祁連山脈的晨霧如紗，纏繞著百草鎮青灰色的屋簷。王寧立在百草堂雕花木門內，望著簷角滴落的露水，指尖摩挲著泛黃的《百草經》。這位三十歲出頭的藥鋪傳人，一襲靛藍粗布長衫洗得發白，腰間係著的藥囊上補丁錯落有致，倒像是朵朵綻開的墨菊。他劍眉微蹙，目光落在書中關於桃兒七的記載——"其性溫而毒，可破症瘕，然生於絕域，采之必遭天譴"。
    "哥！西街李阿婆又咳血了！"王雪風風火火撞開木門，雙髻上的紅頭繩隨著動作亂晃。這個十八歲的姑娘膚色被山風吹得微紅，眉眼間透著機靈勁兒，手裏攥著的藥鋤還沾著新鮮泥土。她將沾滿草屑的裙擺往膝蓋上一抹："昨兒新來的遊方郎中，開的方子根本不管用！"
    王寧將古籍合上，銅扣發出清脆聲響："去備些防風、細辛，再把後山曬的五味子收了。"他頓了頓，目光掃過藥櫃上排列整齊的青瓷藥罐，"我今日要去雪山。"
    "不行！"正在熬藥的張娜猛然抬頭，鬢角的碎發被熱氣蒸得微濕。這位溫婉的婦人解下靛藍圍裙，露出內襯的月白色中衣，"上個月獵戶老周去采雪蓮，到現在都沒..."她聲音戛然而止，隻擔憂地望著丈夫。
    王寧走到妻子身邊，握住她微涼的手："桃兒七能解李阿婆的蠱毒。"他從懷中掏出半塊刻著"百草堂"的玉牌，"爹臨終前說過，醫者當以活人濟世。"
    雪山腳下，寒風卷著細雪拍打在岩石上。王寧背著裝滿繩索的藤筐，腰間別著張陽藥師特製的鎏金采藥鋤。老人布滿皺紋的手顫抖著將鋤柄塞進他掌心時，渾濁的眼睛裏滿是憂慮："這鋤頭上的符文，能避山鬼。桃兒七生長的地方，定有瘴氣..."
    陡峭的山壁上，王雪手腳並用攀爬著，腰間的銅鈴隨著動作叮當作響。"哥，你看那邊！"她突然指著一處向陽的岩壁，瞳孔驟然放大。在積雪與青苔的縫隙間，幾株桃兒七正舒展著深綠色的葉片，頂端的花苞泛著詭異的粉紅，在狂風中搖曳，如同一隻隻將醒未醒的眼睛。
    就在王寧伸手觸碰桃兒七的瞬間，山風突然轉向，卷起漫天雪霧。"不好，雪崩！"他大喊一聲，拽著妹妹滾向旁邊的石縫。轟隆聲中，雪幕裹挾著碎石傾瀉而下，千鈞一發之際，王雪腰間的銅鈴被藤蔓勾住，整個人懸在懸崖邊。
    "抓住我的手！"王寧探出大半個身子，指尖幾乎觸到妹妹的指尖。突然，兩道黑影從上方躍下，寒光閃過，王雪腰間的銅鈴應聲而斷。她尖叫著墜落，卻被一雙素白的手穩穩接住——來人身著月白色廣袖流仙裙，發間別著青玉簪，眉眼清冷如雪山融水。
    "護道者？"王寧望著女子腰間若隱若現的青銅令牌，瞳孔微縮。那令牌上刻著的紋路，與《百草經》中記載的守護靈物圖騰如出一轍。
    "小心！"女子將王雪甩向岩壁，手中不知何時多了一把銀絲軟鞭。兩道身影從雪霧中現身，正是劉二狗和鄭欽文。劉二狗滿臉橫肉，左眼上方有道猙獰的刀疤，此刻正舉著淬毒的匕首獰笑："王老板，把桃兒七交出來，留你們個全屍！"
    王寧握緊采藥鋤，符文在雪光中泛著微光："孫玉國就派你們兩個雜碎？"話音未落，鄭欽文甩出套馬索纏住他的腳踝，將他猛地拽倒。千鈞一發之際，護道者的軟鞭如靈蛇般纏住套馬索，借力騰空而起，鞭梢精準點中兩人的麻穴。
    "我叫林婉兒。"女子收鞭入袖，目光掃過岩壁上的桃兒七，神色凝重，"這些桃兒七，動不得。"她彎腰撿起一株被踩斷的桃兒七，斷麵處滲出的汁液竟呈血色，在雪地上蜿蜒成詭異的紋路。
    與此同時，百草鎮另一頭，孫玉國把玩著手中的翡翠扳指，聽著錢多多的匯報。這位藥材商人鼠目鷹鼻，綢緞長袍上繡著金線蝙蝠，此刻正諂媚地笑著："孫老板，黑市那邊已經放話，桃兒七論克賣，價比黃金！"
