沈清歡端著茶杯坐到窗前，凝望著徐家別院那越發明亮的燈火。
    茗香閣裏的油燈在夜風中搖曳，照著屋裏眾人的臉。
    “掌櫃的，咱們這一晚上折騰得夠嗆，要不要吃點東西？”
    小玉從一旁端來一盤點心。
    “不用了。”沈清歡放下茶杯，“你去後廚看看，讓他們多準備些夜宵。
    今晚怕是要守到天亮。”
    就在這時，樓下傳來一陣急促的敲門聲。茗香閣早已打烊，這個時辰還來敲門的，必定是有要事。
    張貴子趕緊下樓開門，沒多久就領著一個人上來。
    這人年過五旬，一身灰布長衫，腰間別著一塊老舊的玉佩，正是徐家的大管家徐福。
    “掌櫃的。”徐福走到沈清歡麵前，從懷裏掏出一個包袱，“老奴鬥膽來見您。”
    沈清歡揮手讓其他人退下，隻留下趙狗兒在門口守著。
    她接過包袱，打開一看，裏麵是一遝賬冊。
    “這是徐家各處產業的賬冊副本。”徐福擦了擦額頭的汗，“這些年，我一直在偷偷記錄。”
    沈清歡翻開賬冊，上麵記著徐家各處茶園、茶行的進賬出賬，連帶著那些管事們私下收受的銀錢也都記得清清楚楚。
    “你為什麽要把這個給我？”沈清歡問。
    徐福苦笑道：“徐家這些年雖然表麵風光，可內裏早就爛透了。
    那些管事個個貪得無厭，徐世澤又不會理事。
    這次要不是掌櫃的設局，他還被蒙在鼓裏。”
    “你倒是看得透徹。”沈清歡把賬冊放到一旁。
    徐福歎了口氣：“掌櫃的可知道，徐家在揚州的幾處茶園已經抵押出去了？”
    “抵押給誰了？”沈清歡問。
    “給揚州的鹽商楊廣。”徐福說，“徐世澤派人去揚州，表麵上是查那些管事的產業，實際上是想從楊廣那裏再借些銀子。”
    沈清歡端起茶杯：“他這是掩耳盜鈴。那些茶園的契約都在楊廣手裏，就算抓了管事也沒用。”
    “正是。”徐福說，“現在徐家的資金鏈已經斷了。
    各處茶園都缺錢打理，連茶商會那邊的會費都快交不上了。”
    說著，徐福又從懷裏掏出一份文書：“這是茶商會下個月要開會的文書。
    徐世澤打算在會上提議漲價，好緩解資金壓力。”
    “茶商會的人能同意？”沈清歡問。
    “徐世澤也是沒辦法。”徐福說，“眼下正是采茶的時節，茶園裏急需用錢。
    可他把銀子都壓在揚州的鹽運上了，一時半會抽不出來。”
    沈清歡把玩著茶杯：“你把這些告訴我，就不怕徐世澤知道？”
    徐福跪下來：“掌櫃的，我在徐家當了三十年差。
    這些年看著徐家走到今天這個地步，我心裏難受。
    徐世澤不會理事也就罷了，偏偏還被小人蒙蔽。
    如今徐家已是日薄西山，我不想看著它就這麽倒下去。”
    沈清歡放下茶杯：“你想投靠我？”
    “是。”徐福磕了個頭，“隻要掌櫃的肯收留，我願意把徐家的事事都告訴您。”
    沈清歡站起身：“你倒是打得一手好算盤。我憑什麽相信你？”
    徐福從懷裏掏出一個小冊子：“這是我這些年記下的徐家內宅秘事。
    包括徐世澤的幾個姨娘是怎麽爭寵，他們家那些內宅醜事都在裏麵。”
    沈清歡接過小冊子翻了翻：“你倒是夠狠的。
    這要是讓徐世澤知道了，你這條命可就保不住了。”
    “我把這個交給掌櫃的，就是要讓您放心。”徐福說，“從今以後，我的命就在您手裏了。”
    就在這時，樓下又傳來一陣腳步聲。趙狗兒進來稟報：“掌櫃的，林大人來了。”
    沒等沈清歡開口，門口已經站了一個人。他一身玄色錦袍，腰間掛著一塊碧玉佩，正是京城有名的富商林修。
    “這麽晚了還不睡？”林修走進來，看了一眼跪在地上的徐福。
    “林大人。”徐福趕緊磕頭。
    林修在椅子上坐下：“徐家大管家半夜三更來茗香閣，莫非是有什麽要事？”
    沈清歡笑道：“林大人不也是半夜三更來我這裏？”
    林修給自己倒了杯茶：“我聽說徐家今晚抓了不少管事，就過來看看熱鬧。”
    “林大人消息倒是靈通。”徐福說。
    林修端著茶杯：“徐大管家，你說實話，徐家那些茶園是不是已經抵押給揚州的楊廣了？”
    徐福一驚：“林大人怎麽知道？”
    “京城裏沒有我不知道的事。”林修放下茶杯，“楊廣是什麽人，你應該清楚。
    他借銀子給徐家，可不是為了賺那點利息。”
    沈清歡問：“林大人的意思是？”
    “楊廣最近在京城收了不少鋪麵，都是做茶葉生意的。”
