朱大少送走了四弟，回屋又和父親一起把這幾天發生的事情捋了一遍，把姑蘇朱府上上下下這些家仆雇員都仔細過了一遍，把人手和四少安排的事情大致分配了一下就各自回房找女人折騰睡覺了。
    第二天朱大爺剛去府學坐班，還沒來得及去打聽閱卷的情況，就接到了自己崇明縣丞的任命文書，跟著送達文書的文吏去了府衙正堂拜見上官，府台和同知共同接見了他，兩人自然是一頓勉勵和囑咐，無非是介紹了下崇明知縣的情況，讓他盡快上任，如何在任上配合主官和光同塵，安撫百姓，完成稅糧，防禦水匪雲雲。一旁的文吏取來了官服，官憑和官印，府台大人親自托著授予朱大爺，又提了提他父親並好一番鼓勵，朱大爺自是連連稱謝，向朝廷和兩位上官好好表了一番衷心後，托著一套官身退出了正堂，又跟著小吏去見了通判和知事，等所有的手續和流程辦完，已到中午，拉著相熟的知事去了府衙邊上的一座豪華酒樓開了間包間，就兩個人推杯換盞，吃喝了起來，知事又把他所知崇明縣的情況詳細給大爺講了起來，道：
    右堂兄，這馬縣令今年已近六旬，天啟二年的舉人，崇禎八年入的仕，前年才從貴州過來升任的這個縣令，你也知道崇明在我們這蘇鬆一片是個窮縣，沒什麽油水，人口少，匪盜猖獗，以前縣城還給盜匪攻破過，稍有點背景的都不願意去那裏任職，這縣衙官職從未滿員過，這兩年更是無人願去，這次令尊運作你去任這縣丞一職，上邊也很有猜測。你們到底是如何打算，還請賜教。
    朱大爺歎了口氣，道：
    賢弟你也知道我乃家中嫡長子，但為兄學業不精，勉強捐了個監生才有了候補資格，本來憑我這資曆也沒想著求個一官半職，但家中那庶出的三弟卻是有些天資，拜了複社張老二為師後，據說今年秋考很有把握中舉，更加離譜的是他那個兒子，就是你昨天在鬆鶴樓看見的那個小孩，家裏排行老四，自小聰穎，雖然今年才十五，其文章見識更甚於其父，今年也是準備連試得中，家母擔心這老三一房勢盛，於是攛掇著父親給我謀個正經官職，可蘇州轄地內也隻有這崇明還有空缺，唉，真是沒有辦法的辦法！
    那知事聽了點頭稱是，感歎家家有本難念的經。兩人邊吃邊聊，推杯換盞，這頓飯吃了一個多時辰，酒足飯飽後，兩人拜別告辭，朱大爺帶著自己讓店家去叫來的隨從，意氣風發的回府學交接辭行。而那知事則回了府衙，溜進了同知的公堂，把朱大爺那一套嫡庶之爭匯報了上去。同知聽完就讓他回了班房，自己轉去了府台的正堂，兩個人把這事研究了一番，覺得這理由也是合理，便吩咐了一個小吏去關注一下朱家四少的院試成績，一有結果就前來匯報。這小吏領命而去，興衝衝的去府學打聽消息去了。
    這小吏姓王，平時也是個吆五喝六，囂張跋扈的主，仗著自己在府衙裏的差事，平時走路眼睛都是朝著天頂的。而這府學裏都是些讀書種子，哪天運勢一來，都可能青雲直上為官一方，這小吏平時萬萬是不敢得罪的。今天得了知府和同知兩位大人的指令，自然腰杆比平時要硬了很多。直直的跑去了府學，直奔提學的房間。府學的衙役想攔也沒攔住，一陣嘈雜，把正在閱卷的提學吵了個吹胡子瞪眼，開了門正想發作，見是府衙的小吏，壓了壓火氣拖著長音一番詢問了來意。
    那小吏抬手行禮後，把來意說了，這提學就是一陣奇怪。推說現在正在閱卷，還沒有結果，讓他先在門房候著，一有結果就通知他。
    那小吏也就在府學等著回複，而提學大人心裏早記起了朱煜申這個名字，回去讓人把四少的卷子挑了出來，批閱之後非常吃驚，又叫了兩個老學究過來一起研究了一番，無論是經義，破題，都是上佳，而策論也中規中矩，律法適用準確，算學清晰正確，詩詞也很是工整。這考中絕對是沒有問題了，隻是這名次還要等閱完卷後才能評判。於是取了張信箋寫上“上佳”兩字，等墨幹後裝了信封，讓人拿去給了那個小吏回府衙複命。
    二日後大少一大早上先送父親一行赴任履新，大爺要先去太倉拜見父親，然後再由衛所水師護送去崇明縣城上任。送走了父親後，大少帶著兩個隨從去府衙門口等著放榜，時辰一到，六個衙役開道，不斷地揮著刀鞘，把人往兩邊趕，四個禮房的小吏各拿一張黃榜依次貼在了榜欄上，每張黃榜上有十五個名字。人群一下擁向了榜欄，突然有人尖聲驚呼，驚叫之聲此起彼伏，而更多的卻是默默地歎息聲。大少先從最末的黃榜看起來，還沒看幾個名字，身邊的隨從就驚叫一聲，指著第一張黃榜叫道：大少爺您看呀，四少爺是第二名。
    大少順著他的手指，果然看到排在第二的名字赫然就是朱煜申嘉定），大少哈哈大笑，壓著兩個隨從的肩膀蹦了三下，轉身一起往外擠，讓一個隨從先雇了匹馬趕去太倉給爺爺報喜，自己帶著另外一個隨從，趕回家坐了條船直接回朱橋老宅報喜。整個蘇州城這天到處是慶祝的酒宴和落寞的哀歎，對於滿城的流民乞丐來說這天卻也是個不錯的日子，有人在興頭上大大的施舍了一番，大家難得的填飽了肚皮，波光流轉的勾欄之地今晚也特別的熱鬧，而北方的中原大地和這江南之地完全是兩個世界。
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