兩天後，同樣的消息，傳到了帝都的紫禁城內。
    和楚辰的興奮與開心不同的是，慈禧在西暖閣內大發雷霆！
    西暖閣內，幾位王爺和大臣，跪在地上不敢言語，都在承受著慈禧的怒火。
    “廢物！廢物！”
    一個多月來，尤其是最近兩天，源源不斷傳來的戰報，讓慈禧早就沒了當初向華夏、向楚辰宣戰的霸氣！
    “六個省份，還有內外蒙古的東部，這麽多疆土，這麽多人口，就這麽丟了！我看這各地的督撫，都該殺！這兩年都給我哭窮，各地解送帝都的錢款越來越少，都說要編練新軍，可是就編練出這麽一群一觸即潰的廢物！”
    慈禧咆哮著。
    光是咆哮還不解氣，所有她雙手能夠到的東西，全部被她砸在了地上。
    不過，如果仔細觀察，就會發現，慈禧的眼神中，除了憤怒，還有一絲恐懼！
    “榮祿！李鴻章！你們倆和我說說，這直隸境內的新軍，是不是也和那幾個省份一樣，也是不堪一擊？如果這樣的話，那我和皇上，就等著引頸就戮吧！！這愛新覺羅的天下，也保不住了！”
    慈禧的話，讓榮祿和李鴻章身體一顫。
    跪在一起的兩人，低著頭互相對視一眼，眼神中，內容複雜！
    他們生怕一句話說不好，盛怒之中的慈禧就會將他們拖出去問斬。
    不過，深知慈禧內心的榮祿，終於還是開口了。
    “太後老佛爺，各地編練的新軍，和直隸的武衛軍、八旗勁旅以及淮軍，根本不是一個水平的。”
    “我們的新軍，都是經過英法俄德老牌列強所指導編練的，而且以將近二十萬大軍守衛直隸，還有北部燕山、西部太行山的天然屏障，斷然不會讓自強軍踏入直隸一步！”
    榮祿的話，讓慈禧的憤怒稍稍減輕了一些。
    不過，跪在地上的李鴻章，卻用眼神瞟了一眼榮祿。
    武衛軍、八旗勁旅、淮軍。
    榮祿竟然將淮軍排在了最後！
    都這個時候了，還在使著他的花花腸子，簡直死不悔改！
    慈禧看著地上的李鴻章，繼續詢問道：“李鴻章，榮祿所說，可是真的？你們的軍隊，能守得住直隸？”
    聽到慈禧問話的李鴻章，抬起頭來，臉上堅定的說道：“守得住！”
    “太後老佛爺，除了我們布防以外，我認為，應該讓四川、甘肅、陝西、山西所編練的新軍，盡快進京護駕，集中全部兵力，擊潰華夏的進軍。”
    “隻有如此，才能保住大清江山！”
    榮祿和李鴻章信誓旦旦的話，讓慈禧的情緒，逐漸平靜下來。
    “行了，你們都起來吧。”
    望著站起身的三位王爺和榮祿、李鴻章等人，慈禧仍然眉頭緊皺。
    “你們這麽說，哀家隻能相信你們，希望你們，不要將哀家和皇上，置於危險境地。”
    “不過，李鴻章所說各地進京之事，我看，內蒙外蒙和四川之兵，可以前來。至於山西陝西之兵，我看還是堅守原地。如果直隸戰鬥不力，哀家，可能又要到陝西去了！”
    慈禧說著，臉上閃過一瞬間的恐懼。
    24年前英法聯軍攻破大沽口進軍帝都之時，她和鹹豐逃往陝西的慘痛經曆，曆曆在目。
    帝都通往山西和陝西的通道，就是她慈禧的後路！
    不過不到萬不得已，她可不願意放棄這帝都剛修建的園子和亭台樓閣，去那八百裏秦川再苟延殘喘。
    慈禧的話，算是定下了調子，那就是先力保直隸，實在不行，再撤往陝西。
    跪在地上的李鴻章眉頭微皺。
    現在自強軍的意圖，已經很明顯了，就是在南北兩側陸軍包夾直隸，東側海上封鎖，現在隻留下了西側通往山西和陝西的通道。
    至於楚辰下一步，是想占領山西，四麵合圍直隸，還是逼慈禧帶著直隸之兵撤往陝西，兵不血刃拿下帝都，李鴻章還真有些拿不準。
    所以，現在也隻能走一步看一步……
    ……
    就在清軍和自強軍都在積極備戰之際，一封來自新疆，由福州轉送的信，讓楚辰喜出望外。
    “辰哥，太好了！這個飛將軍，終於想明白了！”
    馬梟的話音中充滿了興奮，這樣的神情，也出現在楚辰的臉上。
    “哈哈哈，更重要的是左大帥的信啊！左大帥一封信，足以抵十萬雄師！”
    原來，楚辰北伐開始之後，早就和左宗棠商議過整體三個戰略，而左宗棠為了保證楚辰北伐的順利，專門寫信給劉錦棠，進行了勸說。
    而今天楚辰拿到的，就是劉錦棠的回信！
    “劉錦棠如果還是態度不明的話，那咱們的第二階段作戰計劃還是會有些變數，如果是現在這種情況的話，那就萬無一失了。”
    說到這裏，楚辰的眼神看向西北的方向，眼神中更加自信。
    “馬梟，傳令吧，第二階段計劃，有劉錦棠的配合，已經沒有任何意外了。給陝甘總督譚鍾麟的勸降信，也送去了吧？”
    “嗯，發出去了，但是沒有任何回應！”
    馬梟肯定的回答，讓楚辰心中感覺有些可惜。
    作為曾經和楚辰相處過幾次的譚鍾麟，楚辰還是希望不和他兵戎相見。
    可是如果他執迷不悟，那也不是楚辰所能決定的了！
    關於劉錦棠的回應，楚辰並沒有對外公開，劉錦棠方麵也仍舊保持著相對“自由”的狀態。
    自從楚辰徹底反了清廷之後，在新疆的劉錦棠部，也進入不聽調也不聽宣的狀態，不過並沒有表明是要加入華夏，還是重新回到清廷。
    頗有一種在西北看戲的感覺。
    可是現在劉錦棠態度的轉變，終於讓楚辰將心放在了肚子裏。
    要知道，從開始時楚辰既給槍又給錢，還幫助劉錦棠建立起克拉瑪依石油工業、伊犁巨大銀礦、武器製造等方麵產業，現在的新疆，已經比楚辰西征時繁榮了數倍。
    劉錦棠也依托西征軍，以及楚辰所派去的練兵人才，重新對曾經的西征軍進行編練和擴招，現在總兵力達到4個軍16萬人，本來想對中亞地區俄國和英國占領區出手，可沒想到，華夏對清廷的北伐開始了……
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