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    驛站裏往來的信使絡繹不絕，茶寮裏的茶客們三句不離征南大將軍平定西寧的功績。斬刑諸，降薛毅，為大周立下汗馬功勞……
    聽著這些話，徐平隻是淡淡一笑。反正有人吹捧總比有人罵要強。明明盧風口自己折損了上萬精銳，此刻卻無人提及。百姓們隻關心你勝了還是敗了，細節誰會在意。
    入關之後自有大儒為我辯經，嗬嗬！古人誠不欺我！！！
    “籲！”行至南郊，親衛忽然勒住馬韁，指著前方笑道“大將軍，前麵就是神京外的百裏鋪了！”
    徐平順著對方所指的方向望去，青石碑上用朱漆寫著“距神京百裏”，字跡看上去雖有些斑駁，卻依舊清晰。“今日咱就不歇腳了，直接入城………”
    一旁的驛站炊煙嫋嫋，幾個驛卒正忙著給過往馬匹換馬掌。
    徐平等人正欲前行，忽聞一陣急促的馬蹄聲從前方傳來，煙塵滾滾中，隱約可見一隊禁軍簇擁著一位將軍而來。
    那將軍牛高馬大，身披明光鎧，麵容剛毅威武，下頜線緊繃，正是禁軍大統領李尚武。
    “征南將軍遠道而來，一路辛苦了！”李尚武翻身下馬，動作利落，抱拳笑道“大將軍這腳程可估算早了不少，陛下欣慰，特意讓李某在此等候。
    此來一路勞頓，可先在驛站歇歇腳，喝杯熱茶再隨李某入城。”
    見到來人，徐平亦是翻身下馬，當即抱拳還禮。“有勞李統領。徐某此次回京倉促，除了述職，內人臨盆在即，未能及提前通報，倒是驚擾陛下，心中實在不安。”
    “嗬嗬嗬！大將軍說笑。”李尚武親自為徐平牽過馬韁，壓低聲音笑道“陛下這些時常常念叨著大將軍的捷報，可謂龍顏大悅啊！隻不過嘛……”
    “隻不過什麽！”對方話未說完，徐平已然皺眉。
    “嗬嗬！倒也不是什麽大事！朝內近來不安生，大仲宰離朝許久，某些人如今是卻越發的張揚。”說著，李尚武牽起馬匹拍了拍徐平的後背。“前幾日朝會，有人在朝堂上反對陛下給鎮南軍加餉，說是嶽山已安，無需靡費。”
    徐平眸光微沉，指節輕輕摩挲著腰間的香囊。那還是去年離京前薛若薇親手縫製。“大統領話中有話啊！可是禦首大人？如今布政府不牽頭，他監政府倒是想拿捏起邊軍來了？”
    “嗬嗬！大仲宰在家休養，司徒孝康叛國伏誅，如今的布政府，已有不少人轉投到蕭禦首門下！”話到此處，李尚武卻是突然拍了拍嘴巴。“嗨呀呀！瞧我這張嘴！李某與你說這些做甚！”言罷，他微微側身，引著徐平便往驛站走去。“此處常備有些點心，都是京裏老字號，大將軍不妨嚐嚐？”
    尼瑪的！好雞賊一人！能在皇宮內當禁軍統領，左右逢源這事算被李尚武給玩透了。念及此處，徐平突然嘴角一抽。同樣的職位，薛剛特麽腦子裏都是歡樂豆？
    兩人走進驛站，驛卒連忙端上熱茶，茶盞是細白的瓷碗，茶湯清亮，帶著淡淡的蘭花香。
    徐平淺啜一口，暖意順著喉嚨往下淌，驅散了些許寒氣。歇了約莫一炷香的功夫，他緩緩起身，還不忘暗中塞了幾張銀票給對方。“時候不早，這就出發吧……”
    接過銀票，李尚武不動聲色的收入袖袍之中。“既是如此，那便由李某引路！”
    出了驛館，一行人躍馬朝著神京進發。越是臨近城門，能感受到那股皇都的氣派。
    高大的城牆綿延數十裏，青灰色的城磚層層疊疊，垛口上的禁軍手持長戟，目光銳利如鷹，警惕地掃視著過往的行人。
    護城河寬約數十丈，水麵波光粼粼，幾艘畫舫於水麵遊弋，舫上的歌女彈著琵琶，歌聲悠揚婉轉。
    西、北、南、三境打得你死我活，神京城內反倒是一派太平景象。
    入了城，眾人未作停留，在李尚武接引下直奔皇城而去。
    徐平卸去兵刃，穿過一道道宮門，朱紅的宮牆在夕陽下泛著暗紅色的光澤，簷角的銅鈴隨風輕響，聲音清脆卻帶著幾分寂寥。
    文德殿內，隆聖帝正對著一幅巨大的輿圖出神，輿圖上用朱砂標出了各處關隘，旁邊還放著幾卷奏折。
    “末將徐平，參見吾皇萬歲萬萬歲！”
    見是徐平進來，隆聖帝當即放下手中的朱筆，起身笑道“回來得正好，過來看看這亭山防線該如何調整。”
    “皇伯父吉祥！”徐平跪地再禮，將姿態放得很低。“
    “免了免了！你這小兔子崽子，何時變得那麽懂禮數？”隆聖帝笑著下台，親手將徐平扶起。“宮裏沒備膳，一會你自個回府吃！”
    “還是皇伯父懂我啊！”徐平眉頭一挑，趕忙從懷中掏出幾份軍報。“請皇伯父查閱！”
    “嗬嗬！很好！”接過軍報，隆聖帝將之輕拍在案台之上。“你在之事朕已大體知曉，前兩月劉辟便趕去飛雲關，盧風口之事你就不要深究了。朕會給你一個交代。”
    臥槽？如此說來……徐平心頭一顫，很快又恢複如初。“多謝皇伯父！侄兒懂事！”
    “好好好！如此甚好！”聽聞此言，隆聖帝撫掌大笑。“越來越有氣度了，也不枉費朕對你寄予厚望。”說著，他抬手敲了敲案台，上麵正是明晃晃的聖旨。“朕已擬好了旨意，加封你為嶽山侯，食邑八千戶，賜黃金百兩，尚好的東盧錦緞千匹。
    對了，朕的內府還有些南安進貢來的白狐皮，你帶回去給你內子做件冬裘。”
    “臣，叩謝陛下隆恩。”徐平再次行禮，額頭抵著金磚，聲音中帶著幾分刻意的感激。“臣此次回來，除了述職之外，內子的產期應當就在這些日子。估摸著等孩子落地，臣便即刻返程回梁，絕不敢耽擱軍務。”
    聽聞此言，隆聖帝卻話鋒突變。“這就喚上內子了？好像尚未過門吧？你膽挺肥啊，都敢算計到朕的頭上來了？“
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