    孫玉國嘴角勾起冷笑，金絲眼鏡閃過寒光："讓劉二狗他們再去趟雪山，連王寧那小子一起解決。"他摩挲著案上的《珍稀藥譜》，書頁間夾著的桃兒七標本已經幹枯，卻依舊散發著令人心悸的氣息。
    夜幕降臨，王寧帶著受傷的王雪回到百草堂。張娜紅著眼眶為妹妹包紮傷口，林婉兒則站在藥櫃前，指尖劃過一個個藥罐。"你祖父曾與我師父有過一麵之緣。"她突然開口，聲音清冷如霜，"當年他們約定，百草堂世代守護桃兒七的秘密。但現在..."她轉身看向窗外，遠處雪山方向隱約有紅光閃爍，"有人打破了規矩。"
    王寧握緊拳頭，指節泛白："孫玉國。"他望向牆上懸掛的祖訓"醫者仁心"，墨色字跡在燭火中微微晃動，"不管他背後有什麽陰謀，我都不會讓桃兒七落入他手。"
    山風呼嘯，雪山深處的桃兒七花海在夜色中若隱若現，仿佛預示著一場更大的風暴即將來臨。而在百草鎮暗處，孫玉國的身影出現在巷口，他望著百草堂方向，眼中閃過一絲陰鷙。
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    百草堂內，燭火搖曳。張陽藥師佝僂著背，枯瘦的手指在藥櫃間翻飛，藥鬥開合聲如細碎的琴音。他眼角的皺紋裏積著歲月的塵埃，灰白的山羊胡隨著動作輕輕顫動，"這桃兒七的毒，得用雪水配龍葵子壓製。"老人將搗好的藥末遞給王寧，布滿老繭的手突然緊緊攥住他的手腕，"但你要記住，桃兒七的根，斷不得。"
    林婉兒倚在雕花窗邊，月光為她的廣袖鍍上銀邊。她望著窗外寂靜的街道，忽然開口："孫玉國三日前就派人去了甘州黑市。"她的指尖劃過窗欞，留下一道淡淡的霜痕，"黑市有規矩，珍稀藥材交易需提前七日發"鬼帖"，他如此急切..."話音未落，一陣急促的腳步聲打斷了她的話。
    王雪舉著張皺巴巴的紙衝了進來，發梢還沾著夜露："哥！西街茶館傳來消息，有人在收桃兒七，出價十兩銀子一株！"少女的臉龐因為奔跑而泛紅，眼中卻滿是擔憂，"現在鎮上的采藥人都往雪山去了。"
    王寧展開紙條，紙角還帶著淡淡的酒氣。上麵歪歪扭扭寫著："高價求桃兒七，量大從優——城西悅來客棧。"他的眉頭擰成川字，"這是引蛇出洞。"轉頭看向林婉兒，"他們在逼我們出手。"
    城西悅來客棧內，燭火昏黃。孫玉國斜倚在太師椅上，翡翠扳指在他指間轉動，折射出冷冽的光。劉二狗站在一旁，臉上新添的淤青還未消退，他恨恨地說："那護道者難纏得很，不過這次..."他壓低聲音，"錢老板找了幾個吐蕃來的巫術師，他們有法子。"
    正說著，門被推開，錢多多哈著腰進來，綢緞長袍上沾著泥漿："孫老板，黑市那邊急了，說再拿不出貨，就..."他突然噤聲，目光落在孫玉國身後的陰影處——三個裹著藏紅氆氌的身影緩緩走出，銅鈴與骨飾碰撞出詭異的聲響。
    為首的巫師臉上塗著靛藍色油彩，額間鑲嵌著一顆猩紅的寶石。他開口時，聲音像是從地底傳來："要桃兒七，需得用活祭。"他舉起手中的人皮鼓，上麵用金線繡著扭曲的經文，"雪山之靈被觸怒，唯有鮮血才能平息。"
    孫玉國眼中閃過一絲猶豫，但很快被貪婪取代："需要多少人？"
    "九個。"巫師的手指劃過鼓麵，人皮發出令人牙酸的摩擦聲，"生辰八字屬陰的年輕人。"他突然轉頭看向窗外，嘴角勾起詭異的弧度，"比如，那個總在藥鋪幫忙的小丫頭。"
    與此同時，百草堂內，王寧正在研磨草藥。石臼撞擊聲中，他突然停下手中的動作："婉兒，你說桃兒七與雪山靈氣相連，若過度采摘..."
