諾爾維雅走上三樓的時候，看著敞開的大門，指尖碰到鐵門的寒氣。
    她忽然想到很多年前的冬天，那時候她還被擁抱在愛裏。她在院子堆雪人，母親在烤紅薯蛋撻。
    父親回來的時候把她從雪堆裏抱起來，他們一起在家裏吃熱騰騰的晚飯。
    那天是她的生日。
    父親送給她用粉珍珠串成的手鏈，母親的禮物是繪製著藍色海浪的銀色貝殼。
    珍珠手鏈在反抗貴族少爺的時候被扯斷了，染了血，散落在泥地裏。
    她用手挖了很久，久到指甲崩裂，血肉模糊，也沒有找全珍珠。
    多諷刺啊。她那時對著蠟燭許願，希望海神保佑，讓她的父母健康安寧。
    她本不信神明，但她的母親是海神虔誠的信徒。
    她想，在這個大陸上千千萬萬個家庭裏，隻有她的母親是這位善良溫柔的人魚——這就是海神存在的證明吧。
    所以她每次祈禱的都很虔誠。
    直到她的父親被拷打折磨，最終重傷死去。
    她在心裏求了海神千千萬萬遍，還是沒有神靈現身。
    她不再祈禱。
    而她柔弱悲傷的母親已經跪在海神的雕像前，很久都沒有吃東西了。
    所以當她聽見母親想吃小鎮南邊的鹹乳酪蛋糕時，她以為海神讓母親重拾了對生活的希望。
    都是假的。
    不論是海神的存在，還是母親的話。
    她匆忙地回到家裏，看到的隻有相擁的屍體。
    供奉海神的桌案上是未燃盡的紙條。
    上麵殘存著的字，是“保佑我的女兒”。
    去他媽的海神。
    神明是場騙局，他們冷漠又虛偽，從不會對普通的苦難施以援手。
    諾爾維雅攥緊拳頭。
    她的母親要她成為一個誠實善良的半人魚。
    可惜，她從來都不是。
    ——
    諾爾維雅敲響了班拜的門。
    她看見吸血鬼先生搖搖晃晃地上了樓，步伐緩慢又歪斜。
    她也想找彼特，但她知道現在彼特的房間一定是空的。
    他說過，付費的晚餐需要代價。
    班拜來開門的速度很慢。
    他見到諾爾維雅後驚訝了一瞬，隨即意識到了什麽，眉眼溫和地看她。
    “有什麽問題嗎？”
    “門外的鎖是假的，對麽？”
    諾爾維雅斂了眉眼，認真地看向班拜。
    班拜是在三樓裏麵撬開的鎖。
    幻境有很多時候在細節處並不邏輯自洽，但能透露出一定的問題。
    班拜特意帶她去看門是怎麽打開的，這項舉動本來就別有深意。
    門鎖在鐵門裏麵。也就是說，隻有裏麵的患者能夠決定鐵門的開關，即使在外麵把鎖拆開也無濟於事。
    那麽，每一層裏都至少有一個珂勞得的人控製局麵。
    班拜摸了摸諾爾維雅的頭發。
    他聲音喑啞。
    他說，“是”。
    他說，“我住在二樓，聽到了你的聲音。我聽見你說，‘你一個人打不過六個人的’。”
    他說，“小人魚，你救不了所有人。”
    諾爾維雅顫了顫。
    班拜剛剛承認了他來自於珂勞得。
    他是二樓的守門人，聽到了她和菲阿娜的對話。
    他從一開始就沒有掩蓋自己的身份，保護她，提醒她，幫助她，也曾試圖把她拉進黑暗。
    他這幅樣子，像極了孤注一擲的反抗。
    “……班拜先生，你是在求救嗎？”
    班拜愣了一下，然後他輕輕用氣聲笑了。
    “不……我沒有被解救的意義。”
    他看向人魚那如大海廣闊自由的藍眸。
    他張了張嘴，最終隻是沉默。
    他看向黑曜石外的夜景，聲音像破碎的泡沫。
    “已經太晚了。”