    林修說，“他這是想把手伸到京城來。”
    徐福歎了口氣：“可不是。楊廣這人最會鑽營，他知道徐家手裏有茶商會的名額，就想借這個機會插手進來。”
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    “那徐世澤還敢去找他借銀子？”沈清歡問。
    “徐世澤現在已經走投無路了。”徐福說，“茶園裏的工錢都發不出來，他不找楊廣，還能找誰？”
    林修冷笑一聲：“他倒是打得好算盤。用茶園抵押換銀子，再用這些銀子去賭鹽運。
    要是賭贏了，自然皆大歡喜。要是賭輸了，大不了把茶園賣給楊廣。
    反正他是甩手掌櫃，又不用天天操心。”
    “林大人說得對。”徐福說，“徐世澤這些年就是這麽敗家的。
    他以為自己很聰明，其實早就被人當猴耍了。”
    就在這時，外麵傳來一陣馬蹄聲。趙狗兒跑進來稟報：“掌櫃的，徐家的人又抓了兩個管事！
    這次是從城南抓的。”
    沈清歡問：“抓的是誰？”
    “一個叫張全，一個叫李四。”趙狗兒說，“聽說他們藏在一個戲子家裏，被人告密才抓到的。”
    徐福點點頭：“這兩個人都是李懷德的心腹。
    他們負責城南的幾個茶鋪，平日裏沒少貪汙。”
    林修站起身，走到窗前：“這兩個人被抓，李懷德怕是坐不住了。”
    “李懷德現在顧不上他們。”徐福說，“他正忙著給兒子擦屁股。
    那小子在揚州輸了十萬兩銀子，現在債主天天上門討債。”
    沈清歡問：“十萬兩？他哪來這麽多銀子賭？”
    “還不是挪用了茶行的銀子。”徐福說，“這些年李懷德一直在賬上做手腳，把茶行的銀子借給兒子。
    他以為神不知鬼不覺，沒想到讓掌櫃的您查出來了。”
    林修轉過身：“沈掌櫃，你這步棋走得妙。讓徐世澤先抓了那些小管事，李懷德這個大管事反而被晾在一邊。
    他現在顧著給兒子擦屁股，根本沒工夫管別的。”
    “那些管事被抓，徐家的茶行怎麽辦？”沈清歡問。
    徐福說：“徐世澤已經派了心腹去接手。不過那些人都是些隻會溜須拍馬的，根本不懂生意。
    這不，今天就把賬本給弄丟了。”
    “弄丟了？”林修問。
    “是啊。”徐福說，“他們連賬本上的數字都看不懂，就把賬本亂放。
    結果讓夥計不小心把茶水潑上去了，墨跡全花了。”
    沈清歡端起茶杯，慢慢喝了一口：“這些人要是再這麽折騰下去，徐家的茶行非得垮不可。”
    “掌櫃的說得對。”徐福說，“徐世澤現在就等著揚州那邊的消息。
    他想趁著查案子的機會，順便從楊廣那裏再借些銀子。”
    林修問：“他想借多少？”
    “五萬兩。”徐福說，“他打算用這筆銀子先把茶商會的會費交了。
    剩下的錢，一部分發工錢，一部分去賭鹽運。”
    沈清歡放下茶杯：“他倒是會打算盤。”
    就在這時，外麵又傳來一陣腳步聲。是小玉端著一盤點心進來：“掌櫃的，您們先墊墊肚子。”
    林修看了看窗外：“天快亮了。徐大管家，你要不要先回去？
    免得讓人發現你來過這裏。”
    徐福站起身：“是該走了。不過臨走前，我還有一件事要告訴掌櫃的。”
    “什麽事？”沈清歡問。
    “徐世澤打算過幾天召開茶商會。”徐福說，“他要提議漲價，好緩解資金壓力。
    不過在這之前，他想先把那幾個管事的事處理幹淨。”
    林修問：“他準備怎麽處理？”
    “送官。”徐福說，“他已經讓人去衙門打點了。
    等把這些人送進大牢，他就有理由接收他們的家產。”
    沈清歡點點頭：“你回去吧。記住，以後有什麽消息，第一時間告訴我。”
    “是。”徐福說完，轉身下樓去了。
    等徐福走後，林修看著沈清歡：“你這是又多了個眼線？”
    “徐福在徐家當了三十年差，知道的事情不少。”
    沈清歡說，“他既然想投靠我，我自然不會拒絕。”
    林修走到窗前：“你就不怕他是徐世澤派來的？”
    “他要是徐世澤的人，就不會把那本記事的冊子給我。”
    沈清歡說，“那些徐家的內宅秘事，可都是要命的東西。”
    林修轉過身：“你打算怎麽用這些消息？”
    “先等等看。”沈清歡站起身，“等徐世澤把那些管事送進大牢，事情就好辦了。”
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