    "就會引發雪崩。"林婉兒麵色凝重，她攤開手中泛黃的古卷，上麵畫著雪山崩塌的場景，"百年前，曾有一夥藥商為采桃兒七，屠殺了整座村莊的人作祭。那場雪崩，將方圓十裏都埋進了雪裏。"
    話音未落，門外突然傳來哭喊："王大夫！救救我兒子！"一個農婦跌跌撞撞衝進來，懷中抱著個麵色青紫的孩童。王寧立刻上前查看，指尖搭在孩童腕間，臉色瞬間變得慘白："這是中了桃兒七的毒！"
    他猛地轉頭看向林婉兒："有人用未炮製的桃兒七入藥！"
    林婉兒翻開孩童的眼皮，瞳孔中隱隱泛著血絲："是用了根須部分。桃兒七的根毒性最強，就算是老藥師，也不敢輕易使用..."她突然頓住，目光落在孩童脖頸處——那裏有一道暗紅的抓痕，形狀竟與巫師骨飾上的紋路一模一樣。
    深夜，王雪提著燈籠走在回家的路上。月光將她的影子拉得很長，巷子裏突然傳來孩童的啜泣聲。"誰在那兒？"她警惕地握緊藥鋤。轉角處，一個渾身是血的小女孩蜷縮在陰影裏，抬頭望向她時，眼中閃過一抹詭異的紅光。
    "別怕，姐姐帶你去找大夫。"王雪剛走近，一陣腥風撲麵而來。三個藏紅身影從屋頂躍下，骨鈴聲響徹寂靜的街道。小女孩突然發出尖銳的笑聲，指甲暴漲三寸，直朝王雪咽喉抓來！
    千鈞一發之際，一道銀絲破空而來，纏住小女孩的手腕。林婉兒淩空而至，軟鞭如靈蛇般卷住巫師們的兵器。王雪趁機滾到一旁，從藥囊中掏出雄黃粉撒向空中。
    "你們竟敢用活人煉蠱！"林婉兒的聲音冷若冰霜，軟鞭上泛起藍色的幽光。巫師們怪笑著，人皮鼓發出震耳欲聾的聲響，地麵開始震動，無數毒蟲從牆角爬出。
    王寧的聲音突然從巷口傳來："以毒攻毒！"他手中端著一個冒著熱氣的藥碗，裏麵是用蜈蚣、蠍子熬製的解藥。藥汁潑出的瞬間，毒蟲發出嘶鳴，紛紛化作黑水。
    混戰中，王雪瞥見為首巫師腰間的令牌——上麵刻著與孫玉國書房裏一模一樣的蝙蝠圖騰。她心中一凜，正要開口提醒，卻見巫師突然將小女孩推向林婉兒。護道者本能地接住孩子，卻在接觸的刹那，臉色驟變——小女孩的身體裏，竟藏著一枚定時引爆的蠱蟲！
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    "小心！"王寧猛地撲過去，將林婉兒和王雪推開。爆炸聲響起的瞬間，他隻覺一陣劇痛襲來，眼前陷入一片黑暗...
    當王寧再次醒來時，看到的是張娜通紅的眼睛。藥鋪內彌漫著濃濃的藥香，張陽藥師正在為他換藥，老人的手微微顫抖："再晚一步，你這條命就沒了。"
    林婉兒站在窗邊，手中拿著半截染血的骨鈴："是吐蕃的血魂蠱，專門用來對付護道者。"她轉身看向王寧，眼中難得閃過一絲憂慮，"他們這次，是衝著桃兒七的根來的。一旦根被毀，雪山..."
