嘰嘰的鳥鳴聲從夫人的屋內傳來，幾名女侍衛恭敬地跪拜在地上。
    “艾什麗，那個小子放出來了嗎？”
    夫人拿著一根羽毛逗弄著籠子裏的鳥兒。
    艾什麗抬起頭：“回夫人，四天前就已經放出來了，據說是希爾薇婭子爵親自接走了他。”
    夫人漫不經心地說：“那個小丫頭，還挺喜歡他的嘛，你覺得他倆合適嗎？”
    艾什麗低下頭：“回夫人，屬下不敢妄議。”
    夫人放下了羽毛：“嗯，懂事，諾娃，最近朝野內可有什麽新鮮事？”
    常常候在夫人身旁的那名女侍回答道：“回夫人，公爵大人的病又惡化了，有傳言說二殿下最近頻繁出入公爵的寢宮，這件事傳到了彭同殿下的耳朵裏去了，讓他的黨羽頗為不滿。”
    夫人從侍女手中接過扇子，坐到了椅子上：“老三呢，蓋茨最近有沒有帶話過來？”
    諾娃搖搖頭：“暫時沒有，他們學院快到學期末了，最近事務繁重。”
    夫人輕笑道：“他倒是沉得住氣，他爹的身體成這樣了，還不找機會表現表現，真是聰明人。”
    諾娃問：“要不要我提醒一下三殿下？”
    夫人：“不，現在誰天天往公爵那兒跑，誰就會引起彭同的注意，槍打出頭鳥，蓋茨心裏清楚要怎麽做，就讓老大跟老二去鬥吧，鬥得越激烈越好。”
    諾娃：“是，夫人……夫人，我們到底是要幫誰呢？”
    夫人輕輕晃動扇子，笑著說：“明麵上要幫著老大，私下裏幫老二，暗地裏幫老三，實際要幫我們自己。”
    夫人站起身拿出一封信來：“去吧，給我的這位老哥哥帶個問候，問問他的病況。”
    諾娃站起身接過了信箋告退了。
    夫人突然問道：“艾什麗，我們來這裏有幾年了？”
    艾什麗：“回夫人，八年。”
    夫人點點頭：“八年了，時間過得真快，剛嫁到這裏時，我才十八歲，如今我26歲了，他死了七年了，可我還在苟活。”
    八年前，諾爾斯公國戰火不斷，夫人帶著妹妹從偏遠的羅斯國遠嫁此處，嫁給了諾爾斯公爵的弟弟。弟弟是一位年輕的將軍，比哥哥小十歲，手握軍權橫掃各地領主，為哥哥穩定了國家。
    後來，哥哥將弟弟派去攻打歐羅帝國。弟弟苦戰數月，斬敵無數，戰船皆毀，失去了退路。敵人的增援源源不斷，可諾爾斯的援軍卻遲遲未到。最終，這位年輕的將軍戰死了，夫人失去了自己的丈夫。諾爾斯人與歐羅人的仇恨也愈加深刻。
    諾爾斯全境降半旗為他舉行了國葬。葬禮上，前來吊唁的公爵哭聲震天，可有著【靈犀】天賦的夫人卻從他的眼中讀出了喜悅。
    那一刻，夫人明白了：身為一國之君，容不得一個比自己年輕又富有威信的弟弟存在。
    沒了丈夫，公爵對這位年輕貌美的弟妹起了貪念，想要將她留在身邊。可夫人智慧過人，公爵不能得逞，又不肯將她放走，於是借口讓她參政，實則將她困在了奧斯陸。
    夫人與丈夫的舊部聯係密切，又通過自己獨特的天賦暗地裏籠絡人心，縱橫捭闔之間，在議會中獲得了重要的席位。丈夫是奧斯陸的英雄，民眾們和各界人士也都對夫人心懷敬仰。
    如今物是人非，夫人心裏的滋味豈是常人可以得知的呢。
    夫人歎了口氣：“如果他在該多好。”
    艾什麗小聲問道：“要不要安排您去悼念一下？”
    “不了。”
    悼念並不能讓他複活，隻能讓旁人心中平添疑惑。回想起來，他曾經最大的願望就是讓諾爾斯成為一個強大的國家，一個足以稱王稱霸的國家。夫人謹記著他的夙願，若有一日能為他實現這個夢想，那便無愧二人夫妻一場了吧。
    夫人：“走，跟我看看安潔莉娜。”
    “是。”
    艾什麗吩咐其他侍衛備好了馬車，親自侍奉著夫人去了城北的庭院。
    下了車，走進院子，直奔後花園。
    一個17歲的小姑娘坐在秋千上歡快地笑著，旁邊的仆人們各自無精打采地偷懶，見夫人走進來，他們連忙恭恭敬敬地侍奉在小姑娘身邊。這個齊劉海散著頭發的小姑娘，可愛無比，天真爛漫地露著兩顆小虎牙，全然不像是個會有煩惱的人。她就是夫人的親生妹妹——安潔莉娜。
    夫人伸出雙臂，麵露微笑：“安潔莉娜。”
    安潔莉娜馬上從秋千上跳了下來抱住了姐姐。
    “吃飯了嗎？”夫人溫柔地撫摸著妹妹的小腦瓜。
    安潔莉娜點點頭，沒有說話。
    如果你自己看能發現，這個女孩很奇怪。眼神很怪，總是無法正眼看人，像是失了神一般。
    夫人的【靈犀】能看透人的靈魂，安潔莉娜是她見過的靈魂最純潔的人。但諷刺的是——安潔莉娜先天智力障礙。雖然外表十七歲，內心卻和三四歲的小孩差不多。
    為了照顧這樣一個妹妹，夫人可謂費盡心思，盡管已經換了四五批仆人，但仍然有人敢欺負安潔莉娜。侍奉一個智障女孩，他們沒什麽好怕的，她甚至不懂得如何告狀。
    夫人對艾什麗說：“我最擔心的就是這個妹妹，如果沒有她，我早就可以做我們的大事了，哎。”
    艾什麗將拳頭放在心口：“夫人，屬下願終生侍奉安潔莉娜小姐，百死不辭。”
    夫人歎了口氣：“不，你有你的任務，你是個有身份的人，把你留在這裏，安潔莉娜會有更多危險。”
    艾什麗跪在地上：“是屬下無能。”
    “做事，要找合適的人，我已經找到合適的人選了，你不用為此自責。”夫人想起了那夜看到的男孩，心中若有所思。
    艾什麗問：“是什麽人，屬下將他帶來見您。”
    “一個黑頭發的小鬼。”
    艾什麗恍然大悟：“鍾焉！明白了，屬下立刻去辦！”
    “慢著。”夫人沉吟道：“還不是時候。”
    安潔莉娜趴在地上玩她的玩具，把臉蛋兒弄得髒兮兮的，夫人蹲下來用絲巾輕輕為她擦臉。
    “安潔莉娜……”
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