"很快，獲得了新指令和青春活力的古老者們，帶著重新燃起的野心與狂熱。
    紛紛從陰暗潮濕的地下室中魚貫而出，迅速消失在賽博朋克都市那錯綜複雜、光影迷離的街巷深處。
    約翰是最後一個離開的。
    他站在地下室的出口，回望了一眼身後那儀式場地。
    又抬頭望向城市上空那被全息廣告牌和飛行器尾燈染成一片炫目的夜空，嘴角勾起一抹冰冷而滿意的弧度。
    他緊了緊身上那件不顯眼的黑色長袍，身影一閃，便融入了街道上熙熙攘攘、卻又各自冷漠的人流之中。
    然而，他們所有人都沒有察覺到，就在他們進行那場禁忌儀式的同時，在這座廢棄數據中心的更高層。
    一處被鏽蝕管道和廢棄線纜遮擋的陰影角落裏，三雙銳利的眼睛正透過先進的偵查設備，無聲地注視著下方發生的一切。
    這是三名身著輕便、貼合身形、具有光學迷彩功能的特種作戰服的特工。
    他們的裝備精良，動作專業而隱蔽，顯然是受過嚴格訓練的專業人士。
    為首的特工是一名身材高挑、眼神冷靜如冰的女子，代號"夜鶯"。
    她透過頭盔上的高倍率成像儀，清晰地看到了下方那群權貴集體返老還童的驚人景象！
    即便以她經曆過無數大風大浪的堅韌神經，此刻內心也掀起了驚濤駭浪。
    她低聲喃喃自語，聲音中充滿了難以置信的震撼：
    "他們…真的再次變年輕了…而且比上次記錄的更加徹底…"
    "神…難道真的存在嗎？"
    這個念頭讓她感到一陣恍惚。
    在人類開啟大宇航時代、殖民無數星球之前，地球上確實流傳著各種關於神隻的傳說和信仰。
    但隨著科技的飛速發展，尤其是基因技術、人工智能和量子物理的突破，"神"的概念早已被主流科學界證偽，被認為是蒙昧時代的人類對未知力量的想象和寄托。
    可現在，眼前發生的這一切，徹底顛覆了她以及她背後組織長久以來的認知！
    "夜鶯，目標已全部離開監控範圍。"旁邊一名代號"鐵山"的壯碩男性特工沉聲報告道。
    "夜鶯"——她的本名是珍妮·卡特，聯邦特殊安全部門第七行動組的精英探員——深吸一口氣，強迫自己從剛才那震撼性的一幕中回過神來。
    她、"鐵山"以及技術專家"鮑勃"本名羅伯特·陳，三人組成的秘密小組，其核心任務就是長期監視"古老者"這個神秘且危險的權貴組織。
    聯邦高層早在數百年前就察覺到了這些利用未知手段延續生命的"活化石"的存在，並一直對他們保持著高度警惕。
    珍妮轉過身，看向身後正全神貫注操作著便攜式終端、手指在虛擬鍵盤上飛舞的鮑勃，語氣急促地問道：
    "鮑勃！怎麽樣？我們安裝在地下室裏的隱藏監控探頭，有沒有把剛才的完整過程錄下來並傳回來？"
    鮑勃的額頭上滲出了細密的汗珠，他緊盯著屏幕上飛速滾動的數據流，用力敲下最後一個確認鍵——
    "yes！搞定了！"他如釋重負地喊了一聲，隨即快速操作了幾下。
    一道清晰的全息投影立刻在三人麵前展開，開始回放從約翰等人進入地下室開始，到儀式進行，再到最後他們集體變年輕後離開的完整錄像。
    三人屏息凝神，仔細觀看著。
    畫麵中，約翰等人的對話、儀式的準備、五十名年輕祭品麻木的表情…一切都清晰可見。
    當聽到約翰等人用輕蔑的語氣談論著"祭品"和"下等人"。
    並將活生生的人視為"燃料"時，珍妮、"鐵山"和鮑勃的臉上都露出了難以掩飾的憤怒與厭惡。
