第31章 祖大壽的掙紮與抉擇:忠義、生死與歸處

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    然而,隨著時間的緩緩推移,城內局勢猶如墜入無盡深淵,愈發惡化得令人絕望。
    糧草已然徹底斷絕,仿若幹涸的河床再無生機,士兵們因饑餓開始不斷倒下,餓死的慘狀隨處可見,那一幕幕場景如人間煉獄,刺痛著每一個人的神經。
    甚至,有人在極度絕望中提議殺馬充饑,可戰馬本就是戰場上的夥伴,如今卻要淪為維持生命的食物,這無疑是一種更深層次的悲哀。
    望著城中這片死寂與絕望交織的景象,仿若置身於黑暗無邊的世界,祖大壽那看似堅不可摧的內心防線,開始出現了細微卻致命的動搖,如同一座古老城牆出現了第一道裂痕。
    他目光緩緩掃過身邊那些餓得奄奄一息的將士們,他們眼神中滿是對生的強烈渴望,那目光猶如無數尖銳的針,刺痛著祖大壽的心。
    再想到若繼續這般堅守,所有人都將不可避免地走向死亡深淵,無一幸免。
    在這極度的絕望與掙紮之中,祖大壽的內心仿佛被卷入了一場風暴,陷入了無盡的痛苦與糾結。每一分每一秒,都像是在承受著靈魂的撕裂之苦,忠義與將士們的生命,在他心中不斷拉扯、碰撞。
    無數個漆黑的夜晚,營帳內燭火搖曳,祖大壽獨自一人在其中徘徊。他的身影被燭光拉得忽長忽短,恰似他此時搖擺不定的內心。
    內心之中,一場激烈的天人交戰正在上演。一邊是自己堅守多年的忠義,那是深入骨髓、對明朝的深厚情感和曾經立下的錚錚誓言,仿若一座巍峨高山,壓在心頭,讓他無法輕易忘卻;另一邊是麾下將士們鮮活的生命,是眼前這殘酷到令人窒息的現實,那些餓得瘦骨嶙峋的麵容和無助的眼神,如同一把把重錘,不斷敲擊著他的良知。
    經過一番痛苦到幾乎要將靈魂徹底撕裂的思想鬥爭,祖大壽最終還是在無奈與絕望中,做出了那個艱難無比的決定 —— 投降。
    投降當日,祖大壽身著素服,那素服在風中微微飄動,仿佛帶著他無盡的哀傷與不甘。
    他帶著幾名親信,腳步沉重而緩慢地緩緩走出了城門。
    皇太極得知消息後,仿若得到了一件稀世珍寶,親自出城迎接,臉上洋溢著難以抑製的喜悅笑容。
    他以極高的禮遇對待祖大壽,不僅親自為他牽馬,那姿態仿佛在迎接一位尊貴的摯友,還在營帳中擺下了豐盛至極的宴席,席間珍饈美饌琳琅滿目。
    席間,皇太極不斷地誇讚祖大壽的英勇與才能,言辭極為懇切,每一個字都仿佛帶著十足的誠意,強烈地表達了希望他能為後金效力的意願。
    祖大壽表麵上應承了下來,可他的內心卻猶如被千萬根絲線纏繞,充滿了矛盾與煎熬,仿佛有無數隻螞蟻在啃噬著他的靈魂,讓他一刻也不得安寧。
    此後的日子裏,他雖身在後金,可那顆心卻始終緊緊係著明朝。
    在夜深人靜之時,營帳外萬籟俱寂,他常常獨自對著南方的方向歎息,那一聲聲歎息,承載著他對明朝的思念,內心的糾結與掙紮從未有一刻停止。
    後金內部的環境,遠比祖大壽最初以為的要複雜得多。
    滿族貴族們之間權力鬥爭暗流湧動,仿佛平靜湖麵下隱藏著無數漩渦。
    作為一個外來的降將,祖大壽就像一隻闖入陌生領地的孤狼,時常能感覺到來自各方的猜忌目光,那些目光如冰冷的箭矢,射向他的內心。
