嗚～
    以定南艦為旗艦的艦隊，又一次出發了。
    望著遠去的船隊，碼頭上的陳許念和張百士麵露微笑。
    怎麽心裏突然感覺，好像有了依靠？
    兩人望著身邊的羅豐祿，這位曾在倫敦涇士學院進修化學和政治的船政人才，被楚辰留在了新加坡。
    主要負責和義興公司的合作問題。
    張百士望著遠去的艦隊，再看看港口內來回穿梭的各國輪船，臉上充滿了熱切。
    “陳老哥，我看啊，咱們還是趕快回去準備銀子吧，就等楚大人從歐洲回來了！”
    直爽的張百士，對陳許念說完，又望向羅豐祿。
    “羅先生，楚大人的信，還請你抓緊往寶島那裏送啊，我已經迫不及待想看到咱們自己的軍隊了……”
    “放心吧張老板，咱們的軍隊，會讓你大吃一驚的！”羅豐祿的語氣中，充滿了自信與肯定。
    而一旁的陳許念和張百士，則是相視一笑。
    兩個在商場上摸爬滾打半輩子的富商，心中盤算著，若是馬來半島和印尼群島拿下，自己的產業該擴大多少倍。
    對他們來說，在楚辰身上的投資，相當於一次收益巨大的風險投資。
    兩千萬兩白銀，對他們來說說多不多，說少也不少。
    不光能打開福建和寶島的市場，也會因為楚辰的關係，可以讓自己的產業在整個清朝的疆域內落地生根，就光是這樣，這筆生意就不虧！
    如果楚辰真的有能力，在英國和荷蘭手中拿下兩個地方，那這龐大的貿易、礦產等資源，將讓他們賺的盆滿缽滿！
    已經和石清瑤隨艦隊出發的楚辰，自然想不到，這兩個老奸巨猾的商人，做的是穩賺不賠的買賣。
    或許，楚辰也是心知肚明？
    定遠艦艦艏甲板上，楚辰和石清瑤並肩而立。
    “喂，楚辰，你真的要出兵幫他們？”
    石清瑤望著楚辰，語氣中充滿了疑問。
    在她看來，楚辰好不容易在福建和寶島創下一番基業，沒必要為了這些在南洋的華人而冒險。
    畢竟，要對抗的是英國這樣的列強。
    楚辰麵帶微笑，語氣輕鬆。
    “既是幫他們，更多的，是幫我們自己。有人出錢讓我自己練兵，何樂而不為呢？”
    正在說話的楚辰，仿佛想到了什麽，表情慢慢變得有些嚴肅。
    “而且，我們和列強之間，早晚是要有一戰的。隻有憑借戰鬥，才能讓我們自強軍真正站起來。南洋這個地方，必須要介入。隻不過，時機必須把握好……”
    楚辰望著正在穿過的馬六甲海峽，腦海中盤算著接下來的戰略……
    海上時間過得很快，在離開福州三十九天後，艦隊終於抵達了法國馬賽。
    本來楚辰想直接到達德國，可是德國在南側的地中海並沒有出海口，想要直接到德國，就要繞過西班牙、法國和英國，到達德國的漢堡港。
    但是這樣一圈下來，需要耗費更長的時間，所以楚辰選擇了和崇厚前往聖彼得堡一樣的路線。
    那就是從法國馬賽下船，然後乘坐火車，經過巴黎、柏林再到聖彼得堡。
    地中海利翁灣，馬賽港。
    清國駐英、法公使曾紀澤，已經率外交人員等在了港口碼頭上。
    40歲的曾紀澤，正是年富力強有幹勁的年紀。作為一代名臣曾國藩的兒子，曾紀澤有著自己的驕傲和抱負。
    曾紀澤雙眼如焗，身材筆挺，但是一身清朝的官服，再加上長長的辮子，在充斥著歐洲人的碼頭上，顯得有些突兀。
    曾紀澤身旁，站著一名金發碧眼的洋人，一身西裝在身，加上高大的身材，倒是顯得曾紀澤沒有那麽單薄。
    此人正是曾紀澤的得力助手，英國人馬格裏。
    “公使閣下，朝廷怎麽會派一個那麽年輕的什麽巡撫過來，而不是讓你擔任全權大臣直接前往俄國？”
    在馬格裏看來，清朝真正有國際視野的人，沒有幾個。自己所幫助的曾紀澤，就是其中的佼佼者。
    為了出使，曾紀澤苦學外語，在日常工作中，甚至有很多時候他根本不需要自己的翻譯。
    “嗬嗬，馬格裏，不要質疑朝廷的決定。楚辰可是西征軍出身，對於新疆和伊犁比較了解，而且又剛剛率領福建水師大勝倭國，在洋務和軍隊方麵，都很有建樹。有他來，或許可以比我的作用更大吧。”
    曾紀澤雙眼盯著馬賽新港的遠方海麵，開口向馬格裏說著。
    其實曾紀澤對於楚辰的到來，有喜有憂。
    喜的是，如果楚辰不來，他絕對要被任命為全權大臣去俄國修約。
    這可不是好活！讓俄國人把吃進肚子裏的東西吐回來，他根本沒有任何信心，最多也就是能爭取一些利益，可是也是難如登天。一不小心，就要背負一身罵名。
    憂的是，楚辰更多的是一名軍事將領，沒有過專門的外交工作，雖然有過教會案和英國的交手的經曆，可是畢竟年輕，可千萬別在外交斡旋中掉進了俄國的陷阱啊。
    “來了，那支艦隊，是不是？”
    馬格裏驚喜的聲音，傳入曾紀澤的耳中，打斷了他的沉思。
    隻見遠處海麵上，已經出現了一支艦隊，前側兩艘軍艦，後側跟著數艘商船。
    望著最前側定南號的巨大艦體，還有主桅杆飄揚著的紅色旗幟，曾紀澤麵露激動之色。
    這是我們自己的鐵甲艦嗎？
    雖然是從德國購買的德皇號，比不上英國的萬噸戰列艦，可是也是實打實的巨型鐵甲艦，是打敗了倭國艦隊的主力艦支！
    此時的定南號上，一片歡騰。
    “終於到了！”
    “太美了！”
    一個多月的時間，被數次暈船折磨的石清瑤，望著繁忙的馬賽港，忍不住跳了起來。
    隻見因老港太過擁擠而新建的巨大港口，數以百計的大小船隻在其中穿梭，海麵上還有很多巨輪在等待登岸。
    平靜的地中海海水湛藍，海天一色。港口後方起伏的丘陵上佇立著一些莊嚴的古堡，而整個港口靠近市中心，繁華的街道旁歐式建築林立，自有一番美感！
    楚辰在單筒望遠鏡的鏡筒內，已經能看到在碼頭上等待的曾紀澤等人。
    終於到了啊……
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