法倫三人還沒走多遠，一陣淒厲的慘叫聲便撕裂了遠方的林海，遙遙傳來。
    那聲音中蘊含的絕望與痛苦，讓剛剛經曆了一場血戰的三人臉色瞬間一變。
    緊接著，是魔法能量轟然爆炸的沉悶巨響，如同在天邊擂響的喪鍾，一聲接著一聲，密集而雜亂。
    “又出事了！”妮可毫不猶豫地召喚出自己的雷君，那頭通體環繞著電光的獅子一出現，便載著她化作一道藍色電光，衝向附近地勢最高的一座山峰。
    法倫和千代則立刻進入了警戒狀態，背靠著背，警惕地掃視著周圍每一寸可能出現敵人的陰影。
    庫丘林手持魔槍，站在法倫身側，他那雙澄澈的眼眸中，戰意未消，反而因這未知的變故而燃燒得更加熾烈。
    不到兩分鍾，妮可便回來了，帶著難以置信的駭然：
    “法倫！情況很糟！非常糟！我至少看到了三處戰場！都在不同的山穀裏！離我們最近的一支小隊……他們穿著帝國軍校的製式鎧甲，正在被一頭……一頭渾身都是骨頭的怪物圍攻！那怪物像座小山，還能不停地從地裏拉出骷髏兵！他們的防線就快要崩潰了！”
    妮可的呼吸急促，顯然是被眼前的景象徹底震撼了，“還有其他地方……到處都是戰鬥！我們……我們好像掉進了一個屠宰場！”
    骸骨怪物……
    法倫的腦海中，無數線索如閃電般串聯起來。
    薩爾貢身上那不祥的灰黑色鬼氣，斯卡哈關於泰坦學院營地“不純淨”的警告，以及眼下這完全超乎常理的傳送落點和魔物強度。
    這不是意外。
    這是一場預謀已久的陰謀。
    泰坦學院與幽魂氏族，或者說，他們背後的某個勢力，根本就不是想在魔窟裏“幹點什麽”，他們的目標，從一開始就是所有參賽的學生！
    “我們必須立刻和其他阿瓦隆的學生匯合！”法倫當機立斷，“妮可，離我們最近的戰場在哪裏？我們必須行動起來，單打獨鬥，隻有死路一條！”
    在妮可所觀察到的其中一處戰場，帝國軍事學院的鐵壁防線，正在絕對的力量麵前，一寸寸地崩裂。
    “陣型b，交替後撤！目標，三點鍾方向開闊地！保持火力壓製！”隊長馬克西姆的聲音沉著冷靜，即使他的左臂已經被骸骨恐魔的骨刺劃開一道深可見骨的傷口，鮮血染紅了半邊鋼甲，他的指令依舊清晰。
    他身旁兩位同樣身著製式鎧甲的隊員，沒有絲毫慌亂。
    一人頂在前方，手中巨大的塔盾上閃爍著土黃色的防禦法陣光輝，硬生生扛住數隻骷髏兵的圍攻；另一人則不斷指揮著召喚獸釋放著爆裂火球，轟炸著那頭如同夢魘般不斷從地底拉扯出新亡靈的骸骨恐魔。
    他們的配合默契得如同一個人，充滿了軍人般的紀律性。
    然而，他們麵對的敵人，實力已經隱隱觸及了“魔將”的門檻。
    是骸骨恐魔，一種召喚骷髏兵作戰的高階魔物！
    骸骨恐魔發出一聲無聲的咆哮，靈魂深處的恐懼衝擊讓頂在最前方的盾衛身形猛地一滯。
    就是這刹那的破綻，骸骨恐魔那由無數骸骨扭曲而成的巨大利爪，帶著無可匹敵的力量，轟然砸下！
    “轟——！”
    精鋼鍛造的塔盾如同紙片般被砸得四分五裂，那位年輕的盾衛連慘叫都未能發出一聲，便被巨力碾成了肉泥。
    “霍爾！”馬克西姆目眥欲裂。
    防線，崩潰了。
    剩下的爆裂召喚師絕望地看著那頭碾碎了自己同伴，正邁步而來的骸骨恐魔，那些火球打在恐魔身上，除了炸開幾片骨屑，再無寸功。
    下一刻，一道粗壯的骨矛從地底穿刺而出，精準地貫穿了他的胸膛。
    另一片林地中，絕望同樣在蔓延。
    “快跑！快跑啊！”一個身材高大，手持巨型戰錘的青年，阿瓦隆的武裝召喚師巴雷特，聲嘶力竭地吼道。
    他的武裝鎧甲已經破損不堪，嘴角掛著血沫，正拚死抵擋著三隻從天而降的石像鬼的圍攻。