    話未說完，門外突然傳來震天動地的轟鳴。大地開始劇烈搖晃，窗欞上的雕花紛紛墜落。王雪衝進來，臉色煞白："雪山...雪崩了！"
    遠處，雪幕如巨獸般吞噬著一切，而在雪崩的源頭，隱約可見孫玉國與巫師們張狂的身影，他們正在進行一場血腥的祭祀，人皮鼓的聲響混著孩童的哭嚎，在夜空中回蕩。王寧掙紮著起身，握緊腰間的采藥鋤："不能再讓他們得逞！"
    林婉兒將銀絲軟鞭纏在手腕上，眼中閃過決絕："我知道有一條密道，直通桃兒七的核心生長地。但那條路上..."她頓了頓，"有雪山之靈親自設下的結界，九死一生。"
    王寧望向窗外的雪崩，想起祖父臨終前的話："醫者，當以命相護。"他轉頭看向眾人，目光堅定："就算是死，也要守護桃兒七，守護百草鎮！"
    風雪中，一行人向著雪山深處進發，而等待他們的，是更可怕的陰謀與挑戰。
    雪崩的轟鳴如遠古巨獸的咆哮，震得百草鎮地動山搖。王寧裹著浸透雪水的棉袍，望著遠處被雪霧吞噬的山巒，指節在鎏金采藥鋤的符文上摩挲出溫熱。林婉兒的廣袖被狂風撕裂，露出小臂上淡青色的守護咒印，她轉身時，青玉簪上的流蘇掃過王雪蒼白的臉頰："密道入口在鷹嘴崖，但若雪山靈脈紊亂，機關恐怕..."
    話音未落，腳下的土地突然裂開蛛網狀的縫隙。張陽藥師拄著棗木拐杖踉蹌半步，渾濁的眼睛盯著裂縫中滲出的黑色黏液："是蝕骨瘴！當年你祖父說過，桃兒七根係盤繞的靈脈，一旦破損就會..."老人劇烈咳嗽起來，指縫間滲出暗紅血絲。
    王雪突然抓住哥哥的衣袖，指向天際。暗紅色的雲團在雪山頂翻湧，宛如被剖開的髒器，雲層深處隱約傳來銅鈴與骨笛的合奏——正是吐蕃巫師的祭祀音律。"他們在山頂祭壇！"林婉兒的銀絲軟鞭自動繃直，鞭梢指向雪崩中心，"得趕在血祭完成前毀掉法壇。"
    鷹嘴崖下，垂落的冰瀑如破碎的琉璃屏風。林婉兒將手掌按在布滿青苔的岩壁上，咒印泛起微光，某處石磚突然翻轉，露出幽深的洞口。腐殖質混合著鐵鏽的氣息撲麵而來，王雪舉起鬆明火把，照亮洞壁上斑駁的岩畫：先民們被鎖鏈捆在桃兒七根莖上，無數蛇形生物鑽入他們的七竅。
    "這是...人祭圖騰。"王寧用采藥鋤刮下岩畫表層，底下赫然是與《百草經》相同的守護符文，"祖父說過，桃兒七需以生靈精氣滋養，但過度索取就會..."他的聲音戛然而止，洞頂突然落下碎石，黑暗中傳來指甲抓撓岩壁的聲響。
    三道黑影從洞頂倒掛而下，青灰色的皮膚布滿鱗片，空洞的眼窩裏燃燒著幽藍火焰。"守靈魈！"林婉兒的軟鞭抽向最近的怪物，卻在觸及它身體時被凍結成冰。王雪將雄黃粉灑在火把上，火焰驟然暴漲，照亮怪物脖頸處的銅鈴——正是祭祀隊伍的標記。
    "這些東西被巫毒操控了！"張陽藥師顫抖著從藥囊掏出一把銀針，"刺它們的百會穴！"老人話音未落，一隻守靈魈已撲到王寧麵前，腥臭的利爪撕開他肩頭的布料。千鈞一發之際，林婉兒擲出一枚刻滿咒文的玉符，玉符化作光網將怪物困住，但其掙紮時竟扯動洞頂的鍾乳石，眼看就要引發塌方。
    "走！"王寧將受傷的老人扛在肩上，四人跌跌撞撞奔入隧道深處。轉過彎角，一座由桃兒七根莖編織的拱形門出現在眼前，瑩藍色的汁液順著藤蔓滴落，在地上匯成發光的溪流。林婉兒的咒印突然灼痛起來，她望著拱門中央鑲嵌的血色水晶，瞳孔驟縮："這是雪山靈脈的核心，水晶一旦破裂..."
