這是一座巨大的城池，高大的灰色城牆外，有一個小小的集市。
    集市裏人聲喧鬧，這裏是華靈國一座邊陲城池——白米城。
    這座城三麵環山，近年來，由於城內檔口的租金不斷上漲，很多小商販承受不住，紛紛搬到了城門口外紮帳經營。
    他們用幾根竹竿一塊篷布支起一個小攤兒，繼續做著原來的小生意，聊以維持生計。
    如此一來，顧客們為了買到便宜實惠的小商品，也都紛紛來到城外的集市趕集，這才造就了如今這一種頗為繁榮的景象。
    現在是酉時，太陽已經下山，再過半個時辰城門就會關閉。
    此時集市的商販們都在忙碌著收拾攤子，他們之中很多人要趕在城門關閉之前回到城內。
    白米城的城門原本是不會關閉的。
    但由於鄰國“沙國”這幾年發生戰亂，導致民眾流離失所，有不少人均淪為了匪盜，晝伏夜出。
    白米城與沙國中間隻隔著一道烏背山脈，如今山脈中常有匪盜出沒，為了民眾的安全，隻得實施了夜閉城門的規定。
    集市邊緣有幾個菜攤子，此時菜販子也在忙碌著收攤，他們把一些蔫了的葉子菜扔在旁邊空地上。
    這些菜第二天已經不能再售賣了，長久下來，地上已經堆起了一個小小的爛菜堆子。
    經常有落難的人來這裏撿菜葉子。
    商販們有時候也會扔一些稍好的菜在堆子裏，當做行善積德。
    作為華靈國最底層的人，在這邊境小城裏，也時常接觸到鄰國逃難過來的難民，深知平靜的生活來之不易。
    此刻爛菜堆子旁，一個瘦小的身影正趴窩在那，他低垂著頭，雙目緊緊閉合。
    他實在是太瘦弱了，渾身上下都是皮包骨頭，看不到有一處長肉的地方。
    這個小孩半個月前就出現了，每天菜販子收攤的時候，他都會到這裏撿拾爛瓜爛果來充饑。
    大家看其可憐，都會暗中把一些尚好的瓜果丟棄在那，看到他滿足的笑容，大夥心裏也好受些。
    此刻，賣黃瓜的老李頭看著那個瘦弱的身影，從攤上拿了兩根比較大的黃瓜，來到小瘦孩身旁遞給他。
    “小家夥，明天俺要到親戚家裏去喝喜酒，不出攤，今天給你兩根瓜，嗬嗬。”
    然而小瘦孩卻一動不動，似乎對他的話充耳不聞，換了平時，他必定會歡聲雀躍的。
    老李頭隱隱感覺到不對，他急忙上前扒拉了一下他的小手，發現他身體早已僵硬。
    “不好啦，小瘦孩死啦！”
    老李頭的急呼聲在菜集市中響起，幾個正在收攤的菜農聞言，頓時快速圍攏了過來。
    自從這個小瘦孩來到集市，這些菜農們都對他照顧有加，大家都是貧苦出身，最能體會底層人的艱辛。
    這小孩骨瘦如柴，獨自一人在爛菜堆裏覓食，多半是在戰亂裏沒了家人。
    大家雖然表麵不說，背地裏都心照不宣，平時經常會給他丟一些好的食物。
    好好活著，是大家對他的期盼，而現在，這一期盼卻落空了。
    菜農們圍成一圈，中間的老李頭正蹲在地上，不停地給小瘦孩掐人中，揉掌心，希望能把他救醒過來。
    “唉……”
    在眾人期盼的目光中，老李頭緩緩搖頭，發出一聲長長的歎息。
    “救不過來了嗎？”
    人群中賣紅薯的蔡大娘眼眶都濕潤了，這個孩子，他還這麽小。
    “這世道什麽時候才能變好啊！”她仰天長歎，已然老淚縱橫。
    人群外，一個中年男子牽著一個小女孩經過此處。
    男子身穿灰袍，頭上留著發髻，他一隻手牽著小女孩，另一隻手卻是空蕩蕩的，隻有袖子。
    小女孩紮著一個好看的馬尾辮，額前長著一縷醒目的白發，看上去五六歲的模樣。
    此刻她一雙水汪汪的大眼睛正盯著人群，拉著灰袍男子便要上前一探究竟。
    灰袍男子連忙拽住她。
    “別兒，趕緊進城，不然一會兒城門關了，咱們就進不去了。”
    他說話的聲音不小，聽到他的話，人群頓時騷動起來，原先圍在一起的人，紛紛回到自己的攤位上，繼續收拾起來。
    “左院長，怎麽是你？”
    蔡大娘擦幹眼淚，雙手在圍裙上擦拭幾下，快步來到中年男子身前。
