朱煜申想了想，輕聲道：
    如今可選的路有兩條，一是立即去海外尋找一處安穩之地，仿效前宋遺民全族移居海外，待得中原定鼎，天下重歸太平之後再尋機回歸故土。二是利用目前江南仍大體平穩的局勢，全力培養自己的武裝勢力，力求取得自保的實力，待得天時，一爭天下或待價而沽歸附一方。但不管選哪條路，都要迅速積蓄財富和戰略資源並培養掌控一支強大的武裝力量，這是壓倒一切的當務之急，而科舉之事，父親既已準備多年，今年也不必放棄，而孫兒則不能在此浪費時日，必須放棄此次院試，全力以赴應對天變。
    老太爺和朱三爺兩人怔怔地看著眼前的朱煜申，這個瘦瘦小小的兒子已經變得完全不認識了，這還是不是以前那個羸弱多病的孫子嗎？
    半晌後老太爺拿起桌上的蓋碗，喝了口茶水，看了一眼還呆呆的兒子，道：
    老三，老大還在蘇州，你去把宅子裏其他的兄弟和子侄們都叫過來，就說我有重要的事情要宣布，馬上。
    朱三爺應了聲，急忙開門出去吩咐下人去分頭通知。
    老太爺微笑著道：
    乖孫兒，坐，這些你都是怎麽知道的？現在就我們爺孫倆，你好好和我說說。
    朱煜申坐下後，道：
    爺爺，你有沒有聽說過一個叫王朝周期律的說法？
    老太爺搖搖頭，道：
    沒有，你仔細說說。
    朱煜申輕聲道：
    孫兒前段時間病的昏昏沉沉的時候，夢見有個道士和我講，我們泱泱中華自大秦一統華夏以來，所有的王朝都沒有能過300年的國祚，兩漢各隻有200多年，中間隔了個新朝，晉朝150多年大唐這麽強盛也隻有290年，兩宋也都各自150多年，蒙元不足百年，而大明自太祖登基至今已是270多年，現在已經到了分崩離析的境地，這就是王朝周期律。
    老太爺點點頭，他久居官場，知道整個大明的官場背地裏也有這樣的共識，李自成張獻忠等也都在民間散布類似的言論來為他們的造反製造輿論，隻是官場裏大家在明麵上都不會如此直白的談起，有意無意的采取刻意避免和忽視的態度。沒想到今天從自己這個孫子口中如此直白的講出來，著實又讓老太爺心驚不已。
    老太爺又問：
    那你剛才說的兩種選擇，你覺得哪個更好呢？
    朱煜申嗬嗬一笑，道：
    爺爺你不是已經決定了麽？常言說得好，小孩子才做選擇題，成年人什麽都要。
    爺孫倆對視一眼，會心的哈哈大笑。
    老太爺起身摸了摸孫子的頭，笑道：
    祖宗保佑，沒想到我朱家孫輩裏還能出你這樣一個俊才，隻可惜你身體太瘦弱了些，十五歲了還長得像個娃娃。
    朱煜申道：
    爺爺放心，之前孫兒的確多病多災，經此大婚，已然痊愈了，這兩天孫兒胃口大開，想必會很快長高長壯起來，等下次爺爺再回老宅，可能都認不出孫兒我了。
    老太爺高興道：
    果真如此，那就太好了，爺爺等著你的驚喜。
    接著，朱煜申把已思考周詳的各種計劃大致的和老太爺商量了起來，老太爺頻頻點頭，也給出了一些意見進行了補充，家裏的男丁陸陸續續的都來到了正堂，見老太爺正和這三房的孫子竊竊私語聊得熱鬧，也都行了禮按序入座，看看人都到齊了，老太爺揮手讓坐在最後麵的把屋門關上，清了清嗓子沉聲道：
    今天我把大家都叫過來，是有重要的事情要說，今天家裏成年的男丁除了老大和大孫不在，其他都在了，我今天說的話，大家都仔細的聽，都記在心裏，出了這個門不得和任何其他人講，包括你們自己的婆娘也不能提起一字半句，否則就會大禍臨頭，你們明白了嗎？
    眾人都點頭應是。
    老太爺接著說：
    我先說說這天下的局勢，年初朝廷征遼大軍被滿清建虜打得幾乎全軍覆沒，督師洪承疇被俘投降，錦州陷落，祖大壽投降，朝廷在遼東隻剩下寧遠孤城，遼東局勢徹底糜爛。河南的闖賊李自成月初又開始第三次圍攻開封，朝廷雖號令多路總兵前去解圍，但此次形勢更是危急，開封城破可能性極大，一旦開封城破，闖賊就在中原站穩了，幾乎可以隔絕朝廷南北。現在這天下除了江南還算太平，其他真是流民遍地盜匪猖獗，大家有沒有發現就連我們這朱橋鎮地麵上的乞丐流民也越來越多了？
    眾人都點頭稱是。
    老太爺接著道：
    朝廷局勢如此糜爛，眼看這天下馬上要大亂了，我們也必須要未雨綢繆，有所準備，別看我們朱家上上下下這一大家子男丁也不少，可大都不成器，所幸這孫輩裏還是出了小四煜申這麽個人物，見識不凡，今後朱家就由小四煜申來當這個家，家裏裏裏外外的生意，上上下下的內務都聽由小四拿主意，你們所有人也要聽小四安排，沒有什麽嫡庶之分，任何有違背者，我自有家法伺候。你們都聽到了沒有？
    眾人也連聲答應。
    老太爺隨後轉頭對朱煜申道：
    煜申，你也來說兩句。
    朱煜申忙起身先躬身向老太爺行了禮，又躬身團拜了一禮，起身眼睛掃了一遍眾人，清了清嗓子，道：
    在座的都是我的長輩和兄長，我是這裏年紀最小的，今後諸多事項安排都請各位叔伯兄長能全力配合，剛才爺爺把現在的形勢講的很清楚了，要保全我們全族的安危現在已經是刻不容緩，否則長則兩年，短則一年，我們全族就會有滅頂之災。大家千萬不要認為這是什麽危言聳聽。具體的安排我就不在這裏說了，今後我會逐一詳談的。
    說完回身又向老太爺行了禮，坐回了原位。
    老太爺讓大家先散去後，又和朱煜申切切的談了很久，吃了晚飯後，連夜趕回太倉去了。臨走時還特意當著出門相送的眾人囑咐了朱煜申必須去參加十日後在蘇州府城的院試。弄得朱煜申一臉黑線。
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