    諾爾維雅握住班拜羸弱的手腕。
    “班拜先生，來得及的。”
    “來不及了。”
    班拜抽回了手，襯衫滲出點點紅漬。
    他的唇角也在流血。
    諾爾維雅失措地看著他。
    “班拜先生……”
    “一旦事情敗露，我的任務是處理掉二樓的所有‘貨物’。”
    班拜擦了擦唇角，神情很淡。
    “那位‘大人’在地下，地下有自毀裝置。”
    班拜的眼角也開始流血了。
    諾爾維雅拿著洗好的手帕捂住他的眼睛，卻怎麽都止不住。
    班拜虛虛地拍了拍她的胳膊，示意她不用擔心。
    “隻是試藥而已，不用擔心。”
    班拜掙紮地靠近諾爾維雅，在她耳邊低語，但話音未落，他就消失了。
    淡綠色的手帕浸濕了血，直直墜在地上。
    諾爾維雅眼睜睜地看著空無一物的走廊。
    “班拜……先生……”
    這是幻境，所以即使消失也不代表他死了對麽？
    諾爾維雅沉默地撿起手帕。
    她回到自己的房間把手帕洗幹淨掛在了彼特的房間門把手上。
    她也有她的任務。
    諾爾維雅走下樓，看見黑暗中她的隊友們已經開始了單方麵的屠殺。
    她穿過人群，走到另一邊的隱秘隔間。
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    她看到過班拜走進這裏。
    人魚敲了敲隔間的門。
    門自動打開，諾爾維雅看到了一個坐在絲絨沙發上的男人。
    他麵容蒼白，長著尖牙，手裏甩著蛇皮鞭子。
    他手上的血還沒洗淨，而他身前的空地還有一個男人在跪著，身上皮開肉綻，已經奄奄一息。
    白發在黑暗中閃著冷光。
    男人眯著眼看著腰細腿長的柔弱人魚，磨了磨尖牙。
    他拍了拍自己的腿，示意讓人魚坐上來。
    諾爾維雅平靜地走過倒在地上眼神空洞的傷者。
    在坐到男人腿上的瞬間，諾爾維雅紮穿了他的胸膛。
    男人難以置信地看著人魚，想說什麽，卻被血嗆的說不出話。
    他掙紮地滑落沙發，想要觸碰什麽看不見的按鈕。
    諾爾維雅把他踹開，把他的蛇皮鞭子纏在他的脖頸上。
    她早注意到，這些人在消失前總會做一個同樣的動作。
    觸碰空氣。
    她不會給他這個機會。
    諾爾維雅平靜地敲碎了男人的腕骨，他疼的直冒冷汗，但隻能發出嗬嗬聲。
    有些貴族謹慎的非比尋常，所以諾爾維雅要做的是拖住他們。
    諾爾維雅把滴答響的鍾表放在被鞭打的患者旁邊，她把蛇皮鞭子遞給他。
    鞭子的另一頭是貴族的脖頸。
    “我要你在早上五點的時候讓他斷氣。能做到嗎？”
    身上鞭痕遍布跪坐在地上的男人向後退了一下。
    他畏懼地看著諾爾維雅，手顫著。
    諾爾維雅發現，他和班拜一樣，有一雙好看的眼睛。
    而他一直跪坐著，是因為臏骨被斬斷了。
    男人不敢看諾爾維雅的雙眼，也不敢看殘害他、現在卻倒在血泊裏掙紮的貴族。
    諾爾維雅沒有收回手。
    男人最後接過了蛇皮鞭子。
    他顫著唇，牙咬的緊緊的。
    他整個身子都在抖。
    但是他盯住了鍾表，仿佛那上麵開了花。
    他始終不敢看諾爾維雅的臉。
    但在諾爾維雅離開的時候，他聲音破碎地喊了一句“謝謝”。
    很用力，帶著害怕和痛苦的的顫抖。
    諾爾維雅沒說什麽，轉身走進下一個房間。
    在隔間裏的大多是貴族。
    他們狡猾、殘忍又膽小。
