許靖央鳳眸裏閃過一絲訝異。
    “王爺說赫連星？”
    “他方才大聲宣揚自己是你的人，若被父皇的耳目知道，對你我不好。”蕭賀夜說這話的時候，冷麵平靜。
    唯獨那雙薄眸幽黑，許靖央的身影落在其中，分外清冽。
    許靖央頓了頓，嚴肅道：“我會再教訓他不許再亂說話。”
    她肯讓步，蕭賀夜便覺得沒那麽生氣了。
    心頭那股翻湧的粗海也稍稍平息幾分。
    蕭賀夜上前，靠近許靖央幾分，低沉的聲音動聽至極，帶著點哄她的意思。
    “要不要割了他的舌頭？照樣能幫你辦事，還不會亂說話。”
    “……”許靖央看了他一眼，“王爺，赫連星不是我們的仇人，而是幫手，不能這麽對他。”
    蕭賀夜沉息。
    “聽你的，隻要他別給你惹麻煩，本王忍一忍他又何妨。”
    說罷，他看見許靖央的指尖微微泛紅。
    想來是他站在這裏說了太久的話，讓她也跟著受凍。
    什麽吃醋，什麽赫連星，頓時拋去腦後。
    蕭賀夜立刻脫下自己的大氅，罩在她肩膀上，又將她的手包進自己的大掌裏，緩緩搓動溫暖。
    許靖央有些不適應，剛要抽走手，卻聽蕭賀夜麵不改色地說起正事。
    “明日後父皇要去護國寺祈福，命我隨行，寺中梅花正盛，你可願同去賞梅？”
    “我事情繁忙，王爺去便是。”許靖央說。
    蕭賀夜眸色微深：“父皇說要小住幾日，至少要有三四天，你都看不見本王。”
    許靖央不知道他這個擔心從何而來，笑道：“王爺又不是不回來了。”
    蕭賀夜聞言，眸光倏地一沉。
    那雙深邃的墨眸仿佛浸了寒潭的水，一瞬不瞬地鎖著她。
    他眼型生得極好，眼尾微挑，不笑時自帶三分凜冽，此刻卻因壓抑著翻湧的心緒，在濃長的眼睫下漾開一片暗影。
    許靖央清晰地在他瞳仁中看見自己的倒影，仿佛被他用目光細細描摹。
    他薄唇微動，似乎想說什麽，最終卻隻是化作一聲幾不可聞的輕歎。
    蕭賀夜終是偏過頭去，隻留給她一個棱角分明的側臉，線條冷硬。
    “你說得對，”他再轉回視線時，已恢複了一貫的沉穩，“本王會盡快回來。”
    許靖央莫名察覺到了他的失落。
    她一頓，下意識說道：“要是去的時間不久，我倒是可以陪王爺一起。”
    蕭賀夜驀地抬眼，那雙原本沉鬱的墨眸像是驟然被星火點亮。
    “好，”他聲音低沉，卻比方才清潤了幾分，“不會太久，隻去三日，屆時，本王便同你一起回京。”
    許靖央點點頭，手抽出來的時候，順口道：“我明白王爺是想造勢，我定會好好配合你。”
    蕭賀夜唇邊剛有的笑意頓時僵住。
    他看向許靖央，眼神盯上了她的唇瓣。
    如此聰慧剔透的一個人，偏生有一張從不談情說愛的嘴。
    許靖央見蕭賀夜下頜線驟然緊繃，喉頭滾動，像是被她一句話噎著了。
    “王爺，還有什麽要交代的嗎？”
    “沒有了，”蕭賀夜抬手捏了一下眉心，“明日本王來接你。”
    喜歡上這樣的一個女人，他栽了，他認了。
    蕭賀夜走後，康知遇來匯報事務。
    許靖央問：“那位呂姑娘在你營中安排妥當沒有？”
    康知遇頷首：“妥當了，她雖稍微欠缺經驗，也有些束手束腳，但幾乎所有女子剛來營裏的時候都這樣。”
