第5章 鬼媒
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林默蹲在灶膛前添柴火時,銅勺突然"當啷"砸進粥鍋。米湯濺在手腕上,燙出個扭曲的蛇形。他盯著那道紅痕,突然想起昨夜井底看見的生辰符——朱砂寫的八字正在蛇頭位置,像道滲血的枷鎖。
"咳咳......把藥渣......埋到桃樹下......"祖母的咳嗽聲從裏屋傳來,裹著痰音的囑咐忽遠忽近。林默掀開藥罐,看見浮沫裏沉著半片指甲蓋,邊緣泛著青灰色。
村口的老槐樹下,七個裹小腳的老太婆圍坐成圈。林默經過時,她們正在傳看塊褪色的紅蓋頭,銀簪子挑起的褶皺裏滲出黑褐色的汙漬。
"作孽喲......"最胖的趙婆子突然壓低嗓門,"當年那場鬼媒,折進去七個童子......"
林默的耳朵立刻豎起來。他裝作係鞋帶蹲在樹後,聽見枯葉在腳下發出細碎的碎裂聲。老太婆們的影子在正午陽光下縮成團,卻詭異地朝著不同方向扭動。
"林家老太最清楚這事兒......"錢婆子幹癟的嘴唇擦著蓋頭上的血漬,"她親手給鬼新娘梳的頭......"
林默的後頸突然刺痛,仿佛有冰錐沿著脊椎遊走。他想起祖母房裏那個紫檀妝奩,底層壓著把纏滿紅線的桃木梳,梳齒間卡著幾根灰白的長發。
子時的梆子聲像鈍刀刮骨。林默摸進祖母房間時,月光正照在妝奩的銅鎖上。鎖眼糊著層蠟油,他用燭火烤化後,腥臭味熏得眼睛發酸。
妝奩底層除了桃木梳,還有張泛黃的庚帖。林默抖開時簌簌落下幾片紙灰,帖上寫著"乾造戊寅年癸亥月丁未日",正是他自己的生辰。而"坤造"那欄的墨跡被水漬暈開,隻能辨出"壬申"二字。
"那是你娘的生辰。"祖母的聲音在背後響起。林默轉身時撞翻了燭台,火苗舔上垂落的床帳,映出老人臉上縱橫交錯的陰影。
"二十年前中元夜,王瘸子做鬼媒配陰婚。"祖母枯枝般的手指劃過庚帖,"活人生辰配死人八字,要借胎兒精氣養屍......"她突然劇烈咳嗽,指縫間漏出黑紅的血塊。
林默扶住祖母單薄的肩膀,摸到衣服下凸起的骨節。老人的體溫低得駭人,皮膚下似有無數小蟲在蠕動:"您當年......"
"我改了婚書上的時辰。"祖母渾濁的眼裏泛起水光,"把你娘的產期提前七日,破了陰陽交泰的時辰......"話未說完,她突然抽搐著栽倒,後頸衣領滑落處,赫然印著個漆黑的掌印。
祠堂的銅鏡蒙著層血霧。林默按祖母昏迷前的囈語找到暗格,捧出個褪色的錦盒。盒裏躺著半截焦黑的臍帶,纏著張泛著屍斑的合婚庚帖。當他看清"坤造"完整的生辰時,耳邊突然炸響嗩呐聲。
鏡麵浮現出二十年前的場景:祖母抱著繈褓衝進祠堂,身後追著八個紙轎夫。供桌上的祖宗牌位齊齊轉向,最上層的靈牌突然裂開,掉出塊刻著"林氏鬼媒"的青銅腰牌。
"原來您才是真正的鬼媒人......"林默的指甲掐進掌心。錦盒裏的臍帶突然蠕動,纏住他的手腕往鏡中拖。鏡麵泛起漣漪的刹那,他看見井底水晶棺中的母親睜開了眼。
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