伽羅斯的龍翼卷起大風，呼嘯而來，新月山穀上空的雲層如沸水般翻滾。
    他的影子剛掠過穀底的篝火，整個狼群就像被點燃的油池般沸騰起來。
    “龍主！是龍主大人回來了！”
    一頭斷了半隻耳朵的老狼人突然人立而起，前爪拍打胸膛發出擂鼓般的悶響。
    這聲音像是打開了某個閘門，越來越多的狼人竄了出來，有些嘴裏還叼著沒啃完的骨頭，有些連睡覺時戴的護爪都來不及摘。
    那些在巢穴中假寐的狼人幼崽被驚醒。
    它們不懂為何長輩們全都衝了出去，對著天空發出近乎嗚咽的長嚎，然後受到好奇心的驅使，也跟著一起出去。
    在群狼的嚎叫聲中，伽羅斯收斂雙翼，降臨在新月氏族中間的一塊空地上。
    他注意到，有幾個剛成年的小狼崽擠在最前麵，它們的眼睛瞪得溜圓。
    這些小家夥顯然沒見過自己，正拚命踮著腳想看清傳說中的龍主長什麽樣，有個特別膽大的甚至想往屋頂上爬，結果被母狼人一爪子拍回了窩裏。
    “六年零四個月！”
    拉塞爾的聲音傳來。
    這位酋長的鬃毛已經有些許泛白，但奔跑時的姿態依然矯健，它穿過狼群，第一個出現在伽羅斯的麵前，跪倒在地，說道：“我知道您一定會回來，嘯月氏族等待著您的歸來。”
    與此同時，老薩滿被霜牙攙扶著走出石屋，步履蹣跚的走近。
    伽羅斯望向這個毛發幾乎全部花白，口中牙齒都不剩下幾顆的老狼人，不禁微微一怔。
    他記得第一次見到老薩滿的時候，這個狼人雖老，但是步履穩健，精氣神還很充足，現在卻是一副隨時都可能咽氣的衰老模樣。
    這過去的六年時間。
    對龍類而言隻是彈指一揮間，一次沉眠的時間。
    但對於壽命隻有五六十歲的物種而言，卻已經是一段漫長的歲月。
    “您變得更強壯了。”
    老薩滿恭敬說道：“終有一日，您的龍翼將籠罩整個塞爾荒野，成為舉世無雙的巨龍。”
    它掙脫霜牙的扶持，身子顫顫巍巍，動作遲緩，想要跪倒下來，表達自己的忠誠。
    伽羅斯垂眸望向老薩滿，巨大的龍翼靈活伸展過來，抵住它的身軀。
    “無需跪下。”
    他直言不諱，說道：“你好像快死了。”
    “感謝您的垂憐。”老薩滿眯縫著眼睛，說道：“狼人的生命短暫，請您理解。”
    頓了頓，它說道：“我無法繼續為您效忠了，但是我已經挑選了合適的繼承者，它很聰慧，將運用薩滿的知識代替我向您效勞，嘯月氏族也將世世代代追隨在您的身後。”
    以龍類的壽命，如果不中途夭折，或者嘯月氏族也沒有中途覆滅，始終追隨。
    它們將在伽羅斯的龍翼之下，更替變遷數十代族人。
    年輕的薩滿，雌性狼人霜牙臉上沒有畏懼，耳濡目染下，反而充滿了對巨龍的好奇與敬畏。
    它代替長者跪倒在地。
    它將額頭深深抵在伽羅斯的龍爪前，表達自己的忠誠與敬畏。
    “以先祖之靈起誓，嘯月氏族願世代成為龍翼之下的利爪與獠牙，您的敵人將被我們撕碎，您的領地將被我們守護，直到最後一匹幼崽停止呼吸。”
    伽羅斯輕輕頷首：“我接受你的忠誠，起來吧。”
    霜牙站起身，再度小心攙扶著老薩滿。
    看到老薩滿這副模樣，伽羅斯心頭忽然想到，龍類雖然是長生種，但並非不朽，也有走到壽命盡頭的那一天。
    唯有在數千年的歲月裏，強大到了一定的程度。
    生命躍遷化為不朽生命，才能擺脫壽命的桎梏。
    而這也是伽羅斯的目標之一。
