“罷了，罷了。”
    焚天擺了擺手，上下打量了葉凡一番，確認葉凡不曾負傷後，緊繃的麵容才緩和了些，“內門大比在即，接下來，在內門大比開始前，你別再離宗了。”
    “本就沒打算再離宗。”
    葉凡嘴角微揚，乖巧地點頭應下。
    那人畜無害的模樣，任誰看了都想不到他方才還在跟天武境強者生死相搏。
    “走吧！”
    焚天大手一揮，熾熱靈力將葉凡整個人包裹其中。
    不等葉凡反應，兩人已騰空而起，化作一道赤色流光劃破長空。
    轉眼間，太初道宗巍峨的山門已近在眼前。
    “葉凡師弟！”
    剛入山門，下方就傳來趙德那熟悉的嗓音。
    葉凡低頭望去，隻見那個圓滾滾的身影正在山道上拚命揮手。
    “峰主？”
    葉凡側過頭，用詢問的眼神看向焚天。
    焚天哼了一聲，袖袍一甩，送葉凡落地。
    本來，他是打算直接帶葉凡回天火峰的。
    如今趙德找葉凡，他也沒理由強製帶葉凡走。
    都已入太初道宗山門，不怕有人會加害葉凡。
    畢竟在太初道宗，任何人都受宗規約束。
    “老趙，啥事？”
    葉凡輕巧落地，笑著對迎上來的趙德問道。
    “葉凡師弟，那個……”
    趙德搓著胖手，一副欲言又止的模樣。
    肥碩的身子不安地扭動著，活像個討糖吃的孩子。
    “哦……”
    葉凡故意拖長音調，作恍然大悟狀，繼而從納戒中慢悠悠地摸出最後一張死印符，在趙德眼前晃了晃，最後隨手拋向了趙德。
    “就……就剩一張了？”
    趙德手忙腳亂地接住符篆，小眼睛瞪得溜圓。
    狐疑地盯著葉凡，臉上的肥肉都皺成了一團。
    很明顯，是在懷疑葉凡私吞了他的寶貝符篆。
    “真就一張了。”
    葉凡兩手一攤，表情無比誠懇，上前拍了拍趙德的肩膀，一臉真摯道，“這次多虧了你的符篆，不然我怕是回不來了。謝了……”
    說完不等趙德反應，瀟灑轉身朝天火峰方向走去。
    留下趙德一人站在原地，捧著那張孤零零的符篆，臉上寫滿了心疼。
    微風吹過，整個人在風中淩亂……
    ……
    回到天火峰峰巔的葉凡，再次一頭紮進碑林深處。
    白天運轉太陽經吸收太陽之力轉化為靈力，輔以凝靈丹加速轉化。
    待到夜晚時分，則是取出天火晶石煉化，專注提升火焰意誌力量，亦不忘太陽劍意的修行。
    武道修煉境界越高，想要提升也就越難。
    與此同時，越階敗敵的難度亦會成倍增加。
    很多修為低微時，能越三階四階一戰的武者，等到修為高時，頂多隻能做到越一階兩階。
    甚至，可能都做不到越階。
    一月多時間的修煉，葉凡隱約感覺自己已觸摸到地武境五階的瓶頸，但始終沒能跨出那最後一步。
    火焰意誌力量，倒是順利突破到了七重境。
    隻可惜時間不夠，未能將太陽劍意修煉到七重。
    “首席師兄！”
    這一日天明，柳旭的聲音打破了碑林的寂靜。
    葉凡緩緩睜眼，眸中金芒流轉，好一會兒才漸漸隱去，隨後側目看向不遠處拘謹的柳旭問道，“到時間了嗎？”
    “嗯。”
    柳旭點點頭，指了指遠處，“其他內門弟子，都已前往太初穀了。”
    “走吧。”
    葉凡伸了個懶腰，骨骼發出清脆的爆響。
    隨即緩緩起身，同柳旭一道離開天火峰峰巔。
    太初穀，太初道宗內門大比舉行之地。
    內門大比作為太初道宗盛事之一，極為隆重。
    此時太初穀中人聲鼎沸，數十座戰台呈環形排列。
    當葉凡和柳旭趕到時，各戰台上早已戰得熱火朝天。
    刀光劍影間，靈力碰撞的爆響不絕於耳。
    “嗯？”
    葉凡腳步一頓，困惑地看向柳旭，“內門大比，這都已經開始了嗎？我該不會是錯過了什麽吧？”
    “那哪能？”
    柳旭笑著擺手道，“峰主特意叮囑我，讓我準時帶你來太初穀，哪能讓你錯過內門大比呀？”
    “那他們這是……”
    葉凡指著戰台上激戰的眾人，一臉疑惑。
    “內門大比分好幾輪呢，這第一輪算是預選賽！”
    柳旭搓著手，臉上堆滿笑容，邊說邊比劃著，“您貴為天火峰首席，直接保送第二輪，不用參加這預選賽！”
    “這樣啊？”
    葉凡嘴角微揚，負手緩步走向天火峰弟子聚集的區域。
    步履從容，衣袂輕拂間自帶一股瀟灑氣度。
    “首席師兄！”
    眾天火峰弟子見他走來，齊刷刷躬身行禮。
    “都甭客氣。”
    葉凡隨意地擺擺手，目光早已被場中激烈的比鬥吸引，饒有興趣地觀察了片刻，突然扭頭對柳旭問道，“這戰台數量有點多啊？內門大比具體什麽規則？”
    “規則很簡單的。”
    柳旭介紹道，“第一輪率先取得十勝的一百四十人，將同二十位諸峰首席弟子晉級第二輪！而後在第二輪中再勝一場，即可成為核心弟子。”
    “這麽說，每年隻有八十名內門弟子能晉級成為核心弟子？”
    葉凡挑眉，眼中閃過一絲精光，“如此算來，太初道宗核心弟子的數量，應該不多吧？”
    “隻有四五百人。”
    柳旭點頭如搗蒜。
    “之後還要排位？”
    葉凡繼續追問。
    “隻有前十排位。”
    柳旭道，“首席師兄不必太擔心，第二輪、第三輪、第四輪的比試中，諸峰首席彼此回避，不會直接交手！以首席師兄的實力，殺到第五輪肯定沒問題的。”
    “第五輪？那時才決出前二十啊？”
    葉凡似笑非笑地瞥了柳旭一眼，“你對我的期待就這麽點？前二十？嗬嗬……”
    “額……”
    柳旭頓時語塞，支支吾吾道，“我我……我當然希望首席師兄能拿第一！隻是……上一屆咱們天火峰連前二十都沒進……”
    “猜到了……”
    葉凡聳聳肩，臉上不見絲毫意外。
    太初二十峰，天火峰勢微已久。
    上屆內門大比中，必然成績不佳。
    否則，焚天也不會對他寄予厚望。
    不過這次內門大比，他不會讓焚天失望！
    第一，勢在必得！