嘉佑十年，四月二十一日朝會。
    汴京皇宮紫辰殿內，鎏金銅鶴香爐中升騰著嫋嫋青煙，將殿內明黃的帷幔熏得朦朧。
    文武百官按品階肅立兩側，目光卻若有似無地瞟向站在班列前排的樞密副使徐子建。
    昨夜徐家嫡女失蹤的消息，傳遍了整個汴京。
    很快就有消息傳出來，徐晴兒在金明池的時候曾經被曹皇後傳召過。
    曹皇後想讓自家侄女高濤濤做齊王妃，而又在此時齊王和徐家的三姑娘傳出了緋聞。
    由此徐家和曹家以及高家，便產生了利益衝突。
    明眼人都看得出來，徐家三姑娘的失蹤與曹高兩家脫不了幹係。
    說這徐家嫡女被擄走，眾人是不相信的。
    徐晴兒被曹家和高家逼得的離京，這是諸位大臣們腦補出來的結果。
    徐子建麵色沉靜，紫色官袍在燭火下泛著暗紋，仿佛對即將到來的風波早有預料。
    不出他所料，很快就有人站出來發難了。
    “陛下！” 左側文臣隊列中，知諫院呂悔突然出列，腰間玉帶撞得環佩輕響。
    他梗著脖頸，聲音洪亮如鍾“臣彈劾樞密副使徐子建，於今科殿試擔任副考官期間，私與內侍交談，泄露殿試排名，形同徇私舞弊！”
    此言一出，殿內寂靜得落針可聞。
    呂悔是曹皇後母家的門生，這樁彈劾的矛頭指向何方，眾人心中透亮。
    徐子建緩緩抬眼，目光掠過呂悔，又似無意般掃過禦座旁垂簾後的陰影，隨即躬身一揖，聲音平靜無波“臣……認罪。”
    這幹脆的態度讓不少人愕然。
    呂悔更是一怔，原以為會有一番唇槍舌劍，卻不想對方直接認了？
    “臣確有失言之罪，” 徐子建頓了頓，指尖微微攥緊笏板。
    “不該在閱卷結束後，與內侍省內官玩笑閑談，提及殿試排名。此乃臣疏於檢點，甘受陛下責罰。”
    右側隊列中，徐子建的姐夫，右諫議大夫蘇轍突然跨前一步，朝禦座拱手道。
    “呂諫官所言，不過是‘戲言’二字。
    若憑幾句玩笑話便定舞弊之罪，恐寒了朝臣之心。敢問呂諫官，可有實證？”
    呂悔臉色一沉，正要辯駁，卻聽皇帝輕咳一聲“傳證人上殿。”
    殿外內侍高聲傳喝，三個身著綠袍的官員依次走入。
    為首的徐坤搓了搓手，眼神躲閃地瞥了眼徐子建，咬著牙朗聲道“臣秘書丞徐坤，十日前在翰林院外，親耳聽見徐副使與內官張永議論，說盛長柏當為探花也。此非舞弊，何以論之？”
    他身旁的竇卞連忙附和，聲音卻有些發顫“臣竇卞亦在場，徐大人所言，確與殿試排名相關！”
    此時，邕王黨與兗王黨的官員們見狀，立刻抓住機會出列。
    “陛下，徐子建身為副考官，私議殿試名次，無論是否成實，其心可誅！”
    “不嚴懲不足以儆效尤！”
    吵嚷聲此起彼伏，矛頭全指向徐子建。
    輪到第三人章惇時，他卻隻是躬身，並不言語。
    皇帝追問“章校書郎，你也在場，可有話說？”
    章惇抬眸，看了看徐子建，又看了看臉色鐵青的呂悔，沉聲道“陛下，徐副使當日確與內官交談，所言是關於市井酒樓關於殿試排名的博戲。
    並未評點文章風格，更無‘舞弊’之實。所謂‘議論排名’，不過是同僚間的閑聊罷了。”
    “章惇！你……” 徐坤急得跺腳，卻被章惇一個冷眼逼了回去。
    嘉佑帝揉了揉眉心，目光落在一直沉默的徐子建身上“徐子建，你還有何話可說？”
    徐子建上前一步，忽然苦笑一聲，搖了搖頭。
    “陛下，臣無話可辯。
    但臣敢問——今科探花郎盛長柏，其策論汪洋恣肆，經義剖析入微，可是憑真才實學考中的？”
    皇帝頷首“自然。”
    “臣身為副考官，閱卷時每一張殿試考卷，都是糊名謄寫過的。
    也不知道臣有何本事，能夠通過被糊名謄寫過的考卷，認出考卷的考生。
    臣不該因為一時疲憊，竟對張內官戲言‘盛長柏祖上出過探花，有祖宗保佑，應當比別人更容易考中探花’。”
    徐子建說到此處，語氣帶著幾分自嘲，“臣不該以‘祖宗保佑’調侃士子才學，此乃失言，甘願受罰。”
    這番話一出，殿內先是一靜，隨即響起一陣壓抑的笑聲。
    連禦座上的皇帝也忍不住勾了勾嘴角。
    誰都知道盛長柏外祖父是先帝時期的探花郎。
    徐子建這“祖宗保佑”的戲言，雖失了當考官的體統，卻實在算不得“舞弊”。
    徐坤等人搬出來的“證據”，頓時成了笑話。
    “夠了！”
    申時行與歐陽修同時出列，前者撫著胡須，麵色肅然“陛下，殿試乃國之大典，考官清譽關乎朝廷顏麵。今日之事，必當徹查，還所有考官一個清白！”
    歐陽修更是直接瞪向徐坤“徐秘書丞，若無實證便攀咬同僚，該當何罪？”
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    徐坤臉色煞白，額上滲出冷汗。