    盡管皇太極對他頗為看重,可一些保守的滿族舊臣,始終對他抱著警惕和排斥的態度,就像對待一個潛在的敵人。
    在軍事會議上,祖大壽每次提出建議,總會被無端質疑和駁回。
    當他滿懷期待地闡述自己對戰場局勢的見解,試圖為後金的軍事行動貢獻力量時,那些滿族舊臣們卻總是以各種理由反駁,甚至有人會在一旁冷嘲熱諷。
    他的建議就像石沉大海,得不到絲毫重視,這讓他在後金陣營中的施展空間極為有限,每一次開口都仿佛是在撞一堵無形的牆,心中滿是憤怒與無奈。
    在生活中,他也時常感覺被監視,一舉一動都仿佛被一雙雙眼睛緊緊盯著,這種壓抑的感覺如影隨形,讓他喘不過氣來。
    與此同時,明朝這邊得知祖大壽投降後金後,朝廷內部瞬間一片嘩然,猶如平靜湖麵被巨石激起千層浪。
    但冷靜下來後,一些有識之士深知祖大壽在遼東軍事防禦中的重要性,以及他對後金軍事部署的了解可能帶來的巨大價值。
    於是,明朝暗中通過祖大壽在明朝的家人、舊部,開始了艱難的聯係。
    他們深知後金對祖大壽監視甚嚴,傳遞信息稍有不慎便會帶來滅頂之災。
    祖大壽的舊部們找到一位平日裏與後金士兵有些交情的商人,以經商為名,往來於後金與明朝邊境。
    商人將寫有暗語的信件藏在貨物的夾層中,巧妙地避開後金士兵的搜查。
    而祖大壽這邊,每次收到信件,都要在深夜,避開所有人的耳目,在營帳中小心翼翼地點亮一盞微弱的燈,逐字逐句解讀暗語。
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    信件內容大多是明朝朝廷表明雖對他的投降行為不滿,但念及他過往的功績,隻要他能回歸,依然會接納他,並且保證他和部下的安全與待遇。
    這些信件,如同黑暗中的一絲曙光,悄然撥動著祖大壽內心的天平。
    祖大壽內心的天平開始傾斜。
    一方麵是在後金陣營中麵臨的種種困境,看似風光無限,實則處處受限,每一步都走得艱難無比;另一方麵是來自明朝的召喚,那是他的根,是他從小就宣誓效忠的朝廷,況且他的親眷大多還在明朝境內,那裏有他割舍不下的牽掛。
    終於,在一個後金軍隊大規模調動,防守出現短暫鬆懈的時機,祖大壽帶著幾個親信,趁夜偷出營帳。
    他們在黑暗中如同鬼魅一般,小心翼翼地避開巡邏的士兵,快馬加鞭,衝破重重關卡。
    一路上,他們遭遇了後金士兵的多次追擊,每一次都在生死邊緣徘徊。
    但祖大壽心中隻有一個信念,那就是回到明朝。
    曆經千難萬險,他們終於回到了明朝的懷抱。
    此次歸來,祖大壽整個人顯得格外沉默寡言。
    以往在營帳議事時,他總是聲如洪鍾,積極發表見解,眼神中透著果敢與堅定,仿佛一座不可撼動的山峰。
    可如今,他坐在角落,目光遊離,對眾人熱烈討論的作戰計劃,隻是偶爾敷衍地應和幾句,仿佛一個置身事外的旁觀者。
    在一次軍事會議上,談及後金的新一輪攻勢,祖大壽微微皺眉,聲音低沉地說:“後金勢力太過強大,咱們一味地硬抗,恐怕不是長久之計。”
    這話一出,營帳內瞬間安靜下來,眾人紛紛投去異樣的目光。
    三桂忍不住說道:“祖將軍,咱們身為大明將士,守土衛國是職責所在,怎能未戰先怯?”
