萊德的確有過這個想法。
    如果能找到機會，快速解決掉權杖公爵，那麽對所有人而言都會是很好的結局，不僅可以把戰爭的傷亡拉到最低，還能最大程度的保存下權杖公爵的領地，方便在之後將其納為己用。
    可是權杖公爵，約翰·歐文直接將萊德帶到了他的領地之上。
    登上停靠在此的魔法列車，萊德和權杖公爵向著南方之地駛去，塞克斯則是離開，不知道去了哪裏。
    戰爭的氣息伴隨著魔法列車的前進迅速褪去，在南方之地，權杖公爵統治的核心之地，看不到一絲一毫戰爭的硝煙氣息，一切都是那般的平靜且美好，讓萊德都覺得自己進入到了另一個世界。
    這段時間，他見到的無非是死亡和破敗，現在突然接觸到眼前明媚的初夏時分，瞳孔都不由自主地放大了一圈。
    盡管這裏能看到更多的黑石騎士，但萊德並不在意。
    因為在戰場上，能發揮出決定性作用的隻有高階的魔法師，一般的魔法師還能用低級魔法師用人海戰勝取勝，可是一旦麵對能釋放禁咒的魔法師，就不能用這種方法，並且越高級的魔法師，越沒有辦法用人數取得優勢。
    南方貴族的黑石騎士看上去很厲害，實際上也的確很厲害，但是它們的上限隻能做到妨礙十級魔法師，在那之上的魔法師，看黑石騎士就和看一堆石頭沒什麽區別，唯一能造成威脅的就是統籌黑石騎士而成的製式魔法。
    可是如果沒人能創造機會，黑石騎士們隻有一次擺陣的機會，製式魔法——劣化後的禁咒隻能釋放一次，指望這個重創高階魔法師還行——殺掉基本不可能。
    而且，製式魔法還有一個很大的缺點，它不存在中止這一說，一旦釋放，必須要將黑石騎士的力量全部消耗，才能結束。
    如果在這裏釋放製式魔法，發動城市戰的話，隻會把周圍的一切——無論是人還是物統統毀掉。
    誤解了萊德此刻的沉默，乘坐在了魔法列車的座位上，撐著頭看著在眼前快速閃過的風景的權杖公爵這樣說道：“對現在的噪音感到不可思議嗎？其實噪音問題也可以用靜音魔法結界完成，司機則是三班倒，八小時工作，到點就下班，畢竟疲勞駕駛也是對乘客的不負責任。”
    “我看到了。”在魔法列車的快速行駛中，萊德注意到了那些用瑪娜寶石串聯起來的回路，從自己的構想中回過神來，重新打量著眼前的城市。
    如果說索爾王國的王都嘉蘭城是榮光的高塔，那麽這裏就是自成一體的渾圓寶石，讓人驚歎於這座城市的人性化建設與各種巧妙構思。
    權杖公爵的領地立體感十足，盤旋的圓形軌道依照地勢而起伏，魔法列車有的時候直接開到了居民區之中。
    見萊德沒有繼續說話，權杖公爵把頭扭過來，繼續問道：“你覺得我領地上的城建如何？”
    “很不錯。”
    摒棄對權杖公爵的偏見，在短暫的思考之後，萊德給出了很中肯的評價。
    從對自己領地的用心程度而言，權杖公爵至少是和劍之公爵是一個級別的，兩者都在很認真地，一絲不苟地對自己的領地進行未來的規劃，而非僅僅把其當作自己的金庫。
    “居然會誇獎我？”權杖公爵有點意外地看向了坦率說出自己感受的萊德，“我以為你會說我這種發動戰爭的家夥，不配擁有如此靜謐之地。”
    萊德搖了搖頭，“煉金術士講究的是實事求是，是什麽就是什麽，你的確毀了很多城市，殺了很多人，但是那些和這無關，要分開來看，這樣才能保持公正客觀。”
    “煉金術士？哈，真是很久沒有聽到有人這樣自稱了。”權杖公爵啞然失笑，“對了，我記得塞克斯提起過，你是奧爾杜隆那個老家夥的學生，是國立魔法大學的學生。”
    “他還真是什麽都說了啊。”萊德深吸一口氣。
    “他還說了，他在聖夜的時候，差點害死你的妹妹，你實際上是想殺了他的。”權杖公爵頗感興趣地看向萊德，“但是，你又選擇和群星協會的戰鬥裏選擇和塞克斯暫時合作，不覺得矛盾嗎？”
    “抓住主要矛盾，解決主要敵人，權杖公爵連這種事情都不理解嗎？”
    “我能理解，但是，很多人理解不了。人這種東西，有的時候是明智的，可是人也是跟隨感情行動的生物，有的時候甚至會壓過理性。”
    權杖公爵似乎是無意地詢問道：“你知道泰拉·索爾把奧爾杜隆聘入國立魔法大學，同時大力支持他的飛空艇研究，為的是什麽嗎？”
    “......”
