第45章 鹽鐵之爭

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    “小環?”蘇禦聽到嚴世蕃的話,差點咬到自己舌頭,滿臉驚訝地問道,“她不是留在揚州養傷嗎?”
    嚴世蕃被士兵按在地上,不但不害怕,反而笑得越發猖狂:“蘇大人,你身邊那個小丫頭,可比你想象中能幹多了……”
    蕭青璿心急如焚,一把揪住嚴世蕃的衣領,厲聲喝道:“說清楚!到底怎麽回事!”
    “陛下別急啊!”嚴世蕃吐著血沫子,陰陽怪氣地說道,“這會兒,太後寢宮應該已經……”
    “轟——”
    遠處金陵方向突然傳來一聲沉悶的巨響,緊接著,天際泛起一片刺目的紅光。
    蘇禦的心瞬間沉到了穀底,趕忙在心裏喊道:“係統,快測距!”
    【爆炸點:皇城西北角 直線距離37裏】
    【當量估算:約200斤火藥】
    “不是糧倉……”蘇禦剛鬆了一口氣,係統突然又彈出一條新提示。
    【檢測到鹽引憑證異常流通】
    【過去十二時辰內:揚州鹽課司簽發鹽引暴增300】
    “聲東擊西!”蘇禦猛地反應過來,狠狠拍了下大腿,“嚴嵩這老狐狸,居然在趁機倒賣鹽引!”
    兩個時辰後,金陵城郊。
    蘇禦蹲在田埂上,盯著係統投影出來的鹽務賬本,忍不住直嘬牙花子:“好家夥,一天就倒手三十萬引鹽票,這數量夠全江南吃三年的了!”
    “鹽鐵可是國之命脈。”先帝咳嗽了幾聲,伸手指向賬本上的一處,說道,“你看這裏,蓋的竟然是戶部大印。”
    蕭青璿冷笑一聲,嘲諷道:“嚴嵩兼任戶部尚書都十年了,估計連印模都快被他磨平了。”
    “問題是,咱們怎麽截住這批鹽呢?”紅娘子叼著一根草根,皺著眉頭插話道,“總不能一家一家鹽鋪去查吧?”
    蘇禦眼睛突然一亮,連忙在心裏吩咐係統:“係統,檢索鹽運路線!”
    話音剛落,地圖上頓時亮起數十條紅線,這些紅線像一條條扭曲的蛇,最終都匯聚到一個點——長江渡口的官倉。
    此刻,官倉門外正停著十幾輛罩著油布的馬車。
    “走!咱們去會會他們!”蘇禦站起身來,一揮手說道。
    眾人剛靠近官倉,就聽見裏麵傳來一陣激烈的爭吵聲。
    “劉掌櫃,咱們之前說好的,每引鹽二錢銀子,你怎麽臨時加價呢?”
    “李東家,你有所不知啊!”一個油滑的聲音傳了出來,“昨夜鄱陽湖鬧水怪,漕運衙門新加了平安錢,我也是沒辦法呀!”
    蘇禦扒著門縫往裏一看,樂了。
    裏頭那個搓著手,一臉諂媚的瘦子,可不正是當初在揚州坑過他的鹽課司書辦劉三嘛!
    “係統,錄像功能開著沒?”
    【已開啟取證模式】
    蘇禦一腳踹開倉門,大聲喊道:“都別動!錦衣衛查案!”
    倉內瞬間亂作一團,鹽商們嚇得抱頭鼠竄。
    劉三卻突然從袖子裏掏出火折子,惡狠狠地威脅道:“誰敢過來,我就燒了鹽引!”
    “燒啊!”蘇禦笑嘻嘻地掏出一個琉璃瓶,晃了晃,“知道這是什麽嗎?”
    就在劉三愣神的功夫,蘇禦手一揚,把瓶子摔在地上。
    “砰”的一聲,白煙瞬間彌漫整個倉庫,所有人都開始瘋狂打噴嚏——這可是現代防狼辣椒粉,專治各種不服!
    “阿嚏!老子……阿嚏!我的眼睛!”劉三鼻涕眼淚糊了一臉,疼得在地上直打滾。
    紅娘子趁機一個掃堂腿,把劉三放倒在地,一邊踢一邊罵道:“讓你加價!讓你收平安錢!”
    蕭青璿則帶著人迅速控製住了賬房。女帝翻開賬簿一看,臉色瞬間變得鐵青:“你們好大的膽子!”
    蘇禦湊過去一看,好家夥!賬麵上赫然寫著“代售軍鹽”——這可是殺頭的大罪!
    “等等……”蘇禦忽然發現不對勁,“這紙墨是新的,字跡卻像是做舊了。”
    先帝接過賬簿,放在鼻子下輕輕嗅了嗅,說道:“這鬆煙墨裏混了米漿,是刑部存檔用的配方。”
    “嚴嵩連刑部都滲透了?”蘇禦後背直發涼,趕忙對係統下令,“係統,掃描筆跡!”
