碼頭上，蒸汽與硝煙交織成渾濁的帷幕。
    幕府軍的陣列如鐵黑色的潮水，火銃的引信在黃昏中閃爍如螢火，每一次齊射都在白鯨號的裝甲上濺起刺目的火星。
    “鍋爐壓力75！”
    瓦倫船長的咆哮從傳聲筒裏炸出，他布滿油汙的手狠狠拍在氣壓表上。“再給老子三十秒！三十秒！”
    甲板上，士兵們依托貨箱和鋼纜卷軸架設防線。
    托雷斯教官的步槍穩穩架在欄杆上，每一次拉栓都伴隨著一名幕府火銃手的倒下。
    “都給我瞄準著打。”他厲聲喝道。
    “是！”
    赫爾曼咧嘴一笑，從腰間摸出一顆圓柱形手雷，拉環咬在齒間。
    “讓他們嚐嚐帝國軍工的厲害。”
    他猛地擲出，手雷在半空劃出弧線，落入幕府軍陣中——轟！熾白的蒸汽爆雲瞬間吞噬了五名士兵，他們的軀體被高壓氣體撕成碎片。
    此時影武者機甲已經將其他船上的登船梯拆了下來，幾台機甲同時搬著將巨型的登船梯挪到這邊，往白金號的船舷上搭去。
    武士大將拔出腰間的太刀，奮力一揮狂妄的大喊道：“所有人殺呀，進攻！”
    “嗷嗷嗷。”身後的幕府軍們同樣振奮起來。
    第一道登船梯重重砸在白鯨號的右舷，鋼鐵碰撞的巨響震得甲板顫動。
    影武者機甲開始攀爬，它們的裝甲上塗著猩紅的幕府家紋，關節噴吐著滾燙的蒸汽，如同一群機械惡鬼。
    “來了！”
    凱伊的聲音在通訊器裏炸響。他的阿波菲斯機甲暴起，背部鏈鋸陣列嗡鳴旋轉，鋸齒切割空氣的尖嘯令人牙酸。
    第一台影武者剛露頭，機甲的巨掌已經扣住它的頭部，巨劍狠狠劈下——金屬撕裂的刺耳聲中，敵機的駕駛艙被一分為二，駕駛員甚至來不及慘叫。
    歐文的機甲則像頭蠻牛般撞向另一側。他的機甲雙臂裝備著增壓汽錘，每一次砸落都伴隨著液壓係統的爆鳴。
    一台影武者試圖格擋，卻被汽錘直接砸碎臂甲，整個上半身扭曲變形，倒飛出去撞翻了兩名正在攀爬的敵兵。
    “哈哈哈！就這？”
    歐文狂笑著，機甲的擴音器裏傳出他粗獷的嗓音。“幕府的鐵皮玩具，還是回爐重造吧！”
    不過他似乎忘了幕府的機甲是從歐瑞利亞王國生產的，購買過來的。
    “洛林！你那邊情況怎麽樣？”凱伊焦急的問道。
    三台影武者同時躍上甲板，它們的太刀閃爍著冷光，直逼艦橋。
    洛林沒有回答，他也沒有時間回答。
    他的手指扣緊操縱杆，阿波菲斯機甲背後的蒸汽核心猛然沉寂，隨後——爆發出震耳欲聾的轟鳴！
    機甲的動作陡然加速，昆古尼爾之矛在掌中蘇醒，矛身的古老符文逐一亮起，藍白色的電弧如活物般纏繞而上。
    第一台影武者剛舉起太刀，長矛已貫穿它的胸口，高壓電流瞬間燒毀了它的核心，機甲像斷線的木偶般癱軟。
    第二台影武者從側麵突襲，太刀斬向君王的關節——洛林甚至沒有回頭，機甲左臂的反向蒸汽噴射器猛然爆發，推動機身旋轉，昆古尼爾劃出完美的弧線，將敵機攔腰斬斷！
    第三台影武者的駕駛員顯然慌了，它後退半步，試圖重整架勢。
    但洛林沒給它機會。
    阿波菲斯的足部液壓係統超載爆發，機甲如炮彈般突進，長矛刺穿敵機的頭部監視器，將其釘死在甲板上。
    電弧爆發，駕駛艙內駕駛員的在慘叫中，整台機甲被挑飛起來扔到了海裏。
    “左舷！更多登船梯！”赫爾曼的吼聲傳來。
    幕府軍顯然發了狠，他們不再顧及傷亡，直接從碼頭其他船隻上拆下鋼梁，臨時拚湊出更多的登船梯。
