第13章 瑞雪兆豐年——無雪百姓淚

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    劉傑背景不大,人脈也不夠深,但這些年來的積累,在鳳陽這一畝三分地已經足夠用了。
    他隻要和手下官吏捕快許個承諾,再利用以往總捕頭的威勢,很輕易便拉攏到一大批支持他的人。
    不過半個月,官府便被架空,以劉傑為首的勢力已然把鳳陽掌控在自己手中!
    而官府即便知道這件事,卻也拿劉傑沒有辦法。
    當然,隻畫大餅是不夠的。
    不讓人吃到餅,用不了多久對方就會離自己而去。
    雖然隻有半個月,但劉傑那些手下已然有些按耐不住,打算找劉傑兌現承諾。
    肥皂,這個放在古代足以被稱為神物的近現代產物開始正式問世!
    肥皂定價每塊十兩銀子,由劉傑親手銷售。
    而他隻需要上門,找到地主們,掏出肥皂一頓吹噓,看似昂貴的價格,卻在地主老爺們了解到其作用後,便徹底賣瘋了!
    到了後來,肥皂在地主們互相炫耀中傳開名氣。
    劉傑足不出戶,都有許多家仆帶著銀子上門,求劉傑賣給他們一塊肥皂!
    這其中也免不了許多地主的試探。
    妄圖把肥皂掌握在自己手中。
    畢竟隻要不是傻瓜,誰都能想明白其中蘊含的驚天利益。
    那些或暗示或威脅利誘的試探,劉傑一天甚至能經曆三四波!
    要不是劉傑打定主意和朱遠合作,他可能真的會經受不住其中一家的誘惑,選擇把朱遠賣給對方。
    而朱遠也暗自慶幸,他選擇了一個心智堅定的好隊友。
    同時也慶幸自己小心謹慎,若是當時自己莽撞的直接賣肥皂,可能用不了一天,他就不得不把肥皂配方吐出來!
    日子一天天過去,朱遠也開始了自己的行動。
    隻靠劉傑這幫班底,拖延些許時間還可以,想守護住配方,完全是癡心妄想。
    朱遠必須在大人物還沒有注意到他的時間裏,盡快積攢出能夠和對方抗衡的班底。
    哪怕不行,也要讓對方產生忌憚,不敢輕易拿下自己這個刺蝟!
    ……
    鳳陽在暗流湧動之中迎來了冬天。
    初一入冬,氣溫便低到零下十幾度!
    俗話說瑞雪兆豐年——
    可即便是如此低的氣溫,鳳陽卻依然沒有見到半點雪花。
    可以想象,明年或許也不是一個好年頭。
    冬雪沒下,低溫帶來的壞處卻沒有消失。
    突如其來的寒冷讓許多沒有做好準備的家庭遭了災!
    糧草價格翻著倍上漲,沒有些許積蓄的家庭連禦寒用的最低廉的稻草都買不起,隻能用黃土盡可能堵住自家四處漏風的房子,擠在一起抵禦著寒冬。
    可沒有和成泥的黃土與沙子沒有區別,風一吹便化成了灰,起不到半點作用!
    別問為什麽不能砍柴燒火取暖。
    能夠看到的樹都是有主的!
    要麽早已被地主買下,要麽是屬於朝廷的。
    私自砍伐不僅要賠償,還要被帶到衙門打板子。
    連飯都快要吃不起了,再背上負債,一個還算美好的家庭,可能就要因此破碎。
    唯一不犯法獲得柴火的途徑就是去拾那些枯死從樹上掉下來的樹枝。
    但那點可憐的數量維持平時燒火做飯所需已是艱難,根本沒有餘地用來取暖。
    朱遠已經可以預見鳳陽百姓會有多少人慘死在今年的冬天裏。
    “今年這個冬天可真是冷啊!”
    身影還未出現,朱重八的大嗓門已然從門外響起。
    隨後大門被推開,身穿錦衣華服,身材精壯,一手提著鹵牛肉一手抱著一大壇酒,滿臉都是喜色的朱重八走了進來。
    他抖了抖身子,先將酒肉放到桌上,隨後靠近炭盆烤火,驅散著身上的寒氣。
    “小弟快嚐嚐,這可是剛出鍋的鹵牛肉,是你最愛吃的那一家!
    一會兒咱再燙些酒,吃完喝完就算光著膀子去外麵溜一圈也覺不出冷來!”
    自從肥皂形成穩定的銷路,兩兄弟便再也沒有缺過錢。
    有了錢,他們自然也不會有餓著一說。
    雖然幾個月前兩人還瘦得皮包骨頭,但如今已經通過大吃大喝補了回來。
    若是現在去外麵溜一圈兒,所有人都會把兄弟二人當做從小錦衣玉食,隻是膚色黑了一些的富貴公子。
    這個前提是朱重八不開口說話。
    他那一口地道土音,聽著就淳樸老實傻裏傻氣。
    不多時,朱重八已經燙上酒,盤腿坐在榻上,大口吃肉大口喝酒。
    喝了口熱酒暖暖身子,朱遠開口道:“城外那些土匪安排的怎麽樣了?”
    從劉傑聯絡關係的時候,朱遠就已經開始用那破廟裏的贓銀開始暗中積蓄自己的力量。
    這個能餓死人的年代,不缺為了一口糧食賣命的人。
    不過短短十幾日,朱遠就招來上百農夫替他賣命。
    如今他們正盤踞在鳳陽城不遠的山林裏做土匪。
    朱遠沒有輕易動用他們,而是先對其進行訓練,同時用周邊的一切資源為他們製作簡易的鎧甲。
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    這件事自然瞞不過劉傑,隻是兩人是同一根繩上的螞蚱,誰出了事對方都好不了。
    盡管知道,劉傑卻也沒有阻止朱遠的動作。
    不僅如此,劉傑反而趁此機會,把他拉攏不來的對手全都派去了那處山林,讓土匪抓了去,當做對練的工具。
    對外無非是宣稱失蹤罷了。
    “那些人過冬的糧草早就安排好了!”
    朱重八吃著肉哈哈大笑道。
    “小弟你也真是聰明,居然還能夜觀天象看到未來的天氣變化!
    咱們趁著冬天還沒來,在最低價的時候抄了糧草的底,可是狠狠大賺了一筆啊!”
    如今朱重八在心中徹底佩服自己這個小弟,甚至開始以他為首。
    在他眼裏,自己這個小弟簡直聰明的和個妖怪一樣!
    不過轉眼間,朱重八麵色又開始變得惆悵起來。
    “小弟,雖說咱們靠著糧草大賺了一筆,但這樣做真的對嗎?
    城裏糧草價格翻了幾番,百姓們買不起,今年不知過得有多苦。”
    他過上吃穿不愁的生活沒幾個月,如今見冬天到來,以往艱苦到在地獄中掙紮的日子如同幻燈片在眼前不時閃過。
    簡單點說,他開始同情鳳陽當地的百姓們了。
    對朱遠來說,這並不算意外。
    畢竟洪武大帝朱元璋是曆史上唯一一個從乞丐走到帝王之位的人。
    他深刻體會過蒼生疾苦,又怎麽能不憐憫。
    至於屠龍者終成惡龍這件事,隻能說人並非是一成不變的。
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