寒潭破冰
    極寒之地的風裹著冰粒，像無數把小刀子刮在皮膚上。蛇族與鷹族的隊伍踩著厚厚的積雪，終於在一片白茫茫的冰原盡頭，看到了寒潭的輪廓——那是一汪嵌在冰地裏的深潭，潭水呈墨藍色，連水麵都泛著淡淡的寒氣，仿佛連空氣都要被凍住。
    “就是這裏了。”蛇族首領赤鱗停下腳步，鱗片在寒風中微微收緊。他的蛇尾在雪地上掃過，留下一道淺淺的痕跡，“古籍上說，水晶藏在寒潭底的石台上，不過這潭水的溫度……比我想象中還要低。”
    話音剛落，旁邊的鷹族首領蒼羽忍不住打了個寒顫。他收攏翅膀，將翅膀上的積雪抖落，羽尖都結了層薄冰：“我活了快五百年，還是頭一次見這麽冷的水。你們蛇族不是不怕冷嗎？要不先試試？”
    赤鱗沒接話，隻是低頭看向身後的幾名蛇族戰士。這些戰士都是族裏水性最好的，此刻卻也有些猶豫——蛇族雖能在低溫中活動，但寒潭的寒氣像是帶著穿透力，連他們鱗片下的皮膚都能感覺到刺骨的冷。
    “都運起妖力護住心脈。”赤鱗率先調動體內的妖力，淡紅色的光芒從鱗片下透出，像一層薄紗裹住身體，“我們隻有一次機會，找到水晶就立刻上來，別在水裏多待。”
    幾名蛇族戰士齊聲應和，跟著赤鱗走到潭邊。他們縱身一躍，身體在空中化作幾道紅色的影子，“撲通”幾聲落入潭中。潭水瞬間濺起水花，可水花還沒落地，就被寒氣凍成了細小的冰渣。
    蒼羽站在潭邊，眉頭緊鎖。他讓鷹族戰士們在周圍警戒，自己則死死盯著潭麵——水麵平靜得像一麵鏡子，隻有偶爾泛起的漣漪，能證明水下有人在活動。他知道蛇族憋氣時間長，但這寒潭深不見底，誰也說不準會遇到什麽危險。
    水下，赤鱗正帶領戰士們快速下潛。潭水的寒氣不斷侵蝕著妖力形成的保護層，赤鱗能感覺到身體在慢慢變冷，連尾巴的擺動都有些僵硬。他打開蛇瞳，在昏暗的水中辨認方向——潭底布滿了尖銳的岩石，岩石上覆蓋著厚厚的冰層，像一個個冰製的尖刺。
    “那邊！”一名蛇族戰士突然指向左前方。赤鱗順著他指的方向看去，隻見不遠處的一塊巨大岩石上，有一個平整的石台，石台上嵌著一塊拳頭大小的藍色水晶，水晶周圍裹著一層透明的冰罩，冰罩上還泛著淡淡的藍光，將周圍的寒氣都聚集在其中。
    “找到了！”赤鱗心中一喜，加快速度遊到石台邊。他伸出手，淡紅色的妖力順著指尖湧向冰罩——蛇族的妖力帶著灼熱的氣息，平時連鋼鐵都能熔斷，可碰到冰罩時，卻隻發出“滋滋”的聲響，冰罩不僅沒融化，反而像是被刺激到了一般，表麵的冰層越來越厚，連水晶的光芒都被遮住了幾分。
    “怎麽會這樣？”赤鱗皺起眉頭，又加大了妖力輸出。可無論他怎麽努力，冰罩都紋絲不動，反而越來越堅固，甚至開始吸收周圍的寒氣，將他的妖力一點點抵消。
    水下的時間越來越長，赤鱗的憋氣時間快要到極限了，身邊的幾名蛇族戰士也開始出現體力不支的跡象。赤鱗心中焦急——如果連冰罩都破不開，他們這次就白來了，沒有水晶，根本無法破除黑袍人的暗影結界。
    就在這時，潭麵突然傳來一陣輕微的震動。赤鱗抬頭望去，隻見一道紅色的光芒從水麵穿透下來，像一支箭般朝著他的方向飛來。他下意識地想躲開，卻聽到水麵上傳來蒼羽的聲音，那聲音透過水層，帶著幾分模糊，卻足夠清晰：“赤鱗，別躲！用我的火焰羽箭！”
