鐺——鐺——鐺——
    鐺鐺鐺
    雲武城東門角樓上懸掛的銅鍾上，鑄刻一角一足的獸形夔牛。
    沉重的銅鍾，無須敲鍾人拖動沉重的鍾杵便自發晃動，發出沉渾的響聲。
    這響聲能傳到極遠的地方。
    韓烈趕到時，守城的戍卒正四處奔走，合力將城門關上。
    一個士兵看見韓烈頓時像找到了主心骨，急忙迎上來。
    “隊率，夔牛鍾響，有外敵！”
    韓烈神情一動，道：“關緊城門，派個人去郡守府通知徐都尉。”
    因秦瓔送來好些橡皮筋，實驗強弩弓弦徐潭這郡都尉自是要去的。
    隻是沒料到，就這短短時間城外竟生變故。
    得了叮囑，士兵疾步去報信。
    韓烈按劍疾步走上城牆。
    一直旁觀的秦瓔這才問：“夔牛鍾是什麽？你們怎麽知道有外敵？”
    韓烈一手按在城牆上向遠處眺望，答道：“稟上神，夔牛鍾是以夔牛鼓為柴鑄造的銅鍾，有敵意者靠近便會發出鳴響。”
    檢測敵意？秦瓔心一動。
    決定待會問問韓烈能不能幫她搞一個夔牛鍾。
    當做小掛件掛在身上，遇見敵意自鳴，秦瓔的安全係數一定飆升。
    心中想著，她道：“我看看是什麽來了。”
    以雲武城為中心，箱子範圍內秦瓔都有視野。
    這一看，她下意識咦了一聲。
    “城外有人在被異獸追殺！”
    ……
    雲武郡地處大夏西北，幹裂的黃土地因夫諸帶來的雨水，剛冒出幾根翠綠小芽在風中舒展。
    忽聽一陣嘶嘶聲。
    一隻滿是黃土的牛皮快靴踏來，將這新生的小芽踩得一歪。
    隨後又有數隻大腳踩來。
    “林校尉，再堅持一下！”
    三五個壯漢穿著統一的黑色皮甲，扛著著一個中年人倉皇大步向前。
    這中年人麵如紫薯，血淅瀝瀝從他皮甲下滴落。
    地上的翠芽接觸這些黑血，立時像是被潑了濃硫酸般升騰起一陣黑煙。
    在這群人的身後，追逐著一群肥蛇，約有百數。
    這種怪異的蛇好像被惡意拚接般，兩條肥蛆似的短胖蛇身共用一個腦袋卻長著六足四翅。
    覆蓋著鱗片的蛇頭歪曲類人，密密麻麻簇在一堆追逐獵物。
    密集的嘶嘶聲，聽得人頭皮發麻。
    “灑……”
    被幾個壯漢扛著的林校尉，嘴唇翕動，發出一道氣音。
    擔著他左邊胳膊的是個疤臉漢子，遺棄道：“我們不會丟下你的，咱弟兄死也死一塊！”
    被他扛著的林校尉，喉中咯咯。
    右邊一人罵道：“蠢豬，林校尉讓你灑出熏草粉驅開肥遺！”
    說不出話，氣得翻白眼的林校尉弱弱點了點頭。
    “哦哦。”
    疤臉漢子這才反應過來。
    在後腰一探，摸出個皮口袋向後揚出一把淡黃色奇臭無比的粉末。
    追來的肥遺已在三步之外，突然被這淡黃粉末罩住。
    肥遺凶猛，可隔百裏追蹤獵物嗅覺發達十分發達。
    被這粉末撲臉，先是一呆，隨後便向外逃，逃到半路滿嘴白沫子昏厥過去。
    後麵的肥遺也紛紛避開這陣臭風，與前麵幾人拉開了距離。
    那幾人不敢大意，依舊拔腿往前跑。
    聽見遠處傳來的鍾聲，幾人都是一喜悅。
    “前麵就是雲武城了！”
    歡喜笑聲未落，他們聽見一陣得得馬蹄聲。
    一小隊騎兵出了雲武城來接，領隊的正是韓烈。
    “可是玉衡軍林校尉？”韓烈一拉韁繩，在他們麵前停下。
    “快上馬！”
    見他來，先前被罵蠢豬的疤臉漢子一喜：“姓韓的小子！你怎麽在這？”
    韓烈夾緊馬腹，猿臂一張接了重傷的林校尉上馬：“稍後再說，先進城。”
    幾個大漢紛紛躍上馬，與禦馬的騎兵共乘。
    一行煙塵滾滾朝著雲武門趕。
    為了接應他們，雲武城的大門開了一條縫。
    韓烈等人次第進入後，剛剛關上城門，便聽咚的一聲響。
    卻是一條肥遺狂暴追來，一頭撞上了雲武城夾鐵的城門上。
    這一撞，鮮血四濺腦漿迸裂。
    “放箭！”
    城上士兵見人已接到，這才放箭。
    隻聽箭雨簌簌，劃過一道拋物線後朝著地麵墜下。
    追逐而來的肥遺，被箭雨釘在地麵。
    這些肥蛇生命力極強，性子彪悍。
    蛇身被釘瀕死反倒暴怒，張嘴啃咬羽箭，將箭杆生生咬斷掙脫後還要往前遊。
    又一潑箭羽襲來，方才死絕。
    城門前腥臭無比，死蛇遍地。
    “雲武郡郡守呢？”
    城門內，疤臉漢子一聲喊讓左右陷入短暫的沉默。
    他心中著急，對此一無所知，尤在催促：“快叫醫士來，林校尉中了蛇毒。”
    他應當話極密，又轉頭看韓烈：“你不是領隊押送當扈回雒陽嗎？怎在此地？”
    韓烈現在無暇回答，他蹲身查看林校尉的傷勢。
    循著腥臭，將林校尉身上皮甲和他被血浸透的褲子，露出大腿上約拳頭大小的咬傷。
    城門後的所有人，都側首避讓開散發的臭味。
    再看那林校尉，安全後泄了強撐的那口氣已昏厥過去。
    “先東林校尉去郡守府治上。”
    韓烈一聲令下，左右士兵從甕城取了擔架來抬。
    見他指揮這些守城士兵，其餘人都察覺到了不對。
    隻有那疤臉漢子連連點頭，並跟韓烈討水喝：“給我們點水喝。”
    “一路跑來，渴死了。”
    他舔了舔幹裂的嘴唇，摘了頭盔腦門頂上都冒煙。
    韓烈也有話要問他們，命人將林校尉送走後，領著幾人來到了城牆上。
    “諸位，究竟發生了什麽？為什麽有那麽多肥遺？”
    肥遺，見之則預示著大範圍旱災要發生。
    這種大規模的肥遺集結，追逐人類聞所未聞。
    大嗓門疤臉漢一抹嘴角的沫子，氣到：“我們還想問雲武郡城外怎麽那麽多異獸集結？”
    韓烈從前跟他共事，曉得這是個沒啥腦子的。
    視線落在另一個神情精悍的中年漢子身上。
    “武二哥。”
    名叫武二的男人左右看看，叫陌生士兵退開。
    這才壓低了聲對韓烈道：“有大麻煩了，這次的大旱……背後有東西影響！”
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