嗚——
    宛若龍吟般的沉悶號聲響起，數艘戰船停靠在海岸邊上。
    一名名身著赤甲的赤羽軍兵士自上而下。
    海河城城主孫凱旋帶著文書，早早等在岸邊。
    看到戰船靠岸，立刻小跑著迎了上去。
    “小人恭喜林統領剿匪凱旋而歸。”
    他撲通一聲，直接跪倒在地，恭敬非常的開口道。
    其實以他的官職並不需要行此大禮。
    但從知曉赤羽軍這一次竟然短短不到10天的時間，便將這段時間盤踞在近海區域的五大海盜盡數剿滅後。
    他便明白這位林統領，絕對比想象中還要霸道狠辣的多。
    他在海河城當了這麽多年的城主，與赤羽軍乃至公孫家的人頗為了解。
    對於近海區域這幾隻海盜的情況也很清楚。
    這一次這位林統領，顯然是將公孫家從這海河穀中徹底拔除了。
    赤羽軍兵士分開，林勝大馬金刀的邁步而出，目光落在孫凱旋身上，臉上露出一抹微笑。
    “孫城主倒是客氣了，何須行此大禮，起來吧。”
    “多謝林統領。”
    聞言，孫凱旋這才站起身來，同時向著身後文書使了個眼色。
    後者立刻向著後方招招手。
    很快便有一輛馬車駛了過來。
    孫凱旋滿臉笑容的開口說道。
    “林統領，這是小人這段時間搜尋來的妖獸血液，還請統領大人收下，算是對於統領此行剿匪的些許心意。”
    說話間，文書已經將車簾掀開，露出其中的數隻玉瓶。
    “哦？”
    聞言，林勝眉頭挑了挑。
    原本他也隻是隨口一說，沒想到對方竟然真的給他找來了妖獸血液。
    肥肉都送到了嘴邊，他自然沒有放過的意思，當即邁步來到馬車前。
    這些玉瓶基本都有人頭大小，一共七枚。
    他一一查探一番，裏麵確確實實都是妖獸精血，雖然並非來自同一隻妖獸，但也頗為不錯了。
    “孫城主倒是有心了，既然如此，那麽林某人就收下了。”
    他回過頭麵帶微笑的開口說道。
    “林大人滿意就好，滿意就好。”
    眼看對方沒有什麽異樣，孫凱旋懸著的心立刻放鬆了許多，滿臉諂媚笑容的附和著。
    雖然這些妖獸血液花費了他不少精力和錢財，但比起小命自然算不得什麽。
    “好了，林某人還有軍務需要處理，就不久留了。”
    “這個自然，這是小人為大人準備的馬車。”
    孫凱旋立刻讓開路，一輛頗為奢華的馬車早早停在一旁。
    “有心了。”
    林勝也不客氣，直接邁步上了這幾乎不比當初摩雲子的那輛馬車小多少的車輦。
    隊伍繼續向前，不多時便到了軍營之中。
    營帳內。
    林勝緩緩睜開雙眼，麵前的幾個玉瓶早已空空如也。
    他目光落在胸前第五枚圓環印記上麵。
    此時的灰白印記，已經可以看出多了一道殷紅血線，但距離徹底填滿整個印記，還相去甚遠。
    心念一動間，他已經調出的麵板。
    第五印記的激活進度，才剛剛百分之二而已。
    雖然心裏早就已經有了準備，但看到這細微的激活進度，他還是不由得蹙起眉頭。
    “果然激活的難度遠不是第四印記可比。”
    要知道這幾枚玉瓶中，妖獸血液的質量都不低，甚至有不遜色於那深海鬼鮫的強橫妖獸精血。
    可即使如此，進度也實在是感人。
    微微搖頭，林勝呼的感覺胸口一熱。
    好似體內有某個瓶頸被打破。
    他心中一動，當即調出屬性麵板。
    【林勝】
    【境界：神形】
    【力量：25】【體質：26】【敏捷：22】【感知：16】【精神：8】
    【天賦：龍象之力】
    【天賦：祭海魔血】
    “體質再度提升了一點嗎？不錯。”
    看著麵板上的變化，林勝嘴角勾起一絲笑容。
    海上的這段時間，他已經基本將那些妖獸血珠煉化完全。
    終於有了實質性的提升。
    一點體質的提升看似不多，但表現在身體之上卻相當明顯。
    他能夠明顯感覺到自身的體魄的增強。