    而且重欲。
    但值得肯定的是，恨意對遏製恐懼有奇效。
    相同的境況在不同的房間上演，諾爾維雅交付出一樣樣結束貴族們淒慘經曆的武器。
    鍾表的滴答聲齊齊響著，至於是過早還是過晚，就全看個人造化了。
    不是所有的房間裏都有剛好的人選。有些貴族多疑又謹慎，諾爾維雅在虛與委蛇上花費的時間比布置機關的時間還要長。
    比如用弱小的火苗燒麻繩，而麻繩上懸掛的是鋒利的鐮刀。鐮刀下是被綁的不能移動分毫的貴族，他的關節都被打斷，隻能眼睜睜看著麻繩越來越細。
    諾爾維雅的魔術戲法，在這裏更像是折磨人的刑罰。
    諾爾維雅覺得自己心狠的可以，但當她走出最後一個任務目標的房間時，看到腦袋上插著餐叉的菲阿娜和隻剩一條胳膊的艾琳，還是狠狠皺了皺眉。
    她們明明知道幻境基本等同於現實，還是這麽不要命？
    也或許，這本身就是她們的行事方式。
    諾爾維雅看了看舞會上的皓石立式表。
    距離舞會結束還有幾十分鍾。
    望向自己已經染血的內衣，諾爾維雅想不起來把外套脫在哪個房間了。
    有位尊貴的大人一定要看她跳鋼管舞，她跳了。現在那位大人被綁在鋼管上，隻不過他的姿勢可能有些扭曲。畢竟諾爾維雅有些為這件事感到生氣，下手就重了許多。
    諾爾維雅回到樓上，她看到搭在彼特門把上的手帕還在。
    她收了手帕，在自己的房間裏洗了個熱水澡，衝掉了粘在頭發上的血跡。
    她換上幹淨的衣服，敲響了司尼芬的門。
    過了一會兒，司尼芬滿臉倦色的打開了門。
    他耷拉著眉眼看向諾爾維雅，聲音冷中帶著鼻音。
    “幹什麽？”
    諾爾維雅抿唇。
    “不請我進去坐坐麽？”
    司尼芬半信半疑地看著她，唇角露出譏諷的笑。
    他側身示意諾爾維雅進來，狹小的空間讓諾爾維雅避無可避地觸碰到了司尼芬溫熱的胸膛。
    當司尼芬關上房門的時候，諾爾維雅已經坐在了他的床上。
    司尼芬怔了一下，灰色的眸露出了危險的意味。
    “你在邀請我嗎，諾雅？”
    諾爾維雅沒說話。
    司尼芬低低笑了一聲。
    他把諾爾維雅壓在床上，雙手壓在諾爾維雅耳朵兩側。
    諾爾維雅躲開了司尼芬落下的吻。
    她一隻手捧著司尼芬的臉，語氣很輕柔。
    “司尼芬……或許你該知道……”
    “知道什麽？”
    司尼芬不悅地皺著眉頭。
    他眼尾還有未消散的倦意。
    下一秒，這種倦意變成了痛苦。
    他不敢置信地低頭，看到了自己心口上的匕首。
    和握著匕首的，雪白纖弱的手。
    諾爾維雅的衣服被血濡濕。
    她很用力，用力到整個刀身都嵌了進去，隻剩刀把在外麵。
    “為……什麽……什麽時候……”
    “最開始。”
    諾爾維雅推開司尼芬，動作利落。
    “司尼芬，當一男一女兩個人魚出現的時候，為了獲取更大的利益，他們不會隻殺掉一個人魚，然後把另一個人魚賣給大公當情婦。”
    “有了兩個人魚，他們會想辦法造出源源不斷的人魚。而他們沒有這麽做的理由隻有一個——就是沒被殺的那個並不是人魚。”
    “司尼芬……你是海妖。”
    而海妖是幻境的心髒。
    在幻境支離破碎的那一刹那，諾爾維雅聽見了齊齊響起的鍾表聲。
    還有不可見的，貴族們的哀嚎。
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