自從軍隊進駐天南城以後，袁老頭每天都把自己關在這個屋子裏麵，不允許任何人靠近。
    蕭靖好幾次派人來求見，都不讓入內。
    無奈之下，蕭靖隻能自己前來好好看看。
    可沒想到剛進門就被下達了逐客令。
    好在他比較厚臉皮，強撐著也要待在這裏。
    或許是經受不住蕭靖的騷擾，袁老頭抬頭看了一眼，隨後放下了手中的活計。
    此刻他是全副武裝，身上穿戴著整齊的盔甲，就連頭上都有鐵甲的保護。
    看這架勢顯然是在研究爆炸類的裝備。
    蕭靖聞了聞空氣之中彌漫的硝石味道，心中大定。
    他大概已經能夠猜出來，袁老頭是在這裏研究什麽？
    “前輩…您可是在研究火藥。”
    袁老頭點了點頭，不過隨後又搖了搖頭。
    他研究的時候精神抖擻，完全不像之前瘋瘋癲癲的樣子。
    可一旦停止研究，他的目光就變得渾濁起來。
    甚至一伸手直接搭在了蕭靖的肩膀上。
    “瓜娃子，你應該知道黑火藥的配比吧？”
    “老頭子，我這幾天研究了這麽長時間，發現這裏的硝石，似乎不太夠猛。簡單來說就是純度比較低。”
    “你給我送來的這些東西，不足以研製出來新型的武器。”
    “比之前那些火銃沒有好到哪兒去。”
    袁老頭的眉眼有些低落，似乎是有些意興闌珊。
    蕭靖連忙問道。
    “隻是硝石的純度比較低嘛？”
    “還有沒有其他方麵的困擾？”
    袁老頭猛地抬頭。
    “其他方麵自然是沒有的，無非就是一些普通的東西。”
    “你估計也知道，製作黑火藥最重要的是什麽？”
    “老頭子，我自詡技術高超，但巧婦難為無米之炊，這個道理你肯定懂。”
    袁老頭話音剛落，蕭靖沒有任何的失落，反倒是極為興奮。
    這讓剛剛還在鬱悶的袁老頭有些氣憤。
    “你這瓜娃子，莫非覺得老夫是在給你開玩笑？”
    “別以為拿了幾杆破槍就能夠統一天下，那些東西離讓你稱王稱霸還差得遠。”
    “你不會真的以為大齊就你表麵上看到的那點東西吧。”
    蕭靖頓時有些意外，不太明白袁老頭這句話是什麽意思？
    難道說，還有一些其他的東西是自己看不到的？
    不過，蕭靖也並沒有多想。
    他解釋了一下自己興奮的原因。
    “袁老頭，不就是一點硝石礦嗎？這些東西你要多少我有多少。”
    “如果說隻是因為這點礦產而煩惱，大可不必。”
    袁老頭頓時愣住，頗為震驚。
    “你那裏有硝石礦？這東西無論是在大齊，還是在楚國，都是極難尋找的存在，你憑什麽有？”
    蕭靖神秘一笑。
    “這個你就別管了，反正那些東西你要多少，我給你多少。”
    “先跟我說說你這火藥的威力吧。”
    袁老頭一聽蕭靖這麽自信，頓時也不再質疑。
    他這個人對研究極為認真。
    隻要有原材料提供，他就能把東西給做出來。
    既然蕭靖已經把話說到了這個份上，他直接下達了逐客令。
    “行了，事情我已經知道了，要是沒事兒的話，你現在就可以走了。”
    蕭靖不禁莞爾，這個袁老頭還真是有趣。
    他現在已經解決了對方的煩惱，都在這裏確實也沒什麽事可做。
    不過，他對這個袁老頭也是極為容忍。
    袁老頭身上絕對有著大秘密。
    就算不是穿越者，也跟穿越者有著千絲萬縷的聯係。
    蕭靖想了半天，最後都沒得出來一個結論。
    他索性轉頭離去，不在這裏多待。
    而就在他準備關門的時候，房間裏麵頓時傳來了一道聲音。
    “小子，想要統一天下，靠的可不僅僅是這些武器裝備。”
    “你的心境，氣魄，才是最重要的。”
    “老頭子，我這麽多年來看的實在太多太多。”
    蕭靖並沒有轉身回頭。
    他徑直走出了房間，臉上勾起一抹笑容。
    蕭靖很清楚這條路有多麽難走，但是再難走他也會走下去。
    為的不僅是給自己爭一口氣，更是為了蕭家先祖留下來的血脈。
    大齊是蕭家的大齊，更是天下人的大齊！
    蕭靖一生都會為了這個目標去努力。
    ……
    楚國不過彈丸之地，城池並不是很多。
    數得上號的無非也就上十座，大部分百姓都生活在鄉野之間。
    不過，楚國中央腹地卻有一大塊平原。
    這塊兒平原每年產出來的糧食，可以供給千萬百姓！
    因此，楚國的百姓不怎麽缺吃喝。
    哪怕上層的王公貴族那麽壓榨，他們還是能夠安居樂業。
    每年除去上繳的稅收以外，基本上能養活自己的家人，很少有人會餓死。
    但這些時日來，由於王公貴族要支援大齊重甲軍，開始橫征暴斂。
    楚國老百姓的日子十分不好過。
    多數家庭家裏的存糧都被劫掠一空。
    好在現在正值春收，有不少糧食可以收獲。
    隻要這場仗不這麽打下去，他們就不需要再繼續擔心。
    而且最近奇怪的是，官府已經沒有在派人收取糧食。
    這些普通百姓都以為，戰爭馬上就要結束。
    但讓他們沒想到的是，今日，將會是楚國百姓最大的浩劫。
    落水村，楚國一個普普通通的小村子。
    一對父子正在田間勞作，將一把把麥穗收入背後的背簍裏
    這是他們辛辛苦苦一年的成果。
    如今終於到了豐收的時刻。
    父子兩人的臉上都是掛滿了笑容。
    “爹，今年是個豐年，去除掉給官府上繳的稅，咱們還能剩不少。”
    “是啊！等收完糧，我去縣衙那邊兌點錢財，回來就給你把親事給定了。你不是說你喜歡村東頭的春麗丫鬟嗎？爹到時候好好給你備點禮金。”
    父子兩人幹活極為利落，眼下又有著充足的動力，不到半天，現已經將田裏的莊稼收割完畢。
    可就在他們準備回家的時候，卻看見遠遠有一排黑影衝過來。
    “爹……那…那是什麽？”
    父親直起佝僂的腰，眼中滿是驚恐。
    他慌忙地說道：“快…快回去！”
    到這個時候，為時已晚。
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