    "這群該死的吸血鬼！鐵山"忍不住低聲咒罵了一句。
    然而，當錄像播放到儀式最關鍵的時刻——約翰吟誦完最後一段咒文，權杖爆發出烏光，整個儀式陣被黑暗籠罩的瞬間——
    "滋啦——！！！"
    全息投影畫麵猛地變成了一片刺眼的雪花和亂碼！同時伴隨著一陣尖銳的、仿佛能幹擾靈魂的噪音！
    "怎麽回事？！"珍妮心中一緊，立刻問道。
    鮑勃也是臉色一變，雙手飛快地在控製界麵上操作："不清楚！信號受到了極其強烈的未知幹擾！這種幹擾模式…從未見過！
    不是電磁脈衝，也不是常規的能量屏蔽…更像是…空間本身發生了某種"扭曲"或"斷層"！"
    他嚐試了多種修複和過濾算法，但都效果甚微。
    幾秒鍾後，雪花和噪音才逐漸減弱，畫麵重新變得清晰。
    但此時，畫麵中的情景已經發生了天翻地覆的變化！
    之前站在儀式陣邊緣的那五十名年輕的祭品…全部消失不見了！仿佛人間蒸發！
    取而代之的，是儀式陣中央的地麵上，多出了一片厚厚的、灰白色的、如同骨灰般的塵埃！
    而約翰等"古老者"們，則集體匍匐在地，恭敬的好像在歡迎誰的到來。
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    當約翰等人再次抬起頭時，監控攝像頭清晰地捕捉到了他們那一張張變得年輕、充滿活力，卻又帶著狂熱與貪婪的麵孔！
    看到這裏，珍妮三人的背後都升起了一股寒意。
    "畫麵中斷的那幾秒鍾…到底發生了什麽？"珍妮的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
    "那些祭品…難道真的…在瞬間化為了塵埃？這…這究竟是什麽力量？"
    鮑勃艱難地咽了口唾沫，指著數據分析界麵："根據傳感器記錄，在信號中斷的那幾秒裏。
    地下室內的時間流速、空間曲率、生命能量讀數…所有參數都出現了無法解釋的劇烈畸變！其峰值…遠超我們的儀器測量上限！"
    "鐵山"握緊了拳頭，沉聲道："這已經…完全超出了我們的理解範圍。我們必須立刻將這一切，連同我們的判斷，最高優先級上報給總部！"
    珍妮重重地點了點頭，眼神無比凝重："沒錯。"古老者"們掌握的力量，其危險性和詭異程度，恐怕比我們之前最壞的預估…還要可怕得多！
    而且，他們下一個目標…是地球！"
    因為他們在監控錄像中清晰地聽到了"主指引我們前往地球"、"誇切·烏陶斯"、"卡納瑪戈斯遺囑"等等關鍵信息！
    結合那幾秒鍾詭異的信號中斷和之後祭品化為塵埃、眾人返老還童的景象，珍妮幾乎可以肯定。
    那雪花屏的幹擾，絕對是因為那個被稱為"誇切·烏陶斯"的未知存在降臨所造成的！其力量已經扭曲了現實，甚至幹擾了最先進的監控設備！
    "此地不宜久留！我們必須立刻撤離，將情報送回總部！"珍妮果斷下令，三人迅速開始收拾設備，準備從隱蔽點撤離。
    然而，就在他們準備動身之際——
    "嘀嘀嘀…嘀嘀嘀…"
    一陣輕微卻急促的震動聲從珍妮手腕上那塊看似普通、實則集成了高級通訊功能的手表傳來。
    珍妮低頭一看，來電顯示的號碼和標識讓她微微一怔，眉頭下意識地皺了起來。
    屏幕上閃爍的名字是——白天一！"
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