    赤鱗心中一動，立刻明白了蒼羽的意思。他迅速讓開位置，看著那道紅色光芒——那是一支裹著火焰的羽箭，箭杆是鷹族特有的硬羽製成，箭頭則鑲嵌著一塊紅色的寶石，火焰在水中竟然沒有熄滅，反而燃燒得更旺。
    “轟隆！”火焰羽箭狠狠撞在冰罩上，瞬間爆發出高溫。冰罩劇烈震動起來，表麵出現了密密麻麻的裂紋，緊接著，一聲清脆的“哢嚓”聲響起，冰罩上裂開了一道長長的縫隙。
    “就是現在！”赤鱗抓住機會，將體內剩餘的妖力全部凝聚在指尖，狠狠戳向縫隙。淡紅色的妖力順著縫隙鑽進冰罩內部，瞬間引爆了冰罩內的寒氣。隻聽“砰”的一聲，冰罩徹底碎裂，化作無數細小的冰粒，在水中散開。
    赤鱗立刻伸手取下水晶。水晶入手冰涼，卻帶著一股純淨的靈氣，瞬間驅散了他體內的寒氣。他心中一鬆，正準備帶著水晶上浮，腳下的石台突然劇烈震動起來。
    潭底的岩石開始裂開，一股強大的吸力從裂縫中傳來，形成一個巨大的漩渦。赤鱗的身體被漩渦吸住，不由自主地朝著裂縫的方向移動。他想擺動尾巴掙脫，可漩渦的吸力太大，連周圍的水流都在跟著旋轉，幾名蛇族戰士也被卷入其中，發出驚慌的嘶吼。
    “赤鱗！”潭麵上的蒼羽看到水下的異動，臉色驟變。他立刻讓鷹族戰士們拿出早已準備好的繩索，自己則抓住繩索的一端，縱身躍到潭邊，將繩索狠狠甩向漩渦的方向，“抓住繩索！”
    赤鱗在混亂中看到了那根黑色的繩索，他拚盡全力伸出手，終於抓住了繩索的一端。他緊緊攥著繩索，對著身邊的蛇族戰士大喊：“快抓住我！”
    幾名蛇族戰士立刻圍過來，抓住赤鱗的身體。蒼羽在潭邊大喊一聲，帶領鷹族戰士們一起用力拉拽繩索。繩索被繃得筆直，鷹族戰士們的翅膀都因為用力而展開，羽毛在寒風中顫抖。
    漩渦的吸力越來越大，赤鱗能感覺到自己的手臂快要被拉斷了。他咬緊牙關，調動體內最後一絲妖力，護住自己和身邊的戰士。就在他快要堅持不住的時候，繩索突然傳來一股巨大的拉力，將他們從漩渦中拉了出來，朝著潭麵快速上升。
    “嘩啦！”赤鱗和幾名蛇族戰士衝出水麵，重重地落在潭邊的雪地上。他們身上的水瞬間結冰，凍得他們瑟瑟發抖，卻緊緊攥著手中的水晶，生怕水晶掉在地上。
    蒼羽立刻跑過去，將自己的披風脫下來，裹在赤鱗身上：“怎麽樣？沒受傷吧？”
    赤鱗搖搖頭，喘著粗氣，將手中的水晶遞給他：“水晶……拿到了。”
    蒼羽看著水晶，眼中露出欣喜的神色。水晶在陽光下泛著淡淡的藍光，周圍的寒氣似乎都被它吸收了，連周圍的積雪都開始慢慢融化。
    “太好了！”蒼羽將水晶小心翼翼地放進特製的玉盒中，“有了它，我們就能和肖飛他們匯合，一起破除黑袍人的暗影結界了。”
    赤鱗點點頭，靠在雪地上休息。他看著身邊的蛇族戰士們，雖然大家都凍得不輕，但臉上都帶著笑容。寒潭的考驗雖然艱難，但他們最終還是成功了。
    “休息片刻，我們就出發去鷹嘴崖。”赤鱗說道，“肖飛他們還在等著我們，不能讓他們久等。”
    蒼羽應了一聲，讓鷹族戰士們拿出幹糧和熱水，分給蛇族戰士們。陽光漸漸升高，驅散了一些寒氣，寒潭的水麵依舊泛著藍光，像是在為他們送行。
    片刻後，隊伍再次出發。赤鱗和蒼羽走在最前方，手中的玉盒裏裝著珍貴的水晶，也裝著妖界聯盟的希望。他們知道，接下來的路還很長，黑袍人的威脅還沒解除，但隻要他們團結一心，就一定能戰勝黑暗，守護好妖界的和平。