愛不分高低貴賤，卻有輕重緩急。
    對於凱拉來說，她得到的最珍貴的東西就是母親的愛。
    ——
    凱拉是一個小鎮女孩。
    她的家庭裏隻有她和母親雪莉。至於她在記憶裏從來沒出現過的生父——凱拉甚至不屑於提起那個沒有擔當的男人，她隻當他死了。
    然而在迪摩爾這樣封閉又貧瘠的小鎮上，家裏沒有男人是會叫人欺負的。
    雪莉是個相當溫和的人。這樣的溫和會讓一些惡意來的更加肆無忌憚，也讓凱拉不理解又埋怨。
    她沉默地看著她的同學們的兩隻手都可以被牽住，而她卻要在學校門口等著因為工作姍姍來遲的母親。
    凱拉知道不該怪媽媽。但她還是個孩子，她咽下了一些不能直說的委屈，不滿在暗處滋生。
    積攢的結果是怒氣的爆發。
    凱拉不明白為什麽雪莉要對著人卑躬屈膝。
    硬氣才不會被人欺負。
    “我不明白！為什麽你這麽軟弱！明明不是你做錯的事情為什麽要道歉！你為什麽不能像別的媽媽一樣！我已經忍了很久了！我算什麽，我在外麵和別人打架讓他們不許說你，這些都算什麽！”
    她直白的失望殘忍地攪著雪莉的心，她的怒吼也讓雪莉因為吃驚而失神。
    雪莉試圖解釋著。
    “你是媽媽的寶貝啊，凱拉。謝謝你在外麵為媽媽說話，但是……
    寶貝，有時候爭辯是沒有意義的，道歉或許是解決問題更簡便的方法。媽媽是第一次做媽媽，很多不足的地方讓你受委屈了，對不起，寶貝。”
    凱拉最討厭這樣。
    她寧願雪莉歇斯底裏地和她對罵。
    那樣她心裏就不會有那麽多的內疚。
    她明白雪莉為了她都付出了什麽，可是情緒上來的時候並沒有道理可講。
    她把忍下的失望轉為對雪莉的高要求，她希望雪莉的一切都可以按照她心裏的媽媽來表現，而一旦雪莉的舉動不是她所想象的，她就會生很久的悶氣。
    “我也是第一次做女兒，為什麽我要承受那些別的小孩都不用擔心的事！這又不是我的錯！”
    凱拉倔強地昂著頭，不想讓雪莉看清她眼裏要滴下來的淚。
    雪莉搖了搖她的胳膊。
    “寶寶，你希望媽媽怎麽做呢？媽媽想要知道你的想法，媽媽會努力成為你想要的媽媽，好不好？”
    凱拉覺得一拳打在棉花上，她不知道該怎麽紓解憋了這麽久的情緒，所以她咬著唇不說話，通過自己難過的方式來讓雪莉痛心。
    果然。
    凱拉一邊覺得解氣，一邊厭棄自己。
    她看著雪莉小心翼翼地給她買她喜歡吃的食物，上氣不接下氣地準時出現在學校門口，在晚餐時笑盈盈地問她學校怎麽樣，朋友相處的有沒有矛盾，老師教的好不好，在晚上睡前給她唱舒緩的小夜曲。
    一切都是她之前想要的，但是即使得到了，她還是覺得不夠。
    她又說不清這是什麽。
    她覺得不該這麽讓雪莉奔走疲憊，她厭惡這樣的自己，但她又控製不住地向雪莉發脾氣。
    她開始走向極端。
    她學會了在商鋪裏順手牽羊，她交了一群隻知道在迪摩爾的酒館裏喝小麥啤酒的朋友們。
    他們大多數都是被家庭拋棄的孩子，沒有覺醒魔法的潛能，沒有往高處走的資質，也沒有一個好的家庭環境。
    凱拉幾次都被逮到，在雪莉匆忙趕來保她的時候，凱拉會刻意忽視雪莉受傷的眼神。
    凱拉第一次看見雪莉流淚。
    她覺得心很痛，但仍舊不吭聲。
    雪莉沒有打她。
    凱拉以為雪莉放棄她了，但等第二天她又出去鬼混的時候，她看見雪莉沒有去工作，而是默默地跟她身後。
    凱拉沒有理她。
    就這麽，兩人一前一後走到了迪摩爾海旁邊。
    凱拉裝作什麽都沒看見一樣，大聲咒罵著學校裏嚴苛的老師，說一些沒用的垃圾話。
    她看到雪莉震驚的眼神覺得快意。
    所以她更加肆意，把低領的裙子又向下扯了扯。
    她周圍一片口哨聲。
    凱拉不意外地看到了雪莉白了的臉。
    她極端的想，雪莉會恨吧。
    恨她這個一無是處的女兒。
    她像是咬碎了蛇莓，舌尖是甜意，但舌根殘留著苦和澀。
    然而最先來到的是男人輕佻的手。
    凱拉被嚇住了。
    但下一秒，不懷好意笑著的男人被木棍敲的滿頭是血。
