烏爾德帶著大家來到了村口。
    他們下了馬，剛想問點什麽，大嬸兒們卻低著腦袋，抄起板凳各自回了家，還順便鎖上了房門，好似在躲瘟神一般。
    這可讓人太奇怪了。
    烏爾德：“大家都把武器收起來，不要驚擾他們，奧恩、利奧還有焉，你仨和我進去問問情況，其他人暫時留在村口。”
    “好的。”
    “是。”
    鍾焉和利奧跟在烏爾德身後，進了村子。有村民看到他們後，也立刻進了家，緊鎖屋門。
    利奧皺起眉頭：“我們開起來很奇怪嗎？”
    鍾焉連忙戴上兜帽，蓋住了自己的黑頭發：“或許是我的原因，這北境的人好像大多數是黃灰色或是栗色頭發，你們都是白頭發，看起來和他們差別不算太大，隻有我比較奇怪。”
    烏爾德環視村內，若有所思。
    奧恩突然說道：“這個季節，冰葡萄已經足夠成熟了，怎麽都留著沒采摘呢，真是奇怪。”
    架上的葡萄都裹著一層霜，這是冰葡萄的特色。
    他們走向了葡萄田。
    這時，後邊幾雙眼睛偷偷從門縫或者窗子探了過來，觀察著烏爾德等人。
    “他們在看我們，好像有敵意。”利奧說。
    烏爾德腦子一動，突然大聲說道：“啊，多好的冰葡萄呀，我真想嚐嚐什麽味道，花再多的錢我也願意，可惜沒人賣呀，我們是沒有這個口福了，走吧。”
    烏爾德扭身就走，似乎沒有片刻停留之意，三人不明所以，但也緊跟其後。
    走過一個略顯破舊的屋子時，一個滿臉胡子茬的大叔探出了腦袋。
    “你們是來買葡萄的？”大叔的戰戰兢兢的語氣中，似乎藏著秘密。
    烏爾德壓低聲音：“是的，我想買。”
    大叔故意大聲衝著外邊說：“喝水是嗎，可以，但是不能問我問題，什麽都不行，我不會回答你們任何問題。”
    鍾焉小聲嘀咕：“他在對誰說話？”
    大叔低聲說：“快進來吧。”
    烏爾德等人鑽進了屋子裏：“怎麽不點燈，黑漆漆的這麽嚇人。”
    大叔好像在找什麽東西：“黑？黑就對了，嗬嗬，我們早就習以為常了，這世界本來不就是黑的麽。”
    烏爾德詫異道：“噢？這怎麽講？”
    大叔拿出一個木箱子，裏麵壓著冰塊：“你們是哪裏來的人？”
    “實不相瞞，我們是從歐羅帝國逃難來的，聽聞奧斯陸這裏日子過得不錯，就想來這兒找個立錐之地。”烏爾德坦誠直言。
    “日子過得不錯？你是說城裏的貴族老爺們吧，你們該不會是第一次來這裏吧？”
    “確實是第一次來，這裏日子過得不好嗎，我看你們的冰葡萄都種得很好，村莊也很整潔。”
    大叔無奈地笑了笑，他打開木箱子，裏麵是兩串冰葡萄：“年輕人，來一顆嚐嚐吧。”
    烏爾德拽下一顆來放到了嘴裏：“嘖，怎麽是又苦又澀的，我還以為很甜呢。”
    大叔也拿下一顆，放進了嘴裏品嚐著苦澀，不知為何，他的眼中似有淚花閃爍：“唉，真實的生活正是如此，別人看著碩果累累，可它苦澀隻有嚐過的人才明白。”
    奧恩補充道：“其實這種冰葡萄不太適合直接吃，它的果皮比普通的葡萄厚，所以才能防凍，隻適合釀酒。”
    “原來是這樣啊。”烏爾德點點頭。
    大叔小心翼翼地將冰塊重新蓋在冰葡萄上：“這個小夥子說得對，我們冰菓盆村的冰葡萄一直以來就是為了釀酒的，靠賣葡萄換糧食吃，隻是這好日子到頭咯。”
    烏爾德疑惑道：“怎麽，冰葡萄賣不出去了？”
    大叔搖搖頭，接著又點點頭：“賣不出去，也不敢賣了，我看你們是外來的，就實話跟你們講吧，城裏的執政議會為奧斯陸專門圈出來一片地要種植冰葡萄，提高冰葡萄的產量，我們村剛好就是這個範圍內的，為了補償我們說要給我們在城裏安置幾套新房子，或是可以選擇拿一筆錢留在村裏繼續為貴族們種葡萄。”
    奧恩撓撓頭：“這是好事呀，怎麽選都不虧嘛，而且對大家都有利。”
    大叔接著講到：“本來是這樣，大家也願意。可是他們將這片地的所屬權包給了一個貴族商人，那商人跟我們簽訂了協議，先買下了我們的葡萄田。”
    烏爾德問：“後來呢，不會沒給錢吧？”
    “錢？後來給了，一個人20納爾銅幣。”
    奧恩瞪大眼睛：“這麽少？那你們怎麽能賣呢！太傻了吧。”
    “奧恩，不要這樣講。”烏爾德阻止他失態的言行。
    大叔背過身子，擦掉淚水：“世代相傳的土地被巧取豪奪，我們當然不願意，也反抗過，我的兒子帶著群裏的年輕人與他們理論，卻被他們活活打死了，其他年輕人也被拘禁起來了。唉，現在這片葡萄田誰也不敢再動，因為它們已經不屬於我們了。”
    “太過分了！”鍾焉怒不可遏：“難道就沒人管管嗎？”
    利奧問了個愚蠢的問題：“你們有沒有嚐試過向議會告狀？”
    “告狀？”大叔歎息道：“你能想到的方法，我們都嚐試過了，但議會是貴族們的議會，那個商人用極低的價格掠奪了我們的土地，然後向議會的議員們使了不少好處，他在中間賺這個差價，他們都是既得利益者，誰又會替我們做主呢？當然也有善良的老爺們來這裏看情況，但是商人總是先一步得知情況，然後威脅村子裏的人不可以說出半點真相，否則年輕人就再也回不來了，甚至揚言會連我們這些老家夥，也一起打死，這也就是為什麽大家不敢跟你們講話的原因。”
    利奧搖搖頭：“真不敢相信，這諾爾斯公國居然也存在這種不講道理的事情，陽光普照下的世界竟會如此黑暗，白雪覆蓋下的北境居然也如此汙濁。”
    奧恩笑了笑：“這世界本就如此，大魚吃小魚，小魚吃蝦米，我們吃的是葡萄，而擺在大貴族們血淋淋的砧板上的，是平民與奴隸。”
    烏爾德覺得嘴裏的葡萄味兒變了，變得怪異且反胃，帶著一股子血腥氣。他緊咬牙關，想要做出一個決定——幫助村民們。但是理智阻攔著他，初來乍到便貿然行事，隻怕新的立足之地還沒有找到，就又要過上逃亡的生活。
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