    話音被突然響起的人皮鼓聲淹沒。隧道盡頭亮起數十盞血色燈籠，孫玉國身披繡滿蝙蝠的黑袍，翡翠扳指在火光中泛著妖異的光。他身後，三個吐蕃巫師正在轉動刻滿梵文的轉經筒，九個被鐵鏈鎖住的孩童跪在祭壇前，脖頸處的傷口正往銅盆裏滴血。
    "王寧，你來得正好。"孫玉國舉起沾滿血汙的藥鏟，鏟刃上粘著新鮮的桃兒七根須，"看看這靈根，比黃金還值錢！"他癲狂地大笑，金絲眼鏡滑到鼻尖，"隻要取走桃兒七的主根，整個雪山的靈氣都是我的！"
    王雪憤怒地衝上前，卻被劉二狗攔住。這個滿臉橫肉的打手晃著淬毒的匕首："小美人，不如跟了我..."他的話被林婉兒的軟鞭抽碎，鞭梢精準纏住他的手腕，在皮膚表麵烙下焦黑的印記。鄭欽文趁機甩出套馬索，卻被王寧用采藥鋤斬斷，鋤頭上的符文迸發金光，將兩個嘍囉震飛。
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    巫師們突然齊聲吟唱，祭壇上的銅盆劇烈震動，血浪衝天而起，在空中凝成巨大的骷髏頭。林婉兒咬破指尖，在軟鞭上畫出血符，長鞭如靈蛇般纏住骷髏的下顎。王寧則衝向祭壇解救孩童，卻發現鐵鏈上刻滿詛咒符文。
    "用桃兒七的葉子！"張陽藥師掙紮著從藥囊掏出一株完整的桃兒七，"以毒攻毒！"老人將葉片揉碎抹在鐵鏈上，符文發出刺耳的滋滋聲，鐵鏈應聲而斷。就在孩童們被解救的瞬間，孫玉國抓起祭壇上的血刃，狠狠刺向桃兒七主根生長的岩壁。
    "住手！"王寧和林婉兒同時驚呼。血色水晶迸裂的刹那，整個隧道開始扭曲，桃兒七的根莖瘋狂生長，將所有人卷入粘稠的汁液中。王雪在混亂中抓住哥哥的手，卻看見孫玉國被無數藤蔓纏住，他驚恐的慘叫聲中，皮膚以肉眼可見的速度潰爛。
    巫師們的吟唱變成了淒厲的哀嚎，他們的身體被靈脈反噬，化作一灘黑水。林婉兒拚盡全力將玉符按在水晶裂縫上，咒印的光芒與水晶的紅光激烈碰撞。王寧趁機用采藥鋤斬斷纏住主根的毒藤，鋤頭符文與桃兒七根莖共鳴，發出清越的鳴響。
    當一切歸於平靜時，雪山的轟鳴漸漸停歇。王寧扶起昏迷的張陽藥師，發現孫玉國的位置隻剩下一堆白骨，他手中還緊攥著半塊破碎的翡翠扳指。林婉兒望著重新愈合的水晶，臉色蒼白如紙："靈脈暫時保住了，但如果再有人覬覦桃兒七..."