    他又細細感應一遍，體內煉化妖獸血液所得到的氣血能量，經過這次提升後，已經所剩不多。
    看樣子即使完全消化之後，恐怕也未必能夠在提升一點屬性。
    畢竟他現在的力量和體質屬性，已經到了一個極為強悍的地步。
    “不過隨著我修為精進，邁入神形境界後，身體的極限也有所成長，看來回到皇城之後，可以再度煉化一些妖獸血液反哺自身。”
    他心中閃過這個念頭。
    看了一眼，外麵已經暗下去的天色。
    也懶得繼續在這裏多待。
    當即便打算返回皇城之內。
    此間事了，在待下去也沒有什麽意義。
    是夜，兩道身影，準確來說應該是三道，從赤羽軍中疾馳而去。
    為首人身姿挺拔，亂發披肩，五官棱角分明，不是林勝還是誰。
    在他身後則是一身輕甲的蒙烈。
    “你確定不留在營中坐鎮，要同我一起返回皇城？”
    林勝淡淡開口問道。
    “赤羽軍中已經沒了什麽隱患威脅，有謝奎等人足以，這一趟幾乎將公孫家之人徹底清洗掉，有屬下陪同將軍一起回返，也好將此間之事告知陛下。”
    蒙烈恭敬開口道，他手中還提著一道爛泥般的身影，正是唯一留下活口的公孫長月。
    公孫家私吞軍備，勾連海盜，更是與斯羅國那邊的勢力暗通款曲。
    尤其是後者。
    這件事已經不隻是掌控赤羽軍，私吞軍備那麽簡單了。
    “你說這公孫家與斯羅國那邊的地下勢力勾連已久，那個勢力叫什麽？”
    聽到對方的話，林勝點點頭，旋即似是想到了什麽又開口問道。
    在剿滅黑曜石海盜之後，從一些活口裏，蒙烈等人審問出了不少消息。
    其中最值得注意的是與斯羅國那邊的聯係。
    “回稟將軍，那個勢力名為荊棘之心，行事手段頗為狠毒，甚至以生靈作為修行養料，據屬下所知，這一組織曾經數次進行過屠城之事，在斯羅國那邊算得上臭名昭著了，當然其實力也極強，哪怕斯羅國國力強橫，高手眾多，也一直無法將其剿滅。”
    蒙烈立刻將自己了解到的情況迅速吐露出來。
    “荊棘之心嗎，倒是有些意思。”
    聽到蒙烈的話，林勝口中喃喃兩句。
    聽上去這荊棘之心，似乎與暗星有些像，但兩者又頗為不同。
    同為地下勢力，暗星基本算是暗殺組織的性質，作為前朝皇室根底，其基本是為了推翻北燕皇庭。
    而這荊棘之心，聽上去倒更像是徹頭徹尾的邪教勢力。
    以生靈為修行養料，這種修行手段倒是與天羅教有些相像。
    不過能行屠城之事，顯然比起天羅教要更為邪門。
    他不由得想到與那史蒂夫交手時，對方那生有無數人臉的藤蔓。
    這種手段的確頗有些詭異，而且威力不錯，
    有著極強的束縛能力，甚至被其纏繞住後，勁力的運轉都會變得極為困難。
    就算是尋常的二境宗師被其束縛住，恐怕也難以掙脫。
    這種手段與他了解過的南齊聖靈光體係也有不小出入。
    顯然是這所謂荊棘之心的特殊之處了。
    他目光落在蒙烈身上。
    “你倒是知道的不少。”
    “將軍見笑了，其實屬下也是半年前方才知曉這荊棘之心，因為南齊與斯羅國那邊的關係來往越發密切，所以這荊棘之心也就進入了我們的視野之中。”
    蒙烈笑著開口解釋道。
    “說起來當初有斯羅國有一批送往南齊的軍備，便是被這荊棘之心半路劫掠，似乎因為南齊境內黑災爆發的原因，這荊棘之心組織也有離開南齊的趨勢。”
    “現在看來，公孫家便是這荊棘之心組織尋到的踏板了。”
    蒙烈說到這裏，麵色變得嚴肅了幾分，掃了一眼手裏已經昏迷的公孫長月，恨恨道。
    “這幫該死的混蛋，竟然敢與荊棘之心合作，若是讓其在南齊站住腳，不知道會造成多少傷亡。”
    聞言，林勝心中了然。
    這一次，公孫家是徹底玩過火了。
    這種類似天羅教的邪教組織，若是到了南齊，以如今兩國交戰主力都在前線戰場的情況。
    南齊方麵絕對無法抽出太多力量進行壓製。
    若是派遣高手，絕對會影響戰事，若是不管，不知道會爆發多少慘事。
