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    “叩謝陛下聖恩！”放下杯子，顧婉君謝了恩，一把將寧辰按在身邊坐下，自己則隻沾了凳角。
    她很清楚，所謂不必拘束，這四個字，才是最厲害的規矩。帝王的恩寵從來都是暗藏試探，放低姿態是本分，失了分寸便是錯。
    殿內一時間隻有翻奏章的聲音，顧婉君垂著眼，餘光卻瞥向隆聖帝握著朱筆的手。
    指節分明，虎口處有層厚繭，那是常年征戰所留下的，也是如今執掌生殺的印記。
    “賀州營的兵，練得如何了？”隆聖帝忽然開口，視線仍落在奏章上。
    顧婉君心頭微緊，趕忙欠身答道“托陛下洪福，將士勤勉，不敢懈怠。上月校閱，弓弩營的穿楊率，比去年又高了兩成。”
    “哦？”聽聞此言，隆聖帝終於抬眼，目光卻銳利如鷹。“看來你把王府打理得不錯。寧毅在前方打仗，家裏有你撐著，他倒也省心。”
    “夫君為國征戰，妾身理當守好後方，不敢稱打理二字。”顧婉君再度欠身，將姿態放得極低。“都是陛下禦民有方，讓我等知曉家國一體之理。”
    隆聖帝放下朱筆，端起茶盞呷了口。“話是這麽說，寧毅這性子太剛，這不好！早年還在軍中曆練，他便不服管教，如今怕是更不肯服軟了吧？”
    話裏的試探幾乎不加掩飾，顧婉君指尖微顫，麵上卻笑意溫和。“夫君性子是急了些，但對陛下的忠心，天地可鑒。
    自打他領兵關外，但有家書回來，都要囑咐妾身恪守臣節，不可因王府之勢驕縱。”
    “原來如此……”隆聖帝放下茶盞，茶蓋與茶碗碰撞，發出清脆的一聲。“可朕聽說，他在定平關跟韓忠鬧得很不愉快？韓大都督乃是三朝老將了，寧毅氣盛，怕是聽不進勸吧？”
    果然來了……顧婉君心口一沉。
    她早料到皇帝會提定平關之事，卻沒想到如此直接。“軍中議事，偶有分歧也是常情。夫君常說，韓都督經驗豐富，他受益匪淺。前些日子還讓妾身備些賀州的新茶，說要給韓都督送去賠罪呢。”
    “多年未見，你倒是愈發的精明！”隆聖帝笑了，笑聲雖然不高，卻在殿內久久回蕩。“不過，寧毅有你這個賢內助，是他的福氣，也是朝廷的福氣。”放下手中奏折，他話鋒一轉。“說起來，當年你父親還在時，就反對你嫁入武成王府……”
    隆聖帝沒再說下去，但顧婉君懂。
    其父顧海川當年乃是太子少師，因卷入黨爭被賜死，雖然後來被紀淩平反了，卻始終是她身上的一根刺。
    如今皇帝提起舊事，自然不是懷念，而是提醒她，天下大權，依舊握在其手中。
    “家父當年糊塗，幸得陛下寬宥，才沒累及家人。妾身感恩戴德，不敢相忘。”顧婉君起身屈膝，態度比先前更為恭順。
    見對方如此，隆聖帝擺了擺手“這都過去了。朕可不是記仇的人，隻要心向朝廷，朕向來寬厚。”說罷，他轉頭看了眼窗外。“這日頭都斜了，朕讓人備了宴，就在偏殿，算是給你和寧辰接風。”
    “全憑陛下安排。”顧婉君趕忙拉著寧辰起身謝禮。
    隆聖帝瞥了倆人一眼，甩開龍袍大步朝著殿外走去……
    宴席處不遠，就設在偏殿的水榭旁，廊下掛著宮燈，映得池水裏的錦鯉都泛著紅光。
    菜式很豐盛，既有寧辰愛吃的醬肉，也有顧婉君偏愛的糟溜魚片，連她幼時喜歡的桂花糕都擺在了上麵，可見皇帝確實用了心，或者說，做足了姿態。
    “嚐嚐這道炙羊肉，跟賀州的做法可大不相同。”說著，隆聖帝給寧辰夾了一筷子。“小娃子還在長身體，就該多吃點，日後才能為國效力。”
    寧辰看了眼顧婉君，見她點頭，小聲說了句“謝陛下”，便低頭吃了起來。
    “妾身惶恐！敬陛下一杯。”說話間，顧婉君端起酒杯淺酌一口。“有勞陛下費心了。”
    “都已經相識多年了，不必如此客氣。”話雖如此，隆聖帝卻放下筷子。“你說，這天下像什麽？”
    聽聞此言，顧婉君一怔，隨即答道“參天大樹，陛下乃是根，而百姓是葉，臣子則是枝幹，同氣連枝，方能常青。”
    “說得好。”隆聖帝撫掌，舉杯淺酌。“可枝幹若是太粗，根就會被吸走養分。你說，這該如何是好？”
    此話一出，顧婉君握杯的手緊了緊。“枝幹再粗，那也是從根上長出來的。若有旁枝斜出，修一修便是，斷不可傷了主根。”
    “哦？修一修？”隆聖帝頗有些意外的看向對方。“可有些枝幹，已經深入土壤。它們盤根錯節，想修，就得動大功夫啊。”言罷，他夾起一塊魚肉，慢條斯理的剔著刺。“就像寧毅，在賀州經營多年，兵是他的兵，將是他的將，連糧草都囤得比定平還多。
    你說，他又不戍邊，整這些作甚！！！”
    顧婉君的心沉到了穀底，卻依舊維持著鎮定的神色“陛下說笑了。賀州的兵，那是朝廷的兵；賀州的糧，那是百姓的糧。夫君不過是替陛下看守罷了，就像守糧倉的衙役，倉裏的糧食再多，也不是其私產。”
    “那若是衙役自己配了鑰匙，還換了新鎖呢？”隆聖帝突然抬眼，目光愈發如冰。“賀州營的兵符，除了寧毅誰也調不動。就連武政府的令箭都不好使啊！是也不是？”
    “……”此話如同一記重錘，砸得顧婉君耳膜發響。她知道皇帝會敲打，卻沒成想已經到了這般地步。
    即便如此，她還是站起欠身。“夫君是怕調兵之事繁瑣，耽誤了軍情，才暫代其職。”
    “是嗎？”隆聖帝放下酒杯，又用餐帕擦了擦手。“據朕所知，他連韓忠的令都敢違抗？且不說韓忠乃是武政府大都督，他奉旨行事，寧毅抗令，是沒把朕放在眼裏，還是覺得自己翅膀硬了？”
    聽聞此言，顧婉君趕忙跪下叩首。“陛下息怒！夫君絕無此意！
    征戰在外，意見相左乃是常事，夫君絕非抗令。具體詳情，想來夫君不日便會派人送呈陛下案前。”
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