夜幕降臨，巨淵島的喧囂在海風的吹拂下漸漸沉澱，化為酒館與食肆間傳出的溫暖燈火與歡聲笑語。
    磐石旅館的餐廳內，法倫、千代和妮可正圍坐在一張靠窗的木桌旁。
    桌上擺著幾樣簡單的本地菜肴，有烤得滋滋冒油的海魚，也有淋著濃鬱醬汁的菌菇燴飯。
    說是本地，其實就是常見的漁民家的菜。
    “說真的，法倫，你最後和那個卡戎拚劍的時候，也太帥了吧！”妮可嘴裏塞滿了食物，含糊不清地說道，臉上滿是興奮，“我當時都看傻了！召喚師現在都這麽內卷的嗎？不光要比誰的召喚獸厲害，還要比誰劍術好？”
    “我總感覺你在諷刺我。”法倫無奈地笑了笑，切下一塊魚肉放進嘴裏：“那隻是最後的手段，他的海神太難纏了，不逼他分心，很難找到機會。”
    “但確實很危險。”一直安靜吃飯的千代輕輕放下刀叉，深紫色的眼眸看向法倫，“那種程度的戰鬥，還要分心近戰，對靈力的消耗是致命的。”
    “沒錯沒錯！”妮可連連點頭，總算咽下了嘴裏的東西，“所以後天的魔窟攻略戰，我們可不能再像之前在西風城那樣亂來了！那個新魔窟聽起來就比西風魔窟危險一百倍！”
    她提起了正事，神情也變得嚴肅起來。
    西風魔窟的探索，因為要尋找沙之碑，三人大部分時間都是分開行動，各自為戰。
    但這一次，麵對一個麵積超過十萬平方公裏，內部盤踞著不明魔物乃至“魔將”的未知險境，團隊合作將是生存下去的唯一法則。
    “我同意。”法倫點點頭，用餐巾擦了擦嘴角，“這次我們必須全程一起行動。大型魔窟的危險程度和生態係統遠比普通魔窟複雜，落單的下場很可能就是被高階魔物圍獵。”
    “那我們走哪個方向？”千代問道，“老師們給的地圖隻標注了安全區和緩衝區的邊界，並沒有推薦的探索路線。”
    “第一天，我們先往東邊走。”法倫的手指在桌上沾了點水，畫出一個簡單的方向，“今天安德烈教授介紹的時候也說了，東部區域的地形以丘陵和森林為主，相對開闊，便於觀察和撤退。我們第一天的目標不是深入，而是適應環境，收集情報。盡量采取保守的策略，不主動招惹強大的魔物群。”
    “好主意！”妮可立刻表示讚同，“那代步怎麽辦？總不能一直用腿走吧，效率太低了。”
    “我和你輪流來。”法倫看向妮可，“我的白虎擅長在複雜地形移動，你的雷君則在平原地區速度更快。我們交替使用召喚獸代步，可以最大限度地節省體力，也能讓召喚獸得到充分的休息。”
    “沒問題！”妮可比了個“ok”的手勢法倫教她的）。
    三人很快就初步的戰略達成了共識。
    簡單的晚餐，在明確了目標之後，氣氛也變得輕鬆起來。
    窗外夜色漸深，而他們心中，對即將到來的挑戰，已然有了清晰的規劃。
    回到房間時，凱撒已經回來了。
    他沒有像往常一樣看書或是擦拭他的裝備，隻是靜靜地站在窗前，眺望著遠方深邃的夜空，似乎在思考著什麽。
    “喲，和你的未婚妻約會回來了？”法倫隨口調侃了一句，順手關上了門。
    “她明天就回綠茵城邦了。”凱撒的聲音很平靜，沒有回頭，“倒是你，啟程宴的主角，怎麽這麽早就溜回來了？”
    “因為主角總要為接下來的壓軸大戲養精蓄銳。”法倫拉過一張椅子坐下。
    兩人沉默了片刻，房間裏隻剩下窗外隱約傳來的風聲。
    “你前幾天在決鬥場上的事，肯定已經激怒了那群蠻子。”凱撒突然開口，打破了沉默。
