林羽將所有情報攤開在沙盤前，眉頭緊鎖。
    李瑤，齊路，張興，以及新提拔起來的幾位核心將領侍立一旁，神情凝重。
    “京城內鬥不休，短期內倒是不足為慮。”林羽指著京城的位置，“趙元和周冰雪，暫時翻不起太大的風浪。”
    “至於西夏的李正，雖有異動，可其內部不穩，隻要長公主李晴可以有效的牽製住，也不敢輕易對我雍涼動用大規模人馬。”
    他的手指緩緩移向北方。
    “真正的威脅，來自於這裏。”
    “匈奴的朵沙集結了少人，北魏也開始蠢蠢欲動，再加上已經抵達北方的淮南王趙陵從中挑撥……”
    林羽的目光變得銳利起來。
    “北境，恐怕不久後就有一戰！”
    齊路沉聲道：“侯爺，雍涼軍整編初見成效，可想要形成完整戰力，尚需時日。若是此刻北虜大舉南下……”
    “所以，我們必須先提前準備，不好去賭他們何時南下！”林羽打斷了他：“傳令下去，雍涼北部邊境各關隘，即刻進入戒備狀態！”
    “加固城防，囤積糧草，增派斥候，嚴密監視著北方一切的動向！”
    “命令講武堂，加快進度！第一期的所有學員，必須在最短時間內完成基礎訓練，補充自各營擔任基礎骨幹！”
    “同時，通知田士問，涼州方麵也要做好應對準備，防止西夏趁火打劫！”
    一道道命令，清晰發出。
    聽風樓送來的情報，如同是精確的導航儀，讓林羽得以在迷霧重重的棋局中，提前看清了危險的方向。
    李瑤站在一旁，望著運籌帷幄的林羽，清冷的眼底深處，閃過不易察覺的異彩。
    她不僅僅是收集著情報，也在學習分析，如何從紛繁複雜的信息中，把握住決定性的脈絡。
    由她親手編織的情報暗網，正在發揮著越來越重要的作用。
    ……
    軍隊的整編初見雛形，講武堂步入了正軌，情報的暗網也悄然鋪開。
    林羽終於能將一部分精力，從刀槍和詭譎的密報上移開，投向了最深也更根本的領域——民生。
    雍、涼二州，這片廣袤卻也貧瘠的土地，正如一個久臥的病人，外表看似在林羽的鐵腕下暫時穩定了，可內裏依然暗疾叢生。
    雍州尚且好一些，畢竟靠近中原，水係也相對發達，尚有一些膏腴之地。
    可涼州，地處更西，大片的戈壁與荒漠占據了主導。僅有的幾片綠洲和河穀，也常年遭受著風沙侵襲與幹旱的威脅。
    與富庶的江南，甚至是大楚中原腹地相比，這裏的土地產出，簡直是天壤之別。
    若僅僅是天災，還不足以讓這片土地如此的凋敝。
    聽風樓送來的密報，以及那些被林羽破格提拔起來，尚存一絲良知的寒門官員們冒死遞上的陳情書，揭示了更為殘酷的現實。
    土地兼並。
    是的，觸目驚心的土地兼並。
    上百頃，甚至是上千頃的良田，往往就集中在少數幾個地方豪強，或是與官府勾結的世家大族手中。
    無數的自耕農失去土地，淪為佃戶，世代為這些地主豪強們勞作，卻也隻能勉強糊口，甚至是食不果腹。
    而隴西樂氏，天水趙家，安定王氏等等，都是其中之一。
    就算是數代將門，在軍中頗有舊部和人脈的武威張家，雖然口碑在百姓當中還算不錯，可名下的土地也是不少。
    更可怕的還是稅賦。
    大楚的稅法本就過於苛刻，到了雍涼這種偏遠之地，更是變本加厲。
    地方官吏為了完成朝廷的稅收指標，也為了中飽私囊，往往采用最簡單粗暴的方式——按人頭攤派。
    不管你有沒有土地，也不管你收成如何，隻要你是一個人，就得承擔一份沉重的賦稅。
    而官吏的腐敗，更是雪上加霜。
    他們多數巧立名目，層層加碼，將百姓的最後一絲血汗也榨幹。
    從田租、人頭稅，到鹽引、鐵器，甚至就連婚喪嫁娶，都要被刮去一層油水。
    民生之凋敝，百姓之困苦，早已到了一個危險的臨界點。
    這日清晨，平西侯府外，一陣淒厲的哭喊聲打破了寧靜。
    一個衣衫襤褸，麵黃肌瘦的中年漢子，如瘋了一般，不顧守門親兵的阻攔，跪在青石板上朝著侯府大門砰砰磕頭。
    僅是數息時間，額頭就已經血肉模糊。
    “侯爺！侯爺開恩啊！求侯爺給我們窮苦百姓做主啊！”
    他的哭聲嘶啞，帶著絕望。
    “俺們村子……八成的地都被趙扒皮占了去！”
    “俺們給他當牛做馬，可一年到頭來，連口飽飯都吃不上！”
    “可那該死的稅，還要按人頭收！俺家五口人，三張嘴嗷嗷待哺，哪裏交得起啊！”
    “可再交不出稅，就要抓俺去抵債了！求侯爺開恩啊！”
    漢子聲淚俱下，引來了不少路人的圍觀，也驚動了府內的管家嚴覺。
    嚴覺起初還以為是有人鬧事，皺著眉頭出來查看，可見了漢子淒慘的模樣，聽著他絕望的控訴後，他揮手讓親兵將漢子攙扶起來。
    嚴覺沉聲問道：“哪個村的？趙扒皮又是誰？”
    問清緣由後，嚴覺不敢怠慢，立刻進府向林羽稟報。
    林羽聽完管家嚴覺的敘述，臉色平靜，眼神卻是冷了幾分。
    這樣的事情，絕非是個例。
    聽風樓送來的情報中，類似的案例比比皆是。
    甚至一些地方官吏，包括那位看似圓滑的刺史劉修劉大人，在這些問題上，要麽是敷衍塞責，要麽幹脆就是同流合汙，與地方豪強沆瀣一氣，共同魚肉百姓。
    林羽放下手中的筆，沉默了片刻。
    軍隊整編，是為了強兵。
    情報擴張，是為了知己知彼。
    可這一切，最終的目的，是為了什麽？
    是為了讓這片土地上的百姓，能夠安居樂業，不再受戰火侵襲，也不再被苛政盤剝。
    水能載舟，亦能覆舟。
    若是民心盡失，根基不穩，縱有百萬雄兵，又能守得住什麽？
    “傳令下去。”
    林羽轉過身，聲音不大，卻帶著不容置疑的決斷。
    “召集雍州所有在職官員，午後到議事廳議事。”
    “是！”
    張興領命而去。
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