    “你是？”
    中年男子轉過身來，一臉疑惑地看著麵前的老媽子。
    “我是韋小玉他外婆，前兩個月我送小玉去學院，遠遠看見過您一次，隻是當時匆忙，沒來得及跟您說上話。”
    在溫文儒雅的左院長麵前，蔡大娘顯得有些拘謹。
    “哦，原來是小玉的親屬，請問這裏發生了什麽事情呢？”
    中年男子指著人群問道。
    此刻被人喊住，他也不好意思直接離開了，便索性打聽起來。
    “爹，我去看看就知道了！”
    小女孩聞言頓時掙脫男子的手，一溜煙跑進了人群中，男子礙於情麵，隻好任她去了。
    “唉，可憐的娃呀！”
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    蔡大娘說著，眼淚又開始在眼眶裏打轉了，開始說道起來。
    “前段時間，這裏來了一個小瘦孩……”
    中年男子邊聽邊點頭，漸漸清楚了事情的來龍去脈，聽到小瘦孩死去的消息之後，他眼神頓時黯淡下去，心中長歎一口氣。
    “爹，你快來！”
    人群中傳出小女孩的尖叫聲，中年男子心裏一緊，快步穿過人群，來到小女孩身邊。
    “別兒，怎麽了？”
    “他還活著！”
    小女孩指著躺在地上，雙目緊閉，全身各處沒有一絲血色的小瘦孩。
    “小妮子，雖然我們大家也不願意相信這個事實，但這個孩子，他的確已經死去了。”
    “我正準備去上報官兵，等下官兵們會過來，把這孩子的屍體帶到附近就地掩埋，你趕快把他放下吧。”
    老李頭看到小女孩把小瘦孩的身體抱在懷裏，鼻子一酸，忍不住有一種想哭的衝動。
    “不要，他沒有死，他還活著！”
    小女孩堅定地搖了搖頭，雙手抱得更緊了。
    眾人默默地看著小女孩，有人忍不住當場偷偷落淚，一是為小瘦孩的悲慘命運而難過，二是為了小女孩的善良而感動。
    隻有剛剛到來的中年男子一臉凝重。
    他知道自己這個女兒天生就擁有異於常人的感官，能夠發現一些常人發現不了的細微動靜。
    既然她說這個小男孩沒有死，那很可能是真的。
    於是他不顧眾人的議論，來到小女孩的身邊，父女倆相視一眼，他看到了女兒眼中的肯定之色。
    “把他的手給我。”他急忙道。
    “嗯！”
    小女孩放開懷裏的小瘦孩，露出他的一條已經瘦出骨頭輪廓的手臂。
    看著這條骨瘦如柴的手臂，中年男子眉頭輕輕一皺，然後快速抓住他的手腕，仔細開始感受他的脈動。
    如果還有脈動傳來，那就說明這個小男孩還活著。
    過了三四個呼吸，手上並沒有什麽動靜，周圍的人也開始議論紛紛。
    他不禁疑惑的看向自己的女兒，難道她這一次感覺錯了？
    “再等一會。”
    見中年男子打算放手，小女孩連忙輕喝一聲。
    前者聞言，當即不敢大意，開始全神貫注去感受，周圍的人也停止了說話。
    就這樣又過去了三個呼吸的時間。
    “咚……”
    男子手裏傳來一絲極其微弱的跳動，微不可察，但他卻清晰地感覺到了。
    “他還活著！”
    中年男子低喝一聲，周圍的人看著這不可置信的一幕，也都激動起來。
    很多人都認識這個男子，知道他是星星學院的院長左修源，是修煉之人。
    他說的話，那是斷然不會有假的。
    “活著就好！”
    不少人喜極而泣，老李頭和蔡大娘等人更是哭成了淚人。
    “鐺鐺鐺……”
    一陣急促的鍾聲從城上傳來。
    有人大叫道“城門要關閉啦，趕緊回城裏啦！”
    人群頓時如潮水般湧向城門。
    “爹！”
    小女孩看著中年男子，眼裏露出一絲焦急。
    男子讀懂了女兒的心思，伸出僅有的一條手臂，將小瘦孩從她懷裏一把抱過，然後站起身來看著城門。
    “走，我們先帶他進城！”
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