第58章 潛入天牢,問出賬本

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    姑蘇城的街頭巷尾,近幾日掀起了一陣風波。
    起初隻是些流言蜚語,說“聚寶齋”勾結外敵,牟取不義之財。
    隨後,這些傳聞在茶樓、酒肆裏逐漸發酵,不僅有文人墨客激昂議論,更有匿名檄文貼上街頭牆壁。
    其中最引人注目的一首詩寫道:
    貪狼當道食人肉,聚財無厭通外虜。
    漕渠萬裏血浮舟,商賈傾家泣無助。
    詩文犀利,直指江南漕運總督張德祿。這在商賈士子間迅速傳播,甚至一些達官貴人家的夫人小姐們,也開始對張家議論紛紛。
    王允之,江南知州,站在州衙書房的窗前,望著外麵紛擾的街道,神情凝重。他身旁站著幕僚周恪,手中拿著一摞剛收到的情報。
    “知州大人,最近城中的風向不太對。”周恪低聲道,“這些檄文和詩詞,皆出自文書坊,那坊主杜衡,與張子韶乃是舊交。”
    王允之不動聲色,繼續翻看案上的書信:“除此之外呢?”
    “城中幾家大商號,包括‘瑞豐行’、‘同仁堂’、‘慶豐記’等,紛紛以張德祿操控貨價、擾亂市場為由,暫停與‘聚寶齋’合作。”
    周恪頓了頓,壓低聲音,“甚至一些江南漕幫的掌櫃,也在私下議論張德祿貪得無厭,商道不公。”
    王允之冷笑:“商賈最是逐利之徒,他們敢與張德祿作對,背後必然有人撐腰。”
    周恪附和道:“更麻煩的是,如今不少士子也在暗中推動輿論,說大人您對‘聚寶齋’一事置若罔聞,甚至有人在茶館裏公開議論您的‘官聲’。”
    王允之眯起眼睛,手指輕敲桌案:“幕後推手之人……倒是好算計。”
    這一連串行動,顯然是有意為之,既打擊張德祿,又逼迫自己站隊。
    不過,王允之並非無能之輩,反倒是城府極深。他輕輕放下書信,微微一笑:“既然如此,那就靜觀其變吧。”
    周恪有些疑惑:“大人不打算做點什麽?”
    王允之目光幽深,語氣緩緩:“現在出手,無論是幫張德祿還是順應輿論,都是自找麻煩。倒不如看看,這場風波,能掀起多大的浪。”
    從聚寶齋到黑石碼頭,林蕭等人已經基本掌握,整個交易過程,但為了更穩妥起見,還要找出張子韶留下的賬本,裏麵應該清楚的記錄了交易明細。掌握了賬本、交易流程,再利用輿論,扳倒張德祿就很容易。
    林蕭決定和張清露、李青,先去會見張子韶,問出賬本在何處。
    他早已通過暗網打探清楚,張子韶被秘密關押在金陵天牢最深處,嚴加看管,想要強行劫獄幾乎是不可能的。唯一的辦法,便是從內部打開缺口。
    他摸出一塊上好的白銀,在掌心掂了掂,笑道:“金陵的獄卒雖比地方牢城規矩些,但也未必能抵擋銀子的誘惑。”
    數日的暗中調查,林蕭鎖定了一個關鍵人物——王彪,天牢管事的副手,雖非主事者,但掌管獄卒排班、巡邏路線,對天牢內的情況了如指掌。
    更重要的是,王彪生性貪財,卻謹慎小心,是個典型的“要錢不要命”之人。
    想要讓他鬆口,光用錢還不夠,必須讓他覺得既有利可圖,又無後顧之憂。
    林蕭得知,王彪好賭,每隔三五日便會去金陵城南的一家賭坊消遣。
    賭坊內,燈火通明,煙霧繚繞,酒客喧嘩。王彪正與人賭得興起,桌上銀票堆成小山,臉上露出得意的笑容。
    “王二爺,手氣不錯啊。”林蕭微笑著走上前,一副富家公子的打扮,拱手笑道,“小弟想討個彩頭,也來湊個趣。”
    王彪瞥了他一眼,見他出手闊綽,心下微喜,笑道:“行啊,陪爺玩幾把。”
    幾輪下來,林蕭故意輸多贏少,讓王彪嚐到甜頭。等到王彪漸漸放鬆警惕,林蕭隨手推過去一張麵額頗大的銀票,語帶深意地說道:“聽聞王二爺在天牢裏管事,不知可否行個方便?”
    王彪手一頓,臉上笑意不變,但眼底閃過一絲警惕:“兄弟,這話什麽意思?”
