西林市近些年經曆了兩次大仗，無數次小範圍混戰，都被裴如貝一一平息了。
    殘垣斷壁間，百姓們艱難地修補著家園，而北方軍區司令部內，一場關乎權力更迭的暗潮正在悄然醞釀。
    裴家老宅的宴會廳內，水晶吊燈灑下柔和的光芒，紅木餐桌上擺滿了豐盛的菜肴。
    清蒸鱸魚的熱氣氤氳著，桂花糖藕的甜香與陳年黃酒的醇厚交織在一起。
    裴如貝身著筆挺的軍裝，身姿挺拔如鬆，肩章上的銀星在燈光下閃爍著耀眼的光芒，仿佛夜空中最亮的星辰。
    他端坐在主位，身姿端正，卻在不經意間，手指不自覺地摩挲著勳章邊緣的紋路。
    那是在第二次保衛戰中留下的痕跡，當時日軍的刺刀如閃電般劃過，差一點就刺中了他的心髒。那驚心動魄的一幕，至今仍曆曆在目。
    “爸，您真威風！”裴軒羽麵帶微笑，舉起酒杯，向父親敬酒。
    她的聲音清脆悅耳，如同夜鶯的歌聲。然而，隻有她自己知道，父親背後隱藏著多少痛苦。
    裴軒羽身著一襲淡紫色的旗袍，旗袍的剪裁恰到好處，將她的身材勾勒得凹凸有致。
    領口處的盤扣精致而細膩，仿佛是一件藝術品。
    然而，她太陽穴處不時傳來的刺痛，卻讓她的笑容略顯僵硬。裴如貝望著女兒，眼中閃過一絲柔軟，卻又被凝重取代。
    他端起酒杯，杯中的黃酒在燭光下微微蕩漾，散發出淡淡的酒香。他輕抿一口，酒液順著喉嚨緩緩滑落，那一瞬間，他的喉結明顯地滾動了一下，仿佛是在努力咽下這一口酒的滋味。
    “這都是將士們用命換來的啊……”他喃喃說道，聲音低沉而又感慨，“我不過是舉著旗走在前麵罷了。”他的目光有些迷離，似乎透過酒杯看到了戰場上的廝殺和犧牲。
    然而，就在他沉浸在回憶中的時候，他忽然像是回過神來一般，猛地放下酒杯，發出“砰”的一聲。酒杯與桌麵撞擊，發出清脆的響聲，酒液濺出幾滴，在桌麵上形成一小片水漬。
    他的手指無意識地摩挲著杯沿，一圈又一圈，仿佛在感受著那殘留的酒漬。
    “隻是這總司令之位……”他的聲音變得有些沉重，“就像懸在頭頂的達摩克利斯之劍，寒光所至，怕是要惹來不少麻煩啊。”
    他的話語剛剛落下，還未等他繼續說下去，房門被猛地撞開。
    緊接著，一個身影跌跌撞撞地衝了進來，軍靴在青磚地上摩擦出刺耳的聲響。
    他湊到裴如貝耳邊低語，裴如貝握著酒杯的手驟然收緊，杯中的黃酒泛起劇烈漣漪。
    “福州駐地和兩廣駐地的賀電？拿來我看。” 他扯過電報，掃了兩眼便嗤笑出聲，“趙承業這老匹夫，字裏行間透著酸味，還‘望攜手共護疆土’，他怕是想把我護進棺材裏！”
    裴軒羽正要開口，腦袋突然像被重錘敲擊。
    趙承業暴跳如雷的臉、陳鴻煊轉動的金絲眼鏡，無數畫麵裹挾著惡意的想法湧入腦海。
    “父親，我…… 我突然有些頭暈。” 她踉蹌著扶住桌沿，指甲深深掐進掌心才勉強站穩，“先回房休息。”
    躲進房間後，裴軒羽癱倒在雕花床上，枕頭下的指導手冊硌得她後背生疼。這手冊是米勒醫生先寄到西林，讓軒羽先學習控製自己的“感應力”。
    米勒在英國處理完醫學院事宜以後便立刻啟程趕往西林市。