    "不會有下次了。"王寧撿起地上的桃兒七殘株，葉片在他掌心輕輕顫動，"我要讓所有人知道，有些東西，比命還重要。"
    隧道外，黎明的第一縷陽光刺破雲層。被解救的孩童們在父母的懷抱中哭泣，而遠處的雪山，又恢複了往日的靜謐。但王寧知道，這場關於桃兒七的爭鬥，遠遠沒有結束——畢竟，貪婪的欲望，永遠不會真正沉睡。
    黎明的曙光刺破雪山的陰霾，卻驅不散百草堂內彌漫的凝重。王寧將染血的繃帶扔進銅盆，看著清水被血色暈染，肩頭被守靈魈抓傷的傷口仍在隱隱作痛。張陽藥師斜倚在藤椅上，蒼老的手緊攥著半塊從孫玉國屍骸旁撿回的翡翠扳指，渾濁的眼珠死死盯著扳指上若隱若現的蝙蝠圖騰。
    "這扳指...不簡單。"老人突然劇烈咳嗽，指縫間滲出黑血，"當年你祖父說過，有個神秘組織...專做珍稀藥材的邪門生意..."話音未落，藥鋪大門被撞開，幾個村民跌跌撞撞衝了進來，為首的漢子懷中抱著個麵色青紫的孩童。
    "王大夫！救救我兒！"漢子膝蓋重重砸在青磚地上，眼淚混著鼻涕糊滿臉龐，"他昨日從雪山回來後，就...就變成這樣了！"
    王寧立刻上前查看，指尖剛搭上孩童腕脈，瞳孔驟然收縮——那脈搏如遊絲，卻又在某個瞬間突然暴起，恰似被蠱蟲啃噬的節奏。更令人心驚的是，孩童脖頸處不知何時浮現出細小的鱗片，在皮膚下若隱若現。
    "是血鱗蠱。"林婉兒不知何時出現在門口，月白色廣袖沾滿泥漿，發間青玉簪也缺了一角，"吐蕃巫師最陰毒的手段，中蠱者會逐漸變成活屍。"她的目光掃過孩童，突然頓住，"等等，他身上有...桃兒七的氣息？"
    王雪猛地抬頭，正在研磨草藥的杵臼"當啷"落地："難道就這麽讓那些逃走的巫師..."
    話音未落，窗外突然傳來此起彼伏的尖叫。王寧衝出門，隻見街道上亂作一團，幾個村民雙眼翻白，指甲暴漲，正瘋狂撕咬旁人。他們的皮膚上布滿蛛網般的青筋，每根青筋末端都跳動著詭異的紅點——正是血鱗蠱發作的征兆。
    "婉兒，你帶張大夫去地窖，那裏有雄黃和艾草！"王寧從腰間扯下藥囊，掏出一把銀針，"王雪，去通知所有村民緊閉門窗！"
    街道中央，一個身形佝僂的黑影緩緩現身。他身披殘破的藏紅氆氌，臉上的油彩早已斑駁，卻仍能辨認出額間那枚猩紅寶石——正是那日在雪崩中逃走的為首巫師！
    "中原人，竟敢壞我大事！"巫師的聲音像是毒蛇吐信，手中的人皮鼓滲出黑色黏液，"今日，就讓你們嚐嚐血鱗蠱的厲害！"隨著鼓聲響起，更多中蠱的村民從巷子裏湧出，他們的瞳孔中閃爍著幽綠的光芒，整齊劃一地朝百草堂逼近。
    王寧將銀針紮入最近的中蠱者大椎穴，試圖遏製蠱蟲，卻發現銀針瞬間變黑。他轉頭望向巫師，大聲喊道："你以為用這些無辜百姓當傀儡，就能威脅我們？"
    "傀儡？"巫師突然怪笑，人皮鼓被他拍得震天響，"他們本就是祭品！看，雪山之靈又餓了..."他話音未落，雪山方向傳來低沉的轟鳴，積雪如瀑布般傾瀉而下。
    林婉兒從地窖衝出，手中捧著張陽藥師珍藏的古籍："書上說，桃兒七的花能解血鱗蠱，但必須在日出前找到！"她望向天邊即將升起的朝陽，臉色慘白，"可現在桃兒七生長地被靈脈紊亂波及，根本..."