    “為的是鎮住南方貴族，同時對我進行‘斬首’啊。”權杖公爵自顧自地說了下去，“那些人既覬覦著南方之地的富庶，也想要除掉根本不聽話的南方貴族，包括我。”
    萊德還是沒有說話，“......”
    “也就是說，當奧爾杜隆進入到索爾王國的那一刻開始，我們和索爾王族的對抗在暗中進行了。如果不是泰拉·索爾號令不動奧爾杜隆，恐怕那個人都會直接用魔法對我們進行攻擊，所以，你和我們也沒產生什麽聯係。”權杖公爵指了指萊德，“說起來，我在塞克斯那裏聽到了你的一些消息，你好像對年幼的貴族女孩有奇怪的興趣。真可惜我的女兒們都已經五十多歲了，哪怕是孫女都要比你大不少。”
    在如此嚴肅的場合之下聽到這樣的話，萊德並沒有被逗笑或是放鬆的感覺，他沒有轉身，而是通過魔法列車的車窗以一種新的視角看向權杖公爵。
    權杖公爵給他的感覺十分不一樣，他並非傳聞之中的居高自傲的公爵，也不是陰險狡詐的陰謀家，反倒是像是一個普通的老頭。
    察覺到了萊德那認真的目光，權杖公爵問道：“你在索爾王國生活了這麽多年，以你看來，這一切的分裂是誰造成的？”
    沒有給萊德思考的時間，權杖公爵繼續說道，“其實仔細想想，這一場戰爭在我的朋友，尤裏卡·索爾登上王位的時候，就注定會發生。”
    “尤裏卡·索爾，索爾王國的先王。”萊德立刻就反應了過來。
    “是的，他大概是我最好的朋友，在學生時代就十分信任我。”權杖公爵重新將目光投向魔法列車之外，看向那一棵棵蘋果樹，“這份信任一直持續到他去世。在他成為國王之後，許給我了莫大的權勢。但是，他死得太早了，並且，他的兒子隻比他小十幾歲，這就注定，尤裏卡·索爾給我的信任，在他死去的時候就已經破滅。他的兒子，泰拉·索爾則是把我們看作敵人，因為我們的存在讓他感到不安，就像是聖教徒或是冒險者協會一樣。”
    說到這裏，權杖公爵停了下來，並且久久都沒有出聲。
    過了一段時間，他舉起手腕，對著萊德晃了晃，“既然你是煉金術士，那麽應該能認出這個是什麽吧？”
    萊德目光微動，終於轉過了身，“限製器？”
    和諾倫身上同款的限製器，看得出來，是出自一人之手，隻不過權杖公爵身上的限製器遠比諾倫身上來的複雜，看得出來限製了很多的地方，並且消除了大片的記憶。
    “這是我和泰拉·索爾的約定，承諾永遠不會提及當年的某件事情。”權杖公爵敲了敲自己的胸口，“一旦泄露給他人，我身上的煉金回路就會立刻觸發，將我引向死亡。很有趣吧？”
    “不是那麽有趣。”
    “聽到我的故事讓你煩躁嗎？”權杖公爵注意到了萊德微微的表情變化，“你和過去的我很像，都是那種有些內向的孩子。”
    “內向？”
    萊德還是第一次聽到有人拿這種詞形容自己。
    “是啊，因為你對別人的故事不是那麽感興趣。準確來說，你對那些和自己不一致的家夥的故事不是很感興趣，因為你覺得麻煩。”權杖公爵這樣說道，“說錯了也請你不要在意，就當作是一個老人的胡言亂語吧。”
    萊德一言不發。
    但他有種被說中的感覺。
    是的，萊德從不追問他人不想說的故事，一方麵是覺得等到時機成熟後自然會知道，有的時候過度追問，對方感到了厭煩或是覺得自己被冒犯，反而會讓對方的態度變得更加不友好，會降低好不容易增加的好感度。
