房間內的空氣仿佛凝固，所有人的目光都聚焦在林蕭身上。
    但林蕭目光平靜，仿佛方才那句話隻是隨意一問，沒有半分挑釁之意。
    魏忠的眼神中的怒意地一閃，旋即恢複如常。
    “林大人此言，倒是讓本將有些摸不著頭腦。鎮北軍箭矢的形製，的確與尋常軍隊不同，
    但這雁門關外，山匪草寇多如牛毛，遼國細作更是無孔不入。
    些許兵器流入匪人之手，也不是什麽稀奇事。
    隨即他怒目一瞪：“林大人莫非是懷疑，這軍糧案與我鎮北軍有何關聯？”
    房間內諸將的目光在兩人之間遊移，氣氛微妙。
    林蕭微微一笑道：“魏將軍言重了。下官隻是就事論事，絕無他意。
    那枚箭頭雖有些許疑點，但正如將軍所言，兵器流散之事，邊關之地屢見不鮮。
    下官初來乍到，對雁門關情形不熟，今日不過是借此機會，向將軍和諸位請教一二罷了。”
    他這話說得圓滑，既化解了方才的尖銳，又不失大理寺的立場。
    魏忠聞言，哈哈一笑，擺手道：“林大人多慮了。本將戍守雁門多年，深知軍糧乃將士性命所係，斷不會讓做如此天怒人怨之事。
    話音剛落，李虎突然站起身來，拔出腰間佩劍，劍鋒直指林蕭。
    “林蕭！你一個小小寺正，竟敢在此含沙射影，汙蔑我鎮北軍！”
    李虎怒不可遏，聲音震得帳內回響，“你方才那話，分明是在暗示我家將軍與軍糧案有關！
    將軍忠君體國，視將士如手足，雁門關這些年，哪次不是他親自帶兵抵禦遼軍？哪次不是他為將士們求來軍糧軍餉？
    你算什麽東西，敢在此胡言亂語！”
    帳內眾人皆是一驚，禮部官員嚇得酒杯險些落地，懷慶公主鳳目中閃過一絲怒意，但她尚未開口，魏忠已重重一拍桌子，站起身來。
    “放肆！”
    魏忠沉聲喝道：“林大人乃朝廷欽派，奉旨查辦軍糧案，此事關乎我邊關將士的性命！
    李虎，退下！”
    他的聲音威嚴，帶著不容置疑的氣勢。李虎一愣，礙於主將威勢，隻得咬牙收劍，悻悻坐下。
    魏忠轉向林蕭，拱手道：“林大人，李虎性子魯莽，口無遮攔，還請勿怪。本將代他向大人賠罪。”
    林蕭連忙起身還禮，笑道：“魏將軍言重了。李將軍一片忠心，下官豈會不知？
    方才之事，不過是誤會罷了。下官並無他意，隻是想多了解些線索，好早日查明真相，告慰犧牲的將士。”
    “林大人胸襟寬廣，本將佩服。軍糧案牽涉甚廣，林大人若有任何需要，本將與鎮北軍上下，定當全力相助。”
    他這話說得大義凜然，氣氛似乎徹底緩和。
    然而，魏忠話鋒一轉，目光直視林蕭
    “我魏氏一門三傑，皆為國效力，家父鎮北將軍魏霆，家兄魏勇，皆戰死沙場。
    如今本將接掌鎮北軍，兢兢業業，不敢有半點懈怠。
    林大人若涉及我鎮北軍清譽，需得拿出真憑實據。
    否則，莫說本將，便是邊關數十萬將士，也斷不會善罷甘休。”
    這話雖未明說，卻已隱隱帶著威脅。房內氣氛再度一緊。
    林蕭心中冷笑，魏忠這番話看似坦蕩，實則綿裏藏針，既表明了自己的清白，又將鎮北軍的軍心擺上台麵，逼他不敢輕舉妄動。
    然而，麵上他依舊不動聲色，拱手道：“魏將軍誤會了。下官方才所言，絕無針對將軍之意。
    將軍忠心耿耿，鎮北軍軍威赫赫，下官豈敢有半點不敬？
    隻是這軍糧案撲朔迷離，線索甚少，下官也隻能從細微處著手，望將軍海涵。”
    “查案之事，任憑林大人做主。本將信得過大理寺的手段。
    來，諸位，繼續飲酒！”
    他舉杯邀飲，帳內眾人紛紛響應，宴席再度熱鬧起來。
    禮部員外郎李思明見方才氣氛幾近劍拔弩張，宴席雖已恢複熱鬧，眾人心底卻仍有餘波未平，便揚聲笑道：