    畢竟在斯羅國都能動輒屠城的組織，在異國他鄉的南齊，恐怕會更加瘋狂。
    這種事絕對是南齊無法容忍的。
    不過公孫家在南齊中紮根已久，就看那位景帝陛下要如何決斷了。
    微微搖頭，林勝又向蒙烈問了一些荊棘之心的信息後，不再多言，兩人加快腳步，瞬間便消失在了夜色之中。
    南齊皇城。
    皇宮內。
    “公孫家，好大的膽子！”
    看完手中傳訊玉石上的內容後。
    景帝眉頭微蹙，旋即臉色便沉了下來。
    緊捏著手中的玉石，他不斷在大殿中踱步。
    似是在思索著什麽。
    忽的身旁陰影中，一道幹瘦的身影緩步而出。
    “龍老，您來了。”
    看著突然出現的老者，景帝停下腳步，微微躬身。
    “事情我已經知道了，你打算如何做？”
    龍老遍布褶皺的蒼老麵孔上，沒有多少表情，輕聲開口問道。
    景帝卻是麵露遲疑之色，似是在思索著什麽，最後緩緩開口。
    “沒想到公孫嶽那老家夥竟然膽大包天到如此地步，實在是超乎預想。”
    他原本真的隻是想要敲打敲打公孫家而已，但沒想到竟然牽扯住如此多事情。
    那說到如何處理公孫家，他現在卻又頗有些為難。
    公孫家在南齊建國之時便已存在，可以說是開國勳貴，立下過不少赫赫軍功，否則也不會傳承到如今。
    尤其是如今的公孫家，哪怕在南齊之中也是一股頗為強橫的勢力，這可以算是皇室中的左膀右臂。
    若是將其處理掉，對於皇室來說絕對會傷筋動骨，尤其是在這個時候，更是讓他為難。
    一旁的龍老看著景帝臉上的遲疑，冷哼一聲。
    “怎麽！到了這個時候你還猶豫不決嗎？”
    “公孫家敢邁過火線做到這一步，你覺得心中還有皇室嗎？更何況這一次公孫家的後輩幾乎被屠戮一空，更是連暗中邁入宗師的公孫長海都已身死。”
    “天淵事情已經沒有緩和的餘地，哪怕能緩和，公孫家也絕不能留。”
    龍老的聲音低沉，平淡的語氣中帶著森冷殺意。
    “我明白了，龍老。”
    景帝歎息一聲，沉沉開口。
    他自然也是清楚這一點的，隻是壯士斷腕不是誰都能輕易下定決心。
    “公孫家這顆毒瘤遲早都要拔的，何必還要久留呢，事情無法善了，那就要做絕。”
    “沒了公孫家，南齊依舊是南齊，更何況還有林勝此子在。”
    說到這裏，龍老露出幾分複雜之色。
    “難怪唐先生會主動促成伶虞與此子的婚事，此子天資確是前無古人，此舉可保我南齊數百年。”
    聽到對方提起林勝，景帝臉上同樣滿是複雜。
    在看到蒙烈傳訊回來信息時，比起公孫家與荊棘之心暗中勾連，林勝逆斬宗師一事，更讓他心中震動。
    根據搜集的信息，他已經將林勝實力放到了一個極高的地步，但沒想到，對方的真正實力還要遠遠超越預想。
    “這一次等到林勝回來，就將伶虞的婚事辦了吧。”
    龍老叮囑一聲。
    “我也正有此意。”景帝點頭附和。
    “好了，估計公孫家那邊也快收到情報了，我這就去安排人手，今日便做個了斷。”
    龍老沙啞的聲音響起，下一刻其身影已經消失在了大殿之中。
    皇城，公孫家府邸。
    “還沒有情報回來嗎？”
    書房內，公孫嶽的聲音響起。
    “回老爺，屬下已經派人與那邊聯係過來，想來用不了多久就能有回信了。”
    黑河在一旁低眉順目的恭敬說道。
    “老爺不必擔心，以長海公子的實力，景帝安排的那些禁衛根本算不得什麽，更何況還有那邊的高手在，絕對不會出現什麽意外的。”
    “說的也對。”
    公孫嶽點點頭，麵色倒是緩和了一些。
    隻是不知道為何，他心裏總是莫名有種不好的預感，這種感覺已經不知多少年未曾出現過了，一時之間讓他不免有些煩躁。
    而就在這時，門外急促的腳步聲響起。
    “老爺，不好了，大事不好了……”
    驚慌的呼喊聲從院中響起。
    公孫府邸上空，一隻栩栩如生的龍形虛影，浮現而出。