    他本是受嶽家高家指使出來指證，卻不想被徐子建輕描淡寫地化解，還得罪了兩位宰輔相公，一時急得手足無措。
    嘉佑帝眼神一冷，掃過戰戰兢兢的呂悔和徐坤等人，沉聲道“殿試三甲名次，乃朕親自定奪。莫非你們是說，朕與徐公明聯手舞弊？”
    此言如雷霆般砸在殿中，呂悔幾人“噗通”一聲跪倒在地“臣等不敢！”
    “呂悔，” 嘉佑帝語氣冰冷，“你身為諫官，不思為國舉賢，卻聽信讒言，構陷大臣，著即貶為鄧州通判，五年內不得升遷！”
    “謝陛下隆恩……” 呂悔麵如死灰，癱軟在地。
    “徐坤、竇卞，” 嘉佑帝目光轉向那兩人，“你們二人無實證而妄言，意圖構陷，貶為熙河路縣尉，即刻離京！”
    “熙河路？” 徐坤與竇卞對視一眼，臉色瞬間綠了。
    熙河路是西疆邊境要地，更是徐子建的心腹王韶治下。
    他們這一去，無異於羊入虎口，哪裏還有好果子吃？
    兩人嘴唇哆嗦著，卻不敢辯駁，隻能叩首謝恩，踉蹌著退下。
    處置完彈劾之事，殿內氣氛稍緩。
    宰相文彥博上前一步，奏道“陛下，七月黃河汛期將至，河北路堤防需加緊修繕，須得派遣得力大臣前往治河。”
    嘉佑帝問道“河北路現有空缺否？”
    “回陛下，” 文彥博躬身道，“大名府副留守一職，暫無人任職。”
    “大名府副留守……” 皇帝沉吟片刻，看向群臣，“眾卿以為，誰可擔此重任？”
    按規矩，從三品的大名府副留守，應從各路轉運使中選拔。
    正當眾人思索之際，一道聲音突然響起“陛下，微臣願往！”
    眾人循聲望去，竟是剛剛被彈劾過的徐子建。
    他挺直脊背，目光堅定地望著禦座“臣曾在秦鳳路任職，略知河務，願赴大名府，整治河患。”
    此言一出，滿殿皆驚。
    樞密副使是從二品，大名府副留守卻是從三品，這近乎是降職外放！
    不少人看向徐子建，眼中滿是疑惑——他這是為何？
    嘉佑帝眉頭微蹙，手指輕輕敲擊著龍椅扶手。
    他如何不明白徐子建的心思——齊王的儲位之爭已到白熱化，曹家與高家卻為齊王正妃之位而打壓徐家。
    徐子建此舉，分明是想離京避禍，不願卷入這潭渾水。
    可齊王若少了徐子建這等臂助，局麵恐怕……
    “徐愛卿，” 嘉佑帝語氣帶著一絲不易察覺的挽留，“樞密院事務繁雜，你……”
    “陛下，” 徐子建打斷道，語氣懇切，“河患關乎萬千百姓，臣不敢因私廢公。且臣確有治河經驗，此去必不負陛下所托。”
    邕王與兗王派係的官員們見狀，立刻明白了徐子建與曹家的嫌隙，連忙出列附和。
    “陛下，徐大人主動請纓，實乃社稷之福！”
    “河北路確實需要徐大人這等能臣！”
    嘉佑帝看著徐子建堅決的眼神，又掃過下方蠢蠢欲動的大臣們，終是歎了口氣
    “也罷！
    著免去徐子建樞密副使一職，轉任大名府副留守，兩月內赴任。”
    此言一出，連徐子建也微微一怔。
    他兼職的河北路宣撫副使，掌管河北幾路軍政，權勢頗重，嘉佑帝竟未革去此職？
    他抬眼看向禦座，隻見嘉佑帝眼中閃過一絲深意，仿佛在說此去河北，不隻是治河。
    徐子建心中一動，躬身叩首“臣徐子建，領旨謝恩！”
    徐子建心中感歎，自己想要以退為進的策略，怕是被嘉佑帝看出來了。
    因此才沒有撤了他的安撫副使差遣，準備繼續對遼國的戰略。
    散朝後。
    紫辰殿外，春日的陽光透過雕花窗欞，將徐子建的身影拉得修長。
    他衝著東北方向坤寧宮的位置，嘴角露出一抹冷笑。
    皇後娘娘，好戲即將開始！
    我徐家不奉陪了！
    一場朝堂彈劾風波，以曹家的幾個門生被貶以及徐子建的自請外放告終。
    在嘉佑帝的眼中，曹家和高家為了自家的私利，打壓徐家。
    導致如今，齊王失了臂助，曹家與徐家的盟友關係出現裂痕，邕王與兗王的勢力趁機擴張。
    兩家勢必要受到懲罰，朕才是這大周天下的主宰！
    這大周的棋局，正隨著徐子建遠去河北的腳步，悄然發生著變化。
    這場朝會，素來和曹家親近的大相韓章選擇了冷眼旁觀。
    實乃曹皇後的舉動，觸犯了文官們的底線。
    你曹家今日能夠為了齊王正妃的位置，逼迫徐家的嫡女消失，樞密副使徐子建自請離京。
    明日就能針對韓家、申家、文家、歐陽家等頂級文官家的女眷下手。
    接下來文官集團們，將會在嘉佑帝的默許下，針對曹家和高家的進行清算，削弱兩家的勢力。
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