    【比對完成:與鹽課司存檔文書相似度92】
    【發現異常:捺筆習慣不符】
    “是臨摹的!”蘇禦恍然大悟,“真正的賬本肯定還在……”
    他話還沒說完,外麵突然傳來一陣整齊的腳步聲。
    一隊官兵迅速包圍了官倉,領頭的竟是刑部侍郎趙德柱!
    “本官接到線報,”趙德柱陰笑著亮出拘票,“有人假冒官差,劫掠鹽倉!”
    蘇禦差點氣笑了,指著趙德柱的衣襟說道:“趙大人,你懷裏露出來的……是鹽引吧?”
    趙德柱臉色大變,慌忙掩住衣襟。就在這時,“哢嚓”一聲,係統自動拍下了罪證!
    “拿下!”蕭青璿厲聲喝道。
    墨家子弟立刻衝了上去,誰知官兵隊伍裏突然衝出幾個黑衣人,袖箭像雨點般直奔先帝而去!
    “小心!”
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    蘇禦眼疾手快,一個箭步衝過去,撲倒先帝。
    袖箭擦著他的肩膀劃過,釘在了旁邊的鹽袋上。
    更詭異的是,中箭的鹽袋竟然“嗤嗤”冒起綠煙——箭上淬了毒!
    “是血衣樓的殺手!”紅娘子一邊大喊,一邊用火銃連連射擊,打得黑衣人連連後退。
    混亂中,趙德柱想趁機溜走,卻被柳如煙甩出的算盤砸中膝蓋。
    這位女掌櫃提著賬本,冷笑著說道:“大人,您貪汙的鹽稅,夠淩遲十次了!”
    黃昏時分,眾人押著俘虜返回臨時行營。
    蘇禦正在包紮傷口,突然聽見係統警報聲響起。
    【檢測到大規模物資調動】
    【目標:金陵城內十七家鐵匠鋪】
    “鐵器?”蘇禦急忙調出詳情,發現這些鋪子都在連夜打造同一種東西——三棱鐵蒺藜!
    蕭青璿看著投影,眉頭皺成了一個“川”字:“守城用不到這麽多鐵蒺藜……”
    “除非要鋪路。”先帝突然開口,目光深邃,“朕當年親征時,用過鐵蒺藜陣阻截騎兵。”
    蘇禦猛地站起身來,大聲說道:“嚴嵩要斷我們的馳道!”
    大胤軍的馳道直通北疆,若是被鐵蒺藜陣封鎖,玄甲軍至少半個月無法南下勤王!
    “報!”一個斥候氣喘籲籲地衝進來,“北境六百裏加急——蠻族叩關了!”
    軍報上還沾著血漬:蠻族十萬大軍突然南下,鎮守北疆的竟然是嚴嵩侄子嚴振飛!
    “好一招調虎離山……”先帝握緊拳頭,咳嗽了幾聲,“北疆若失,蠻族半月就能抵達金陵。”
    蘇禦卻盯著軍報末尾的小字,陷入了沉思:“等等,蠻族這次帶的攻城器……怎麽像是我們天工坊的設計?”
    係統突然彈出紅色警告。
    【檢測到技術泄露】
    【天工坊第三代雲梯圖紙已外流】
    “徐莽!”蘇禦突然想起這個二五仔,“他人呢?”
    眾人這才發現,自從鄱陽湖之戰後,那位“忠心耿耿”的禁軍統領就再也沒出現過!
    “係統,追蹤徐莽!”
    地圖閃爍了兩下,最終停在金陵城一處宅院——嚴府別院!
    更可怕的是,院子裏此刻堆滿了貼著“鹽”字的木箱。
    “障眼法……”蘇禦渾身發冷,“嚴嵩用鹽引吸引我們的注意,真正的殺招是鐵器封鎖加蠻族南下!”
    蕭青璿立刻下令:“全軍拔營,務必在明日午時前……”
    “陛下!”柳如煙突然指著南方,驚呼道,“快看!”
    金陵城方向升起滾滾濃煙,位置正是——皇陵!
    先帝突然劇烈咳嗽起來,嘴角溢出血絲:“九霄……玲瓏塔……”
    蘇禦還沒反應過來,大地突然開始震顫。
    遠處皇陵所在的山峰,竟然在緩緩裂開!
    “係統!這到底是怎麽回事?”
    【地殼變動異常】
    【檢測到超大規模機關啟動】
    煙塵中,隱約可見一座青銅巨塔正從山體裂縫中緩緩升起。
    而塔尖閃爍的,赫然是與鄱陽湖底同源的綠光!
    嚴世蕃不知何時掙開了繩索,癲狂大笑:“現在明白了嗎?鹽鐵之爭算什麽,我嚴家要的是——”
    一支羽箭突然穿透他的喉嚨。
    眾人駭然回頭,隻見官道盡頭,徐莽騎著戰馬緩緩放下長弓。
    在他身後,是列陣如林的玄甲叛軍!
    “末將奉太後命,”徐莽的聲音遠遠傳來,“恭請先帝……殉國!”
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