風裏的鍾氣越洪亮，腳下的碎銅灘就越薄——笙灣的銅綠苔剛落在身後，路畔的灘塗便換成了覆著厚鏽的崖壁，崖石泛著暗青銅色，每道紋路都像老鍾上的鍾紋，指尖輕觸，就覺出股一敲就震的沉勁。吳仙握著念歸幡往前走，幡尖的赤金星紋亮得更急，映得崖壁的鍾紋都泛著淡金，等繞過一叢垂落的鍾乳鏽，鍾崖的輪廓便撞進了眼簾——
    這便是鍾崖。崖底凹處嵌著具老青銅鍾：鍾身比兩人還高，裹著層厚如鍾乳的銅鏽，鏽塊垂在鍾口，像堵了層硬殼；鍾身裂著三道深縫，最長的一道從鍾肩裂到鍾腰，縫裏滲著裹著寒毒的沉滯氣，連風掠過都帶著股僵冷；鍾首鑄的“鍾”字缺了“金”部的豎畫，刻痕裏凝著燥寒，把鍾的洪亮氣壓得發啞，連銅身的暗紋都蒙著鏽，鏽下藏著細密的冰紋，一碰就往下掉帶寒的鏽渣。
    念歸幡往鍾身探，幡麵映出團暗金的影——“鍾”字靈縮在鍾腰的裂縫裏，比“笙”字靈更僵，影邊纏的不是墨霧，是裹著冰粒的灰霧，每動一下，裂縫裏的寒毒就往影裏滲，把影凍得發顫，連袖袋裏笙簧的衝氣都透不進去，隻讓灰霧凝得更硬了些。
    吳仙剛要走近老青銅鍾，崖壁的鍾乳鏽突然“嗒嗒”落——幾隻暗青銅色的鍾銅蟻從鏽縫裏爬出來，蟻身形如迷你鍾釘，背上的紋路像極了鍾紋，最大的那隻叼著半粒鍾芯銅，往他麵前爬：“這老銅鍾僵了兩百三十年啦！以前敲鍾的阿爺總坐在崖底的鍾石上，鍾音能鎮住崖下的寒毒、引著崖頂的銅羽鳥繞鍾飛，‘鍾’字的暗金光能把沉滯氣都震散，連崖壁的鍾乳鏽都跟著暖——後來阿爺去尋阿爹他們，沒人再來護鍾，崖裏的沉滯氣裹著寒毒往上冒，先凍了鍾身，再裂了鍾腰，最後連阿爺的舊鍾槌都埋進鍾乳鏽裏啦！”
    另一隻小鍾銅蟻繞著他的袖袋轉，聲音比笙銅蟲更沉：“我們試過用銅泉衝鍾縫，可寒毒太重，衝開一道又凍一道，‘鍾’字靈躲在縫裏，連笙的衝氣都怕——你袖袋裏的銅屑粉，真能破寒氣？”
    吳仙摸出袖袋裏的銅屑粉，先往鍾身的鏽塊上輕撒：粉粒剛碰著灰霧，就“簌簌”凝了層淡金，鏽塊竟慢慢化了，順著鍾身往下淌，露出暗青銅的鍾身色；“鍾”字的刻痕顫了顫，缺了的“金”部露了小半，泛著極淡的暗金光，像舊年鍾音沒散的洪亮。
    “還得用阿爺的舊鍾槌引氣。”最大的鍾銅蟻突然往崖壁爬，“鍾槌就在鍾肩的鍾乳鏽下！是阿爺用老銅木做的，裹著他的震氣——我帶你去！”
    吳仙跟著鍾銅蟻踮腳起身，指尖往鍾乳鏽裏探——剛觸到五寸深，就覺出股熟悉的震勁，他小心地撥開鏽塊，一柄短粗的銅木鍾槌露了出來：木柄雖裹著薄鏽，銅頭卻仍凝著淡淡的震氣，敲一下鍾壁，還能發出細弱的“咚”聲，顯然是阿爺當年常用的物件。
    他握著鍾槌站起身，往老青銅鍾的鍾口旁輕敲：鍾槌剛碰著鍾身，就“咚”地泛出暗金光，震氣順著鍾縫往鍾腰鑽；原本凍結的鍾縫竟慢慢化開，沾在縫裏的冰紋簌簌掉了下來；“鍾”字靈的影被這股氣裹著，終於從裂縫裏探了探，纏在身上的灰霧被震散了大半。
    吳仙握著念歸幡往鍾身輕靠，幡尖的赤金星紋突然亮透——無數點赤金混著暗金的光落在鍾身上，和銅屑粉的淡金、鍾槌的暗金纏在一處，順著鍾縫繞了三圈，竟在鍾身外織了層雙金的網。
    網剛成形，鍾腰的暗金影突然“咚——”地顫了顫——像被熟悉的洪亮喚著，一點一點從裂縫裏飄出來，灰霧被雙金光融盡，影身泛著沉而不啞的光，往鍾首的“鍾”字刻痕飛去。
    “咚——”
    鍾音突然響起，洪亮的聲浪順著鍾崖往四周蕩，崖壁的鍾乳鏽跟著亮，崖頂的銅羽鳥跟著飛，連念歸幡的星紋都跟著震了幾分；鍾首的“鍾”字補了豎畫，暗金光順著鍾身往鍾腰淌，裹著老銅的洪亮氣，把崖裏的沉滯氣都染成了暗金；埋在鍾乳鏽裏的舊鍾槌也“嗒”地落，順著鍾壁滑到吳仙腳邊，木柄上的薄鏽已褪盡，銅頭泛著亮。
    吳仙剛撿起鍾槌，念歸幡的星紋突然往崖外亮——風裏的鍾氣淡了，卻多了股清潤的氣，像琴弦輕撥，比鍾音柔，比笙音細。
    鍾銅蟻們把鍾槌遞給他，又往他掌心塞了把鍾芯粉：“這是老銅鍾的鍾芯磨的粉，能護鍾的洪亮氣！前麵是琴穀，那的老古琴啞了最久，燥寒裹著滯氣混著琴霜，比鍾崖的寒毒還纏——你拿著它，琴靈會認的！”
    吳仙把鍾槌和鍾芯粉妥帖收進袖袋，握緊念歸幡往崖外走。走到鍾乳鏽叢旁回頭望，鍾銅蟻們正圍著老青銅鍾輕撞鍾身喊“再響聲”，“鍾”字的暗金光順著鍾身往遠處淌，淌過鍾旁的鍾槌，淌過崖底的鍾芯粉，像條凝實的暗金帶，一頭拴著老銅鍾的鍾，一頭牽著穀外的路。
    風裏的琴氣越來越清潤。吳仙摸了摸袖袋裏的二十二個布包，舊鍾槌是沉的，卻透著老鍾的活——他知道，前麵定有老古琴的字在等，等鍾的洪亮震散，等粉的溫融破霜，等把僵冷的氣脈，一點點焐活回來。
    念歸幡的星紋往琴穀方向亮得更急了。吳仙踏著崖底的鍾石往前走，袖袋裏的鍾芯粉輕碰著銅屑粉，“沙沙”的響裏摻了點洪亮，像在跟他說：“接著走呀……前麵的字還等著醒呢……”