    他不希望自己有朝一日變成老薩滿的樣子。
    以龍類特殊的體質，年長並不會讓龍類變得更弱小，隻是當龍類達到某個年齡時，會不可避免的進入‘垂暮’狀態。
    就像是龍眠的時候，龍類會格外的困乏。
    垂暮巨龍也會感到發自靈魂的疲倦，想要一睡了之，而在這種狀態下，如果真的沉睡了過去，那將永遠無法醒來。
    永恒的睡眠，就是龍的正常死亡。
    值得一提的是，太古龍若是能夠抵禦住垂暮期的影響，與自己進行‘戰鬥’，那麽將繼續存活下去，直到更進一步成為遠古龍，將脫離垂暮期，化為不朽生命，踏上不朽之路，擺脫壽命的桎梏。
    每一頭遠古龍都是世間的頂端極限。
    神靈之下，沒有比遠古龍更強大的生物了。
    每一頭龍，都以成為遠古龍為終極目標。
    至於比肩龍神這過於遙遠，再驕傲自負的龍也不會立下如此遙不可及的目標。
    伽羅斯收斂情緒，目光掃過狼人群。
    霜牙的宣誓在空氣中回蕩著，狼群中突然傳來一陣騷動。
    鬃火推開擋在前麵的族人，在幾名心腹的簇擁下，大步走到空地中央，它的紅色鬃毛在夜色中格外刺眼，像一團不肯熄滅的野火。
    “龍主大人！”
    鬃火的聲音拔高，說道：“既然您回來了，不如為我做個見證——”
    它猛地轉向拉塞爾，獠牙畢露：“我要挑戰這個老家夥的酋長之位！”
    狼群中的騷動更大。
    老薩滿的爪子緊緊攥住骨杖，指節發白，霜牙的耳朵警覺地豎起，頸毛微微炸開。
    伽羅斯目光微眯，平靜打量著陌生的年輕狼人。
    鬃火雖然稱自己為龍主，但眼神裏沒有太多敬畏。
    它走到自己麵前，沒有直接恭敬的跪下，反而挺直著胸膛站立，尾巴高高翹起，保持著高度自信的站姿。
    “在龍主麵前不得無禮放肆！鬃火，跪下！”
    拉塞爾目露怒色，沉聲說道，然後又望向伽羅斯，恭順道：“請您寬恕這個莽撞的狼人，它年輕而粗魯，不懂得尊重與敬畏。”
    鬃火咧嘴一笑，直接代替伽羅斯說道：“龍主不會在意這些旁枝末節。”
    “拉塞爾，不要假惺惺的了，你不敢接受我的挑戰，是畏懼了嗎？那就直接認輸，把酋長之位讓給我。”
    它露出口中獠牙，閃爍寒芒。
    “按照傳統，挑戰需要在滿月之夜。”
    拉塞爾看了伽羅斯一眼，見伽羅斯沒有出聲阻止，這才說道。
    “去他的傳統！”鬃火粗暴地打斷：“你不是總說龍主的意誌高於一切嗎？”
    它轉向伽羅斯，露出一個誇張的笑容：“偉大的龍主，您一定也想看看誰才是真正的強者吧？”
    它對伽羅斯使用了尊稱，但是伽羅斯依然沒有從中感受到敬畏。
    而且。
    直接揣摩他的想法，自以為是的替他說話。
    這令伽羅斯心生不悅。
    你當過龍嗎？就這樣想當然。
    伽羅斯盯著這個年輕狼人。
    他緩緩開口，不緊不慢地說道：“你的意思是，你是真正的強者？”
    “當然！”
    鬃火挺直了胸膛，說道。
    真是大言不慚啊。
    強者？伽羅斯都很少以強者自居，他一直認為自己是弱者，不能傲慢和自大，因此在麵對各種事件的時候，才能更謹慎的應對，規避風險。
    現在，一頭渺小的狼人在伽羅斯麵前直接自稱強者。
    這讓他感覺有些好笑，又有些疑惑。
    它的自信是從何而來呢？沒有龍類的天賦，卻有龍類的傲慢？
    或許是有什麽依仗與底氣吧。