    凱拉怔怔地看著向來溫和的母親，發瘋一樣攻擊著輕薄她的男人。
    那是第一次，她看見母親那麽生氣。
    雪莉牽著她的手，跑著逃離了海邊。
    凱拉遽然覺得她自己這些天的舉動都顯的那麽極端而幼稚。
    雪莉毫無疑問地，笨拙地愛著她。
    凱拉決定原諒母親。
    她開始認真上學，好好聽老師的話。
    ——
    事情的發生讓凱拉猝不及防。
    她被汙蔑偷了同桌的珠寶項鏈。
    她真的沒有。
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    但由於有前科，所有人一致認為是凱拉的錯。
    凱拉很絕望。
    她朝著哭泣的同桌吼著。
    “我沒有偷你的項鏈！我沒有！我真的沒有！”
    她甚至說不出多餘辯解的話，隻是一遍一遍重複著。
    然而沒有人相信她。
    他們竊竊私語，用目光把她打成一個犯罪者。
    他們說，果然，雪莉那樣的人，教出來的孩子也是這樣的。
    凱拉大腦充血。
    她覺得很熱。也很絕望。
    校方叫來了雪莉。
    凱拉神經緊張地等著母親的話。她知道雪莉向來采取的是息事寧人的態度。
    她理解的。
    在小鎮上生活，不容易。
    認下比糾纏付出的代價要小。
    她做好了這樣的準備。
    “……凱拉說她沒偷，她就是沒偷。我相信我的寶貝。雖然她以前做過錯事，但是從來不撒謊。”
    凱拉呆住了。
    她緩緩抬頭，看到雪莉堅定的臉。
    她看見雪莉眼裏不滅的火，和對她毫無保留的信任。
    凱拉在那一刻才看清楚她對於雪莉來說意味著什麽。
    雪莉會拋棄所有為人處世的方法，拋卻自己，來愛她。
    凱拉看著雪莉站在她身前，為她擋住所有不善的目光。
    高大的，像不可逾越的山崗。
    在雪莉的堅持下，學校請了占星者來推算項鏈的位置。
    最終在學校的噴泉裏找到了。
    是凱拉的同桌在噴泉附近玩鬧時不小心掉進去的。
    真相大白，凱拉以為這樣就結束了。
    但是雪莉沒有讓這件事結束。她強硬地要求所有懷疑凱拉、直接判定凱拉有罪的人向凱拉道歉。
    凱拉很難說清她到底是什麽感受。
    雪莉是她的英雄。這世上不會有比雪莉還愛她的人了。
    在所有的恨意和不滿磨掉後，撲上來的是洶湧的愧疚與愛意。
    她比起女兒這個身份，更像是母親的騎士。
    即使和她的男友阿卡塔·簡結婚後，母親在她心裏也是第一位。
    她在阿卡塔·簡的心裏是第一位。
    阿卡塔·簡是她在學校裏的同學，在凱拉被汙蔑時，他是唯一沒說凱拉偷東西的人。
    少年的愛熱烈且付出不要回報。
    凱拉很難不愛上阿卡塔。
    所以她牽著阿卡塔的手，在狄尤斯的見證下走進了婚姻的殿堂。
    阿卡塔·簡信仰的是迪摩爾海之神，但是他願意為了凱拉成為生命神的信徒。
    凱拉其實不是誰的信徒。隻是因為雪莉信仰狄尤斯，她為了取悅母親才說自己也信仰狄尤斯。
    在凱拉成為簡夫人的第二年，雪莉病倒了。
    醫師和牧師都無能為力。
    凱拉無法接受。
    她的母親還很年輕。
    她到處求醫，什麽都好，魔法、咒術、古老的東方力量……
    都無濟於事。
    她的丈夫阿卡塔·簡最後在迪摩爾海之神那裏求得了恩典。
    祂可以給雪莉續命，但要阿卡塔和凱拉的第一個孩子作為祭品，在祂需要的時候須得獻祭給祂。
    凱拉猶豫了。
    她去看望療養院裏奄奄一息的雪莉，問她怎麽會變成這樣。
    雪莉即使容顏老去，她的麵容也是舒展和善的。
    雪莉知道自己要死了。她平和地講起凱拉很小很小的時候生的一場大病。她的丈夫畏懼責任逃走了，她求生命神留下她年幼的女兒，她可以付出自己一半的生命。
    剩下一半，她還要看著女兒長大成人。
    雪莉是個貪心的信徒。
    但是狄尤斯是個寬容的神明。
    雪莉娓娓道來，幾乎失明的眼睛沒看到凱拉的淚雨滂沱。
    凱拉擦掉眼淚，她向母親道歉。
