“嗯？居然真的詐出了一名潛藏在部隊內的帝國特工？但卻沒能活捉對方，而是讓對方成功自殺了麽……”
    淩晨四點時分，距離滄源古樹林地外圍十公裏外，正在行進的特別行動部隊內。
    聽著通訊兵匯報的內容，坐在軍用吉普車後座上的羅克希當即意外的挑了挑眉。
    但很快，仿佛想到了什麽，她在通訊裝置內回了對方一句已經知曉後，接著便微笑著看向身旁正襟危坐的威爾，語氣意味深長地朝對方開口道：
    “威爾上校，就在半個小時前，我方駐紮在落月江下遊沿岸的大部隊查出了一名名為埃利奧特·維恩的帝國特工，說起來，對於這人你好像也並不陌生才對。”
    “我記得，對方曾擔任過一段時間你率領的獨立1營的通訊兵，嗯，如果我沒猜錯的話，我軍的情報之所以會泄露，應該也是那個時候對方利用職務之便偷偷將其傳送出去的。”
    “將軍您是在懷疑我嗎？”
    聽著羅克希這近乎直白地懷疑話語，盡管此時已經緊張到快要窒息，但威爾表麵還是撐著一副平靜的姿態，語氣沒有任何變化：
    “雖然我不知道您為何會這麽想，但沒能提前察覺對方的真實身份，並提前將其活捉，這的確是我的失職，我願意接受您的任何處分。”
    “是嗎？那可真是，嗯，讓人心動的一個回答呢~”
    羅克希輕笑著開口道，但凝視著威爾的目光裏卻充滿了冷意。
    接著她猛地拔出腰間的手槍，隨後在威爾緊縮的瞳孔中，將槍口徑直抵在了威爾的太陽穴上，明明聲音十分平靜，但卻宛如萬載的寒冰，讓聽到這話的威爾感覺自己的脊骨都在此刻忍不住開始有些發冷：
    “那，如果我對你的處分是槍決的話，對此，你還有什麽想說的麽？威爾上校？”
    “！”
    威爾的呼吸猛地一滯，但想到在埃利奧特本次的犧牲下，他目前雖然有著失職的罪名，但按照王國軍隊的軍規，自己最多也隻是會被進行降職處理，根本不可能升級成槍決。
    再者，無論是他成為帝國特工這件事，還是在回到維多利亞王國，和動用了影武者術式，利用分身抵達自己住處的哈桑組長，所進行的密談。
    這一切的一切，都根本不可能被盟軍察覺。
    並且，最重要的是，在成為帝國的特工後，目前真正意義上來說，他還從未向帝國輸送過任何一條情報。
    上次的情報輸送也是借由埃利奧特之口傳出去的，如今對方為了防止扛不住審訊，而選擇終結掉自己的性命。
    在這種死無對證的情況下，就算羅克希對自己有所懷疑。
    對方也絕無可能冒著擊殺一名貴族後裔的風險，來強行將自己擊斃。
    “所以，對方的威脅隻能是對自己的試探！”
    在腦海中迅速理清這一點的威爾，當即感覺心頭壓抑的情緒一輕，轉而緩緩扭過頭直視著前方神色冰冷的羅克希，扛著心頭前所未有的心理壓力，語氣平靜地朝對方開口道：
    “如果羅克希將軍您認為我是一名帝國間諜的話，那麽您可以立刻將我擊斃，我不會做出任何反抗。”
    “畢竟，在巴哈姆特小鎮的刺殺計劃失敗，拋下士兵和隊友，利用了獨有術式逃離的我，本就不該坐在現在的這個位置上，更沒有資格追隨您一同參與這場戰爭。”
    “我如今的一切都是您由於仁慈所賜予我的，如今您想全部收回的話，我也沒有任何怨言。”
    “我隻希望，在我死亡後，調查清楚真相的您可以還霍夫曼家族一個清白即可。”
    說完，威爾便不再言語，而是在羅克希的凝視中緩緩閉上了自己的雙眼。
    仿佛無論羅克希對他做出怎樣的懲處，他都會坦然接受一般。
    這種宛如絕對信任的姿態，即便是羅克希，眼神也不由得出現了片刻的遲疑。
    但身為指揮官的理智卻告訴她，以約翰·馬斯洛如今展現出來的非凡才能，對方絕無可能在當初的那場戰役中，故意將威爾活著放過來。
