幾人麵麵相覷，一時間不知道說什麽好。
    隻有何忠繼一人淡淡跪著，眼神不知瞥向何處。
    “咳...繪青，想必你已經聽懂了...”何鍾佳清了清嗓子，“大哥很忙，平日裏都是這位...”
    說道這裏，何鍾佳指了指被稱為“何大當家”的胖子：“都是這位在代勞。大哥並不是不想見人——現在多少人對何府虎視眈眈，大哥又需要處理多少事情，這都是我們想都不能想的。大哥的處境很危險，隻要拋頭露麵，女神教、朝廷、其他地下勢力肯定會盯上他。更別提...現在，何府老爺，我們的父親，就在昨晚離世了。”
    “嗯，我知道了。”繪青點頭，“你們一定很傷心吧...對不起，聽到了不該聽的東西。”
    “不傷心。他本就該死的。”何忠友說。
    “老三。”何忠繼出言製止，“老爹再怎麽說也支撐起整個何家，你這樣說，應該是大逆不道。”
    “哦。那我錯了唄。”何忠友聳肩。
    “老爹和甄婆婆是同一時間去世的。”何鍾佳說著，似乎是提到傷心事，擦擦眼角，“你要知道，你所在的城市——龍港，是不被女神教管製的。雖然我是女神教的人，雖然我已然升職成為華合眾，但這座城市目前的情況是不會被任何人改變的。
    “稻華的情況與你們的璃郡不同，這裏雖在聖戰中落敗，但越往內陸去，卻少有待見女神教的。不僅內陸，就連龍港也仍然信仰名為‘稻’的神隻。龍港如今失去兩大頂梁柱，女神教總會趁危而入。大哥要忙的事有很多。”
    繪青點頭。
    何鍾佳看了眼何忠繼，似乎是在祈求。
    何忠繼點了點頭。
    “這一切都是因為——龍港，是何家的天下。”看到何忠繼點頭答應下來，何鍾佳才說。
    “合著你們是...地頭蛇啊？”聽到何忠繼以璃郡語講解後插道，“這座城市給女神教管不應該更好嘛？這裏又沒被那個教皇影響。”
    何鍾佳以晦暗不明的眼神看了眼杏子：“稻華情況有所不同。這片土地上的某些東西...是不能被女神教的教義來解釋的。”
    “什麽玩意？沒聽懂。”杏子撓頭。
    “稻華的土地上，殘留著由稻神‘隕落’而誕生的，名為‘邪祟’的東西。”何忠繼解釋，“消滅它們，是需要依靠幾千年傳承下來的、和女神教相悖的方法來解決的。
    “也就是說，稻華現如今仍未完全接受女神教，一是因為聖戰過後需要休養生息，不能大興土木建造教堂、分教點；二是因為邪祟仍然肆虐，百姓願意相信老一輩的方法解決，未被女神教管製的地方，仍然有許多人信仰稻神。女神教想要成為稻華的主教，是需要許多時間積累的。”
    “換而言之，邪祟目前處於與稻神共生的狀態。邪祟一日不被完全清除，稻神就多一日得到信奉崇拜。女神教要接管稻華，很難。”何鍾佳接話，“要想接管稻華，就得先接管龍港。然而甄婆婆仙逝，龍港中潛伏的邪祟不久後定會無法無天、四處作孽。這樣的情況下，我們怎麽可能把龍港交給毫無經驗的教團。”
    “哦，有理有據的。認可。”杏子沒完全聽懂，但她還是選擇點點頭。
    “喂，二哥同四姐講咩嘰嘟咕嚕嘅，我點聽唔明啊？”何鍾合用極其不標準的方言問，“重有，你啱啱做乜咁講老竇啊，你做咩呀？”
    “講嗰個細美女嗰邊嘅語言。係璃郡語嚟嘅，你肯定聽唔明啊。”何忠友說，“哎吖，冇問咁多，同你秀梅姐好屈埋一邊。”
    “小五乖點嘛，來跟姐坐。”馮秀梅一身酒味，強拉著何鍾合到身邊來。
    “甄婆婆不在，邪祟就會到處都是？”繪青又用稻華語問，“我們解決不了它們嗎？那我和杏子怎麽辦？”