    “媽媽，我做不成一個善良又負責任的人。我辜負了你的期望。”
    雪莉輕輕地笑了。
    “媽媽沒有要求你成為一個善良的人。媽媽不會以要求我自己的標準，來要求你，我的寶貝。你健康，快樂……其他的，都不重要了。媽媽對不起寶寶，媽媽要先走了……”
    雪莉合上了眼。
    凱拉不能接受這樣的結果。
    她不知道自己已經懷了孕，以為自己隻不過是承載迪摩爾海之神力量的容器。
    孕育出來的，也不會是她的女兒。
    她同意了這個交易。
    有神的力量，雪莉活過來了。
    凱拉對雪莉謊稱找到了厲害的醫師，對所有真相隻字不提。
    凱拉對於肚子裏的孩子沒有正常母親的展望。她知道這是她要付出的“代價”，所以她隔絕了對這個孩子的情感。
    她甚至沒有做好成為一個母親的準備。
    在生下孩子之後，她沒有看一眼。
    阿卡塔說是女兒，問她要叫什麽名字。
    “莉夏。”
    凱拉浸透了汗，閉著眼。
    這是個炎熱的夏天。
    ——
    莉夏漸漸長大了。
    凱拉抑製著自己的情感，漠視著她。
    但是她的女兒乖乖軟軟，小小的一團，會眼睛亮亮地看著她，貼在她身邊。
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    阿卡塔因為她對莉夏的態度和她吵了架。
    “這是我們的女兒！即使她在很多年之後要……也要讓她沒有遺憾地走！”
    凱拉想，她不知道她的情緒能控製到什麽程度。
    她隻能用冷漠來掩飾她的在意。
    她抱著這樣的想法，一直到莉夏離開迪摩爾。
    那個從不反抗的女兒，張開翅膀，毅然決然地飛走了。
    她以為她不在意。
    但是她三番兩次地去艾博斯格，想把莉夏拘回迪摩爾。
    在最後的日子裏，不應該和家人在一起才對嗎？
    莉夏拒絕了她。
    她怒不可解，不再管莉夏。
    可是直到被通知獻祭的時間後，她還是請了假，放下所有隔閡，想看看莉夏的生活。
    她悔了。
    悔的是最開始的決定，還是這些年的刻意，她不清楚了。
    然而等莉夏說完告別的話，真正消失在她眼前的時候，她突然，很奇怪的崩潰了。
    她控製不住自己，求著阿卡塔。
    “我來換莉莉絲……讓我換莉莉絲……”
    阿卡塔扶著她，眼裏含淚，卻是平靜的語氣。
    “凱拉，莉莉絲的結局是早就注定的。我們再生個孩子吧，還叫莉莉絲。”
    凱拉推開了他。
    再也沒有莉莉絲了。
    她作為母親，失敗的徹底。
    而讓她更無法接受的是，她的母親雪莉，也在莉夏消失的那一天，一同消失了。
    她孑然一身，什麽都沒有，什麽都沒留住。
    她想要隨著她們離開，但她發現了雪莉留下來的遺書。
    雪莉說她會代替莉夏。
    所以莉夏還會轉世，莉夏還有未來。
    凱拉還想見她的莉莉絲一麵。
    一麵就好。
    她想說聲對不起。
    和，“我愛你。”
    凱拉離開了丈夫阿卡塔，拋棄了在迪摩爾的家，四處流浪著。
    她此後的人生都在無休止的追尋。沒有盡頭。
    在她垂垂老矣的時候，她誤入了一個與世隔絕的小鎮。
    那裏四季溫暖如春。沒有海的蹤跡。
    她在這個小鎮裏駐留了三日。在這期間，一個白頭發的女孩很喜歡她，經常朝她笑。
    凱拉覺得這個女孩很可愛，她和這個女孩講起了她的莉莉絲，她的後悔與罪孽。
    “……可是，我不覺得莉莉絲會怨恨你，莉莉絲聽起來是個好女孩。”
    小女孩這麽說著。
    她那麽天真爛漫，被家裏如珠寶一般寵著護著，率性又直接。
    凱拉笑了笑。
    這個小鎮不歡迎外來人，凱拉在三天後被鎮長用特殊的法陣送了出去。
    在法陣馬上啟動的時候，凱拉問了來送她的女孩的名字。
    女孩雙手放在唇邊，大聲喊著。
    “我的大名叫貝爾蒂·貝爾蒂絲！我的小名叫白夏！”
    “要記得我啊——”
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