    祖大壽隻是輕輕歎了口氣,沒有再爭辯。他心中的苦澀無人能懂,經曆了在後金的種種,他對後金的強大有了更深刻的認識,這份認識如同沉重的枷鎖,束縛著他的思想。
    私下裏,總能發現祖大壽時常獨自一人在營帳外徘徊,目光久久地望著後金營地的方向,仿佛在回憶著什麽,又仿佛在思考著什麽。
    有一次,偶然路過,聽到他小聲喃喃自語:“這仗,怕是難有勝算…… 何苦讓這麽多將士白白送命……”
    心中一驚,隱隱察覺到祖大壽經曆了在清朝的那段日子,心境已悄然發生了變化。他不再像從前那般堅定地將明朝的利益放在首位,似乎對後金的強大有著更深的忌憚,這變化如同隱藏在暗處的暗流,悄然改變著局勢。
    “祖大壽的態度轉變,對明軍而言無疑是雪上加霜。但這也反映出戰爭的殘酷與複雜,人性在生死存亡麵前的掙紮。不能讓他的情緒影響到整個戰局,必須想辦法重新點燃大家的鬥誌。戰爭不僅考驗著士兵的勇氣,更考驗著將領的信念與智慧,要從人性的角度出發,去理解眾人的心態,激發他們內心的力量,讓明軍重新團結一心。”
    暗暗發誓。
    後來,在一次討論如何應對後金即將發動的大規模進攻的會議上,祖大壽提出了一個看似周全,實則有些保守的策略。
    他主張收縮防線,放棄一些前沿陣地,集中兵力守護重要據點。“咱們兵力有限,後金來勢洶洶,那些前沿陣地即便死守,也難以抵擋,不如將兵力集中起來,還能保存實力。” 他語氣平淡地說道。
    三桂一聽,立刻站起身來反對:“祖將軍,放棄前沿陣地,不僅會打擊我軍士氣,還會讓後金更加肆無忌憚。我們應該主動出擊,尋找後金的薄弱環節,給予他們迎頭痛擊!”
    兩人各執一詞,爭論不休。見狀說道:“祖將軍的顧慮有一定道理,不過我們也不能一味退縮。可以在收縮部分前沿防線的同時,利用我們改良後的火器和防禦工事,在關鍵據點設置強火力防禦帶。同時,派出精銳部隊,對後金的補給線進行騷擾性攻擊,分散他們的兵力,打亂他們的進攻節奏。”
    最後洪承疇權衡利弊,部分采納了建議,這讓祖大壽的臉上閃過一絲思索。
    隨著時間推移,後金的進攻愈發猛烈,明軍的處境愈發艱難。
    祖大壽看著每日不斷增加的傷亡人數,心中的憂慮愈發濃重。
    他開始頻繁地與麾下的親信將領私下商議,言語中多次流露出對明朝局勢的悲觀態度,甚至隱隱有了再次尋求退路的想法,這些細微的變化,仿佛為他日後再次投降清朝埋下了一顆不安的種子。
    察覺到這一情況後,多次找機會與祖大壽交談,向他闡述明朝百姓對和平的渴望,以及身為將領的責任,希望能改變他的想法。
    “祖大壽若再次動搖,明軍將陷入萬劫不複之地。但要理解他內心的掙紮,他並非天生怯懦,而是被戰爭的殘酷折磨得失去了信心。要用對百姓的責任、對國家的忠誠去喚醒他心中的熱血,讓他明白這場戰爭的意義不僅在於勝負,更在於守護無數人的家園與尊嚴。”
    每次與祖大壽交談,都在心中默默祈禱能喚醒他心中的熱血。
    祖大壽歸來的消息迅速傳遍朝堂,猶如一顆巨石投入平靜的湖麵,激起千層浪。
    朝堂之上,大臣們分成兩派,展開了激烈的爭論。
    以禮部侍郎為首的一眾大臣,滿臉義憤,言辭激烈地彈劾祖大壽。
    禮部侍郎雙手抱拳,上前一步,大聲疾呼:“陛下,祖大壽身為我大明的高級將領,竟投降敵國,此等叛國行徑,罪大惡極。即便如今歸來,也絕不能輕饒,必須嚴懲以彰顯我朝律法之威嚴,不然日後如何讓將士們堅守忠義之道,如何能讓天下百姓信服?”
    他的話語擲地有聲,不少秉持傳統忠義觀念的大臣紛紛點頭附和,朝堂上一片 “嚴懲” 之聲。
    然而,兵部尚書卻站出來,神色凝重地表達了不同觀點。
    他微微躬身,向崇禎帝說道:“陛下,當下遼東局勢危急,後金虎視眈眈,我軍正處於用人之際。祖大壽雖有投降之過,但他多年駐守遼東,熟知當地軍務,對後金的虛實也了如指掌。此時若嚴懲於他,無異於自毀長城,對我軍抵禦後金的戰事極為不利。臣以為,當務之急是利用他的經驗與能力,讓其戴罪立功,為朝廷效力。”
    此言一出,一些了解遼東戰局的大臣也紛紛出言支持。
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