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    宮燈的光暈在棋盤上晃動，將那些黑白子照得明明滅滅，像一片深不見底的寒潭。
    晚風穿過庭院，卷起幾片枯樹葉，最終落在棋盤之上，又被司徒文輕輕拂去。
    夜色早已深沉，神京城內的萬家燈火漸漸熄滅，隻有王府和司徒府的燈，還亮著。
    這回到神京城的第一夜，徐平幾乎是徹夜未眠。窗外梆子敲過三更，他仍坐在案前，指尖反複摩挲著一枚古舊配飾。
    那是他當年隨徐滄巡視燕嶺關時一位老卒送的，說是能在亂軍中護佑平安，駐守邊疆的兵卒幾乎人手一塊。
    現如今，這塊配飾的棱角已隨時間被徐平磨得無比光滑，隻剩下沉甸甸的鈍感。……
    翌日，天剛蒙蒙亮，宮裏的內侍便踏著晨露而來。
    朱紅宮服在青石板路上晃動，尖細的嗓音劃破清晨的寂靜。“去通傳徐將軍，就說陛下在文德殿暖閣候著，讓將軍梳洗完畢就過去。”
    接到管家的稟報，徐平很快便起身，案上的油燈也剛燃盡最後一寸燈芯。
    他對著銅鏡理了理衣襟，鏡中之人的皮膚黝黑，胸口又多了些征戰留下的創口。當年那個總愛跟在徐滄身後的少年小子，終究也是被歲月和戰火刻上了些許滄桑。
    文德殿的暖閣中，地龍燒得正旺，空氣裏飄著淡淡的龍涎香。
    隆聖帝背對著門口，正對著一幅巨大的輿圖出神，明黃色的常服下擺垂落在鋪著錦毯的地麵上，像一汪沉靜的湖水。
    聽見腳步聲，他轉過身來，即便臉上堆著溫和的笑意，眼角的細紋卻掩不住疲憊。“徐平來了，久未回京，本該讓你在府中休息，朕那麽早召你前來，沒有怨言吧！”
    “皇伯父言重了，侄兒豈敢。”說著，徐平躬身行禮，目光落在書案旁的玉如意上。
    那如意的玉柄處有道裂痕，還是當年和紀月華爭奪時摔的，沒想到紀淩卻是一直帶在身邊嗎？還是說……
    “隨意些，坐吧。”隆聖帝指了指窗邊的紫檀木凳，親自倒了杯熱茶遞過來。“你率兵前往大梁駐軍，已有兩年多了吧！徐平啊，你在嶽州吃的苦，朕都知道。”
    茶盞入手溫熱，徐平指尖微顫。“承蒙皇伯父厚愛，侄兒豈敢不效死力。至於吃苦，又如何比得上皇伯父日夜為大周操勞……”
    “你此番回來歇不了幾日，時間寶貴，先不提這個了！”隆聖帝開口打斷了徐平，語氣也隨之沉了幾分。“對了……”幾息之後，他突然又話鋒一轉，語氣似乎又輕快了些。“月華前幾日還念叨你呢！你這征南大將軍難得回京，可別把神京的老熟人都忘了。
    你倆自幼相識，算得上青梅竹馬，去月華宮看看她吧，陪她說說話。”
    聽聞此言，徐平心頭一顫，握著茶盞的手微微收緊。茶杯晃動，茶水濺在其袖口上，很快便洇出一小片深色的水漬。
    幾息之後，徐平抬頭看向皇帝，對方眼神中卻帶著幾分複雜。“皇伯父，侄兒……”
    “去吧。”隆聖帝揮了揮手，語氣帶著不容置疑的威嚴。“她在嶽州吃了那麽大的苦，你去勸勸，讓她看開些。明白朕的意思嗎？”
    即便後麵的話沒說出口，徐平也懂。
    他起身告退時，聽見身後傳來翻動輿圖的聲音，似乎藏著一位君王難以言說的心情。
    從文德殿到月華宮的路，徐平走得很慢很慢。宮道兩旁的垂柳抽出了新綠，風一吹，柳條就像紀月華小時候編的草環，輕輕拂過青石地麵。
    他想起多年以前，也是這樣的春天，紀月華穿著鵝黃色的宮裝，拿著支柳條笑著與其追逐打鬧。那時的她，眼睛很明亮。“徐平，你再跑我就去告訴父皇，你昨晚又去偷錦鯉……”
    朱紅色的宮門虛掩，如今的月華宮，靜得能聽見自己的腳步聲。
    回過神來，徐平撣了撣衣袍。“月華公主可在？“
    見到來人，守門的宮女慌忙行禮“回徐將軍話，主子正在裏頭跟二公主說話呢。奴婢這就去通稟！”
    “是麽？不必了，我自己進去……”
    當他推門而入時，一陣墨香混著海棠花香撲麵而來。庭院裏的幾株海棠開得正盛，粉白的花瓣上沾著晨露，紀月華正坐在窗邊的木桌旁，手裏捏著支狼毫筆，卻半天沒落下。
    她穿著白色素裙，長發鬆鬆的挽著，發間隻插了支白玉簪，比起記憶中那個愛穿紫色宮裝的少女，竟像是褪盡了所有色彩。
    “見過月華公主。”徐平抬手作揖，聲音似乎還帶著幾分幹澀。
    聽到動靜，季月華緩緩回頭，手中的毛筆“啪”一聲掉在宣紙之上，墨汁迅速暈開。
    看著眼前之人，她眼中先是閃過一絲不自然的慌亂，很快又被一層平靜所覆蓋。
    幾息後，紀月華站起身，斂衽屈膝，行了個標準的宮禮。“見過徐將軍。”
    這聲“徐將軍”，像根細針，猝不及防的紮進徐平的心口。他站在原地，一時間竟是忘了該如何回應。
    往日不是喊自己鱉孫就是小名，語氣中帶著點嬌蠻，帶著點親昵，卻從沒有過這樣客氣的疏離。
    恰在此時，從內室走出個身著湖藍色宮裝的女子，身姿纖細，眉眼間還帶著幾分書卷氣息，正是紀知禮。
    她比徐平和紀月華都要大，性子沉靜，素來與人友善。
    看見徐平在此，她先是一愣，很快便斂衽笑道“原來是徐將軍，多年不見，將軍風采更勝往昔。”
    “是二公主……”徐平拱手回禮。“二公主客氣了，多年不見，公主清韻依舊。”
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