舅舅葉西超站在 “雲錦閣” 二樓雕花木窗前，望著樓下叮當而過的黃包車，眉頭擰成一個結。
    他得知賈沫沫被陳明遠暗中抽走合作資金，沈家又從中作梗，絲綢貿易中心的工地早已停工，內心生出些許擔憂。
    “賈小姐，南洋寄來的信。”夥計小順子的聲音在門外響起，緊接著便是一陣急促的腳步聲。
    他捧著一個牛皮紙信封，快步走進辦公室，信封的邊緣還微微有些潮濕，隱隱散發著淡淡的海鹽氣息。
    賈沫沫聽到聲音，抬起頭來，目光落在小順子手中的信封上。
    她心中一動，知道這封信可能來自遠方的親人或者朋友。
    她連忙站起身來，接過信封，輕輕撕開信封上的火漆封印。
    賈沫沫展開信紙，隻見上麵的字跡蒼勁有力，力透紙背。她仔細一看，原來是外公昔日的老友、南洋商會理事林鶴年寫來的信。
    林鶴年在信中寫道：“賢孫女若有意來新，老朽願牽線搭橋，為你介紹一些當地的商業機會和人脈資源。”
    賈沫沫看著這些字，心中湧起一股暖流。
    她知道，林鶴年是外公的至交好友，也是一位德高望重的長輩。
    她輕輕摩挲著信箋，思緒漸漸飄遠。
    她想起小時候在外公的書房裏，曾經見過一張泛黃的合影。
    照片裏，林鶴年戴著一副圓框眼鏡，站在新加坡的騎樓前，麵帶微笑地對著鏡頭。那時候的林鶴年，看上去還很年輕，充滿了朝氣和活力。
    三日後，賈沫沫帶著沈硯舟登上 “海星號” 客輪去往周邊的城市。
    船艙內，她展開泛黃的賬本，那是外公和母親在南洋綢緞莊的舊賬本，密密麻麻的蠅頭小楷記錄著與當地華商的往來。
    “當年賈家在檳城、馬六甲都有分號，這些老主顧如今雖散了，但人情還在。” 她用紅筆圈出幾個名字。
    “林理事能出麵，我們便有了半成把握。”
    抵達港口那日，正值暴雨傾盆。
    賈沫沫撐著油紙傘站在碼頭，望著雨中林立的騎樓，耳邊是此起彼伏的閩南語吆喝。
    她按圖索驥找到林鶴年的宅邸，那是座中西合璧的洋樓，鑄鐵雕花欄杆上爬滿紫色三角梅。
    “丫頭長得真像你外公啊。”林鶴年站在門口，手中拄著一根精致的檀木拐杖，緩緩地迎了出來。
    他戴著一副金絲邊眼鏡，鏡片後的目光猶如鷹隼一般銳利，帶著審視的意味上下打量著賈沫沫。
    “不過，商會那幫老狐狸可沒那麽容易被打動。”林鶴年皺起眉頭，似乎對商會的那些人頗為不滿。
    “他們可不會因為你幾句寒暄就改變主意。”
    接下來的半個月裏，賈沫沫和沈硯舟馬不停蹄地穿梭在南洋各個城市的大街小巷。
    他們首先拜訪了昔日賈家綢緞莊的老掌櫃，這些老掌櫃們都是賈家的老熟人，對賈沫沫的到來表示出了熱烈的歡迎。
    在茶樓裏，賈沫沫和沈硯舟與眾多華商們相聚一堂。
    他們談笑風生，推杯換盞，氣氛十分融洽。
    賈沫沫向大家詳細介紹了絲綢貿易中心的盈利前景。
    她一邊說著，一邊用手輕輕撥動著算盤珠子，發出清脆的劈啪聲，仿佛在為她的話語增添幾分說服力。
    沈硯舟憑借沈家繼承人的見識，補充著南洋海運的細節。
    賈沫沫則拿出家中留下的蘇繡樣本，指尖撫過細密的針腳：“各位請看，這雙麵異色繡技法，在歐美市場能賣出十倍價錢。”
    商會考察前夜，賈沫沫在旅店的燈下反複修改講稿。
    窗外飄來肉骨茶的香氣，混著海風的鹹澀。
    沈硯舟推門進來，手中托著個樟木匣子：“這是我從沈家庫房偷帶的和田玉扳指，若談判受阻，或許能應急。”
    賈沫沫搖頭輕笑，將扳指推回去：“靠的不是這些，是誠意。”
    她展開一卷絲綢，上麵用金線繡著新加坡的地標建築魚尾獅，“明天，就讓他們看看賈家的本事。”
    考察當日，南洋商會的議事廳裏，十二位理事圍坐在酸枝木圓桌旁。
    賈沫沫身著月白色杭羅旗袍，將絲綢樣本在桌上鋪展：“這是新研製的香雲紗，浸染了特有的植物染料，不僅防蟲蛀，還帶著淡淡樟木香。”
    她微微一笑，優雅地抬起手，朝著沈硯舟的方向輕輕一揮，仿佛是在指揮一場盛大的音樂會。
    沈硯舟心領神會，立刻將那幅大幅手繪地圖小心翼翼地展開。
    地圖上，西林、檳城和新加坡三地被一條紅色的線條緊密地連接在一起，形成了一條直達航線。
    賈沫沫的聲音清脆而堅定：“貿易中心建成後，我們將開通這條西林—檳城—新加坡的直達航線。如此一來，運輸成本將會降低整整三成！”
    然而，她的話語剛落，會議室裏便傳來一陣質疑聲。
    李姓理事撚著他那花白的胡須，眯起眼睛，不緊不慢地問道：“賈小姐，您說得倒是輕巧，可這資金缺口又該如何填補呢？”
    麵對李姓理事的質疑，賈沫沫並沒有絲毫的慌亂。
    她嘴角依然掛著淡淡的笑容，從身旁的錦盒裏取出了幾封信件。
    這些信件的信紙邊緣都印著歐美商行的火漆，顯然是來自海外的重要文件。
    賈沫沫將信件一一展開，展示給眾人看。
    然後說道：“這是倫敦、巴黎幾家洋行的合作意向書。隻要我們的貿易中心能夠順利落成，這些洋行便會立刻與我們簽訂合同。
    而首批訂單，就能消化掉我們三成的產能。”她瞥見林鶴年微微點頭，懸著的心終於落下一半。
    七日後，當 “海星號” 載著賈沫沫返回新加坡時，她懷中揣著商會的投資意向書。
    甲板上，沈硯舟望著翻湧的浪花笑道：“這次不僅破了陳明遠的局，聽說沈母還托林理事帶話......”
    賈沫沫抬手攔住他的話頭，目光望向遠方的海岸線：“先把貿易中心建好，其他的，來日方長。”
    暮色漸濃，他們望著遠處的歸帆...
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