    在他的身後，輔助召喚師艾拉拉已經因魔力透支與精神衝擊而昏迷過去，臉色慘白。
    而另一位輸出召喚師，平日裏有些膽小的科克，則渾身顫抖地站在艾拉拉身邊，他所有的召喚獸，都已經在剛才的突圍中被撕成了碎片，陷入了召喚冷卻期。
    “不行……巴雷特……我們跑不掉的……”科克的聲音帶著哭腔，他看著天空中盤旋的數十隻石像鬼，眼中滿是絕望。
    巴雷特一錘砸開一隻石像鬼的利爪，巨大的反震力讓他踉蹌後退，他看了一眼昏迷的艾拉拉，又看了看天空，眼中閃過一絲決然。
    他從懷中，摸出了一枚猩紅色的信號彈。
    “科克，聽著！”巴雷特喘著粗氣，“這東西需要持續注入魔力才能發射出去，一旦開始，我就動不了了。你帶著艾拉拉，去……去找法倫！告訴他，魔窟是陷阱！快！”
    科克執拗地搖著頭，淚水奪眶而出：“不……我……”
    “去吧！”巴雷特溫和地笑了笑，那笑容與他魁梧的身形極不相稱，卻充滿了令人安心的力量，“我們小隊的人，可不能全死在這裏。”
    他正準備捏碎信號彈的外殼，開始注入魔力，成為那個活靶子。
    然而，一隻顫抖的手，卻一把將信號彈搶了過去。
    是科克。
    “我的召喚獸都沒了……跑不遠的……”科克死死地攥著信號彈，他擦了一把眼淚，臉上第一次露出了堅定的神情，“你比我強，巴雷特！你帶著艾拉拉走！活下去！”
    不等巴雷特反應，科克已經毅然決然地捏碎了信號彈，盤膝坐下，將自己最後一絲魔力，瘋狂地注入其中！
    信號彈的頂端，開始亮起刺目的猩紅光芒。
    天空中盤旋的石像鬼立刻發現了這個新的威脅，發出一陣刺耳的尖嘯，如同離弦之箭般俯衝而下！
    巴雷特含著淚，最後看了一眼自己這位平日裏最不起眼的隊友，他抱起昏迷的艾拉拉，用盡全身的力氣，轉身向森林深處狂奔。
    他的背後，傳來了科林被鋒利石爪撕裂血肉的沉悶聲響，以及那道承載了生命與希望的信號彈，衝天而起的尖嘯。
    一道猩紅色的光柱，如同利劍般刺破了魔窟昏暗的天穹。
    然而，就在光柱即將觸碰到頂端的刹那，一層肉眼不可見的無形屏障驟然浮現，光柱撞在上麵，如同投入湖麵的石子，僅僅激起一陣漣漪，便轟然潰散，化為漫天光點。
    但這短暫的光芒，卻如同黑夜中的燈塔，成為了這片絕望屠宰場中，所有幸存學生眼中，唯一的信標。
    那道轉瞬即逝的猩紅，同樣映入了正在急速趕路的法倫、千代和妮可眼中。
    法倫的腳步猛地停下，他抬頭望著那光芒消散之處，臉色變得無比陰沉。
    “在那邊！是阿瓦隆的信號彈！離我們，二十公裏遠。”
    法倫沒有說話，隻是默默地加快了腳步。
    當他們終於趕到那片山穀時，戰鬥已經結束。
    空氣中彌漫著濃鬱的血腥味。
    地麵上到處是被啃食得殘缺不全的屍骸。
    現場的恐怖模樣，即使是法倫也不由得一顫。
    山穀的中央，那頭恐怖的骸骨恐魔正背對著他們，饒有興致地將帝國軍校那位學生的半截身子，緩緩地按進自己的胸腔，試圖將其同化為自己的一部分。
    而在不遠處，一個重傷垂死的帝國軍校生，正是隊長馬克西姆，他靠在一塊岩石上，用盡最後一絲力氣，維持著微弱的呼吸，眼中充滿了不甘與絕望。
    “是你啊......”馬克西姆看到了趕來的法倫三人，用盡最後的力氣，吐出了幾個字，便徹底失去了生機。
    骸骨恐魔似乎也察覺到了新的獵物，它緩緩地轉過身，空洞的眼眶中，兩點猩紅的靈魂之火，牢牢地鎖定了法倫。
    法倫的目光越過那頭恐怖的魔物，望向信號彈升起的方向，他的拳頭，在無人察覺的角落，悄然握緊。
    “千代，妮可，”法倫的聲音平靜得可怕，“準備戰鬥。”