屏風上繡的是麻姑獻壽。
    麻姑人稱壽仙娘娘，時人賀壽皆愛以麻姑為圖。
    屏風上的女仙氣質綽約，手裏提著一個玉質果籃，籃中放著幾顆水靈靈的仙桃。
    女仙身後跟著一頭仙鹿，仙鹿嘴裏叼著一樹桃枝，枝葉青翠，猶帶露水。
    這幅繡作宛如筆墨勾畫，更比筆墨多了幾分絲綢的華彩，精美絕倫。
    哪怕池弘光早已見慣妹妹的繡作，一見之下仍是歎為觀止。
    他不免有些遺憾。
    以池依依的出色繡技，晴江繡坊的前景不可估量。
    可惜三皇子點名要她，他不得不忍痛將這棵搖錢樹送給三皇子。
    這麽一想，池弘光又有些不甘心。
    他靠池依依掙來的錢搭上了三皇子這條線，更憑自身才華成為三皇子看重的門客，但這還不夠。
    三皇子雖能給他大好前程，但他絕不會像池依依這樣對他言聽計從，更不會他想要多少銀錢就給他多少銀錢。
    更何況他除了三皇子還想多結交幾條人脈，這些都得花錢。
    如果沒了池依依，他還能像以前一樣揮金如土嗎？
    池弘光想得出神，忽聽胡管家道：“令妹不愧為晴江繡坊的東家，坊中繡技第一人，我們國公爺見了她繡的這頭鹿，也是讚不絕口。”
    池弘光本能地提起笑：“國公爺過譽，舍妹她——”
    他說話時剛好轉到屏風後頭。
    他正要習慣性地謙遜，一幅畫麵撞進他眼簾，令他怔怔住了口。
    時下的屏風若要繡畫，必須做到兩麵光，即正反兩麵圖紋一樣，皆可觀賞。
    這對繡功的要求極高，不能露出絲毫馬腳。
    這幅屏風既出自池依依之手，滿足這一要求自然不難。
    但讓池弘光驚詫的不是這個。
    他退後兩步，往屏風正麵瞧了眼，又轉回背麵再看一眼。
    隻見正麵的麻姑身後跟的是口銜桃枝的仙鹿。
    但到背麵再看，那頭仙鹿竟變成一個大胖小子，小子手裏捧著一顆又大又紅的仙桃。
    池弘光情不自禁揉揉眼，終於確定不是自己眼花，這繡作的正反兩麵真的出現了不一樣的圖案。
    不但圖案不同，連顏色也大有不同。
    這簡直！簡直……
    他舔舔唇，心裏升起一股異樣的激動。
    這樣的技法若能用於繡坊，要不了一個月，晴江繡坊就會名聲大噪，別說在京城，就算整個大衍，也是獨樹一幟。
    到那時，繡坊何止日進鬥金，數不盡的達官貴人、豪商巨賈，都會趨之若鶩。
    有了這個紐帶，他想認識什麽樣的人認識不到？哪怕是從那些人家的夫人們入手，也能幫他牽線搭橋。
    池弘光想象著那樣的未來，幾乎看見自己腳下鋪開一條光明大道。
    而這時，一個聲音傳來，更讓他難以自控。
    “阿兄？”池依依走進廳堂，“您怎麽這麽早就來了？”
    池弘光看向妹妹，露出幾分真摯的笑容：“依依，你幾時想出這樣的技法？阿兄竟從未聽你說過。”
    池依依輕笑：“阿兄整日忙於公務，又常說刺繡為女子份內之事，我怎好拿此雕蟲小技打擾阿兄。”
    “你這說的什麽話，”池弘光佯怒，“我再忙也不能不管你的事。”
    池依依笑容不減，轉身去看桌上的食盒。
    她實在不想麵對池弘光這副虛偽的嘴臉。
    過去他用著繡坊的錢，嘴裏卻總將刺繡貶得一文不值，仿佛這是門人人可做的生意，誰家隻要有個女子，就能輕鬆扛起這活兒。
