禦書房內，幽香浮動。
    勇信侯垂首躬身，向禦座之上的皇帝行禮。
    臂膀上的劍傷雖已簡單包紮，但動作間仍帶起一絲隱痛。
    皇帝放下手中的朱筆，抬眸看來。
    平和的目光不疾不徐地掃過勇信侯胳膊受傷的地方。
    雖有衣物掩蓋，但皇帝好似都知道了似的，馬上給勇信侯賜了座。
    “沈愛卿，”皇帝開口，聲音帶著慣有的威儀，卻又刻意放緩了幾分，如同閑話家常，“今日茶樓裏發生的事，朕已聽說了。”
    勇信侯心中一凜，連忙又要起身回話，被皇帝抬手止住。
    “坐著說即可，夜兒那孩子，性子向來穩重，沒想到今日竟對你動了手，實在是委屈愛卿了。”
    勇信侯連忙拱手，態度恭謹萬分：“陛下言重了！萬萬不敢當‘委屈’二字，今日之事，皆因小女頑劣，行事不知輕重，觸怒王爺在先，王爺小懲大誡，是臣教女無方，臣心中隻有惶恐與愧疚，絕無半分怨言！”
    他這番話說的滴水不漏，將過錯全攬在自己和女兒身上。
    然而，皇帝聽著，眼底劃過一抹黑沉。
    勇信侯倒不愧是幾度浮沉的臣子，這番話說的滴水不漏，連茶樓裏後來到底發生了什麽都沒有透露出來。
    皇帝的探子隻知道今日發生了什麽事，但最後許靖央趕走所有人，到底跟勇信侯說了什麽，不得而知。
    皇帝歎道：“愛卿忠心體國，朕是知道的，夜兒此番行為，確實欠些考量，再如何，也不該對你這般重臣刀劍相向，寒了你的心啊。”
    察覺出皇帝語氣中的試探，勇信侯背後瞬間沁出一層冷汗。
    “陛下明鑒！今日是臣之過，絕非王爺之失！”
    皇帝見他如此謹慎，不肯接話，便不再繼續這個話題，話鋒倏然一轉：“朕記得，令愛明彩，年紀似乎不小了？”
    勇信侯更加小心地回答：“回陛下，小女頑劣，今年已十七了。”
    皇帝緩緩頷首，像是隨意提起：“十七，正是好年華，性子活潑些，也無傷大雅。”
    “說起來，賢妃前幾日還在跟朕念叨，說她身邊缺個伶俐懂事、出身高貴的女官協助打理宮務。”
    “朕看明彩這孩子便不錯，讓她進宮，在賢妃身邊做個女官，多加培養曆練，於她而言，也是一份難得的體麵和前程。”
    勇信侯心中巨震，驚疑不定地看著皇帝。
    讓彩兒入宮為女官？這……陛下此舉是何意？
    皇後去世之後，擁有一子二女的賢妃，就成了目前最有可能成為下一任皇後的人。
    可賢妃向來中立，皇帝現在安排沈明彩去賢妃身邊，難道有別的目的？
    見勇信侯麵露遲疑，皇帝一笑：“愛卿不必多慮，在賢妃身邊好生學著規矩禮儀，將來令愛無論是許給哪位皇子做側妃，都是極好的助力。”
    “京中世家大族，哪個不看重女子是否曾在宮中受過熏陶？便是尋常宗室子弟，能娶到曾在妃主身邊侍奉過的女官為妻，也是臉上有光的事。”
    側妃！
    這兩個字如同驚雷，在勇信侯耳邊炸響。
    陛下這幾乎已經是明示了！
    勇信侯忽而覺得背後發涼。
    他若拒絕，便是抗旨不尊，更可能徹底惡了聖心。
    皇帝不再說話，隻是靜靜地看著他。
    勇信侯喉頭滾動，沉默了仿佛極其漫長的一瞬，他終是起身，撩袍跪地。
    “小女頑劣，能得陛下如此抬愛，入宮聆聽賢妃娘娘教誨，是沈家天大的福氣！臣，叩謝聖恩！”
    皇帝看著伏在地上的勇信侯，唇角幾不可察地勾起一抹極淡的弧度，轉瞬即逝。
    “愛卿平身，既然如此，便讓明彩準備一下，三日後，入宮吧。”
    勇信侯回家了，跟著他一起回去的，還有皇帝的聖旨。