    “絕不能讓裴如貝掌權”“截斷軍火，讓他變成沒牙的老虎” 這些聲音在她腦中炸響，她抓起絲綢被麵塞進嘴裏，生生咬出了血。
    與此同時，福州駐地的司令部內，趙承業將電報狠狠摔在鑲玉的桌麵上，震得硯台裏的墨汁濺出來，在 “恭賀” 二字上暈開一片漆黑。
    “裴如貝不過是運氣好，打了幾場勝仗就想騎在我們頭上？” 他滿臉橫肉抖動，唾沫星子噴在陳鴻煊鋥亮的皮鞋上。
    “老子在戰場上摸爬滾打時，他還在軍校背條令呢！”
    陳鴻煊慢條斯理地放下青瓷茶杯，用絹帕擦了擦嘴角：“老趙，莫要學那爆竹，一點就著。”
    他轉動著翡翠扳指，鏡片後的眼睛眯成細線，“明麵上的祝賀不能少，但暗地裏……”
    他突然伸手蘸了蘸桌上的墨汁，在羊皮紙上畫了個歪歪扭扭的 “西” 字，又狠狠劃了個叉，“得讓他知道，這北方的天，不是他一人說了算。”
    而在西林市廣軒樓雅間裏，文博和幾個副官在一處飯局上。聚會散後，文博放下骨瓷茶杯，杯底與紅木茶盤相撞發出輕響。
    他的手指捏著情報信箋，眉頭越皺越緊。“福州調動三個炮兵團，兩廣黑市交易激增三倍……”
    他喃喃自語，突然將信箋湊近油燈，看著火焰貪婪地吞噬那些字跡，“看來這場風暴，比想象中來得更快。”
    飯後，文博踩著滿地碎葉回到副司令莊園。
    書房內，裴如貝正對著軍事地圖沉思，昏黃的燈將他的影子拉得很長，在牆上投下一道利劍般的輪廓。
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    “裴司令，” 文博關上門，聲音低沉，“福州和兩廣怕是要狗急跳牆了。他們聯合黑市商人購置的武器，足夠武裝兩個整編師。”
    裴如貝背著手在房間裏踱步，軍靴踏在地板上的聲音一下比一下重：“我早料到這些軍閥不願交權。這些年，他們在駐地私設關卡、強征民夫，把軍區當自家後院。我若上任，第一個要整的就是他們！”
    他猛地轉身，眼中燃起火焰，“但無論如何，這司令我當定了，為了那些在戰場上連屍首都找不全的兄弟們！”
    此時，樓梯傳來細碎腳步聲。為了更好的照顧軒羽，裴如貝聽了徐老太醫的話，請了一個調理師傅到家裏，軒羽就在副司令莊園住下了。
    裴軒羽扶著雕花欄杆緩緩走下，她換了件素白睡袍，發間的玉簪早已取下，卻仍掩不住眼底的疲憊。
    “爸，文博叔，” 她攥緊裙擺，指尖還殘留著咬痕的血痂，“我剛剛…… 讀取到他們的計劃。他們要截下我們的軍火船，還買通了碼頭的……”
    裴如貝大步上前，粗糙的手掌輕輕搭在女兒肩頭：“好，有你們在，我便放心了。”
    他轉頭看向文博，目光如鷹：“從明天起，加強戒備。讓寧沫生帶精銳部隊偽裝成商船押運，再讓裴軒羽……”
    他頓了頓，看著女兒蒼白的臉，聲音放軟，“辛苦你用‘感應力’暗中查探，務必保證萬無一失。”
    窗外，狂風卷起枯葉拍打窗欞，烏雲如同被潑翻的墨汁，將最後一絲月光吞噬。
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