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    "我去！"王雪突然抓起藥鋤，發間的紅頭繩在風中獵獵作響，"後山那片桃兒七，我記得有幾株快開花了！"不等眾人阻攔，她已衝進密密麻麻的蠱群。
    王寧心急如焚，揮起采藥鋤為妹妹開路。鋤頭上的符文光芒大盛，將靠近的蠱蟲燒成灰燼。但蠱群越聚越多，他的手臂漸漸被抓傷，鮮血滴落在地，竟引來更多蠱蟲瘋狂撲咬。
    千鈞一發之際，林婉兒甩出銀絲軟鞭，鞭梢纏住巫師的手腕。軟鞭上的咒印與巫師骨飾碰撞，迸發出耀眼的火花。"王寧！趁現在！"她大喊道，同時將玉符擲向人皮鼓。
    王寧瞅準時機，將最後一把銀針紮入巫師的曲池穴。巫師慘叫著倒地，手中的人皮鼓轟然炸裂，黑色黏液濺在蠱蟲身上，竟將它們腐蝕成一灘血水。
    當王寧找到王雪時，少女正跪在桃兒七花叢中，裙擺被鮮血浸透。她懷中緊緊護著幾朵含苞待放的花，發間的紅頭繩不知何時鬆開，長發淩亂地散在臉上。"哥...我拿到了..."她虛弱地笑了笑，隨即昏厥過去。
    回到百草堂，張陽藥師強撐著病體，將桃兒七的花與龍葵子、雪水熬成湯藥。昏迷的孩童喝下後，脖頸處的鱗片漸漸消退，脈搏也恢複平穩。但王寧望著窗外依舊陰沉的雪山，心中的不安愈發強烈——那個神秘組織既然能驅使吐蕃巫師，就絕不會善罷甘休。
    深夜，林婉兒站在藥鋪屋頂，望著雪山方向若有所思。王寧走上前，看見她手中握著半塊刻有蝙蝠圖騰的玉牌——正是從巫師身上找到的。"這個標記，與孫玉國書房裏的一模一樣。"林婉兒的聲音帶著寒意，"他們背後，恐怕是個橫跨數省的龐大勢力。"
    王寧握緊腰間的采藥鋤，符文在月光下泛著微光："不管他們是誰，隻要敢再動桃兒七，我就跟他們拚了。"
    此時，遠處傳來一陣若有若無的骨笛聲，在夜空中回蕩。林婉兒的咒印突然灼痛起來，她望向雪山深處，瞳孔微微收縮——黑暗中，無數幽綠的光點正在緩緩移動，宛如死神的眼睛，死死盯著百草鎮...
    骨笛聲如毒蛇吐信，順著夜風鑽入百草堂每一道縫隙。林婉兒腕間的咒印燙得幾乎灼穿皮肉，她猛地扯開袖口，淡青色紋路正以肉眼可見的速度蔓延至心口。王寧舉起油燈湊近，發現那些紋路竟與玉牌上的蝙蝠圖騰如出一轍，"這是詛咒？"
    "是追蹤術。"林婉兒的聲音緊繃如弦，軟鞭上的銀絲突然簌簌顫動，"他們來了，而且...這次不止是為桃兒七。"話音未落，藥鋪的雕花窗欞轟然炸裂，無數黑色甲蟲如潮水般湧入，每隻甲蟲背上都刻著細小的梵文。
    王雪抄起藥鋤橫掃，鋤刃劈碎甲蟲時濺出腥臭的綠汁："這些蟲子沾到皮膚就化！"她的衣袖已被腐蝕出幾個破洞，露出滲血的傷口。張陽藥師顫抖著將一壇雄黃酒潑向蟲群，火焰騰起的刹那，門外傳來整齊劃一的銅鈴聲。
    七個蒙著黑紗的身影踏過燃燒的甲蟲走來，他們身著玄色勁裝，腰間懸著的青銅令牌與林婉兒的護道者令牌樣式相似，卻泛著不祥的暗紅。為首的人掀開黑紗，露出半邊布滿蜈蚣狀疤痕的臉，"護道者，交出《靈墟手記》，饒你們不死。"
    王寧瞳孔驟縮——祖父臨終前，確實曾在他耳邊提及一本記載桃兒七核心秘密的古籍，但家中翻遍也未見蹤影。林婉兒冷笑一聲，軟鞭在空中甩出清脆的鞭花："當年你們背叛護道者聯盟，用活人煉製血蠱，如今還有臉提《靈墟手記》？"
    疤痕男突然暴起，手中的鏈刃直取林婉兒咽喉。王寧揮鋤擋下攻擊，鎏金鋤頭上的符文與鏈刃碰撞出火星。混戰中，鄭欽文的身影突然從屋頂躍下，手中淬毒的匕首刺向王雪後心。千鈞一發之際，張陽藥師猛地撲過去，匕首深深沒入老人肩頭。
