四少嬉皮笑臉地看著怒氣衝衝的大少，笑道：
    大哥，你也太能抓緊時間了，大白天的也不怕熱啊，注意身體啊！
    大少把不整的衣衫穿整齊了，笑道：
    滾滾滾，跑一次鏡壕要憋二十多天呢，回來放鬆放鬆，我老爹都不管我，輪得著你管嗎？
    四少往房門口擠了擠，往裏探著頭問道：
    這丫頭我以前咋沒見過呢，你從哪裏弄來的啊？是你從鏡壕新買的嗎？幹嘛不讓我進去啊，外麵這麽熱，要曬死我呀！
    大少一把夾住了四少伸長了往裏探的脖子，一邊拖著他往堂屋裏去，一邊狠狠地笑道：
    你個新娘子剛娶到手還沒看夠啊？這賊兮兮的瞎看什麽？
    幾個人跟著一起進了堂屋，大少放開了四少，坐下後自己倒了碗涼茶，邊喝邊問：
    說正事，你找我幹嘛？
    四少摸著泛紅的脖子，道：
    大哥，你現在手勁不小啊，下手這麽重，差點給你夾死。我剛才在市麵上轉了轉，這姑蘇城到處都是流民乞丐，還有賣兒賣女的，我想這流民裏肯定有各種各樣的工匠，我現在很需要這些人，你看有什麽辦法招募一些，等我這次院試後好帶回去。
    大少不屑道：
    這還不簡單，你去北城門外設個棚，隻要有碗粥喝，你要多少有多少，關鍵是這些人你要怎樣帶回朱橋去，這一路上可是要花不少錢的，要雇多少船，一路上的吃食，路上的盤查等等。
    還是大哥考慮的周到，不過我要的可是工匠，鐵匠，窯工，銅匠，造船匠，金銀匠，木匠，泥瓦匠，皮匠等，這些我和爺爺早已經說過了，他會以官府的名義安排去江北招募，不過沒這麽快，我們這裏先搞一點回去，我急用。我後天就要關進去三天，這事就隻能麻煩我親愛的大哥您了，這三個人交給你隨便差使，這是一千兩銀票，你拿著用，把人給我送去朱橋，我走之前已經叫朱壽在瀏河邊上圍了一塊地，裝千把個人沒問題。
    說著四少從懷裏把兩張五百兩的銀票放在桌上。
    大少看了看站在門口的三個人，道：
    就他們幾個？毛都沒長齊，肯定不行。還是要去前麵鋪子裏找幾個辦事牢靠的能識得人的，別招了些偷奸耍滑作奸犯科的，考校工匠的手藝還是要找些匠人來，我寫封信讓他們把我那條大福船開過來，跑兩船就行了。
    四少搖頭道：
    你那大船不能直接來城北，你讓他們等在青陽港，一來那裏河道夠寬，再進來都是小河道，雖然能走，肯定走不快；二來從城北走去青陽港這八九十裏路程也可以淘汰一批體弱和偷奸之人，路上沿著婁江，我們的幾條小船也可以隨行監視，路上可以設幾個粥棚。你那大福船再從青陽港到我那基地一天可以跑兩個來回了。
    大少把銀票塞進懷裏，勉為其難的道：
    這次我幫你把這事辦了，你準備怎麽謝我？別來什麽虛的啊！
    四少站起身邊往外走邊道：
    你少來，這次去鏡壕的開銷我都幫你入賬了，這次把這些工匠搞回去，以後我們的棉布就能賺錢了，你也不用三個月才跑一次南邊，每個月都能跑，爽死你。
    然後對陳氏兄弟和徐大牛道：
    你們三個接下來就跟著我大哥，聽他安排，把招的人底細都摸清楚，一個都別放過，否則以後會很麻煩，明白嗎？
    三人應承是，四少留下他們幾人開始操辦招募工匠之事，自己回房間和小書童去為明天的考試準備。
    酉時一刻，那兩個葡萄牙人如期登門赴宴，大少隻和他們打了聲招呼，借口語言不通捂著鼻子走了，就留下四少一人陪他們進餐，四少早就吩咐廚房預備點簡單的硬菜按西餐的方式來招待這兩個洋鬼子，菜單如下：第一道麵疙瘩雜菜湯，第二道白水雞，第三道炸豬排，第四道炒青菜，第五道桂花糕。
    小書童在旁邊不斷倒著燒酒和甜米酒。四少不斷地給兩人勸酒，鼓勵他們兩人講述自身的經曆和見聞，麥哲倫慢慢地把自己的苦惱和窘境都倒了出來，四少不失時機地拍著胸脯表示要幫助他重整家業，找回先祖的榮耀時光，酒足飯飽後，小書童端上香茶，乘著兩個洋鬼子美美的享受著茶的芬芳，四少讓小書童把之前準備好的橡膠樹畫像拿來，詳細的解釋了一番，麥哲倫仔細回想了自己在南美的經曆，非常肯定的表示自己見過這種樹，也見過當地土著割樹膠的情況，他的印象中這種樹膠並沒有什麽用處，在當地根本是沒什麽成本的。他再次確認四少是要他回去運這種樹膠，樹種和種子回來後，非常興奮，馬上就和四少商談好了價錢，四少讓書童拿來紙筆，兩個人當場就用中文和葡萄牙文起草了一份契約，大致意思就是麥哲倫隻要從南美把橡膠樹膠和橡膠樹種子運過來，不管多少四少必須按照契約上的價格照單全收，四少先支付五百兩銀子作為這個契約的定金，達裏奧神父作為鑒證人，三人一起在這個合同上蓋章簽字。
    四少又起草了一份長期購買銅錠的附加合同，也給了一個很好的價格，麥哲倫覺得自己這次蘇州之行收獲滿滿，當即表示明天就要啟程，從鏡壕中轉馬尼拉回南美，爭取明年底前送第一批貨物過來交易。四少告訴他不用著急，在這江南可以再等兩個禮拜，他就可以免費搭乘他大哥的船去鏡壕。
    看著兩個洋人離去的背影，四少覺得自己還是要通過舅舅家和洋人的關係，再建一條南美貿易線，確保橡膠和銅這兩種重要戰略資源的供應。
    隔天，四少把和麥哲倫的契約拿給大少看，並讓大少安排一個親信之人準備跟著麥哲倫跑一次南美，把四少要的貨物帶回來。大少聽說半個月內就要讓他再跑一次鏡壕很是驚訝，四少笑著讓他隻管製備綢緞生絲類的貨品，而其他貨品主要是棉布他就不用管了，四少會讓朱橋那裏製備好，到時在瀏河港交接裝船即可。
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