許夫人嚇了一跳，急忙捂著臉，低頭走到孫爭言身後。
    瞧著那凶神惡煞衝過來的婆子，孫爭言攔臂擋住。
    “夫人，你誤會了，聽我解釋。”
    “你還敢護著這個老賤人？”孫夫人眸色狠狠一瞪。
    她是當今皇後親妹妹，陸太師的親女兒，豈能受這個氣！
    孫夫人衝上前，一把揪住兜帽，連同頭發一起死死拽住。
    許夫人感覺到疼痛，頓時慘叫。
    孫爭言夾在中間勸架：“夫人！快住手，這位不是我的外室，而是……”
    “滾開！”孫夫人一把推開他，狠狠地將許夫人的兜帽往下一拽，“我倒要看看，你敢覬覦別人的丈夫，怎麽不敢露臉！”
    話音一落，對方鬥篷掉在水窪中，孫夫人看清楚她的樣貌，滿麵怒火驟然愣住。
    漸漸地，她眼中充滿狐疑和錯愕。
    “許夫人，怎麽會是你？”
    威國公的妻子，她曾在宴席上見過幾次。
    也知道許夫人是自家丈夫的表妹，隻不過到底隔著一層血緣，兩家從不親密來往。
    “我，我……”許夫人一時間沒想好怎麽解釋。
    她渾身被澆濕，頭發狼狽地落在頸側，沒施粉黛的臉，盡顯眼袋和皺紋。
    看著她的模樣，孫爭言脫口而出：“夫人！這是我表妹啊，你看她這個樣子，她可能是我的外室嗎？”
    許夫人一怔，抬起泛紅的眼睛看他。
    孫夫人已經收起了疑惑的目光，實在是許夫人這幅尊容，不足為懼。
    她緩了麵色，語氣帶著幾分挑剔：“都是親戚，見麵還要這麽偷偷摸摸的，有什麽見不得人的事。”
    許夫人壓下心中的酸澀苦楚，也找回了幾分理智。
    “表嫂，是我家老爺讓我來的，他說表哥為了他著想，送了四名美妾，我特地來看看，提前敲打她們，免得養在外麵，惹是生非。”
    同為主母，孫夫人聽到這番話，瞬間了然。
    剛剛的尖銳怒罵神色，全然消失，取而代之的，是一副諒解的同情。
    她握住許夫人的手：“我姑且也喊你一聲表妹，你可別怪你表哥給威國公府送美妾，他也是為了你好，自家人送的，總比外麵的妖精可靠，生死都拿捏在你手裏，你說對不對？”
    許夫人勉強笑著點頭，餘光裏，孫爭言見孫夫人沒再懷疑什麽，顯然鬆了口氣。
    孫夫人道：“你看你，手真涼，方才誤會了，咱們進屋說話。”
    就在這時，門口進來兩個人，一男一女。
    其中男的拱手，看了一眼院內的景象，疑惑道：“孫大人來了？”
    孫爭言認得他，是威國公的貼身小廝阿祥。
    旁邊的女婢倒是臉熟，孫爭言一時想不起她的名字。
    許夫人不動聲色地跟著孫夫人走到旁邊，本以為孫夫人能帶著她進屋，避開威國公的小廝，沒想到，孫夫人竟停了下來，有意聽他們說什麽。
    沒辦法，許夫人隻能側過身子，避開阿祥的眼神。
    孫爭言走去廊下，拍打衣袍上的水珠，拿出威嚴的神情。
    “阿祥，威國公怎麽還不來？本官在這兒，可等了他好一會了。”他說著，餘光瞥一眼孫夫人。
    阿祥拱手道：“大人，老爺來派我接四位姨娘回去，大小姐已經同意她們入府了。”
    許夫人擦雨水的動作一僵。
    不等她仔細琢磨這其中的詭異，就聽阿祥身邊的女婢驚呼：“夫人，您怎麽在這兒？”
    許夫人方才側著身子，也沒仔細看她，聽言扭頭瞧去，頓時一驚。
    怎麽會是竹影！這可是許靖央身邊伺候的人。
    她心裏咯噔一聲。
    竹影上前兩步，認出她來：“還真的是您，方才老爺和大小姐在府邸裏派人去請您，尚嬤嬤說您吃了藥睡下了呀！怎麽會在這兒？”
    孫夫人疑惑的眼神，再度看向許夫人。
    “表妹，你不是說，是威國公讓你來的嗎？”
    竹影一副困惑表情，傻乎乎的：“什麽時候的事？老爺不是一直跟大小姐在一塊嗎？”
    忽然，竹影眼神看向旁邊的孫爭言，猛地一驚。
    “奴婢明白了，您是偷偷來見您表哥孫大人的！”
    “賤婢！你胡說什麽！”許夫人忍無可忍，惱羞成怒。
    竹影眼神飄忽，看了看孫爭言，目光又落在孫夫人臉上。
    她立刻瑟縮脖子低下頭：“奴婢……奴婢記錯了，夫人別怪奴婢……剛剛奴婢什麽也沒說。”
    孫爭言皺眉：“好沒規矩的婢女，趕緊打出去！”
    “慢著，”孫夫人出聲，語調涼颼颼的，邁著步伐，在許夫人麵前轉了一圈，又兜去孫爭言跟前，“夫君，你來這兒，當真是見威國公的？”
    孫爭言喉頭一哽。
    “當然了。”
    “那威國公怎麽毫不知情似的，還派人來接四個姨娘回去？他若知道你在，會不來？”孫夫人又逼近一步。
    孫爭言感覺後背起了一層冷汗。
    該怎麽解釋？
    分明是親戚關係，可是，多年來他跟許夫人又不曾在明麵上來往。
    表哥表妹私會宅中，怎麽說都會令人多想！
    許是看出孫爭言為難，許夫人被逼到了極致。
    “夠了！我承認，是我容不下這四個美妾，想來收拾她們，表哥聽說風聲，才過來製止我。”
    她說著，大哭不止：“哪有一個女人，能接受自己的丈夫在外麵養四個外室？表嫂，你也是做妻子的，你能忍受嗎？”
    孫夫人眯起眼睛，神情遲疑地盯著她。
    許夫人拍打心扉，拿帕掩麵，哭得肝腸寸斷。
    她故作推搡孫爭言：“你是我表哥，怎麽能幫著外人這麽對我，往後我們再不來往！”
    說罷，許夫人轉身走入雨幕裏，快步趕回外頭的馬車上。
    待上了馬車，她才控製不住地微微發抖。
    掐著帕子的手指微微發緊，指節泛白，像是要把滿腔怨毒都揉進這方絲絹裏。
    庭院裏，孫家的婆子在孫夫人耳邊低語了幾句。
    孫夫人便收起一腔怒火，看向孫爭言：“夫君，咱們先回去吧，這兒畢竟不是好好解釋的地方。”
    孫爭言應了一聲，後背已被冷汗浸濕了內襟，卻還要做出鎮定自如的模樣。
    經過竹影時，他冷冷地看過來，竹影仍縮著脖子，一副什麽都不知道的可憐樣。
    回到威國公府中，許靖央正在與威國公坐在避雨亭裏下棋。
    阿祥和竹影回來，竹影一臉欲言又止，她什麽也沒說，但阿祥走到跟前，把剛剛發生的事，都說了一遍。
    威國公當即放下棋子，臉上充滿驚疑。
    “什麽？你說夫人冒雨去了外宅？她怎麽知道那個地方的？”
    許靖央平靜放下黑色棋子，淡然道：“看錯了吧？母親前段時間，病得無法自己走路，還能冒雨出門？”