    "張叔！"王雪的哭喊被人皮鼓的轟鳴淹沒。不知何時，吐蕃巫師的殘黨再次現身，他們推著巨大的青銅祭壇，壇上插著九根染血的桃兒七根莖——正是被孫玉國毀掉的靈脈分支。祭壇中央，懸浮著一本泛著幽光的古籍，封麵上"靈墟手記"四個篆字緩緩蠕動。
    林婉兒的咒印突然不受控製地暴漲，她痛苦地跪倒在地："他們...用桃兒七的根莖獻祭，強行解開了古籍封印！"疤痕男趁機抓住她的手腕，陰笑響起："當年你師父帶著手記消失，原來藏在雪山靈脈裏。現在，該物歸原主了。"
    王寧望著祭壇上扭曲的桃兒七根莖，突然想起張陽藥師曾說過的話："桃兒七的根，斷不得。"他轉頭看向老人，卻見張陽藥師忍痛掏出個油紙包，裏麵是半片焦黑的書頁——正是《靈墟手記》的殘頁！
    "當年...你祖父為了保護手記..."老人咳著血沫，將殘頁塞進王寧掌心，"真正的秘密，不在書裏...而在..."他的目光突然越過眾人，望向雪山深處。那裏，積雪開始詭異地沸騰，一隻由雲霧凝聚而成的巨手緩緩升起，掌心托著顆跳動的"心髒"，赫然是桃兒七主根的模樣。
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    疤痕男和巫師們同時發出興奮的嚎叫，驅動祭壇飛向巨手。王寧攥緊殘頁，上麵的文字突然發出金光："以魂為引，以血為契，護靈者，守山河。"他終於明白祖父臨終前的未盡之言——所謂守護，從來不是占有，而是與靈脈共生。
    "婉兒，助我！"王寧將殘頁按在胸口，掏出采藥鋤割破手腕。鮮血滴落在鋤頭上的瞬間，符文化作金色鎖鏈，纏住祭壇。林婉兒強撐著站起身，軟鞭與他的鎖鏈交織，兩人的力量順著桃兒七根莖湧入靈脈。
    雪山開始劇烈震顫，巨手逐漸攥緊。巫師們驚恐地發現，他們獻祭的桃兒七根莖正在反噬，將他們的生命力瘋狂抽離。疤痕男紅著眼掏出玉牌，企圖召喚神秘組織的援手，卻見玉牌突然炸裂，無數蝙蝠虛影從碎片中飛出，將他生生吞噬。
    王雪扶起張陽藥師，將最後一碗桃兒七湯藥喂入老人喉中。老人渾濁的眼睛望向雪山，露出釋然的微笑："該結束了..."話音未落，桃兒七主根發出耀眼光芒，整個雪山被染成晶瑩的粉色。那些被汙染的靈脈分支紛紛愈合，化作漫天飄散的花瓣。
    當光芒散去，祭壇消失不見，隻留下完好無損的《靈墟手記》。王寧翻開古籍，扉頁上浮現出祖父的字跡："百草堂傳人，當以仁心為藥，以赤誠守靈。"他將手記鄭重交給林婉兒："護道者應該擁有它。"
    林婉兒搖頭，將手記輕輕推了回去："真正的守護者，是你。"她腕間的咒印徹底消散，露出新生的淡金紋路，"從今以後，我會留在百草鎮，幫你建立桃兒七的培育園。"
    三個月後，雪山腳下的桃兒七培育園裏，嫩綠的新芽破土而出。王寧握著祖父留下的采藥鋤，正在教孩子們辨認藥材。遠處，康複的村民們載歌載舞，慶祝雪山重歸安寧。而在更高處的雲層中，偶爾還能看見那隻雲霧巨手的虛影，默默守護著這片土地。
    深夜，王寧獨自站在藥鋪屋頂，望著雪山閃爍的星光。突然，他瞥見一顆流星劃過天際，在夜空中拖出桃兒七花瓣形狀的尾跡。微風拂過，簷角的銅鈴叮咚作響，恍惚間，他仿佛聽見祖父溫和的聲音："守好這片山，守好這味藥，也守好自己的心。"
    自此，百草堂的故事仍在繼續。關於桃兒七的傳說，不再是令人恐懼的禁忌，而化作了一曲人與靈脈共生的長歌，在祁連山脈的雲霧間久久回蕩。每當采藥人經過桃兒七生長的地方，總會記得輕輕撫過葉片，就像撫摸著雪山的脈搏，聆聽著大地的心跳。
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