    林蕭低聲道:“一個朋友,姓張的讀書人,被關在天牢,我想見他一麵。”
    王彪臉色微變,正欲推脫,林蕭不急不緩地又推過一錠沉甸甸的黃金,輕笑道:“王二爺,我這人講規矩,隻求見一麵,不會壞您的差事。這點小意思,還請笑納。”
    王彪盯著那錠黃金,猶豫片刻,終究還是伸手收下,低聲道:“子時換崗,南牆後巷有一扇小門,我會安排人接應,隻能半刻鍾,生死自負。”
    林蕭微微一笑,端起酒杯,輕輕一碰:“好,王二爺痛快。
    次日子時,金陵天牢外,一輛送夜宵的糧車緩緩駛來。這是林蕭事先安排的偽裝,車夫是青龍幫的人,負責將他與張清露藏入糧袋之中,順利送入天牢後巷。
    小門口,王彪早已等候。他假裝巡邏,見四下無人,便低聲催促:“快!”
    林蕭與張清露迅速閃入,緊貼陰影前行,跟著王彪穿過狹窄的甬道,一路深入牢獄。潮濕的空氣中彌漫著黴味,鐵鏈碰撞聲在黑暗中回響。
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    “就在前麵。”王彪停下腳步,回頭警告道,“隻有半刻鍾,時間一到,我可保不住你們。”
    林蕭點頭:“夠了。”
    在最深處的一間牢房裏,張子韶靜靜坐在角落,衣衫破舊,臉色略顯蒼白,但目光依舊銳利。他雖遭受牢獄之災,卻依然挺直脊背,氣度不凡。
    張清露看到父親的瞬間,眼眶微紅,低聲道:“父親,您受苦了。”
    張子韶抬起頭,微微一怔,當他看到張清露時,眼中閃過一絲波動。
    張子韶緩緩起身,目光溫和又帶著幾分心疼:“清露,你是怎麽進來的,你不該來。”
    張清露哽咽道:“父親,是林公子帶我進來的,這些時日多虧了林公子照拂一二。”
    “你是……”張子韶這才看見林蕭,警惕的詢問。
    林蕭急忙開口:張大人,家父清水縣縣令林正德,也是被張德祿陷害而死,如今我想為我父親翻案,也想救你出來。
    “林正德的事,我有耳聞,他是一位清官”張子韶這才鬆了一口氣,以為林蕭是來套他話的。
    林蕭輕聲道:“張大人,如今姑蘇城的局勢已變。‘聚寶齋’的貨物流向不明,我們發現,大批兵器正通過‘黑石碼頭’運往北境,這其中定有蹊蹺。”
    張子韶聞言,臉色微變,沉默片刻後歎道:“看來,你們已經觸及到真正的麻煩了。”
    他環顧四周,確定無人後,低聲說道:“張德祿並非此事的主謀,他隻是個棋子,真正的幕後黑手,在京城。”
    張清露急問:“父親,幕後之人是誰?”
    張子韶搖頭:“我還無法確定,但有一個人,或許可以提供線索。”
    他從破舊的衣袖中取出一塊玉佩,遞給林蕭:“此物你帶在身上,若入京後見到一位姓‘秦’的官員,便可拿此玉相認。他與我有舊交,或許能助你一臂之力。”
    林蕭開口道:“張大人,聽清露說,你有關於張德祿的賬本,不知在何處。”
    張子韶猶豫片刻,終究下定決心:“賬本我放在一座廢棄的寺廟裏,附耳過來告訴你具體位置”。
    張子韶說後,又深深看著張清露,神色複雜,低聲道:“清露,我怕是不能活著出去了。”
    張清露臉色蒼白,淚水止不住地滑落:“不會的,父親,我們一定會救你出去!”
    張子韶輕歎,眼中帶著一絲不舍和無奈:“我不會傻到抱希望。”他看向林蕭,沉聲道:“林公子,若我真的……回不去,還請你照顧清露。”
    林蕭一愣:“張大人……”
    張子韶目光幽深,語氣堅決:“若清露願意,你便納她為妾,免她漂泊無依。”
    張清露驚愕地看向父親,臉上浮現一抹羞澀,但更多的是哀傷。
    林蕭沉吟片刻,沒有推辭,鄭重點頭:“張大人放心,若有此一日,我必護她一生周全。”
    張子韶緩緩點頭,目光複雜,似有不舍,也似放下了心中一樁大事。
    牢獄外傳來一陣騷動,李青急匆匆趕來:“不好了,有人發現我們了!”
    張清露淚眼婆娑地看著父親,最終還是被林蕭拉走,匆匆消失在黑暗中。
    張子韶站在牢中,默默看著女兒離去,目光沉靜而悲涼。
    風聲嗚咽,似有未盡之言,被夜色吞沒……
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