    “不，也不排除對方是故意這樣做的，對方猜到了我，或者是老師會質疑威爾對王國的忠誠，將其當成間諜，從而派人將其秘密關押審問，嚐試獲取有關帝國的情報。”
    “而一旦自己或老師真的這麽做了，那麽對方在通過安插在王國的特工知曉威爾失蹤的消息後，便可以第一時間散布謠言，造謠自己和老師在暗中迫害王國的貴族，進而讓己方名譽受損，並在己方陣營對立政敵的操作下，削弱己方的權利，好完成對自己的限製計劃？”
    當然，對方沒有預想到的一點則是，自己在瓦爾登戰役失利後，並沒有消沉或選擇前往輕鬆的戰線獲取軍功。
    而是第一時間向女王陛下申請了支援法奧肯海灣的任務。
    因此，這才讓對方的攻心計劃沒有得逞。
    而在通過那名埃利奧特·維恩的帝國間諜所送出的情報知曉了這件事後，對方便刻意安排這名特工和獨立1營增加接觸的機會，從而加深自己對威爾的懷疑。
    進而在先前幽暗回廊戰役的時候，由於對間諜真實身份的誤判，而製造出了分兵的計劃，最終落入了對方的陷阱之中。
    甚至，這次通過安排埃利奧特自殺，來給自己營造出一種，對方這麽做的目的是為了掩護藏匿在己方內部，且擔任要職的真正間諜行為的假象？
    最終讓自己掉入更深層次的陷阱之中，由於誤判，再一次地落入對方的連環攻心計的謀略之下？
    “……”
    刹那間，羅克希腦海中浮現出無數的念頭，但很快，她便將這繁雜的思緒盡數拋開。
    在遲疑地看了眼麵前的威爾後，沉默良久的她最終還是鬆開了停在扳機前的食指，接著便將冰冷的手槍從威爾的腦門前挪開，微笑開口道：
    “對於霍夫曼家族忠誠於王國的美名，任何一名維多利亞人都知曉，就算是我，也不例外。”
    “而作為霍夫曼家族如今的唯一繼承人，你對王國的忠誠自然也無需懷疑。”
    “剛剛我隻是見你自從坐上車後便始終一言不發，感覺氣氛多少有些沉悶，所以才故意跟你開個玩笑來活躍下氣氛而已，卻沒想到你會這麽認真，嗯，多少讓我感到有些意外。”
    “雖然這種情況並非是我本意，但我總歸是開了個不怎麽合適的玩笑，還希望你諒解。”
    你確定這是玩笑，而不是真的想打死我？
    你剛剛把槍口頂在我腦門上的力度，可不像是開玩笑的樣子。
    威爾心頭暗罵，但表麵還是裝出一副忠誠的模樣，朝著羅克希語氣誠懇地開口道：
    “將軍，這個玩笑並不好笑，榮譽對我和霍夫曼家族來說至關重要，是高於生命之上的存在，因此我希望這種類似的試探，最好不要有下一次了，不然屆時即便有您賜予的恩惠在前，我可能也會忍不住對您產生怨言。”
    “抱歉抱歉，下次我會注意的。”
    聽著威爾這忠誠到極點的發言，羅克希當即一臉歉意地開口道，不過她看向威爾的眼神卻從始至終沒有產生任何變化，依舊維持著原本的淡漠，甚至比起先前還多出了一絲警惕。
    如今，在和約翰·馬斯洛的交手迎來的接連戰敗下，她已經喪失了原本對於自身判斷力的絕對自信。
    以往能夠輕而易舉識破的計謀，如今隻要和約翰產生關聯，她便會不由自主地展開更深層次的聯想，猜測對方究竟預判到了第幾層，然後不自覺地推翻自己的想法，重新展開推斷。
    這種近乎無窮無盡的博弈，極大地增加了她的腦力消耗，甚至讓她也感到有些窒息。
    而正是由於這種情況的出現，她才做出了如今這種率領部隊脫離主力軍，選擇前往最有可能是約翰·馬斯洛的真正指揮營地，嚐試和對方發起獨屬於兩名指揮官之間的決戰，並將其活捉。
    雖然這麽做，大概率會讓缺乏與之相匹配指揮官的第五軍團迎來前所未有的大敗北，甚至是覆滅。
    但此時的羅克希卻無比清楚。
    她絕不能就這麽放任約翰·馬斯洛離去。