    “好好培養，她比起真正的文官差的有些多。”許靖央叮囑，“但不可就這麽放棄她。”
    康知遇聞言，一頓。
    “將軍，那還要給她機會施展才能嗎？”
    “自然要給，”許靖央鳳眸淡淡，眉眼清冷，“世道欠她們的機會，我來給，但路終究要自己走，我隻能扶一把，結局會如何，憑的是各自的本事與心性。”
    康知遇心下觸動。
    她想到了自己。
    大將軍被稱作神策，自然是算無遺策。
    這些日子跟在許靖央身邊，也讓康知遇發現，其實許靖央根本用不著什麽軍師。
    還有誰會比她更聰明呢？
    但當時的大將軍，一定是看出了她的窘迫和走投無路，才收留她。
    就像許靖央自己說的，她給了康知遇一個機會，能怎麽把握，還是要看自己。
    康知遇重重一拜：“將軍，那卑職先告退了。”
    許靖央叫住她：“你前幾日替我傳信給宮中，玉哥兒怎麽說？”
    許靖央想給許鳴玉換個職位，至少不能在皇帝身邊，太容易出事。
    但在信裏不便詳談，故而她等著許鳴玉休沐歸家那日。
    康知遇道：“許隊尉說，這些日子宮中在肅清從前東宮和長公主府的舊人，他忙過這一陣就回家。”
    許靖央頓了頓，頷首：“我知道了，你回去吧。”
    太子造反那夜，禦林軍中不少人都叛變了。
    那些人的下場，自然遭到了皇帝的清算。
    可許鳴玉作為關鍵時候仍不倒戈的禦林軍，且後來幫助圍堵叛黨，竟沒得到任何賞賜。
    皇上隻是口頭表揚了幾句，此外，再無它賞。
    雖說保護皇帝是禦林軍分內之事，但皇帝最近反常的行為，還是讓許靖央有些警惕。
    為了保護許鳴玉，她打算問問他的意思，如果他也不反對，就將他從宮中調出來。
    *
    翌日。
    護國寺山門前，鍾聲在清冽的空氣中悠揚回蕩。
    初冬的寒風掠過山間，卷起幾片殘存的枯葉，枝頭凝結的薄霜在陽光下閃爍著細碎的光芒。
    住持率領一眾僧人身披袈裟，恭敬地迎候聖駕。
    皇帝在宮人的攙扶下步下禦輦，呼出的氣息在寒冷中凝成白霧。
    “老衲恭迎皇上。”住持雙手合十，僧袍在寒風中微微拂動。
    皇帝微微頷首，將手攏在暖袖中：“有勞大師，朕此番前來齋戒三日，隻為答謝佛祖庇佑。”
    護國寺上下早已將禪房收拾妥當，皇帝要小住，跟隨而來的王爺、勇信侯，以及兩位東閣大學士自然也要入住。
    皇上去聽經，其餘人自然可以隨意走動。
    沈明彩提著裙擺，悄悄尋到了護國寺後院。
    她今日特地穿著一身胭脂紅織金錦襖，領口綴著一圈雪白的狐毛，襯得她明豔嬌俏。
    發間斜簪一支赤金蝴蝶步搖，隨著她的走動輕輕顫動，在這肅穆的寺院中格外惹眼。
    此時，蕭賀夜正站在報恩殿外的庭院裏。
    殿內，許靖央跪在蒲團上，麵對著滿殿的將士英靈牌位，虔誠地誦念往生經文。
    她要為每一位戰死的將士念足九十九遍往生文，這需要很久的時間。
    蕭賀夜並不催促，隻是靜靜地立在院中。
    玄色大氅在寒風中微微飄動，他的目光卻始終望著殿內的許靖央。
    看著她虔誠叩首的模樣，他薄唇不自覺地泛起一絲柔和的弧度。
    他傾心的女子，正是這般重情重義，從不辜負每一個為她拚過命的將士。
    “寧王哥哥！”
    一個嬌脆的聲音打破了院中的寧靜。