    自然，聖旨一下，無論三日後，沈明彩如何，都要進宮。
    除非她死了。
    沈明彩得知以後，萬分高興。
    “做女官？那是別人羨慕都羨慕不來的事！皇上這麽安排，定是有意將我許給寧王哥哥做側妃了！”
    勇信侯看著女兒歡呼雀躍的樣子，忍不住訓斥：“我今日白天跟你說的話，你全都當做耳旁風忘了不成？”
    “給寧王做側妃，哪兒是那麽容易的事，你以為日後的王妃許靖央，能容得下你！”
    沈明彩頓時委屈地坐了回去。
    一直沒說話的勇信侯夫人這時開口，語帶不悅：“怎麽，我們彩兒難道配不上一個側妃的位置？”
    “要我說，許靖央也沒什麽好怕的，不過是一個會打仗的女人罷了，在體貼入微這方麵，肯定比不過彩兒。”
    沈明彩立刻點頭。
    她得意說：“怪不得許靖央要急著趕我出京，原來是怕皇上知道今日發生的事，為我做主呀！皇上英明！”
    勇信侯夫人趕忙給她使了個眼色，讓她別再多說。
    然而，勇信侯已經聽出來了。
    他馬上看向沈明彩：“趕你出京？昭武王不是讓你下跪，便免了你的錯嗎？”
    沈明彩意識到自己說漏嘴了，連忙咬住下唇。
    勇信侯夫人含糊道：“彩兒的意思是，許靖央曾想將她趕出京城，否則也不會逼她下跪，這樣折辱人的方式了。”
    可看著沈明彩心虛的表情，勇信侯大怒拍桌。
    “說實話！”
    沈明彩嚇得一抖，撲進勇信侯夫人懷裏：“娘，嗚嗚……”
    勇信侯夫人頓時生氣道：“老爺，你喊什麽，好好問不就是了？告訴你也罷，今日你進宮後，寧王派人來，讓你馬上將彩兒送出京城。”
    “什麽？”勇信侯猛然站起來，“你怎麽不照做？”
    如果那個時候沈明彩被送走了，皇帝的旨意下達，也晚了！
    勇信侯夫人摟著沈明彩，不悅地道：“我為什麽要照做？王爺就是被枕邊風吹糊塗了。”
    “哼，你們男人，就聽不出別的女人不懷好意的話，王爺分明沒打算趕走彩兒，後麵忽然改了主意，還不就是許靖央教唆的！”
    勇信侯瞪大眼睛，氣的青筋畢露。
    “愚蠢婦人！事關咱們女兒，你還想著爭強好勝，你害了她！”
    沈明彩噘嘴：“怎麽是害了我呢？進宮做女官，再做皇子側妃，又有什麽不好？”
    “你！”勇信侯被她氣的說不出話，最後狠狠甩袖，趕忙離去。
    他急著找寧王商量對策。
    此時，準備睡下的許靖央聽到這個消息，頓了頓。
    她坐在床榻上，烏黑墨發順著肩膀披下，為整個人增添清冷。
    “這個沈明彩，看樣子是保不住了。”許靖央說。
    皇帝既是重生的，必定會以最不惜代價的手段，拆分蕭賀夜的所有勢力。
    這個沈明彩一旦去了皇帝的眼皮底下，還不知會遭遇什麽。
    竹影說：“各人有各人的命，說不定，她還在沾沾自喜呢！”
    許靖央覺得這種事沈明彩幹得出來。
    “竹影，熄燭吧。”
    武考還有一個月就要開始了，她要存蓄精力，好好應對這件事。
    夜色已深。
    遠在北梁的一處隱秘在荒山野嶺裏的高大院落中，傳來女子奔跑的喘息聲。
    蕭寶惠光著腳，在花園裏疾奔，聽到前麵傳來搜查的動靜，急忙躲去假山後。
    她消瘦了些許，穿著素衣，頭發披散，唯有一雙杏眼清亮。
    那些搜查的人走到假山附近，厲聲說：“再搜，她跑不遠！”
    “把前後的門都堵住！不然六殿下回來發現她跑了，沒我們好果子吃！”
    蕭寶惠屏息凝神，等外麵那群淩亂的腳步聲走了，她才連忙出去。