    “林大人，久聞你素有文采，在姑蘇時曾寫下《滿江紅》，激勵人心，傳唱江南；赴任臨安，又作《水調歌頭》，撫慰民心，文壇皆稱才情橫溢。今日得以與林大人同席，何不乘此良機，為魏將軍與鎮北軍將士賦詩一首，以讚其守土之功？”
    此言一出，帳內將士交頭接耳，低聲議論。
    “原來那《滿江紅》竟是他寫的？”
    “駕長車，踏破賀蘭山缺——我記得這句！”
    “我當初還在軍營抄過幾遍貼牆上呢！”
    連原本怒氣未消的李虎也眼中閃過一抹詫異，旋即冷哼一聲：“哼，詩詞終歸是小道，能上戰場殺敵麽？誰知是不是他自己作的！”
    魏忠聞言低聲喝道：“李虎，休要胡言。”
    他目光轉向林蕭，微微頷首：“林大人，這幾首詩詞本將也曾聽聞，果有大氣磅礴之勢。若能得聞新作，於我鎮北軍眾將，亦是激勵。”
    林蕭深知這是李思明為他創造的、化解鎮北軍敵意的機會。
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    他含笑起身，鄭重地向李思明行了一禮，以示感激。
    畢竟，如果鎮北軍一直對他心存敵意，接下來的查案勢必會受到阻礙。
    “下官才疏學淺，不敢談文墨。但見將士們風雪中衛國守邊，心有所感，鬥膽獻拙。”
    他故作思考了一會兒，朗聲吟誦：
    秦時明月漢時關，
    萬裏長征人未還。
    但使鎮北虎軍在，
    不教胡馬度雁關。
    字字鏗鏘，似鐵騎踏霜，句句沉重，如戰鼓鳴山。
    帳內原本喧嘩頓止，眾人屏息。
    短短四句，卻似將千年邊關鐵血、萬裏征戰孤魂盡納其中。
    那“但使鎮北虎軍，不教胡馬度雁門”，更是鎮北軍誓死不退的寫照。
    一名偏將雙目泛紅，哽咽低語：“末將三十年前就守在雁北關，聽過無數詩詞，但從來沒人寫過我們……沒人記得我們。”
    一名年輕副將霍然起身，猛地拔刀舉向房頂：“鎮北軍誓死守關，不教胡馬踏我山河一步！”
    “誓死守關！”
    “誓死守關！”
    喊聲驟起，眾將齊呼，宛如山洪暴發。
    李虎張了張嘴，終是沒再說出質疑之言，隻低頭看著自己的酒盞，神色複雜。
    魏忠則肅立不動，良久才緩緩點頭，沉聲道：
    “林大人此詩，寫我軍魂。本將記下了。來人，傳令營中，謄錄此詩，張貼全軍！”
    一聲令下，將士振奮。
    “老子抄十份，貼我弟兄們的營房！”
    “我要送一份回家，讓我娘知道，她兒子在守著天下最險的關口！”
    這詩一出，房內原先敵對的眾將，看向林蕭的眼神變得不再冷漠。
    原先質疑、排斥、警惕的目光，如今多了一絲遲疑與敬意。
    有人不自覺地輕聲複誦：“但使鎮北虎軍在，不教胡馬度雁關……”
    一句句在嘴邊翻滾，仿佛那不是文人筆墨，而是他們日日夜夜守護的誓言。
    宴席散去，魏忠送他至府外：“林大人，雁門關夜裏風大，早些歇息。查案之事，若有需要，隨時來找本將。”
    林蕭拱手謝過，心中卻暗自思量：魏忠應對滴水不漏，但李虎的反應卻有些反常。軍糧案的真相，或許就藏在鎮北軍的某處。
    回到住處，林蕭點燃油燈，取出隨身攜帶的卷宗，攤開在案幾上。
    那枚箭頭的圖樣赫然在目，做工精良，絕非尋常之物。
    他提筆在紙上寫下幾個名字：魏忠、李虎、鎮北軍、遼國、山匪。每個名字後，都打上一個問號。
    就在這時，門外侍衛來報：“林大人，公主請你過去一趟。”
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