第88章 斯普魯恩斯的算計
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硫磺島西南400公裏處海域。
一支規模龐大的航母艦隊,在這片海域展開。
數十艘巡洋艦護衛艦環繞著十多艘航空母艦,霸氣至極。
“新澤西”號戰列艦上,坐鎮指揮的已經不是脾氣暴躁的哈爾西,換上一個沉默深沉的中年男子。
“斯普魯恩斯將軍,莫羅泰島急電,他們再一次遭到了東瀛人的航母襲擊?”
第五艦隊參謀長查爾斯?摩爾少將疾步走過來,開口匯報道。
斯普魯恩斯上將接過電報,快速掃了一眼,“確定是東瀛人的航空母艦?”
為了更好的實施連續作戰,尼米茲製定了一套指揮體係輪換製度。
太平洋艦隊主力將根據戰役安排,輪流接受哈爾西和斯普魯恩斯指揮。
哈爾西指揮的時候,艦隊就稱為第三艦隊。
斯普魯恩斯指揮的時候,就稱為第五艦隊。
但這次交接,卻出現了意外。
哈爾西指揮的是呂宋戰役,開始實施硫磺島戰役自然要交給斯普魯恩斯負責。
但呂宋戰役卻是一場失敗的戰役。
不僅未能實現戰役意圖,而且第38特混艦隊損失慘重。
一場海戰,損失了一艘大型航母、三艘輕型航母。
這損失速度,都趕上東瀛海軍的中途島了!
本該由第38特混艦隊罩著的第77特混艦隊,損失更是慘重。
一次損失五艘戰列艦、六艘巡洋艦和十三艘護航航母,還有幾十艘驅逐艦……
也就是花旗海軍底子殷實,換成其他哪個國家都得垮!
這樣一場慘敗哈爾西自然不甘心。
他急需一場勝利來證明自己的能力。
否則,弗萊徹的結局就將是他的命運!
所以在交接的命令下達後,哈爾西拒不執行,強烈請戰。
尼米茲這一次卻沒有容忍哈爾西的“任性”。
因為這一次要求換將的不隻是他尼米茲,還有坐鎮樺盛頓的大佬們。
甚至就連蘿斯福總統都對哈爾西的能力產生了懷疑——
第38特混艦隊規模空前,哈爾西是否有這樣的能力指揮這麽龐大的艦隊?
總統都懷疑了,哈爾西也就沒了機會。
盡管不甘,仍舊被斯普魯恩斯接管了指揮權。
接掌了指揮權的斯普魯恩斯,一邊籌劃硫磺島戰役,一邊就在研究聯合艦隊在呂宋戰役中的表現。
一番研究之後,斯普魯恩斯發現了端倪。
此前聯合艦隊追求海上決戰。
但呂宋戰役期間的聯合艦隊,除了第一次比較莽,其他兩次的戰術都比較猥瑣。
斯普魯恩斯判斷,
聯合艦隊的指揮官換人了!
而且換了一個風格迥異於東瀛海軍其他將領的家夥。
這個對手,可能沒那麽好對付。
但這樣的對手也挑起了斯普魯恩斯的好勝心。
在布置硫磺島戰役的時候,斯普魯恩斯就從對手的角度去分析,分析對手可能采取的戰術。
斯普魯恩斯就判斷,
聯合艦隊可能不會直接馳援硫磺島,而是攻擊薩馬島來吸引花旗海軍增援。
到時候再攻點打援。
除了薩馬島,莫羅泰島也是聯合艦隊可能攻擊的目標。
對此,斯普魯恩斯將第58特混艦隊部署在了硫磺島西南方向,也就是指向薩馬島和莫羅泰島的方向。
這樣接到消息後,就可以全速趕過去!
為了確保艦隊能夠全速機動兩三千公裏,斯普魯恩斯每兩天就給艦隊補充一次油料,確保各艦的油料始終處於近乎滿載狀態。
現在,終於有了東瀛海軍艦隊的消息。
查爾斯?摩爾少將:“莫羅泰島匯報,兩艘警戒的驅逐艦遭到撞擊,另外修複中的機場和港口也遭到了零式飛機的自殺式攻擊。”
“攻擊戰術與此前東瀛航母艦隊的襲擊完全相同!”
“東爪哇群島的東瀛陸軍航空隊,執行攻擊的時候都是轟炸機攻擊,戰鬥機掩護,不像今天這樣瘋狂。”
如此看來,應該是東瀛海軍的航母艦隊了。
斯普魯恩斯當即下令道:“傳令下去,第58特混艦隊留下第四大隊,其他三個航母大隊即刻轉向,奔赴莫羅泰島。”
“第7戰列艦大隊,伴隨第58特混艦隊主力行動。”
隨著斯普魯恩斯一聲令下,第58特混艦隊迅速行動起來。
八艘“埃塞克斯”級大型航母和四艘“獨立”級輕型航母在數十艘巡洋艦、驅逐艦的護衛下,紛紛轉向。
航向莫羅泰島方向,開始以30節的航速趕赴莫羅泰島。
與這些航母編隊一起部署的第7戰列艦大隊,也是高速轉向,直奔莫羅泰島。
第7戰列艦大隊是花旗海軍裝備最好的戰列艦部隊。
四艘最新的“衣阿華”級戰列艦,不僅擁有強悍的火力和出色的防護裝甲,而且最大航速達到了33節。
這讓“鴨滑”們可以跟上航母編隊的速度,進行快速轉場。
正是如此,斯普魯恩斯沒有將它們編入打擊艦隊,而是與四個航母大隊部署在一起。
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為的就是在第一時間趕赴他預判的戰場!
龐大的艦隊高速趕赴莫羅泰島的時候,斯普魯恩斯的電報也發到了關島和帕勞島。
布局硫磺島戰役的時候,距離呂宋群島較近的帕勞島也被斯普魯恩斯納入了作戰方案之中。
盡管帕勞島上殘存的鬼子還未清剿幹淨,但花旗陸航隊為了策應莫羅泰島和薩馬島,已經在帕勞島上進駐了多個轟炸機大隊和戰鬥機大隊。
斯普魯恩斯也盯上了這個島嶼。
通過與麥克阿瑟的交涉,他得以在帕勞島上布置了兩個海航的b24轟炸機大隊和一個f6f戰鬥機大隊。
在更遙遠的關島上,斯普魯恩斯也準備了一個b24轟炸機大隊。
提前在帕勞島和關島部署岸基轟炸機,等待就是這種局麵。
接到斯普魯恩斯的電報,帕勞島上的b24轟炸機部隊迅速響應。
十六架b24轟炸機掛載著炸彈,在十二架f6f戰鬥機的掩護下,直撲莫羅泰島海域……
這些岸基飛機的任務,就是在第58特混艦隊主力抵達之前,拖住東瀛海軍艦隊!
斯普魯恩斯的拳頭砸著硫磺島,但目光卻盯著薩馬島和莫羅泰島——
第58特混艦隊主力部署硫磺島西南,將馳援路程壓到最短;
新式快速戰列艦與航母同編隊,便於同步行動;
提前部署重型轟炸機,用於牽製;
……
在斯普魯恩斯心目中,
薩馬島和莫羅泰島就是魚餌。
他張開了一張大網,等待著東瀛海軍聯合艦隊的到來。
現在,斯普魯恩斯要網的魚“上鉤”了……
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