    他的聲音裏沒有了往日的張揚，多了一份凝重，“很難保證他們不會趁著這次魔窟攻略戰的機會，對我們的人下手。”
    法倫心中一凜，他這才意識到一個被自己忽略的問題。
    之前的比賽，無論多麽激烈，終究是在規則的約束下進行。
    而魔窟攻略戰，在某種意義上，是一個沒有裁判，也沒有規則的狩獵場。
    不同學院的學生之間，是赤裸裸的競爭關係，一旦進入廣袤的魔窟，任何衝突和暗算，都很難被外界察覺。
    這才是真正的，弱肉強食的生存競賽。
    “我們還好，”凱撒的聲音繼續響起，他緩緩轉過身，眼眸在昏黃的燈光下顯得格外深沉，“但對於那些實力不那麽強的同學……”
    法倫疑惑地看著他：“你到底想說什麽？”
    凱撒的目光直視著法倫，少見地，他沒有了鬥嘴的心思，臉上浮現出一種法倫從未見過的神情。
    “你得把太陽的責任擔起來。”凱撒一字一頓地說道，“當然，我也會。”
    阿瓦隆的雙子星，在這一刻，似乎真正達成了某種無聲的默契。
    他們不僅是對手，更是守護學院同學的最後屏障。
    第二天，是最後的休整日。
    法倫沒有外出，而是選擇留在旅館的房間裏冥想，調整自己的狀態。
    但麻煩卻主動找上了門。
    從清晨開始，就有絡繹不絕的訪客試圖接觸這位新晉的大陸杯冠軍。
    各種組織、商業協會、傭兵團、乃至一些小型貴族的代表，將磐石旅館的門口堵得水泄不通。
    他們開出的條件一個比一個誘人，有的許諾重金，有的承諾稀有素材，甚至有幾個膽大包天的探子，趁著旅館守衛不備，如同壁虎般手腳並用地爬上了外牆，試圖從窗戶裏和法倫“偶遇”。
    “砰！”
    法倫麵無表情地關上窗戶，將一張笑得像花一樣的臉隔絕在外。
    這場鬧劇一直持續到下午，終於在雷歐老師用極具壓迫感的“物理勸說”下，才宣告結束。
    整個世界，似乎都因為他的勝利而變得瘋狂。
    而法倫，卻在喧囂中，愈發地渴望起魔窟內的那份純粹的寧靜與危險。
    第三天，黎明。
    阿瓦隆學院的所有參賽學生已經集結完畢。
    每個人都背上了一個塞得鼓鼓囊囊的行軍背包，裏麵裝著食物、飲水、藥劑以及各種野外生存的必需品。
    原本華麗的學院製服，也被換成了更便於行動的墨綠色戰鬥服。
    空氣中彌漫著緊張與期待混合的氣息。
    雷歐老師站在隊伍的最前方，他那鐵塔般的身影給人以無窮的安心感。
    他沒有多餘的廢話，隻是用那雙墨鏡後銳利的眼睛掃過每一位學生的臉。
    “三人小隊，檢查裝備，確認物資。”他的聲音有力，“進入之後，一切以生存為最高優先級！記住，你們代表的是阿瓦隆學院！”
    “是！”二十多名學生齊聲應道，聲音中充滿了昂揚的鬥誌。
    在雷歐老師的帶領下，他們穿過廣場，來到了一處被帝國軍隊嚴密守衛的巨大洞窟前。
    洞窟的入口，是一個直徑超過二十米不斷旋轉的暗紫色能量旋渦，散發著令人心悸的空間波動。
    這，便是那座新生的、未被命名的魔窟的入口。
    “出發！”
    隨著雷歐老師一聲令下，以法倫、千代、妮可為首的第一支小隊，沒有絲毫猶豫，邁開腳步，毅然決然地踏入了那片未知的旋渦之中。
    光影扭曲，空間變幻。
    大陸杯的最終章——魔窟攻略戰，正式拉開帷幕！