    一旦為帝國在這處戰場上立下了驚人戰功的對方安全返回帝國，那麽屆時無論帝國的黨爭何等激烈，在約翰如今的功勳下，威廉十三世也勢必會力排眾議，將其從一名小小的少校，提拔到真正屬於對方層次的軍銜。
    那麽屆時，對方勢必會成為她永遠無法逃離的夢魘！
    甚至，會讓自己的完美之路就此終結。
    “所以，約翰·馬斯洛，哪怕要放棄掉第五軍團，我也一定要將你活捉！”
    如果真到迫不得已的情況下，哪怕需要將你斬殺，也在所不惜！
    羅克希心頭低喃道，眼中同時閃過一抹攝人心魄的冷芒。
    隨後沒有在意身側的威爾，她當即拿起了通訊裝置，將其接通了正和沉默之刺部隊行進的奧利安，接著便毫不遲疑地朝對方下令道：
    “奧利安，立刻展開相位傳送，將沉默之刺部隊成員送往沿滄源古樹外圍信標處，配合後勤部隊一同布置禁空魔導裝置，務必要讓他們將整個滄源古樹林地做到全覆蓋，一處邊緣也不能落下，明白嗎？”
    “是，將軍！”
    “！”
    禁空裝置？
    後勤部隊？
    對方什麽時候派出了攜帶禁空裝置的後勤部隊？
    自己怎麽不知道？
    莫非……
    一旁，聽到這個指令的威爾心頭猛地一顫，隨後下意識地將目光看向身旁的羅克希，但卻剛好和對方冷厲的眼眸對視在一起。
    旋即，在威爾的注視下，羅克希臉上忽然露出一個笑容，接著對方便微笑著說出了一句讓他如墜冰窟的話語：
    “抱歉，威爾上校，由於先前尚不確定敵軍間諜真實身份的緣故，因此，在攜帶禁空裝置這件事上，我對除了奧利安之外的所有人都進行了保密，且由臨時抽調出來的後勤部隊提前一步出發，並先一步抵達了滄源古樹林地設置了可以傳送的坐標。”
    “對於我刻意向你隱瞞情報這事，你應該不會怪我吧？”
    “將軍您說笑了，這種事情我怎麽會責怪您呢……”
    “那就好，畢竟，帝國能在第五軍團內安插一名間諜還潛伏了那麽久都沒有被發現，說不定還有其他可疑人員也不一定，不是嗎？”
    “的確如此……”
    “嗯，你能理解就好，另外，由於沉默之刺部隊目前已經全數派出，我身邊已經沒有了可以守衛的士兵，所以，後續對於我這名參謀的保護工作，恐怕就得落在威爾上校你的頭上才行了。”
    羅克希笑意盎然地開口道，她整個人慵懶地倚在柔軟的沙發上，看似漫不經心地點了根香煙，但雙眼的餘光卻始終鎖定在威爾的身上，默默觀察著對方的一舉一動。
    在確認對方沒有露出任何緊張的情緒，或者有嚐試暴起挾持自己的衝動後，碧藍的雙眸中不由得閃過一抹不易覺察的失望。
    事實上，她從未徹底打消對威爾的懷疑。
    雖然對方從始至終的表現，都無一不在證明對方就是一名忠誠於王國的士兵。
    但羅克希更願意相信自己的直覺，就像這次在對自身判斷力產生質疑，認為約翰·馬斯洛可能反其道而行之，將大本營設立在絕不可能出現的另一處戰場，而對此產生猶豫時。
    因為說不清道不明的直覺，毅然率兵前往了這處地點一般。
    對於這種基於直覺做出的判斷，她不知曉其成功預判的概率究竟有多少。
    但想必，應該不會落空才對。
    如果非要問為什麽的話……
    “大概，可以稱之為，我和約翰·馬斯洛，都有著試圖在謀略上將彼此徹底擊敗，讓對方成為自己腳下攀登基石的渴望吧。”
    “呼！”
    看著口中呼出的青煙，在透過車窗灌入的狂風迅速消散的場景，仿佛想到了什麽，凝視著駕駛室後視鏡畫麵的羅克希，此刻嘴角忽然掛起一抹玩味的笑容，接著意味深長地朝著身旁沉默的威爾提醒道：
    “威爾上校，一場大火馬上就要燃起來了，你做好在火焰中奮戰的準備了嗎？”
    “時刻準備著，羅克希將軍。”
    “很好~”
    ……