    十幾台影武者同時攀爬，甲板上的壓力驟增。
    凱伊的劍卡進一台敵機的關節，但另一台影武者從背後襲來，太刀狠狠劈在阿阿波菲斯機甲的背部裝甲上，火花四濺。
    幸虧這種魔神級別這機甲外裝甲足夠厚實。
    “歐文！掩護！”
    “忙著呢！”
    歐文的狂歡機甲正被三台敵機圍攻，他的汽錘砸碎了一台的頭部，但另外兩台的太刀已經在他的裝甲上留下深深的斬痕。
    冷卻液從破裂的管道中噴出，在高溫下化作白霧。
    洛林這邊，昆古尼爾之矛在他手中化作死神的鐮刀，每一擊都伴隨著一台影武者的毀滅。
    “鍋爐壓力100！全速脫離！”
    瓦倫船長的聲音終於傳來。
    白鯨號的蒸汽輪機發出震天動地的咆哮，船身猛然一震，開始緩緩後退。
    登船梯在巨力拉扯下崩斷，幾台影武者慘叫著墜入海中。
    “啊啊啊啊啊啊！”
    碼頭上，幕府軍的指揮武士大將狠狠砸碎了望遠鏡。
    “他媽的！”
    白鯨號拖著黑煙，逐漸駛離港口。
    甲板上遍布機甲殘骸和彈痕，但它的旗幟依然高揚——希斯頓帝國的黑鷹旗在夕陽中獵獵作響。
    “我們……我們成功啦！”歐文的聲音從通訊器裏傳來，帶著劫後餘生的疲憊。
    凱伊沒有回答。
    他的機甲半跪在甲板上，巨劍插進鋼板固定機身。
    他看向船頭的船舷上——那裏，一個纖細的身影站在最高處，宮澤櫻麻。
    戰鬥一結束，機械師趕緊衝了上來。
    神經連接裝置從洛林脊椎脫離時，發出毒蛇吐信般的\"嘶嘶\"聲。
    駕駛機甲不僅消耗神誌，還非常消耗體力，三個人脫離機甲之後，士兵們趕緊搬來椅子讓他們休息。
    宮澤櫻麻赤著腳走過甲板上，停在洛林麵前。她染血的振袖垂下來，袖口金線繡的折枝櫻正巧拂洛林青筋暴起的手背。
    \"為什麽救我？\"
    她的聲音比三味線最低那根弦還沉。
    \"歌舞伎一番街花魁的命可不值得你們整艘白鯨號賭上性命。\"
    洛林嗯長長的舒了一口，從椅子上端坐起來。\"我答應了你的父親，要好好保護你。”
    “父親？”
    宮澤櫻麻的手指攥緊了和服的衣襟，她低著頭，眼淚滴落在甲板的鐵鏽上，發出輕微的“嗤嗤”聲。
    “我恨他…他拋棄了母親，拋棄了我……”
    記憶裏的那個夜晚在腦海中閃回——火光衝天的將軍府，阿瓦爾用身體擋在她麵前。
    “她是我的女兒，沒人能夠碰她。”
    那是父親對她所有人說的話。
    現在，她站在白鯨號的甲板上，身後是燃燒的港口，麵前是陌生的西方夷人。
    她殺死了將軍，可將軍並非她以為的仇人，而是被攘夷派欺騙的棋子。她隻是一個被利用的花魁，一個連哭泣都沒有資格的人。
    洛林沉默地注視著她，他的軍靴踩在甲板上，發出沉悶的聲響。
    “你殺了幕府將軍。”他的聲音低沉而平靜。“這個國家已經沒有你的容身之處。”
    櫻麻抬起頭，赤紅的眼妝被淚水暈開，像兩朵凋零的彼岸花。
    “跟我去西方的希斯頓帝國吧。”
    洛林說道，目光堅定。
    “你不是無家可歸的花魁，你是阿瓦爾的女兒，阿瓦爾是我父親忠誠的部下，他向我的父親許諾過，他的後代將永遠效忠於我父親的後代。”
    櫻麻的瞳孔微微收縮，她張了張嘴，卻發現自己不知道該說什麽。
    她該恨他嗎？該為這個恨了16年的男人去履行諾言嗎？
    還是該感激他？感激他給了她一個可能的新生？