    “原來呢個扽婆旁邊嗰女嘅叫杏子呀？看穿也不像個好人。”何鍾合用方言罵。
    “我唔係扽婆！而且杏子係好人！”繪青反駁。
    何鍾合知道自己被戳穿，隻好聳肩白了一眼。
    “小五。太沒禮貌了。”何鍾佳蹙眉，又繼續對繪青說：“抱歉。舍妹平時嬌縱慣了...我回去會好好教育她。”
    “呢條女係好仔嚟嘅，小五唔好噉吖嘛。你哋多相處一段時間就知啦。”馮秀梅拍拍何鍾合的肩，“好啦，老老實實嘅，等下大哥知你又畀人鬧。”
    何鍾合切了一聲，沒再說話。
    “言歸正傳，恩賜者和饋贈者，在稻華統稱為‘稻士’。他們是可以通過自己的能力解決的。可普通人，就隻能依靠稻神教那一套方法來處理了。你說，這世界上是普通人多，還是饋贈者、恩賜者多？女神教裏的教徒們，是普通人多還是女神血脈多？”何鍾佳說，“就算教團引進女神血脈來處理稻華的爛攤子，有需要多少時間精力？”
    “普通人也能處理...？”繪青發問。
    “不過...杏子小姐做得到背叛女神教，用異教的方式來解決問題麽？”何鍾佳挑眉問道。
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    繪青看了眼杏子，後者雲裏霧裏。
    “她說啥呀？”杏子問。
    “何姐姐問，你能不能用異教的方法來解決邪祟的問題。”繪青轉述。
    “女神怎麽會介意自己的信徒以什麽方式來應對危險哇？”杏子反問，“女神這麽寬容大度，教徒隻要不幹什麽虧心事，女神也都會原諒的吧？那可是女神哇！”
    “真是純粹的教徒。”何鍾佳笑了笑，用璃郡語說，“如果女神教麾下全是你這樣的信徒，事情就好辦...不。世界就不會變成現在這樣了。”
    “啥？”杏子問。
    “抱歉。我話多了。”何鍾佳說。
    與此同時，甄賢祖走出屋內，看到一排人端端正正跪著，難免發起笑來：“幾位該坐坐、該站站，跪成一排跟要被槍斃了似的，多不吉利。婆婆見了，都得拿掃把把你們打起來。”
    “賢祖姑娘這樣評價我們的誠意，可有點不厚道了。”何忠繼訕笑著起身，“那既然如此，我們也不煞風景了。隻不過想著在這吃茶談天，未免更不厚道？”
    “婆婆樂意大家熱熱鬧鬧，怎麽會有不厚道的道理。一排排跪著，婆婆嫌不舒服，我看了也難受，不如大家就好好起身，該做什麽做什麽，婆婆見了也開心不是？”
    “那就恭敬不如從命啦，賢祖姑娘。”何忠友也起身道。
    幾人紛紛起身，開始聊起天來。如此到天明，繪青快撐不住要睡了，甄賢祖才出來，讓有力氣的去端粥來分發給外麵守靈的平民百姓。
    “頭七下葬，這段時間辛苦三當家幫忙。”甄賢祖微微低頭致意，“何府的幾位，也各忙各的去吧。到婆婆頭七時再養足精神來送葬。婆婆平日也最怕麻煩小輩的，就連我為她燒燒水、抓抓藥都覺得對不起我呢。在這裏耽誤了自己的事，婆婆見了也不舒服——而且我看幾位平日也都是忙人，能在這守一夜，賢祖感激涕零。
    “不過幾位還是先回吧。三當家坐鎮，我想也不會有人造次。賢祖在這裏也謝謝幾位了。”
    “那我們先走了。”何忠繼拍拍身上落下的灰，“賢祖姑娘有什麽需要的，盡管和老三說。他力氣大。”
    “對對，盡管跟我說。”何忠友掃了一眼甄賢祖，嘿嘿笑道。
    “那麽賢祖在這邊還有許多事要忙，不送了。”甄賢祖默默往後退兩步說道。
    待續
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