    簡單來說就是“欲擒故縱”，對付小姑娘可謂是一向很好用。
    可是，萊德的內心之中，實際上還有著另一個想法。
    那就是太麻煩了。
    難道因為好人做了壞事就要原諒他現在所做的一切嗎？難道因為一個人過去很壞就要否定他現在所做的事情嗎？難道自己會因為知道了那些而改變想法嗎？
    所以，知道了又能怎麽樣呢？該殺的還要是去斬殺，該去容忍的還要去容忍，因為現在的矛盾就那樣存在著，不會因為萊德的想法或是其他事情而發生變化。
    知道了多餘的事情，有的時候會幹擾自己的判斷，有的時候還會讓自己產生多餘的感情——任務就是任務，目標就是目標，一旦有了別的想法，事情就會變得很麻煩。
    這是萊德一直以來，不是那麽想要承認的東西。
    在這沉默之中，魔法列車來到了終點站，那是一片海灘，被無盡的大海衝刷著，柔軟的沙子像是一粒粒被泥土染黃的米粒，在太陽的光芒下，如同黃金一般閃耀。
    權杖公爵緩緩起身下車，隨後對萊德招招手，讓他也一起下車。
    略一思考，萊德便跟上了他，同時眼球快速閃動，打量著周圍的環境。
    不錯，場地夠大，沒有閑雜人等，如果在這裏的話......
    “你想殺了我？”
    在萊德思考這些條件的時候，身前的權杖公爵突然這樣說道。
    事已至此，萊德也不隱瞞什麽了，他在這個老人的麵前，總有一種無所遁形的感覺，所以了當直接地點頭，“是。”
    “回答得真幹脆。”權杖公爵再次被萊德的坦然所震驚到，隨後無奈一笑，“感覺你會是被尤裏卡喜歡的那種人，他就喜歡直來直去的家夥。所以——”
    “我們聯合吧，天大陸的王。”權杖公爵突然轉身，目光炯炯地盯著萊德，“我知道血族想要什麽，我也知道你想要什麽，我可以用約翰·歐文這個名字與你約定，滿足你的要求。”
    “......”
    萊德沒有說話。
    “我要做的事情很簡單，我要推翻泰拉·索爾，殺掉他的繼承人，將這個王國重新拉上正軌。”麵對坦率的萊德，權杖公爵同樣坦率地說道，“可是，我並非要成為王，我隻是想要修正曾經的錯誤。我因為自己的感情和私心，將一個不合適的人推上了王座，讓他的後代同樣成為了王，最終導致了今天的局麵。我想要挽回，挽回這一切。”
    “......哪怕會死很多人？”
    “那是必要的犧牲。”
    又來了。
    萊德在聽到這個詞的時候，一下子內心就平靜了，他真的很討厭這個詞，“必要的犧牲”——不知道這些大人物在做決定的時候，有沒有想過那些被他們當作“必要的犧牲”的人們？
    權杖公爵看出了萊德心中的抵觸，因為少年的眼神在那個瞬間變得銳利如鷹，他歎了口氣，“你以為自己是救世主嗎？不，你隻是覺得發生在他們身上的事情有一天會發生在你身上而已。僅此而已，不過是從指尖流露而出的小小偽善罷了。善良是一種很好的能力，隻是，不要讓它騙了自己，影響到自己的判斷。”
    果然。
    默默聽完權杖公爵話語的萊德眼睛越來越亮，因為他明白了，自己和這個老人並非一樣的存在。
    萊德從不認為自己是救世主，也不從覺得自己“善良”。
    “權杖公爵，不，約翰·歐文。”萊德平靜地看向他，說出了令權杖公爵震驚的話，“我會殺了你，但不是現在。”
    “哦？”
    海風自遙遠的天大陸吹拂而來，老人和少年的衣衫在風中微動。