽出來的。”艾文隨意地笑笑，“你們敲門的聲音都不一樣。”
    “學長你敲門的聲音畢竟正常，也規律；索拉雅是敲得又輕又快；魯尼他們幾個軍官就敲得很重。”說著，艾文指了指辦公桌對麵的椅子，“坐吧學長。”
    維克坐下後，發現艾文正在白紙上畫著一個他從來沒見過的東西。
    那似乎是一艘船，有著類似於軍艦的艦體，但上層的構造卻顯得很是奇怪。
    船體上沒有任何軍艦上常見的炮塔和上層建築，反而是一塊比艦體還要大的長方形甲板，隻有甲板的右側孤零零地放著一個五層高的“艦橋”。
    維克眼神微眯，顯得有些疑惑“這是什麽船，是要在霧河上開的麽？”
    “不是不是。”艾文訕笑著收起圖紙，“隻是隨便畫畫，找點靈感罷了。”
    他明白，就算現在將這船的設計和理念告訴維克，對方也隻會以為他在做夢。
    這個世界可還沒有飛機的概念，雖然技術水平要做出來很容易，但以前根本沒人會往這方麵想。
    空中戰場一直是超凡者們的專屬，而就算為隻有低階魔力的普通士兵設計飛機，他們的魔力恐怕在剛起飛時就會被抽幹。
    最後等著他們的就是因魔力枯竭而昏迷，然後墜機。
    再一方麵，現在的南方支隊可還沒有染指海洋的能力。
    真正開始考慮建設海軍，恐怕要等到他們徹底拿下維林港之後了。
    “說吧學長，出什麽事了？”
    “是這樣。”維克換了個坐姿，神情顯得有些嚴肅，“瑪麗派人回來了。”
    艾文眼皮一挑“怎麽這麽快？”
    幾天之前，伊娜姐對地下遺跡第一層的探索已經出了結果，令眾人大為振奮。
    那裏的地道簡直是四通八達，有不少甚至可以直接延伸到卡德拉山各個方向的邊界。
    中段到處也是隱蔽的出口，非常利於部隊的調動，簡直是為地道戰量身定做的設施。
    再加上，山脈核心區外的灰霧已經越來越稀薄，各個勢力和團體都在加強對山脈的探索、
    艾文的性格自然不會坐以待斃，因此他向瑪麗下達了命令，讓其帶領遊擊隊通過地道直接抵達山脈東部邊界，開始對邊緣農村地區的滲透。
    算上在地道裏行軍的時間，遊擊隊應該也才剛出遺跡沒有幾天，怎麽就要回來了？
    “她隻是派了一個班的人回來通報消息。”維克沉聲道，“遊擊隊有麻煩了，恐怕無法完成既定的作戰任務。”
    “什麽麻煩？”
    “是這樣”維克娓娓道來。
    “你還記得麽，我們在來到根據地之前，一路上見到了不少因為戰爭和經濟崩潰逃離土地的流民，還有不少人直接成了土匪。”
    “瑪麗他們剛出去幾天就遇上了五六波土匪，雖然人數都不多，也沒有超凡者，但是彈藥已經消耗了大半。”
    艾文摸著下巴，思考起來。
    這確實是個問題，遊擊隊本來就是輕裝上陣，自然支撐不起長時間的持續作戰。
    “還有其他問題麽？實在不行就給他們送一批補給過去。”
    “問題當然不止一個。”維克兩手一攤，“他們還碰上了大批的流民。”
    “雖然現在南方各勢力稍稍穩定了一些，但依然有許多破產的小地主在驅逐自己的農奴，流民依然在各處的荒地上流浪。”
    “遊擊隊碰見了一群即將餓死的農奴，並且給了他們一些吃的，然後”
    艾文嘴角一扯“他們就賴上了？”
    維克點點頭“沒錯，就是這樣並且消息越傳越廣，周圍的許多流民營地都知道了附近有一隊軍爺不會搶他們，還會主動給他們食物。”
    “聚集了多少人了？”
    “加上俘虜的土匪，有近兩千人。”維克無奈道，“瑪麗說帶著這麽多人，他們根本不可能隱蔽下來。”
    “現在需要你的命令，到底是讓他們拋棄這些流民繼續執行任務，還是把他們先帶回來？”
    “啊啊啊啊啊啊，草！”沉默了許久之後，艾文突然仰天怪叫。
    維克一驚，隨後趕忙遞上了一根煙“沒關係的，將來我們還有許多機會去滲透，這也是沒辦法的事。”
    “不是的，學長，我不是在煩這個。”艾文一手點著煙，一手懊惱地揉著頭發，“我是想罵南方的這些傻逼領主啊！”
    維克聞言頓時一愣“什麽意思？”
    “這他媽的都是人口啊，將來我們統一南方之後用來反攻本土的人口啊！這些畜生就把他們拋棄在外麵讓他們自生自滅？真他媽畜生！”
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