    那時的池依依雖然有些不被理解的難過，但仍然對他充滿感激。
    因為父親還在世時，家裏的產業已被敗得七零八落，前麵四個兄妹皆已夭折，她年方十三，父親就想把她嫁人換聘禮，對方是個鰥夫，比池依依大三十歲，是池弘光勸住了他。
    池弘光說，妹妹還小，又早早沒了娘，理應讓她在家裏多待幾年，何必這麽早就骨肉分離。
    池弘光還說，父親若嫌女兒家是累贅，以後養妹妹的錢他來掙。
    池依依當時聽到這些，對池弘光感激涕零。
    兩人雖非一母所生，池弘光待她卻如嫡親兄妹，怎不讓她心懷感恩。
    說來也湊巧，父親沒過幾日便因醉酒凍死在雪夜，這樁婚事徹底作罷。
    池弘光清點家產，發現祖上留下來的古董字畫都被父親倒賣一空，甚至還留下許多欠條。
    池依依不忍兄長日日被債主騷擾，拿出母親留下的私房和自己接繡活攢下的銀兩，替家中還清了債務。
    為了讓池弘光安心在書院求學，她沒日沒夜刺繡掙錢，由於繡技出眾，得到一位刺繡大師賞識，成了對方的關門弟子。
    幾年後，池弘光靠她的資助完成學業，考中舉人。
    而池依依師父所在的繡坊因主家遭了禍，不得已將繡坊賤賣，池依依與師父商量過後，一咬牙拿出全部積蓄，又向錢莊借了些利錢，盤下繡坊。
    池依依為繡坊投注了全部心血，繡坊從一開始的門庭冷落到後來漸有進賬，又因師父的關係，為宮中教坊司特製了一批舞衣，使得舞姬們在宮宴上大放異彩，得到皇帝親口稱讚。
    從此，晴江繡坊的名氣一炮打響，成了京中一塊金字招牌。
    相比池依依的生意興隆，池弘光的科舉之路卻再無起色。
    他考不中進士，又不甘隻以舉人的身份謀個七八品的小官，便借池依依給的銀錢鋪路，入了三皇子府，成為眾多門客之一。
    為了獲得三皇子青眼，池弘光拿錢開道，終於擠到三皇子麵前。
    池依依雖不大讚成兄長放棄科舉，但人各有誌，她隻求兄長得遂所願，總好過整日在家鬱鬱不樂。
    去年師父年老歸鄉，池依依身邊除了池弘光再無別的親人，對於他的要求，她從無不應。
    誰知她的一再包容讓他的野心不斷膨脹，甚至不惜拿她去討好三皇子，更使出如此下三濫的伎倆。
    池依依打開桌上的食盒，看到那碗清粥，眼底浮起一絲嘲諷。
    她為何早間總愛喝粥，隻因早年為了多接繡活，總是熬更熬夜地刺繡，到了早上無甚胃口，隻能吃得下一點白粥。
    池弘光不喜喝粥，無論早晚總要喝一碗滋補的湯水，以前家中拮據，喝的是魚湯，後來池依依靠繡坊有了充足進項，池弘光便讓廚房可勁地燉各種補品。
    不是給池依依，而是給他自己。
    池依依雖不是那種明明有條件還苛待自己的人，但她這些年為了繡坊嘔心瀝血殫精竭慮，於吃食上並不講究。
    總歸家裏有那麽多鹿茸人參、幹鮑燕窩，誰愛吃誰自己拿，她犯不著為這個和兄長置氣。
    池弘光起初還假惺惺試探她的反應，見她渾不在意，更是變本加厲，還總笑她腸胃嬌氣，受不住好東西。
    如今想來，家中庫房還存了好些補品和珍貴藥材，等她這趟下山，把它們通通處理幹淨。
    哪怕一把火燒了，也不給池弘光留半分。
    池弘光見池依依望著食盒遲遲不語，笑道：“依依，阿兄知道你愛喝粥，這是專門為你備的，你快趁熱喝，暖暖腸胃。”